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香玉觉得小姐和往天有些不一样，做了很多噩梦不说，还特别爱发呆。
叶之初这边是千头万绪，心里好多的疑惑，自己就这样死在也叶府，沈墨后来怎样了？这个和她一起生活了五年多的男人，真的爱上了别的女人吗？柳佳慧会如愿的留在沈府嫁给他吗……想的头都大了，最后决定还是出去散散心吧。
香玉服侍她净了手脸，又给她挽了个流云髻，只用一根碧玉的双碟展翅簪别住，鬓角两边各用两只小巧的珠花将碎发拢住。叶之初穿着翠绿的蚕丝纱衣，轻薄的衣料贴在身上很是凉爽，这衣服虽薄却一点儿也不透，是用上好的江南丝绸制作而成，价值不菲。下身是同色的百褶长裙，绣着大朵的石榴，两个人沿着抄手游廊慢慢的在府中散步。
像是久别之后旧地重游，又像是获得新生后的大彻大悟，叶之初觉得眼前的一切都那么亲切，成亲之前自己就是个规规矩矩的大家闺秀，每天不是在屋子里学习女红就是琴棋书画，再就是和母亲学学管理家事，却从没有像今天这样抛开一切悠闲的放松自己。
母亲为这个家操劳，还要替父亲管理他的所有小老婆和庶子庶女，从前她只觉得一切都是天经地义，现在她终于明白，母亲活的有多不顺心多么的累。难怪当初她要把自己嫁给沈家，无非就是不想自己和她一样，一辈子只为他人作嫁衣裳。
母亲作为叶家的主母，只有她这么一个女儿，不免要亲自给父亲纳妾，父亲在她的印象里除了严厉再无其他，对她这个长女要求高，管教严。记忆中没有慈爱这两个字，倒是对他心仪的几个姨娘和姨娘们生的儿子还有几分笑意。
本来母亲生下她一年之后又有了身孕，那时父亲就有了一个红颜知己，据说是一个朋友的妹妹，两个人你侬我侬真的是恨不相逢未嫁时，本来人家的妹妹也不想委屈做妾的，奈何休妻又没有理由。他们两个的事传到母亲耳里，母亲为了留住父亲的心就把自己的陪嫁丫头抬了做姨娘，想断了父亲在外纳妾的念想。谁知父亲吃着碗里的看着锅里的，就这样府里多出了好几个貌美的姨娘。女人多了是非就多，一个不注意母亲就着了她们的道，一个六个月大的成型男婴就被她们害得，夭折在腹中，母亲也伤了根本再不能生了。
前世这个年纪的时候母亲已经开始着手给她议亲了，为了让女儿不走和自己一样的路，叶母可谓是千挑万选，并私下里偷偷的问过她觉得表哥人怎么样，那时她没想过那么多，只把表哥当成自己的亲哥哥，那个骄傲的男人从小就护着她。叶之初觉得她已经对男人失去了信心，真想一辈子都不嫁人。
两个人走着来到了府里最凉快的花园，沿着走廊一边是开满荷花的池塘，一边是假山林立。此时荷花开的正盛，空气中都飘着淡淡的清香味道。时不时一阵凉风吹过，倒是很舒服。叶之初放下纷扰的思绪，只把自己当成地一个无忧无虑的小姑娘，尽情的享受着此刻的安逸与宁静。
“香玉，在这歇会吧。”
两个人来到凉亭里，香玉将帕子铺在石凳上，叶之初坐了下来，香玉站在身后为她扇着扇子。
叶之初看着满园的景色不说话，这种恍如隔世的感觉让她很是贪婪。两个人的平静被一帮闯入者打破了，一群莺莺燕燕向着她俩的方向而来，香玉凑到她耳边说：
“小姐，是林姨娘和宋姨娘，我们要不要避开这群讨厌的人？”
“为什么要避开？”叶之初冷冷的看着那些人慢慢的走近。
香玉心想，小姐以前不是最讨厌这帮子人，见了面都要绕着走，今天这是？
两位姨娘带着一群丫鬟婆子，那场面真的是比这个嫡出的大小姐要气派很多。两人手里各牵着两个打扮得花团子似的小姑娘。一行人来到叶之初的跟前，福身给她见礼，要是前世叶之初会觉得别扭，自己虽是嫡出的小姐，让几个年长的父亲的妾侍给自己道福，还是有些别扭的。自己从前尽量避着她们是不想惹出些不快，让父亲不高兴，然后母亲跟着遭殃，多一事不如少一事。
现在的叶之初身子是十五岁的，但心态是二十多岁的，再加上自己的遭遇，她对这帮心机深沉、惺惺作态的狐媚子们真是讨厌到了极点。母亲作为当家主母，自是没事的时候不和她们正面冲突，叶之初也安分的呆在自己的闺房，更惯得这帮姨娘有恃无恐。
叶之初眯眼看着，目光从两位姨娘身上落到被牵着的花团子身上，只见那两个庶出的妹子面色娇羞，一副小白兔的样子。她心里冷笑，这副无辜的样子还真是和陈婉清一个模样，要不是自己知道她们的底细，一定被骗了过去。
林姨娘就是父亲当年的红颜知己，如今虽得宠但奈何父亲的风流不减当年，于是各种姨娘并红颜知己层出不穷，倒让这林姨娘也尝到了嫉妒的滋味。她是个聪明有心机的，急忙联合起一个和她志同道合的姐妹宋姨娘，为的是对付主母巩固自己的位置。因为她清楚的知道当年的那些所谓的爱情都变得虚无缥缈，能保住自己的地位和衣食无忧才是最重要的。
这两个姨娘平时觉得叶之初是个心软好说话的，她就快及笄将来会找个好人家出嫁，而自己的女儿们是庶女，嫁的好不好、嫁妆多不多全得看叶夫人的心情。虽说凭着几分姿色还能在老爷面前说上话，但内宅之事老爷不太管，老爷也不怎么喜欢女孩子，觉得女子嫁人差不多就得了。这个时候和大小姐好好的处着，将来说不定能在自己女儿选夫婿的时候帮衬着点，也是好的。
“真是好巧，两位姨娘也来乘凉？”叶之初清冷的声音响起，虽不带任何表情，但高昂的头和不屑的目光让她们心中一窒。
这是叶之初吗？两个人心响起中同样的疑问。
、珍惜
叶之初在没出阁之前其实是很温婉的，从不和别人起冲突，只是后来嫁到沈府做了主母，自己当家管理家事后才变得厉害了。当然了如果不拿出点威严来震慑管事婆子们，那些老油条还不把她给拿捏了。
林姨娘领着女儿之翘，宋姨娘的女儿叫之惜，两个姨娘平时也没怎么和叶之初打过交道，只知道她是个温柔懂礼的大家闺秀，却从没见过她这样骄傲的刻薄的样子，一时都愣住了。
俩人就那么呆看了一会，才反应过来，林姨娘立时换做笑脸道：
“如今这园子景色正好，我和宋姨娘带着你妹妹们也来逛逛，没想到在这遇到您，岂有不过来见礼的道理？大小姐每日多呆在房中，有空的时候多出来走走也是好的。”宋姨娘也连声称是。
叶之初慢慢的点点头，仿似觉得她说的很有道理般，然眼神依然很凌厉的盯着她俩道：
“姨娘说的有道理，这阖府上下哪都是好的，要是没那些乌七八糟的人和事，就更妙了，如今这花虽开的娇艳，奈何都被两位妹妹比下去了，可真是人比花娇呢。”
说完她竟起身来到之翘和之惜的近前，抬眼看了看两人头上戴的珠翠钗环，嘴里啧啧有声。
这话说的两位姨娘脸色青白交替、哑口无言，前半句含沙射影的说她们给府里闹的乌烟瘴气，偏话听起来是那个意思，却也叫人接不得。后一句看似夸奖两个妹妹，却暗含讽刺，难道说今天给她们打扮得太过了些？两人看着叶之初头上简单的装饰，暗道真是撞了鬼了，今天的大小姐是吃了什么枪药了吗？
之翘稍大一些，这些年养在姨娘的跟前，把那个两面三刀，挑拨离间、能说会道等之流的学了个十成足。只见她笑盈盈的说道：
“姐姐真的是天生丽质，自是不需要这些俗物的装饰也是美的令人惊叹，说起来再过几个月就是姐姐的及笄礼了，我刚才还和惜妹妹商量要送个什么礼物给姐姐，到时候我们也跟着姐姐沾沾光，见识些大场面。”
这话题转的不露声色，既打破了尴尬的局面，又把自己的目的达到了，两位姨娘也跟着笑着说道：
“可不是吗，咱们叶府里嫡长女的及笄礼，可是要大办呢，到时候定是高朋满座，只要是咱们东明县的有头有脸的人家都会派女眷过来的，定是会十分热闹。”
叶之初岂会不知道她们的心思，只是也不点破，继续回到石凳上面坐下，慢条斯理的拿着帕子擦着汗，香玉急忙将扇子扇着道：
“这会儿子突然热了许多，小姐还是回房里去吧。”
香玉是巴不得离这些不相干的人远些。
叶之初说道：“不急，还有几句话说给姨娘和妹妹们听，说起来这么些年了，姨娘们自是知道母亲待你们很宽厚了，不要整天让她心烦，妹妹们也还小，不要想那些不该想的，只要你们安分守己，定是不会亏待你们的。”
说完也不看她们的反应，自顾自的离去了。
话说的已经很直白了，那意思不要妄想些不属于自己的，当家主母的地位她们是威胁不到的，叶母这么些年来虽不得宠爱但挑不出错，妾室再怎么也大不过去她。若是惹的她不痛快，那你们的女儿也别想找个称心的好婆家了。
留下目瞪口呆的几个人，叶之初回到了自己的院子，香玉只觉得小姐今天的做派倒像是真正的小姐了，心里暗暗高兴。叶之初刚到屋子里坐了一会，思绪就飘远了。她依稀记得自己及笄之后不久亲事就定下来了，而现在自己还没有完全适应过来，也不知道自己要不要再嫁进沈府一次了，一想到沈墨抱着陈婉清说的那些肉麻的情话她就恶心，这辈子她再也不要相信男人的誓言。
黄昏之前她照例要去母亲那里问安，并留下来陪母亲吃晚饭，经过了这次生死之别，叶之初对所有的事情看得开了，却也知道珍惜了，绝不再委屈自己。是我的我定不放手，不是我的，我也努力争取。不要在乎别人怎么说，日子是过给自己的，有一个好名声又怎样？死后你还不是什么都不是，什么都得不到，叶之初对生命的理解和对生活的渴望远远超过了第一世，当她再次看见娘亲的时候，眼泪忍不住竟润湿了眼眶。
叶母倒没太注意，自己的女儿和平时也没什么不同。这个时候父亲不知道留在哪个姨娘那不回来吃饭了，桌子上只有她们母女两个人说着贴心话，场面很是温馨。叶母看着女儿眼里都是慈爱与骄傲：
“澜儿，你表哥明天要到府上来，你姨母特地和我说了，过两天就是夏至，想接我们母女去避暑别院住几天，也算是散散心。你知道这个家我是离不开的，你若是在家里呆的闷了就借着这个由头出去玩几天。”
叶夫人想了想又说道：“虽说你表哥是外男，但你没有亲哥哥和弟弟给你撑腰，将来呢少不得很多事还要仰仗他们，总比府里的其他人要靠得住。”
叶之初心里跟明镜似的，府里姨娘们生的弟弟虽小，哪个不是都对家产虎视眈眈，至于长大后能出息成什么样，谁知道。再加上这些年和她们本就不亲近，母亲将来时没什么指望了，若是自己嫁的好，还是可以给母亲帮衬着点。前世的时候表哥对自己那个宠爱，不夸张的说甚至超过了父母。自己心安理得的享受着这些人对她的好，却不知今生该如何报答。
何家也是妾室成群，但小姨生下的表哥是长子，以后是要继承家产的，他的庶弟们都得仰仗他的鼻息生活，所以比起母亲来小姨是幸福的。表哥，表哥，自己对他到底是什么样的情谊？叶之初出神的望着眼前的饭菜，却没有一点想吃的心思。前世婚后她才知道表哥对她的心思，那时候她已经嫁作沈家妇了，一心一意心里只有一个沈墨。如果今生让她在表哥和沈墨之间选一个的话，她会怎么选？可是自己心里对男人的不信任和排斥，使她根本没心情想出嫁。
叶夫人见她呆呆的不说话，也不知她心里到底是怎么想的，妹妹想把这两个孩子凑成一对，自己倒是怕外甥随了他父亲的性子，也是个风流的，将来女儿又要过和自己一样的日子。虽说这男人们都差不多，但也有少数的不纳妾的，一生只娶一个妻子，最起码家里不要太复杂，像叶府这样就够头疼的了。她又不能直接和女儿说你喜欢你表哥吗？只旁敲侧击看看女儿的反应。
叶之初只觉得想的头都炸了，实在不想面对将来的事情，如果一切都是注定的，那自己岂不是还要走一遍老路？如果重生本就已经逆天，那不如自己争取一下，这一世我都要与前生不同，看一看前生出现的人和事还是不是都按照从前的样子来。
想到这她和母亲说道：“娘，正好我也想出去散心呢，整天呆在府里我都要发霉了。”她记得前世的时候表哥也要来接她去避暑别院玩，被自己拒绝了。平时的时候没有什么机会出门，就趁着这个机会把身心都放松一下，什么前世今生都先不要想了，好好的抓住现在享受这难得的平静。
叶夫人见女儿答应了，忙说，“你身边就香玉一个大丫头，怕是出门的时候人手不够，我身边的你看着哪个好久留一个吧，自从碧玉的事之后，你就再没往身边添人了。”
碧玉也是叶之初的贴身大丫头，只是前阵子出了点不光彩的事被发卖了，叶之初觉得身边不用那么多人伺候，又不是没手没脚，摆那个排场做什么？虽说家大业大，也架不住父亲一房一房的纳。别的丫头吧要到身边来总得熟悉一段，还不如香玉来的贴心。如今母亲又提，叶之初摆摆手表示不要。叶夫人也没坚持，她知道女儿的脾气说不要就不要，怎么苦口婆心也没用。
两个人光顾着说话了，饭也没怎么吃就撤下了，饭后两人坐在榻上，面前摆着新沏的茶，叶母拉着叶之初的手又和她讲起了持家之道。这是每晚的必修课，这么些年她就在饭后和母亲学了很多东西，都是叶母婚后多年的心得，直至累的困了才放她回去。
前头一个婆子打着灯笼给叶之初照路，香玉扶着她的手慢慢的向自己的院子走去。
叶之初有些害怕夜晚，她不知道那些可怕的噩梦会不会再做了，这辈子她最不想见到的几个人会不会再次进到她的脑子里。许是中午睡的多了，此刻夜已深了，叶之初还躺在床上翻来覆去的睡不着，床前是嫩粉色的幔帐，随着夜风的吹动轻轻的摇摆，像是飘散的裙裾。
叶之初爬起来，只穿着一个绣着大红牡