“你……你还是去看看他吧，他发烧时一直叫你的名字。我想你去了，他会开心，会好得快一点。”
“对不起，你的情操倒是很可观，但不要试着拉我配合。我要是去了，我会不开心的。现在医学昌明，急性肺炎并不是什么大病，配合治疗就可以了，你好好照顾他吧。至于叫谁的名字，别太放在心上，习惯而已。毕竟我和他有六年的时间，我猜你和他再相处上六个月，他发烧做梦都会叫你的名字的。再见，谢谢不要再打电话过来了。”
叶知秋放了电话，并不觉得自己凉薄。她希望范安民没事，可是肯定不会去医院看他。
她清楚记得自己上次独在异地出差时生病，只能是自己撑着独自上医院输液，还要不停接工作电话，心里明明愁肠百结，恨不能找个没人的地方蒙头大睡到永远，可是也只能坐得直直地，盯着吊瓶好叫护士拨针。
一个家在本地，又有女朋友在旁边守着的住院的男人，境况应该不可能坏过她。她一个前女友要不识趣跑去凑那份热闹的话，就是徒增笑柄罢了。
她也曾在发烧时叫男朋友的名字，可那是很早以前的事情了。现在回想起来，好象隔了一个世纪那么遥远。
下午临近下班时许至恒打来了电话，一看到他的名字在手机屏幕上闪烁，她不免仍然有异样感觉。
周日许至恒一大早就开车过来接她去机场。他穿着米色立领毛衣、牛仔裤加球鞋，看上去显得年轻而充满活力。叶知秋对比自己，虽然也是简洁休闲最适合旅行的打扮，可是自知如果没出门前的匆匆化妆撑着的话，只能算面色苍白，无精打采，简直有点自惭。
他直接先带她去吃早点。她抗议：“这个时间，飞机上会供应早餐的。”
“难道你喜欢飞机餐？”
叶知秋倒真谈不上喜欢飞机餐，可是裹腹而已，她一向不挑剔。当然她也只能承认，这样的粤式早茶来得更可口一些。
吃了早点，他开车送她去机场，帮她拿行李，买机场建设费，换登机牌，她早习惯了独来独往，头次闲在一边任人照顾，却实在有点不知所措了。
“带这么简单行李吗？”
她经常出差，从来只带必要的东西。这次拎了个登机包，再背个笔记本包，连托运都省了：“只去三天，用不了多少东西呀。”
他直送她进安检，态度一如殷勤男友。她走了几步，停步回头，他正含笑看着她，她也禁不住笑了，对他挥一下手，才大步走向自动扶梯去登机口。
做了差不多六年市场，好象除了西藏和台湾，所有省份她都跑遍了。她的确已经厌倦了出差，但确实又感谢这次出差，不然还真不知道怎么去面对他。到异地奔波，至少可以让自己冷静一点好好想想这件匪夷所思的艳遇。
没错，许至恒模样生得周正还是其次，关键气宇轩昂，男人一有气势就加分不少。开的车是卡宴，价格摆在那里，虽然谦虚说管理一家才起步的工厂，但不用有多少精明也知道他的条件是相当相当不错的。叶知秋并不想去揣测别人的身家，但她确实对这样一个好条件的男人突然追求自己觉得很莫名其妙。
她并不自卑，不至于觉得条件够好的男人看上自己是不可能的事。可是她已经28岁，经过一场失败的恋爱后，已经过了相信奇迹的年龄。再加上做销售几年，遇事分析成了一种积习。此时她分析不出这个男人的行为动机，自然也就无法说服自己放心享受了。
忙完工作后，晚上一个人躺酒店标间床上，她认真回想一下两人的相识过程，除了在酒吧露台上那个完全意外的双唇相接以外，可以说没有任何会引人绮思的地方。她不信一个简单的触碰会激发他的追求热情，可是那样的拥抱和亲吻，让她止不住意乱情迷。她一回想到这里，就有点面红心跳，知道再这么继续下去，两人至少身体会先于心来得更加亲密。她能放任自己享受这场恋爱吗？她给不了自己一个明确的答案。
“回来了吗？我应该去机场接你的，可是这几天确实有点忙。”他的普通话多少带了点江南腔的尾音，很是温和好听。“晚上有什么安排？”
“待会公司有应酬，不知道要到几点。”
他也不多说：“我也得开会，散会给你电话好了，注意休息，再见。”
她下班后先将行李放回家，匆匆换了衣服，赶去和老板娘约好的餐厅。中心店的楼面经理姓李，是位中年女士，虽然应叶知秋的约请出来吃饭了，可口风严实滴水不漏，谈到将要做的大范围调整就王顾左右而言他。
刘玉苹也无可奈何，只能更加客气，临走时强塞了一个提袋给她，李经理是识货之人，一看提袋上的标识就知道里面的内容，再三推托，终究还是附在刘玉苹耳边小声说了几句，拿了提袋先走了。
刘玉苹返身坐下，叶知秋看她脸色，知道情况肯定不乐观了，暗暗摇头，思量着可能必须做的销售计划调整。
“看来我们公司的发展战略也是时候该做点调整了，小叶，你也好好考虑一下这个问题。”刘玉苹开口说的竟然是这个，叶知秋只好点点头，想：晚是晚了点，可老板意识到这一点总不是坏事，不知道这种被动的发展战略调整会给自己带来多少难题。
她手机响起，是许至恒打来的，跟老板娘说声对不起，走出包房接听电话。
“应酬完了吗？”
“刚结束，”听着他的声音，她突然有松了口气的感觉，“可算结束了。”
“我也刚开完会，看着部门经理全部两眼无神的样子，我猜你和他们应该一样的心情，正在心里诅咒万恶的老板。”
叶知秋漫步走远一点，低低笑出了声：“不，我不诅咒。没办法，老板是我离不开的魔鬼，我恨老板压榨我，拿一点钱让我卖命，让我成天奔波忙得要吐血。可是如果老板让我闲下来，我又会不安，多可悲。”
“幸好你的老板是个女人，不然我该胡思乱想了。”手机里传来他的笑声和发动车子的声音，“等在那里，我马上过来接你。”
“你应该也累了呀，不如早点回去休息。”
“可是我想见你。”
放下手机，她看着液晶屏微微笑了，心情突然变得轻松愉悦，同时觉得自己这几天实在有点想多了。也许不过是这个城市里的孤男寡女闲时做伴罢了，她对自己说，每个人都有自己一份工作在忙，每个人都想有个不麻烦的人填补空余闲暇。这个理由一下说服了她，顿时让她安然了。
她只说她约了朋友，老板娘和另一个销售经理先走了。她独坐了一会，看时间差不多，也走出餐厅。这里是闹市区一条相对僻静的街道，虽然天气仍然寒冷，可是毕竟已经是冬季的尾声，她宁可出来呼吸点新鲜空气。
许至恒过来时，看到她正站路边仰头看天空出神，他下车从她身后抱住她：“嗨，看什么哪？”
“你看这座楼和天空形成的剪影，加上半个月亮，感觉很特别。”
许到恒顺她视线看去，真没看出特别之处：“毕竟你是学美术的，视角和我不一样。”
“你怎么知道我学美术？”
“别跟我说客厅里挂的水彩画不是你画的呀。”
叶知秋笑了：“是我几年前画的，这几年根本没空，彻底庸俗了。”
许至恒并不提她画的那些装修效果图：“我们去哪坐坐？”
“都可以，就是千万别带我去看电影，我肯定又会马上睡着的。太丢脸了。”
许至恒大笑，搂住她的肩：“不过说真的，你睡着的样子完全放松，没有任何戒备的神情，完全值回票价了。”
第 12 章
叶知秋有点吃惊。她借着路灯光，蹲下点身子，对着卡宴的后视镜看自己，气馁地承认，自己脸上表情沉静，但的确从眼神都带着几分警觉意味。许至恒不说，她竟然注意不到。
这个神情从几时开始挂到她脸上，又是怎么来的，她说不清。大概跟那个总在别人看来有点讽剌意味的笑一样，不知不觉成了她面部表情的一部分。
许至恒拉她进自己怀里：“我可没批评你的意思呀，倒是觉得你警惕的样子很好玩。”
“才怪，谁不爱对着一张光风霁月表情坦荡的脸。”叶知秋双手捂住脸揉着，她突然记起，范安民的小女朋友就有一张那样的面孔，神情坦诚而又天真地看着她，仿佛对着的不是一个讨厌的前女友。这个联想让她又禁不住苦笑了。
许至恒拉下她的手：“嗨嗨，我可不爱看一张白纸一样的脸。你说我趣味特别也好，我更喜欢你这个样子。而且，我这么突如其来追你，你要张开双手欢迎我一点防备没有，我倒要惊奇了。”
叶知秋知道自己的防备其实不是对他而来，可是她并不打算纠结于这个问题，微微一笑：“是呀，想装无知少女也没可能了。我们上那边公园走走好吗？”
许至恒有点好笑。他回国以后，没进过公园。如果回溯一下，哪怕学生时代谈纯洁恋爱的时候，也没往公园里凑过。可是叶知秋挽住了他的胳膊，他当然并不介意这样大冷天做做傻事。
市中心有这样一座树木参天又免费开放的大公园，不用想就是约会的好地方，好在是冬天，清冷月光照下来，颇为静谧，在暗处紧紧相拥如同连体婴儿的情人并不算多。
“这片荷塘夏天很美，以前我来这里写过生。”
两人站在公园一角的荷塘边，眼前月色下的荷塘只有干枯的荷叶梗支在水面，连同水中倒影形成奇特的几何形状。许至恒握着她戴着皮手套的手，笑着说：“如果那会我也在这里多好。”
叶知秋也笑了：“那你就不会错过无知少女版本的我了，不过我猜你会失望。我那时候很挫的，画画始终欠灵气和天才，功课也普通，成天心事重重，神思不属，大概除了张青春的面孔，没一点可爱之处。”
“听起来好象是文艺型少女的样子啊。”
“那时候有点文艺是真的，可是跟文艺得有风格的同学比起来，我只能算正常得无趣了。”美院学生最不缺的就是真真假假的特立独行，记起往事，叶知秋忍不住笑。
“没听人这么批评自己的，不过我也觉得，如果让我选，我更愿意遇到现在的你。”
叶知秋仰头看着他，脸上的笑意加深了：“我要是这会追着问为什么，就太煞风景了。可是至恒，女人一旦不当无知少女了，就这一点很可恶，总不能说服自己把一切当成理所当然。”
暗淡的月色下，她脸色显得苍白，但微笑带着慧黠，动人地对着他。许至恒情不自禁拉她靠近自己，双手搂住她的腰：“这么大冷天拉我来公园散步，就是想弄清这个吗？”
“不，我不见得是要个标准答案，就象我也说不清为什么会靠你身上熟睡一样，我可不是对着每个人都会扮睡美人的。”叶知秋笑着摇头，“我只想说，我大概算不上一个很好的谈情对象，总会表现得瞻前顾后，而且最要命的是，我很忙，很可能会在你约我时说不好意思我没空，天知道我是真的没空，不是推托。”
“时间是个问题，不过也不算问题。刚好我最近也很忙，不过设备调试完成以后，我的时间会比较有规律，这件事上，我愿意配合你。你可别跟我说谢谢，我的时间向来只花在我认为有价值的事情上。”
叶知秋被逗得笑出了声，眼前的男人其实总带了点傲慢，可是这傲慢来得倒是一点也不惹她反感。没等她细想，他已经抱紧她，逼近她的面孔，笑吟吟说：“也许有一天，你会觉得我比你的工作来得重要，自愿把你的时间留给我。”
会吗？叶知秋一向并不是工作狂，但她清楚知道，她的工作不可能背叛她，她的时间花在别处，有可能只留了一段让她无奈不愿意回首的回忆；她的努力在别处也可能没有报偿只有苦涩。唯有工作，给了她物质和精神稳定的满足感。
可是此时，当那个温暖的嘴唇吻上她的唇，她忘情回应，想，至少眼下，没有什么比这更重要了。
许至恒这段时间忙碌程度不下于叶知秋。公司所有人员、设备已经到位，开始紧张的安装调试和试生产。于穆成也在处理完自己机电设备公司的事后，抽出时间赶过来陪他一块加班，处理这些正式开工前各种繁杂的事情。
晚上谢楠开车过来，她提了用保温瓶装的鸡汤，叫两个人进办公室喝，许至恒一边喝一边夸美味，于穆成则心疼地看着谢楠：“天气不好，这么晚了还跑出来干什么，你明天还要上班。”
谢楠笑咪咪地说：“我来查你的岗，看你是不是真的加班。”
许至恒好不羡慕：“我喝完汤马上滚蛋，你们等我走了再继续肉麻不迟。”
谢楠脸微微一红：“至恒，阿May今天还跟我问起你呢。”
“谢谢她还记得我，不过我已经有女朋友了。”他一抬头，发现于穆成和谢楠同样大感兴味地看着他，“这个消息很意外吗？穆成我跟你说，全是给你们俩个不停在我面前秀恩爱给剌激的。”
于穆城大笑：“不是吧，这段时间这么忙，你居然抽出空来交了女友，真是很厉害呀。”
忙，的确是忙，而且两个人同样忙碌，这样的恋爱谈得实在有点辛苦。可是让许至恒哭笑不得的是，叶知秋表现得很能接受这样抽时间见个面吃个饭的相处。
许至恒对着鸡汤微笑，想，那样看似精明却时时透出一点柔软迷惘的女人，风趣而又聪明，一时理智冷漠，又一时热情得让他惊喜。大概只能等手头事情告一段落了，好好给这个女人上一课，告诉她什么样才叫正常恋爱。
谢楠忍俊不禁看向于穆成，两人相视而笑。
和许至恒不一样。叶知秋保持着忙碌，而且对能闲下来已经不抱什么指望了。
周五下午四点，她准时去会议室开例会。信和的例会通常先是一通闲扯，到了吃饭时间，再叫来隔壁餐馆送餐，大家随便吃了才正式开会。叶知秋初来时对这种颇为家常的气氛很�