马秀英微笑道：“我会注意的！”说着叹息道：“当初的兄弟里面，也就只有你能替我们出出主意，如今还好你回来了……唉，这些年过来，你大哥性子变了不少，有时候，还指望你多规劝规劝他，将来若是我不在了……”
“大嫂千万别这么说！”云霄连忙道，“大嫂的病不过是受寒伤风之后又疲劳过度所致，只要悉心调养完全可以痊愈，怎么就说这般……”
马秀英呵呵笑了起来：“我不也是因为你是自家人才说这话的么！这几年我也常常出宫走走，你在民间的口碑还是不错的，你大哥对你的印象也不错，你又不喜弄权，说话还是有分量的。”
云霄点头应承，说道：“鞑虏已经平定，朝政也日趋平稳，大嫂你还是要多注意身子，若是有一天我回了封地，恐怕心里最牵挂的还是大嫂你了……”
马秀英含笑点头：“难得你有这份心，我这身子确实不碍事的，这些日子你二房常来宫里给我调药，身子也有些好转，就是欠一些静养罢了，不妨事、不妨事……”
云霄心下微松：“那明日起我每日都去宫里给大嫂瞧瞧，直到大嫂好了再说。”
马秀英欣然道：“这是好事，常来坐坐说说家常也是好的，咱们都是儿女亲家了，没准什么时候你当了外公，咱们还得摆酒庆贺呢！”
马车停了下来，外面宦官道：“娘娘，时候差不多了，万岁正等着娘娘用晚膳。”
云霄连忙欠身行礼道：“臣告退……”
马秀英叹息一声：“唉，如今想要多说些话也是不能了……微服出宫去走走，搞得锦衣卫也如临大敌，就算找百姓闲谈，也是锦衣卫千挑万选来的……唉，你去吧，路上小心些。你和老四的意思我明白，我会帮这个忙的。”
云霄缓缓退出，轻手轻脚地下了马车。
“老五！”马秀英掀开马车一侧窗口的帘子，似笑非笑地说道，“要说你也真能耐，用的什么法子能把你和老四的联名私信不到两天就走了上千里？”
云霄悚然，不知该如何对答。马秀英笑笑道：“你放心，我知道你无恶意，你大哥那边，我是不会说的。”说罢，放下帘子，招呼马车往皇城而去。
一阵风吹来，云霄这才觉得自己已经一身冷汗。
回到府中，看到坐在内堂闲聊的女人们，云霄这才想起自己还没吃晚饭，跟女人们打了一声招呼，自己跑到厨下寻了几个馒头就着剩菜大吃起来。脑子却一刻都没闲着，将自己知道的信息在脑海中反复过滤筛选，力求找到蛛丝马迹。
女人们等了许久也未等到云霄，以为云霄自己回到了书房为第二天正式面圣做准备去了，于是也没多在意，各自回去睡了。第二天，早起收拾厨房的下人看到了倚在门槛上睡过去的云霄，几乎不敢相信自己的眼睛，又不敢贸然叫醒这位爷，只得飞也似的跑去通报。这一下不要紧，整个府上都传遍了。所有下人都远远地站着朝厨下指指点点。而熟睡的云霄因为没感应到危险的气息，对周围的指点无动于衷。
得了消息的柳飞儿哭笑不得地起身，匆忙穿好衣服过来，好不容易把云霄晃醒，问道：“在外行走的时候，哪怕是睡到自己的小院你都睡不踏实，怎么一到家，靠在门框上就能睡着了？”
云霄朦朦胧胧地醒过来，听到柳飞儿的问话，下意识地回答道：“到了家里，你就安全了，我当然能放心睡……”
柳飞儿先是一怔，旋即觉得自己鼻子酸酸地，旁边瞧热闹的仆役们眼中也闪着取笑和羡慕交织的光芒。柳飞儿扶起云霄，将他往书房里引，口中道：“安全了是安全了，可你不在，谁心里都不踏实。听我一句，今儿大哥少不得要召你入宫，你先好好歇一会儿，我去替准备身衣裳！”
这一天的朝会颇长，晌午的时候才散了朝，大事没几件，主要还是新科进士的去向问题。毫无疑问，这种事情武职是没什么事儿的，倒是文官们却吵吵嚷嚷争论不休，其实谈来谈去，还是跑不了人情、同乡、门生之间的委托照拂，留京的，外放的，上等县、下等县，如同摆在各级官僚面前的一顿饕餮盛宴，谁不想着照顾一下自己人？于是，唾沫横飞、吵吵嚷嚷、讨价还价，硬是说了几个时辰。
等宫里传来旨意让云霄入宫的时候，云霄已经吃过午饭又睡了一会儿。女人们七手八脚帮云霄穿戴完毕，送到门口，这才各自回房。
云霄入了内廷，朱元璋正守在马秀英的床前陪马秀英解闷，云霄进来行礼之后不待朱元璋说话就直接问道：“大嫂这是……”
朱元璋无奈地摇摇头道：“不听劝哪！昨儿晚上回宫之后吃过晚饭，硬是带人在内廷巡视了一遍，今儿一早上身子就不对了，阚无极说，还是累着了……”
云霄告了一声罪，上前请了马秀英的脉，又看了太医给的方子，说道：“阚太医的方子很是稳当，只是大嫂这两天万万下不得床的，否则病情还是有反复……”
马秀英不甘心道：“我常听说身上不好了，多走动走动也能调理，怎么到我身上了就得卧床休养？往年带兵的时候有个什么小毛病，打两趟拳出一身汗不就好了？如今怎么反而金贵起来？”
云霄连忙道：“大嫂有所不知。大嫂身上的病本来不过是寻常的小毛病，可正是因为大嫂早年劳累过度，粗看起来身体康健，实际上脏腑的元气损耗颇大，一些寻常的小病也是难痊愈的。为今之计只有仔细调养，把年轻时欠下的都补回来，才能恢复如出，只是耗时颇久，大嫂须得多多忍耐才是。”
马秀英叹息道：“我是累出来的，也是闲出来的！宫里的人看见我就如同耗子看见猫似的，就连贞儿妹子也不似当年那般热络，举止对答把我当作神明一般，整个内廷里，听话的人到处都是，说话的人一个没有……”
第五百九十一章 部众齐聚
云霄见状连忙道：“不妨事，如今我也不会再出远门，不妨我每日都让飞儿入宫来陪大嫂说说话……”
马秀英微笑点头道：“弟妹来甚好！弟妹救过我的命，还救过几个孩子的命，我和她有说不完的话！倒是你，整日里带着弟妹到处乱跑，也不成个样子！这次听说差点连命都丢了，看你还敢不敢乱跑！”
云霄嘿嘿干笑了两声：“险是险了点儿，可也算平安回来了……”
马秀英嗔道：“可别再提这事儿！那几天你二房天天跑到我这儿来，整天眼圈儿红红地，听说你府上当时连你们两口子的衣冠都准备好了！天地良心，你的女人为你担了多少心！”
云霄有些赧然道：“这是我对不住她们……”
马秀英朝朱元璋斜看了一眼，半带揶揄道：“还是老五对女人好！不像你大哥……”
这下轮到朱元璋尴尬了，连忙道：“我都已经改了，还不放过我么！”
马秀英微微一笑：“放过你了！你们俩谈正事儿吧，我听着就行。我这里就是太安静了，常有人来说说话就好。”
朱元璋小鸡啄米似的点点头，转而朝云霄道：“老五啊，老沈这事儿你怨咱不？”
云霄连忙道：“不敢！”
朱元璋挥挥手道：“别这般说话！说实在的！”
“这……”
朱元璋叹了口气道：“我知道你肩膀上担子不轻，老沈的事儿……唉，我现在还是叫他一句老沈，他的为人我是知道的……他现在变成这个样子，我也不想……”
云霄垂首不语，过了一会儿才说道：“事关国策，不可不慎。”
朱元璋点点头：“我知道你的意思，这事情已经是低调处理了，朝臣的奏表都被我压下来了，正好这两天又扯上新科进士的官职选派，言官们也没功夫扯这些……”
马秀英突然道：“钱多怎么能判罪呢？百姓富可敌国，顶多算是不祥之兆，他自己不祥而已，既然是不祥之人，老天自然会降罪于他，犯得着人君出手么？流放入滇算了，让英儿好生监管便是。”
朱元璋仔细思索了一番，点头道：“可以，明天我就下旨，老沈都那样了，何苦再反复过堂？”
云霄面露微笑，俯身行礼道：“人君当执宽宥之德！”
朱元璋脸色一沉，缓缓说道：“老五，你去看看老沈吧……前些日子我去了一趟，实在是……你去看看吧，就说是我的旨意，成全当年袍泽之情，不要担心招惹言官。”
云霄连忙应承退出。一个小内侍带着云霄往外走，快到内廷大门的时候，内侍突然停下了，从怀里掏出一张拜帖恭敬奉给云霄道：“这是几位爷爷让奴婢给侯爷的，还请侯爷准时赴宴。”
云霄打开拜帖，还是晚上在阅江楼摆宴，这次的理由是接风，依旧没有落款。想起自己北上之前就已经接到过一封同样多拜帖，却总也猜不出来人是谁，不过见也就见了，在应天的地面上，他刘云霄既是强龙也是地头蛇，就算是逆贼设下的圈套，他也能从容应付，当下狐疑地看了内侍一眼，回答道：“好吧，我去便是了。”
内侍行了一个礼，又低声道：“侯爷，硕妃娘娘说，侯爷北上的这些日子里，宫里似乎不太对劲。胡妃娘娘似乎又看上了杨妃娘娘的儿子，正在四处活动，又有抱养十公主的意思，硕妃娘娘说，既然她的女儿已经跟侯爷的儿子定了亲，就断然没有再给人抱养的可能。可胡妃娘娘似乎不肯消停，总想着从哪个嫔妃那儿弄个儿女回来。皇后这些日子身子不大好了，宫里很是有些……乌烟瘴气……”
云霄悚然一惊，徐徐点头道：“我明白了，这事儿有些无理取闹，万岁不会坐视不理的，我也会盯着，你回去告诉硕妃娘娘，万事有我和燕王在，没人能奈何得了他！”
内侍行礼而退。云霄三步并两步穿过三大殿出了宫门，还没走出两步，守门的侍卫就叫住了云霄：
“侯爷！方才有人送来拜帖……”
“又是拜帖？”云霄有些晕，怎么自己一回来就这么多人请吃饭？接过拜帖一看，立刻明白了什么事儿。眼睛一眯，从怀里掏出一块银锭递给侍卫，口中道：“有劳！”自己则迅速离开。三转两转，走到一处院墙下，四下望了望，又用真气探了几遍，才放心大胆地越过了墙头。不久，这座宅子里一个布局雅致却不奢华的房间内传来了一对男女粗重的喘息声，缠缠绵绵，好一阵子才歇手。
云霄将徐秋搂在怀里，双手轻抚着高耸的山峦，低声问道：“你儿子的婚事可准备妥了？是你小叔子先成亲还是你儿子先成亲？”
徐秋安静地倚在云霄身边，幽幽道：“你是不是知道我是来兴师问罪，特地扯话题来了？都是小门小户家的女孩儿，有什么好不好的？若说准备，早就准备妥了，缺的就是你……”
“我？”云霄干笑道，“我什么……”
“让你当主婚呗！”徐秋幽怨道，“天晓得你出去一趟差点都回不来了！难道让我再死一个男人？”
云霄将两臂紧了紧：“这不是回来了么！”
“我知道！”徐秋语气有些重，“下次再有什么危险的事儿，不求你带我去，只求你能提前告诉我！我也是你的女人……”
“嗯……”云霄应了一声。
“墨儿的学业武功最近长进了不少，改天让他自己去你府上让你考校考校，严厉点儿，可别心疼他！”徐秋嘱咐道，“等儿媳进了们，抱了孙子，我就让墨儿跟着你去封地……”
云霄嘿嘿笑了起来：“你才多大啊，都快做祖母了……”
“也不小了，都快四十了，”徐秋幽幽道，“不过好歹遇到你，这辈子没白活过……”
云霄松开手平躺下来，深吸了一口气道：“说起来，我也挺对不起你，要知道，就连我那个名声不太好的师姐我都能公开给一个说法，可你，却只能偷偷摸摸……”
徐秋微微笑道：“都不小了，这些还计较什么？”
云霄点点头：“是啊，都不小了！这些日子应天可能有些不太平，你府上可要小心些，别被一些宵小弄个灰头土脸才是。”
徐秋蹙眉道：“上次谋反的事儿？”
云霄颔首道：“不管怎样，我必须出手了……以往还顾忌一些，现在，我准备直接让人到一些嫌疑对象府上直接搜罗证据……”
徐秋幽幽叹道：“又要到处砍头了……什么时候动手？”
云霄想了想，回答道：“四哥回来的那一天，到时候凯旋之军在城外策应，就算是反贼狗急跳墙也闹腾不出什么来，只是难免会由无辜之人遭池鱼之殃。”
徐秋无奈地摇摇头：“这么一来，你半辈子攒下的好名声恐怕就要臭了，那些言官们不会放过你，史官们更不会，权奸二字，你是跑不掉了！”
云霄笑了笑：“管他呢！这事儿完了，我就不干了！如今政务平稳，边疆也太平了，犯不着再留在这里，你……嘿嘿，也可以常去青甸镇看看你儿子的，对不对？”
“美得你！”徐秋翻了个白眼，“你回封地了可以，把画舫交出来，我也要到处转转去！”
“行！”云霄朗笑道。
天近黄昏，云霄和徐秋各自穿好衣衫，一个翻墙，一个从小门，各自离开了这座宅院。云霄在街道上溜了两圈，漫不经心地走向了阅江楼。阅江楼的伙计似乎认得云霄，云霄刚到门口，就凑上来笑道：“哟，小的没看错吧？这不是刘侯爷么？您楼上请……”
云霄呵呵笑笑，掏出一块碎银打了赏，跟着伙计上了楼。到了顶层的时候，楼下的喧嚣和吵闹已经听不见，整个四楼的包间都是静悄悄地，云霄有些诧异地问道：“小二，可知道是什么人在这儿定下的包间？”
伙计连忙陪笑道：“侯爷，这个掌柜可不让小的乱说，侯爷进去了自然知道。”
云霄心下更奇，跟着伙计走到最里面一间并不起眼的包间门口，小二便知趣地退下了。云霄迟疑了一阵，退开了门。里面正端坐着几个穿着绸布短衣的中年人，看到云霄进来，几个人连忙起身跪倒在地。
“拜见大帅！”
云霄一怔，这几个中年人说话尖声尖气，下巴光滑无须，难道是宫里的人物？怎么叫自己大帅了？再细看过去的时候，云霄笑了起来：“黄大有！赵十两！崔德！武平修！你们几个是怎么回事？跪着做什么！快起来！嗯，衣裳料子不错，在宫里混得还得意？”
跪在最前面的黄大有恭敬地回答道：“大帅面前不敢造次！托大帅的鸿福，属下几个在宫里不过管一些小事，日子倒还过得去！”
云霄将几个人一一扶起，笑道：“别说客气话了，这些年虽�