正当我举起汤勺送到嘴边的时候，突感到一阵寒风袭来，抬头望见哥打起门帘走进卧室。
待哥近了，我才看见哥双目红肿，显是痛哭过的，哥关切问道：“病着呢？怎起了床？”声音嘶哑得很。
我盯着哥红肿的眼，一字一顿地道：“我饿了。”
此后，我都一言不发的坐在床上，流苏也一直沉默地陪在我身边。
在每日的喧闹嘈杂声中，我的魂魄似飘出躯体，游荡在不同的时空，像在观看一部黑白记录片，描述着我与柳依依十年来的点点滴滴，其中又不时地将镜头切换到原世界中我与妈妈生活的画面，这片子永远也放不到尽头，混乱，交错，重复的镜头，直到柳依依与妈妈的脸重叠在一起，再也无法分辨，我才昏昏睡去。
浴火凤凰之胭脂碎（27）
西华人信奉佛教，但西华佛教却与现今佛教完全不同，所推崇的信念也南辕北辙。中华佛教提倡人死后入土为安，轮回转世修成正果，故时兴土葬。而西华佛教却认为人亡躯体应当火化，他们相信，人的灵魂可以在熊熊烈火中重生，然后进入另外一个世界重新生活。
所以在娘停止呼吸后的第五天，她的遗体就被抬入灵岩寺，准备火葬。
腊月十三清晨，杏姨为我盘上发，然后在发鬓戴上白绢孝花。
待穿上麻白孝衣，在娘逝去五日后，我第一次踏出厢房。此时，西柳山庄所有的地方全部蒙上一层白纱，到处可见垂泪之人。我神色木然地看着周围的一切，亦步亦趋地跟在哥的后面，走向灵岩寺。
‘至灵岩寺重生场，见得娘平躺在松枝搭成的宽大支架上，支架后寺中高僧排成一弯新月形，每人手持佛珠，闭目祈祷。
遥遥相望，娘白衣白裙，黑色长发用碧绿丝带挽着，神情安详，如同往常安静地睡着了一般。
天空中开始下起点点小雪，不大一会儿，就有三四颗雪珠子落在我的脸上，雪粒碰上我的脸，立即化为水，恰似泪痕。
这时，慈眉善目的方丈走到柳义柏的面前，双手合拢，微倾上身，道：“柳施主，吉时已到，重生仪式可以开始了。”
柳义柏轻微颔首，哥便移步上前，从方丈身后的小沙弥手中取过燃烧着的火把，向娘走去。在细细地雪粒中，我看着哥一步一步地接近娘，最后颤巍巍地用手中的火把点燃了松枝。而后高僧们开始齐声念颂经文，松木堆中冒出阵阵青烟，包裹住了娘，同时也散发出缕缕松香索绕鼻端，哥也退步回到我的身旁。
这时，我的心突然剧烈地绞痛起来，“哇”的一声大哭，扑到了哥的怀中。我感到心底剧烈的悲伤，哭声也就越来越大了。在这五天里，我告诉自己，我只是不停得在怀念着柳依依这个女人，内心里有意识地将柳依依与母亲这个称呼严格地区分开来。而当柳依依置于烈火中的时候，坚强如我也不敢再看她最后一眼。此时，我才明白，在这个世界，我失去了一个至亲的人，再一次地失去了母亲。回想起柳依依给过我的温暖的母爱，泪水就不了抑制地涌出。
直到声嘶力竭，我才微微抬头，即发现哥的襟前已一片湿涟。哥见我如此悲痛，安慰我道：“扶柳，娘就要进入另一个世界，在离别之际，娘也希望可以看到我们的笑脸。不要哭了，不哭，再哭可就要给哥洗衣裳了。”哥笑着用手指拭去我的泪珠。哥试图用他的笑容感染我，可我却那么清楚地看到笑容里那无处可藏的痛楚，同时也瞥到了哥身后的树林中的那一闪而过的寂落青衣。
浴火凤凰之胭脂碎（28）
繁复仪式结束后，哥捧着娘的骨灰坛回到庄内。我则一个人静静地回到秋水居娘的厢房中，从梳妆台里取出娘临终前嘱咐我还给泓先生的那块玉佩。在烛光的照耀下，我细细地瞧着这枚玉佩。玉佩乃是和田白玉，质地温润，若似羊脂，外围雕刻一圈珍珠，一般大小，中间为双层镂空雕饰。其中一面纹饰为飞龙在天，一条蛟龙在云雾里若隐若现，雕工细腻，栩栩如生，只是这龙只有三只爪，另一面只刻有一个“武”字。
我坐在床沿边，缓缓地抚摩着玉佩纹饰，似乎想要把它烙印在手心，记入脑海。沉思良久，我长舒一口气，拿起桌上泓先生特意为娘炼制的丹药瓷瓶，披上外衣，吹熄蜡烛出了门。
深夜，来到清茶泉边，大雪已停，清茶泉面上结着一层薄薄的冰。腊月十三的夜晚，月亮并不圆，右上角还缺着一块，但月光清冽，照在一色银白的地面上，反射的灼亮月光竟有些刺眼。
一品竹院大门开敞，我踏着积雪轻轻地走了进去。大厅里仅点一盏油灯，灯具古朴，是千年青铜古器，造型独特，别巨匠心，乃是一柄无刃长剑架于竹枝上，剑尖处挑一盏铜灯，烛火跳动，泓先生坐在桌旁，独自一人，自斟自酌，我淡笑着在泓先生对面坐下。
“扶柳丫头，怎么这晚一个人来了？”泓先生仰头一口饮尽杯中酒。
我一摇螓首，将手中玉佩递给泓先生，道：“娘临终前要我还与先生。”
忽地酒杯落地，清脆一声摔成碎片，“她还是拒绝了我，终究比不过他！”泓先生猛得咳嗽起来。
想是刚才泓先生喝得太急，情绪激动，一下岔了气，我忙站起身，递过手帕道：“先生家学渊博，诸葛一门，怎会不敌他人？泓先生，其实娘她心里……”
突然泓先生右手紧地握住我的手腕，力道之大似要捏碎腕骨，高声厉道：“你怎知我本姓诸葛？”
泓先生一向温和，这时突变得严厉，将我怔住，也就忘了手腕上的疼痛，不假思索脱口而出：“从玉佩得知。”
泓先生闻后便松开手指，左手拿起桌上的玉佩，柔声道：“我本该想到，是依依告诉你的吧？”
我随即抽回手臂，雪白的细腕上烙着红色手指印，微微有些红肿。我轻揉着手腕，缓缓坐下道：“娘，并未告诉我任何事，只是让我将玉佩送回。这只是我的猜测，不想却是事实。”
泓先生淡眉一挑，棕眸盯着我，道：“猜测？理由？”
我稍稍整理思绪，轻声道：“从玉佩雕刻纹饰得出。”
“哦，仅凭玉佩，恐怕是无法肯定，我非朱泓而是诸葛泓。”泓先生道。
浴火凤凰之胭脂碎（29）
泓先生不信，我索性将脑中所想和盘脱出，道：“玉佩只是推断线索而已。这玉佩乃由羊脂白玉雕成，为富贵豪门之物。图纹飞龙在天才是重点，如今等级深严，没有人敢逾越规矩，按礼法，只能是皇宗才有资格佩戴龙纹饰物，但先生却并非皇宗，其实龙纹玉佩最奥妙的地方在于少了一只龙爪，它是一条三爪龙。根据律制，除皇亲国戚外，如果皇帝特别恩赐，也可让有功之臣佩戴龙饰，但为强调皇权的至高无上不可侵犯，功臣也只能用不完整的龙，也就是所谓的三爪龙。玉佩另一面刻有“武“字，试问，古往今来，有谁的文治武功勘比武乡侯？所以也只有武乡侯才配得上这枚玉佩！”
“难道不可能是西华开朝功臣信宁侯武骁？”泓先生反问道。
我继续道：“泓先生精通八卦阵法，而武骁只是一代勇将，不知术数。”
“八卦阵法人人皆知，如何得知吾乃诸葛后人？”
“先生所授八卦阵法非凡人所知，周易言：一生二，二生三，三生万物。当年武乡侯所创八卦阵分为三层，乃三阵二法一天下。三阵为碧竹阵，梨落阵，松韧阵；二法为乾法坤法，将三阵二法容为一体，便为八卦阵法，可得天下。如今世间所流传的八卦阵，只是后世巫者讹诈，皮毛而已，并非真正的八卦阵法。先生既是玉佩主人，又精通八卦阵法，故扶柳大胆推测，先生实为武乡侯后人，复姓诸葛。”
“丫头，教你两年，想不到竟让你琢磨出阵法关键，还知晓我真实身份。”泓先生先是愣住，后又仰天长笑：“更想不到他竟有如此聪慧女儿。”
泓先生又道：“丫头，可知何为武？”
我沉吟一声，道：“止戈为武，天下太平。”
“既然丫头你识得此玉佩精妙之处，那就送与你了，省得玉佩留在我手中，反而糟蹋了它。”说罢，泓先生将玉佩塞入我手中，然后从怀中掏出一包白粉，倒入酒中，酒壶内顿时滋滋作响，白色细小泡沫不断从壶口冒出。
看着无数泡沫翻腾，我大惊失色，叫道：“泓先生，切不可自寻短见啊！”
“又是你的猜测？”泓先生再次盯着我。
“扶柳只是看过几本医书，略懂药理，若剧毒之物溶于酒中，必会发出声响，冒出白沫。不用猜测，所有在旁之人都能看出先生对娘的关切之情，如今娘刚过世，先生自己又在酒中下毒，定是先生想随娘去了，离开尘世。”我坦然道。
泓先生怔住，而后长叹：“如此聪慧，本是天赋，可你却身为女儿身，太过聪明只会招来祸事。扶柳，你应该明白大智若愚的。”
听罢，我正色道：“泓先生，扶柳自是知晓事理，可扶柳更愿用这才智来挽回先生一命。”
浴火凤凰之胭脂碎（30）
“心若已死，留着躯体又有何用？”
“其实娘心中未必没有先生，扶柳记得，两年前风雪之日，娘为我送来大衣，当时娘就十分担心先生身体。至那日后，娘待在房中月余未出，只是与这玉佩为伴。试问娘心中倘若没有先生，又怎会如此这般？”
泓先生棕色眸中闪过一丝光彩：“可是实情？”
我立即举起右手道：“扶柳可对天发誓，句句属实。”然后从怀中取出瓷瓶，置于酒壶旁，“这瓷瓶中装着娘的骨灰，今后娘就可以一直陪着先生！其实，娘也曾说过，只为当时，情难自禁，他晚来一步。”
“只是晚来一步吗？原来依依心中有我！”泓先生喜极而泣，一挥手将酒壶甩出窗外，紧握瓷瓶，道：“好了，扶柳，我想通了，准备与依依一同看遍高山河川，这是她曾经答应过我的。”
“在我离开之前，再为丫头占上一卦吧。”泓先生拨弄算筹，片刻之后，叹道：“在你出生之时，我就曾为你占过，没想到十年之后，还是这一卦，浴火凤凰。”
我的心一紧，穿越之前，章华寺前的老婆婆曾说过，浴火凤凰，孽磐重生，忙问：“何为浴火凤凰？”
“凤凰喻指尊贵，所谓攀龙附凤，离不开皇宫的人，呃，浴火则暗示人生重重风险，步步惊心，若能逃过最后一场火劫，此后方能一生平安。先生无法为你破解命运，只能留下一本生平所学，希望可以帮你度过难关。”说罢，泓先生飘移三步，至剑灯前，手中转动剑柄，左三圈，右一周，再压柄底，“哐”得一声，青铜剑所指书柜应声而动，露出暗格。泓先生旋转至书柜，二指一夹，取出一卷书，抖腕，书飘至我桌前。
而后，泓先生一跃，足尖轻点古剑，几个翻腾，踏着月色，飘然远去。
“丫头，切记，命数已定，万事不可强求。”
第 2 卷
雪地激战
腊月二十，天微明，西柳山庄的人们就被一阵急促的马蹄声惊醒了。可更令人震惊的是，这世上有人竟到了江南第一庄西柳山庄正门也不下马，而是策马直入，犹似在郊外草原，任马疾行，横冲直撞，如履平地。
那人待到庄内议事大厅前，方才勒马停僵，矫健一跃而下。这时，人们方才看清此人身行容貌，年约四十，身材高大，一身戎装，面相不怒自威，使人不敢直视。这人不等山庄管事通报，下马，挥臂推开山庄护卫，径直跨入柳家议事大厅。
此时我早已在大厅内，立于哥身后，旁边还有舅舅柳义柏。只听得外面一阵喧闹，接着厅口就站了一个高大的男人，在朝阳的照耀下，快步向我们走来。
待离还有两三步之遥时，哥突然后退了一小步，双手垂于身前，低头恭敬道：“爹。”我心一惊，立即仰起脖子，打量起这个一直神秘的爹，他典型北方人的魁梧，可这样的高，让我仰起的脖子也开始有点酸痛了。
这时，我腾空而起，被他抱与胸前，然后我趁势开始审视起柳依依心中完美的男人。眸如寒星，高鼻薄唇，线条刚毅，只是经过岁月的洗礼，透着些许沧桑，但更见成熟。
他凝望着我，声音冰冷，道：“扶柳，我的女儿？”我未作回答，只是轻轻点头。随后，他便望向柳义柏道：“上月初八，我在军营接到急信，得知依依病重，危在旦夕，便立即摞下公文，马不停蹄，彻夜赶来，现在依依病情如何？”
一贯儒雅的柳义柏眼眶泛红，激动无比，大声吼道：“上官毅之，你心中还有依依？十年来不闻不问，如今依依早已不是你上官家的人了！”说罢，疾挥袖，转身负立，冷然道：“你我恩情已断，恕不远送。”
上官毅之眼神黯淡，面无表情，继续道：“依依一直都是我上官毅之的结发妻子，我现在问的是，依依到底在哪儿？”
柳义柏哼然一声，一甩衣袖，疾步离开议事大厅。
之后，哥遥遥指向娘的灵堂。
爹独自在娘的灵堂内守了三日后，西柳山庄就突然来了一群士兵，我还未来得及与雨蕉他们道别，就带着娘的灵位和骨灰，与哥及爹和那队士兵北上京城。在这群男人中，幸有流苏相伴，只是流苏仍是一如既往的沉默。
转眼，大年三十夜，一行人抵达徐州。
我坐在马车里听得外面阵阵鞭炮声响，便掀起车帘，就看见了一群小孩，正玩得兴起，点鞭，捂耳，散开，炸响，然后是铃铃笑声。孩子们开心的笑容在满街红灯笼的映照下更添纯真。这时，前方开路的士兵忽勒马调头，奔到爹马前，拱手道：“禀告将军，徐州驿站到。”
爹随即扫视他的将士，威严道：“下马休息。”
其实，到现在我并不了解爹，这一路上只是从士兵们的称呼中得知，爹是西华国的一位将军，仅此而