云臻闻此一愣，各派中人亦是脸上变色，霍木兰凤眸一挑，淡笑道：“如果想，就尽管放箭，黄泉路上有令郎作伴，我霍木兰可是求之不得。”
她话中带笑，但人人均听出森森寒意，云臻双眉一敛，片刻后冷哼一声，道：“旭儿身上的毒，果真是你下的。”
霍木兰笑道：“不错。”
云臻脸色微微一变，似在沉吟，旁边林笑南见得霍木兰这副嚣张之态，不由生怒，厉声道：“你这妖女，真是欺人太甚，还不快将解药交出来！”
霍木兰双目微虚，朝林笑南懒懒一瞥，道：“你是何人，我和盟主谈话，轮得上你来插嘴么？”
“你！”林笑南气上眉梢，暗道霍木兰明知自己身份，还如此明目张胆地挑衅羞辱，实在恼羞成怒，然又碍于云臻在场，不便发作，只得咬牙忍受下来。
云臻看着霍木兰道：“旭儿身上所中乃是唐门七星海棠，如今唐大小姐在此，我还怕拿不到解药不成？”
霍木兰淡淡道：“那你就让她拿出来试试。”
云臻面色一变，他适才从云旭房中前来，自知云旭除身中七星海棠外，经脉内还掺有另一毒素。此毒本无伤性命，十二时辰后可自行解除，然因接触七星海棠后毒性突变，非原配解药不得根治，加之七星海棠毒发时长恰好也是十二个时辰，就更需在这段时间内找到那另一味解药。
正当沉吟，忽又听霍木兰道：“若我没记错，身中七星海棠后十二时辰内不予解救，便会毒发身亡吧？”双眸微光闪闪，一瞬不瞬看着云臻，藏尽威胁之意。
云臻受制于人，此刻纵有愠怒，也只得无声忍下，道：“那你到底要怎样才肯将解药交出来？”
霍木兰不答反道：“你明知道我为什么来这里，又何必多此一问？”
众人闻此，皆微微蹙眉，不明霍木兰话中之意，然云臻却是心知肚明，微一沉吟后，徐徐道：“随我过来。”转身而行，忽又听霍木兰道：“慢！”
云臻听这一声，怒火外显，并不回头，只放沉声音道：“你还想干什么？”
院内气氛陡然一冷，各人噤声不言，只提神细看霍木兰动静，但见她往前走上一两步，继而偏头往身后的唐翎和萧瑟瑟一看，道：“把他们二人放了。”
她话声甫毕，身边便又各派人士驳道：“不行！这妖女是魔教中人，岂能说放就放？”
又一人道：“唐翎虽是唐门公子，但眼下与妖道牵扯不清，自然也不能放！”
霍木兰全然不理，只负手看着云臻背影，这时唐翎走上来，站在她身边道：“你真要这么做？”低头看着她，双眸中有些微不解，些微不悦。他今日陪霍木兰前来，便是带着护她左右之心，此刻听得她要独入险境，实在难以接受。
霍木兰脸色略为凝重，她并不答唐翎此问，只低声道：“云府后边有一片树林，山庄若是无事，你便带那丫头先去那里等我。千万看好她，我爹若是不在云府内，就一定是和魔教有所关联。至于我留在此处，自有进退之法，你不必担心。”
唐翎眉头一皱，还是放心不下，便要多言，霍木兰已冷下声音道：“如果真想帮我，就请相信我。”
唐翎一愣，但见霍木兰双目凛凛，显然对此事胸有成竹，满腹不安不由化为几分敬佩之意，点头道：“好，我相信你，月出之前树林见，否则我回来寻你。”
说完，转身带上萧瑟瑟，提气一跃，从墙外嗖嗖飞去。云臻独立墙上，对此二人离开并不多看一眼，也未多言一句，举止中显然是默认霍木兰这一要求，故而府内侍卫及各派人士未有动作，只将目光放在霍木兰身上。
霍木兰耳根微动，但听得唐翎脚步声已远在数十丈外，才抬起双眸来，对着云臻道：“走吧。”
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原本喜气洋洋的云家堡在这一变乱后，立时一片沉寂，大婚被迫中止，前来道贺的各派人士在管家遣送下各回客栈，唐门、峨眉、连天镖局中人亦是败兴而归。
檐上飞鸟啾啾，待听台阶外脚步簌簌迫近，立时嗖一声飞上树头，藏匿于丛丛碧叶后。
云臻往前迈上几步，推开书房屋门，门槛边上但有云旭之前留下的斑斑血迹，此刻映在日影中，格外腥红。霍木兰双目微眯，避开那一滩血迹，踏进屋内，听得云臻道：“你先交出解药，我便带你去见你想见之人。”
霍木兰闻声失笑，“你当我傻么？”
云臻微微一笑，转过身来道：“那你又当我云臻是蠢材不成？”
霍木兰冷道：“岂敢，你可是当今高高在上的盟主，连天下英雄都可以玩弄股掌之间，谁敢拿你同一介草包相较？”
云臻双眉微皱，藏于后背的手掌微微一动，霍木兰动眸一看，淡淡道：“你武功盖世，自然可以在此取我性命，搜走解药。不过我要提醒你，我说我能给你解药，不代表我会将解药放在身上，至于它在哪里，它是什么，待我见了那人之后，自会告诉你。”
云臻将手往回一收，看着霍木兰，见她明知真相后，仍能在自己面前冷静自若，并未如意料中的大怒之态，不由颇为意外，笑道：“木兰，你好像变了。”
霍木兰听他这般唤自己名字，立时心头一震，原本强忍住的怒焰腾地一升，咬牙道：“废话少说，快带我去见他！”
云臻缓缓一笑，转身走到书柜前，将左上方木格内的一座血玉麒麟转动，便听得屋内轰轰声起，柜前一条长方桌案微微颤动，片刻后缓缓往左移开，露出一道台阶入口来。
霍木兰敛眉看去，只见那入口约莫一尺宽余，四璧石砌，其中漆黑一团，目不能视，但闻有低吼怒骂之声、或大笑悲嘶之音从远处传来，宛如地狱鬼煞所处一般。霍木兰不由寒栗，满目戒备往云臻看去，只见他面上带笑，道：“来吧。”
二人走下石阶，行约数十步后，果真来到一间密室前。云臻取来火折子，将石壁烛台上的油灯点燃，这才使得面前视野清晰几分。霍木兰聚精会神，在后细观云臻举动，但见他放下火折子后，走上前去，从怀中取来一柄钥匙打开密门铁锁，将门推开，回头来道：“进去吧。”
霍木兰道：“把钥匙给我，你先走。”
云臻眉目微动，最后嗤笑一声，道：“如今旭儿性命在你手上，你还怕我加害你不成？”但见霍木兰不为所动，只好敛住笑容，将钥匙扔过去，转身走进密室中。
霍木兰接住钥匙，看着云臻遁入黑暗的背影，缓缓走上前去，默不作声将铁门一合，咔嚓一声拷上铁锁。
云臻听得耳后声响，当下面色一变，回头来道：“你在干什么？”声音中已然有几分惊慌之意。
霍木兰神采淡淡，将扣好的铁锁一放，晃一晃手中钥匙道：“里面那么黑，我才不要进去，这样吧，”她将拿钥匙的那只手往后背一放，后退几步，笑道：“你去将他带过来，我在这里等着。”
云臻见霍木兰脸上笑容，目中不由闪来些微阴鹜之气，冷冷道：“好，你等着。”言罢，拂袖而去。
霍木兰站在原地，淡看云臻走远，不久后，黑暗尽头亮起细微火光，映出类似铁牢般的条条铁柱，披头散发左右乱晃的灰影，伴着耳边哀嚎不绝之声，越发显得身周宛如炼狱，让她毛发皆竖，心头阵阵发寒。
想到这两个月来，父亲霍青玄便是被云臻关押在此处，霍木兰一时难受之极，再想数十年来，云臻为达成诡计，不知将多少江湖义士囚困于此，更是惊惶交错，忐忑不安。
她从江承平口中得知，云臻设计青城一事是为七绝掌秘籍而来，然联系前因后果，她始终觉得云臻所要之物绝非一本秘籍那么简单。想来，是此秘籍上藏有和沧海岛有关的机密，是以让他处心积虑二十余年。
念及沧海岛，霍木兰不由想起一月前，在雪山上看见沈未已使武功击退唐佑之事。她年少游荡江湖，对各门各派武学均有所见识，十有□可断定沈未已所怀武功正是武林中失传的“乾坤一指”，但他为何会此绝学，和凌世远有何关系，三年前神医沈玊又是为何仙逝，他那个师妹究竟死于何人手下……如此种种疑窦，还待逐一剥丝抽茧，她此刻纵然费尽脑汁，也揣测不出个所以然来。
思忖中，忽听得前方传来沉沉脚步声，霍木兰蓦地惊醒，敛眉朝前一看，只见火光摇动中，走来两个高大身形，当首一人正是云臻，而后边那人，霍木兰但只一眼，便迅速辨识出来，大步走上前道：“爹！”
两月不见，生死不明，此刻重逢竟是远超乎意料中的激动。霍木兰抓住铁门栅栏，屏住呼吸，看着霍青玄一步一步从光中走来。他身材还是如从前一样魁梧高大，然因两月不见日光，现在已经是脸容憔悴，衣衫褴褛，炯炯有神的双目中也尽是沧桑之感，涣散无光。
霍木兰看在眼中，不由难过，低头将门边铁锁打开，便要将霍青玄救出来，忽听他哑哑开口道：“别费劲了，你走吧。”
这声音嘶哑如麻，虽是轻飘飘地落下来，却让霍木兰胸口一震，不解道：“爹，你说什么？”
霍青玄神色严峻，举步走到铁门边停下，看着霍木兰道：“我让你走，我是自愿留在这里的。”
霍木兰更是大骇，愤然朝云臻看去，似以为他趁自己不在，对霍青玄暗动手脚，当下道：“你对我爹说了什么？”
云臻面色不变，淡淡道：“我什么也没说。”
霍木兰根本不信，双眉一敛，暗想不管如何，都要快些带父亲离开，当下打开铁锁。霍青玄看她不听自己命令，不由薄怒暗生，厉声道：“我说了我不会走，你没听见么？！”
他生气时一向不行于色，只声音如似山林野兽低吼般，有着让人瞬间寒颤的威慑力。霍木兰立时一愣，想到自己费尽千辛万苦，总算找到他的下落，然非但不见他面露喜色，反遭这般斥责，不由胸口一酸，委屈道：“我好不容易找到你了，你为什么不走？”
霍青玄将头转到一边，闭上双眼，肃然道：“你走就是了，问那么多干什么！”
霍木兰见他这般态度，实在极大出于意料之外，她虽然自幼和霍青玄有所隔阂，但因这次大劫懂事不少，早不再记恨于他，更想两人重逢后，该是好好欢喜一场，怎会料到是眼前这个模样……如此想来，登时心神复杂，低声道：“我不会一个人走的。”说完打开铁门，欲将霍青玄拉出来，熟料方一碰他手臂，便被他拂袖推开道：“我说了我不会走，你当我的话是耳旁风不成？！”
霍木兰一个趔趄后退几步，靠在石壁上，睁大眼睛道：“你为什么不走？！”看着霍青玄的侧影，双眼含泪道：“青城灭了，锦钰死了，娘她一天到晚提心吊胆，茶饭不思，就只挂念你的安危，盼着你能回来！现在我好不容易找到你了，你为什么不跟我走啊？！”
喊完这一段话，眼泪已经掉下来，霍木兰忙抿紧双唇，抬手将泪水拭去，仰起头来，用力呼吸。
霍青玄身形不动，久久不言，这沉默使得霍木兰更发惶然，她将眼眶边源源冒出来的泪水擦干，闭上眼睛深吸一口气后，低声下气道：“我不知道你为什么要这样……就当我求求你，和我回去，去看看娘，好不好？”
霍青玄身形一震，目光闪烁起来，云臻在后道：“你便和她走吧。”
霍青玄目中杀气一闪，看着云臻道：“别以为我不知道你葫芦里卖的什么药！”
云臻笑道：“左右你留在此处也是中我下怀，是去是留，但凭你自己决定。我不过是想快些将此事解决，让你女儿将解药交出来，尽早给旭儿解毒罢了。”
霍青玄双目如炬，盯着云臻看了片刻，方转头对霍木兰道：“你娘她现在人在何处？”
霍木兰听得此言，明白事有转机，正要回答，忽意识到云臻在此，便只道：“我已把她安置在安全之处，爹跟我走便是。”
霍青玄点一点头，沉声道：“那走吧。”话声甫毕，人已走铁门内走出来，当下在霍木兰面前投下一大片暗影，霍木兰一时惊喜交集，快步跟着他离开，正要走上台阶，忽听云臻在后道：“霍木兰，解药留下！”
霍木兰闻声回头，从怀中揣出七星海棠的解药来，快手朝云臻一扔，随后抓住霍青玄手臂，嗖一声跃上石阶，跑到书柜上那座血玉麒麟前关上密道门。
云臻接到解药后，立马倒开来一验，待见其中只有七星海棠的解药后，当下大怒。虽然密道内亦有开关，但这一来一回，损失不少时间，他奋身追上来时，书房内早无霍木兰和霍青玄二人身影。
他将七星海棠解药往桌案上一放，倒也未恼，只冷笑一声，道：“你以为，你们真的逃得走么！”
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霍木兰和霍青玄偷偷溜出云家堡后，来到山后一片树林，从此处抄小径下山，可最快回城。
时近黄昏，百鸟归林，头顶全是鸣声啾啾，给这古树参天的林子陡添一分幽寂。霍青玄在前走，霍木兰在后跟，两人相距一丈余宽，一路走来竟然谁也没有说话，使周遭氛围更加沉郁起来。
霍木兰思绪纷纷，心神散乱，她实在不明白为什么霍青玄一开始要拒绝离开那个地牢，联系起萧茴口称亲耳听到霍青玄“杀害武当三道长”之事，更是惴惴难安，终于鼓足勇气喊道：“爹，你等等！”
霍青玄本来走得很急，听到霍木兰呼唤，迈出去几步才停下来道：“怎么了？不是要急着去见你娘么？”
霍木兰听他口气中有不耐烦的意思，心里更是有些不安，赶上前来道：“我……有话想问你。”
霍青玄面色一变，似未料到霍木兰会突然问这一句话，沉吟片刻，才道：“想问什么，问吧。”
霍木兰迟疑道：“你刚才……为什么不肯走？”
霍青玄双手负背，义正言辞道：“我负罪之人，本便该囚禁于那地牢之下！”
霍木
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