自老戚国公在六年前过世后，由其嫡长子承爵位，戚敬元便搬离戚国公府，自个儿在外头另外购置了一座府邸。
回府后，他的三名心腹部属在书房里等着他。
戚敬元入座后，几人开始商讨事情。
「属下已暗中联络了梁大人等人，他们全都承诺，一旦主子举事，他们愿为内应，襄助主子共成大事。」开口的是一名面色偏白，唇上蓄着短须，年约三十几的男子，他名叫辰刚。
戚敬元赞许地点头，「很好，这趟辛苦你了。」他接着看向另一名壮硕魁梧的男子，问道︰「绍和，你那边如何，此次前去可见到卫将军了？」
「属下已见到卫将军，但卫将军希望能与主子见一面。」管绍和禀道。
一旁另一名年约四旬，形貌矮小的中年男子，闻言皱起眉，「卫将军为何要见主子？」
管绍和答道︰「他以为主子早已不在人世，不相信主子仍活着，因此才要亲眼一见。」
戚敬元略一沉吟，望向那名形貌矮小的男子，征询他的意见，「这事聂叔怎么看？」
聂宁自打他出生那年就服侍于他，当年在那场动乱中，更是与辰刚和管绍和等人一路护着他逃出生天，因此在所有的部属里，是最得他信任之人。
聂宁说道︰「卫将军手握十万大军，咱们的大事能否成功，卫将军的支持可说至关重要。他性情耿直，以往又一向支持主子，想见主子应当只是想确认主子确实没死，这其中应该不会有诈。不过为防万一，主子若要前去见他，还是另行做些准备为好。」
思量片刻，戚敬元很快有了决断，「绍和，你派人通知卫将军，十天之后，我前去与他一会，这地点就约在与北鑫国接壤的陉江镇。」
「是。」管绍和应道。
谈完正事之后，戚敬元接着吩咐聂宁，「聂叔，你派个人去盯着祁浩天。」
聂宁不解的问︰「主子说的可是寿王次子？」
「没错。」
「咱们与王府的人一向没有往来，主子为何突然要派人盯着祁浩天？」聂宁有些疑惑。
戚敬元没有多做解释，只道︰「我这么做自有用意，你派人去盯着他，将他的一举一动全都回报于我。」
「是。」聂宁没再多问，领命道。
隔日，接到一个消息，聂宁、辰刚和管绍和三人顿时就明白为何自家主子要派人去盯着祁浩天了。
因为皇上要将盈雪公主许配给祁浩天。
聂宁几人伺候戚敬元多年，多少明白他的心思，知道主子对盈雪公主的心意，可主子碍于大事未成，因此只能将那情思藏于心中，如今见皇上竟要将心上人许给旁人，也怪不得要着急了。
辰刚为自家主子被人横刀夺爱之事感到不忿。
「主子如今也老大不小，好不容易相中一个姑娘，这会儿却要嫁给别人，那心中定是百般滋味难以下咽，不如我去砍了那姓祁的，这样一来他就娶不成盈雪公主了。」他有自信，以他的身手能神不知鬼不觉地杀了祁浩天。
管绍和横他一眼，「主子都没说要砍人，你别擅自行动。」与辰刚的心直口快不同，他身量虽然魁梧健硕，却是个沉稳心细之人。
辰刚不平地道︰「我这不是担心主子的心头之爱被人给抢走吗？」
三人里年纪最长的聂宁出声道︰「主子若是想除了祁浩天自会吩咐，如今只让人去盯着祁浩天，想来心中定是另有盘算。」
「没错，你可别莽撞地去杀了祁浩天，坏了主子的事。」管绍和警告道。
辰刚不耐烦地摆摆手，「好好好，这事我不管行了吧，既然没我的事，我去喝酒了。」
然而出了府后，他并未真的跑去喝酒，而是悄悄去了寿王府，结果便遇上了刚要出门的祁浩天。
他暗中尾随着聂宁派来监视祁浩天的人，一路跟踪祁浩天来到城郊一处宅院，在祁浩天进了里头的一间厢房后，那跟踪之人进不去，他仗着自己一身绝妙的轻功，足尖一点，跃上屋顶，揭开一片屋瓦往底下一看。
他讶异地看见那厢房里竟还另有一名女子在，两人正在幽会，他一边瞧着，眼清越瞪越大……
他嘴角缓缓勾起一抹奸诈的笑容，嘿嘿，要是把这事告诉主子，他可就立下大功了。
当当当当……清脆的钟声敲了十一响，正好与此刻的时辰午时吻合。
赵知熙稀奇地看着摆在桌案上那座鎏金雕花的时钟，道︰「这钟竟真能测量时辰呢。」
「父皇请看，这长针每走一格，代表一刻钟，而这短针走一格，则是半个时辰，绕一圈就是六个时辰。」赵盈雪仔细替他解说。
她花了几天的工夫才将时钟的时间调整到正确，为了配合古代的计时习惯，这个时钟是依据这里的时刻做设计的。
昨日这座时钟做好之后，戚敬元和赵央看了都爱不释手，她答应为赵央另外再制作一个当他的生日礼物时，他高兴得都跳了起来。
戚敬元虽没开口要求，却是默默看着她，直到她承诺也会帮他做一个时，他才露出满意的笑容。
「好好好。」赵知熙连连点头，显然颇为喜爱这只时钟，「盈雪，你替朕做了个这么有趣的玩意儿，你说朕要赏赐你什么？」
赵盈雪轻启粉唇，微笑道︰「儿臣做的这时钟能得父皇喜爱是儿臣的荣幸，不求父皇的赏赐，只要父皇身子康健，儿臣便已心满意足。」
「啧，瞧瞧你这张小嘴，就会哄父皇开心。」女儿的话听得赵知熙心情大好，虽然她不要赏赐，但他仍是赐下了重赏，黄金五百两、白银两千两、首饰十套。很快这些赏赐便送到了赵盈雪住的紫苑宫。
赏赐送来时，七公主赵春雪正好过来，瞧见了那摆满了屋里的金银、首饰，眼里闪过嫉妒和恨意，但很快便藏了起来，笑吟吟地道︰「哎呀，六皇姐又做了什么讨得父皇欢心，得到这么多赏赐，看着真教人羡慕。」
她与赵盈雪只差了几个月，面容虽不若盈雪那般清艳娇美，但一张小巧的瓜子脸配上细长的柳眉和杏眸，也显得秀美可人。
赵盈雪没回答她的话，随口招呼道︰「七皇妹若是喜欢，这些首饰就挑一套带回去吧。」这些年来父皇赐给她的首饰不少，多到她都戴不完，因此很大方地赠送。
除了她，皇宫里还有四个尚未出嫁的公主，除了赵春雪，其他三个还很年幼，一个八岁、一个三岁、一个才一岁多，只有春雪与她年纪相当，有空时便会来她这里走一走。
赵春雪有时话里虽会带着些酸意，但除此之外其他都还好，因此赵盈雪并不讨厌她。
听见这番话，赵春雪忍不住朝那些首饰看了几眼，想起什么，她心思一转，过去挑了支掐丝金发钗，接着带着热络的笑容朝赵盈雪走过来，「六皇姐，你瞧这支发钗如何？」
来到赵盈雪身前时，她突然摔了一跤，那发钗的尖端狠狠从赵盈雪手背上划过。
赵盈雪手背一痛，还未开口，耳边便响起赵春雪的惊叫声，「啊，我不是故意的，都怪这该死的裙子绊到了我的脚，才不小心伤了六皇姐！」她拿着沾了血迹的发钗，一脸惊慌失措。
服侍赵盈雪的一名大宫女菲儿见状，急忙吩咐小宫女去取来药箱。
赵盈雪看了眼手背上的伤口，不发一语地任由菲儿为她止血上药。
见她一句话都没说，赵春雪一时摸不清她的心思，惴惴不安地道歉，「对不住，六皇姐，都怪我不小心弄伤了你，你若生气，就骂我打我吧。」
赵盈雪仍是没有开口说话，手背的伤很痛，那伤口很深，横过了她整个手背，血流了不少，宫女花了一些工夫才将血止住。
见她不搭理自己，屋里那些宫女也都忙着处理赵盈雪的伤口，没人理她，赵春雪被晾在一旁，一时间不知该怎么办。
瞥着赵盈雪手上的伤，她神色变幻不定。
方才那一瞬，她萌生了想杀六皇姐的念头，因此冲动地伤了她，但此刻很后悔，暗暗责怪自个儿不该如此莽撞。
六皇姐眼下可是父皇最宠爱的女儿，自己这般伤了她，要是她去向父皇告状，也不知父皇会不会责罚自己。
直到敷了药，将伤处包扎起来后，赵盈雪才神色淡淡地启口，「既然七皇妹是不小心的，这件事就算了。我有点累，就不送七皇妹了。」
「那……春雪先告退了，六皇姐好好休息。」赵春雪垂着脸退了出去。
待她一走，一旁的菲儿便出声禀道︰「公主，春雪公主方才似乎是存心弄伤您的。」适才她在一旁看得很清楚，赵春雪是刻意用那发钗划伤公主。
赵盈雪轻点螓首，「我知道。」
在赵春雪刚才刻意朝自己跌过来时，她就发现了，却没能闪开她手里握着的那支尖锐的发钗。若不是当时下意识地退开了半步，她怀疑那发钗会不会就不是划伤她的手背，而是剌向心脏？
「那您还让她就这样走了？」
赵盈雪反问︰「不让她走，难道你要我也把她弄伤，报复她吗？」
「可公主难道就这样算了？」
赵盈雪摇头道「这春雪突然跑来弄伤我，定是有什么原因。」比起手背上的伤，她更想弄清楚春雪这么做有什么目的。
菲儿闻言一怔，接着思及什么，急呼一声，「啊，难道她偷偷在那发钗上抹了毒想害公主？若梅，你快去请太医过来！」这种事在宫里不是没发生过。
听见她的话，赵盈雪惊讶地低头看着手背上的伤口，旋即想到，「她不至于敢这么明目张胆的毒害我吧？她难道不怕父皇惩罚她吗？」
春雪若真想害她，应该是在暗地里下毒手才对，当着这么多人的面，她是怕别人不知道是她做的吗？
「不管是不是，还是让太医仔细为公主诊治较妥。」菲儿劝道。
赵盈雪点点头，下一瞬想起什么，吩咐菲儿，「你派人去春雪那里打听看看，这丫头最近都做了什么、见过哪些人。」
春雪突然跑来弄伤她，一定有原因。要说是因为嫉妒她得到父皇这么多赏赐便伤她，又不太可能。
因为以往父皇也赏过她好几次，春雪也没做过什么出格的事来。
第四章
「过几日是下官义父六十五岁的忌辰，下官已向皇上告了半个月的假，要前往茔县为义父扫墓。」走进育心阁，戚敬元在为赵央和赵盈雪授课前这般说道。明日他要动身前往与陉江镇，这一来一返约需十一、二日的路程。
他事先已特意调查过，今年戚家人并未打算要前往老家茔县祭拜义父，只会在都城里的一处道观做法事，因此他才会以去茔县祭拜为名告了假，以掩人耳目。
不过他虽不克亲自前往，也另外安排了人前去扫墓。「听说近来常有暴民作乱，戚师傅一路上要多加小心才好。」赵央好意提醒他。
「多谢殿下关心，下官会多加小心。」戚敬元接着朝赵盈雪看去，想到有半个
月见不到她，他眼神不禁柔了几分，「公主和殿下在宫里也要多保重。」
听出他话里的关心，赵盈雪嘴角漾开一抹暖笑，说道︰「戚师傅不用担心我们，放心去吧，我和央弟会在宫里等你回来。」
戚敬元点点头，准备开始授课时，瞟见赵盈雪包扎起来的左手，眉峰微皱，「公主的手怎么伤了？」
「是昨日春雪过去我那里时，不慎弄伤我的。」她将事情简单地说了经过。
听完，戚敬元脸色顿时一沉，「可给太医看过了？」她话虽说得轻巧，但他却听出赵春雪分明是有意伤她。
他担忧的表情令她心头滑过一丝甜蜜，「已给太医看过，只是外伤，不要紧。」先前太医诊视后，说伤口并没有中毒的迹象。
一旁的赵央也心疼地说道︰「昨儿个菲儿告诉我，说皇姐手上的伤口极深呢，痊愈之后说不定会留下疤痕，七皇姐也不知是怎么回事，只是拿个发钗，怎么会把皇姐的手给伤成这般？！」
听见赵央的话，戚敬元阵底掠过一抹寒芒。若他猜得没错，赵春雪怕是为了那件事而伤了盈雪。
他特意地叮咛她，「以后公主要多加提防春雪公主，离她远一点。」
察觉他话里似乎另有深意，赵盈雪心思一动，问︰「为何这么说？你是不是知道什么？」
本不欲将此事告诉她，但顾虑到她的安全，略一犹豫，戚敬元附耳对她低语了几句话。
赵央看着他们，很好奇戚师傅对皇姐说了什么，竟让皇姐听了之后惊讶地瞪大眼，问道——
「这事是真的吗？」
戚敬元正色道︰「千真万确，所以公主要多留神点，也许春雪还会对你下手。」
「昨日被她伤到是我大意了，她不会再有第二次下手的机会。」在明白春雪伤她的原因后，赵盈雪啼笑皆非，觉得自己真是无妄之灾。
春雪根本弄错了该恨的人，她也是无辜的受害者好吗？
她忽然想起一件事，眼楮一亮，「这样一来，我岂不是正好可以利用这事来退了与祁浩天的婚约？」
「你暂且先勿轻举妄动，这事我自有安排。」他会找一个恰当的时机揭露此事。在当初从辰刚那里得知此事时，他曾打算利用来搅黄盈雪与祁浩天的婚约，但这春雪胆敢伤她，这事便无法善了，他会让她付出百倍代价。
「皇姐，你同戚师傅在说什么？」赵央按捺不住，扯了扯她的衣袖问。
赵盈雪拍拍他的手安抚，「回去我再告诉你，现在先上课，戚师傅明日就要走了，你不是有一些问题想请教他吗，趁今天快问吧，要不然就得等到半个月后了。」
赵央温顺地点头，开始提出自己记下的几个问题询问戚敬元。
待为他解说完问题，戚敬元再讲解了一篇文章后，授课的时间便到了。
看出戚师傅似乎还有话想对皇姐说，赵央先行离开。
屋里只剩下两人。这次要分离这么久，戚敬元到底有些放心不下赵盈雪，再次叮咛，「下官不在
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