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祁有良伸手向额上抹去，好似想拭去当时的汗渍，呆了片刻又继续讲道：“院中还有个少年，面色青白，已经给吓得傻了，跟哥哥我一样。青年公子一笑，道：‘小兄弟，这件事可真是对不起你了。’他手中的银圈一弹，挺成一条笔直的银线，一抖手就把少年刺死了。灯光照亮他的半爿脸，斯文可亲，我可慢慢坐倒在地上，这青年公子比之那个黑衣怪人，手段狠辣，不逾多让。他要是察觉有人在外偷窥，我这条命可要白送给他了。”骆中原是见过韩潮的，直听得毛骨悚然。
祁有良道：“我也不知道在那里坐了多久，院子里的人都走空了。我慢慢蹲起来，才想溜出去，谁知……”他面色古怪，说不出是什么表情，“谁知背心刺痛，已被人拿兵刃制住。我一动也不敢动，听见身后那人的鼻息一时缓一时快，轻重不一，我……我实在是忍不住，一行热尿顺着裤档就流下来。兄弟，咱们不是外人，这丑事我也不瞒你。我心里发誓，如果逃得性命，以后再也不在江湖上混了。听得一声低低的冷笑，那人骂道：‘孬种。’他咳嗽一声，好像吐出好大一口鲜血。后来我才知道那人居然是姓段的老头，他被仇家追索，兜了一个圈子又潜了回来。等过了半个时辰，没什么动静，我就负着他在躲进一户人家。”
骆中原问道：“祁大哥，那又是谁伤了你呢？”
祁有良苦笑：“那老头刺了我胸前五处要穴，要我给他卖命，因为他受了重伤，急需大量的陈醋黄酒。我若四更前寻不回去，就没得救了。”骆中原急道：“这又不是什么难事，找一家店铺，抢也抢来了。”祁有良低声道：“哪里有这样简单，那人对头的门人子弟已经在各大店铺四处知会，刚才那个红衣女子一个。咱们兄弟一点微末武艺，在人家眼中实在一根小指也不如。兄弟，我也不想拖累你，身后之事就麻烦你了。”说到后来，语甚凄然。
骆中原怒道：“祁大哥，你没的说这种话糟蹋我！姓骆的一个人回去，成了什么人！？这风陵渡我熟得很，你等着。”骆中原小的时候在这里住了二年多，每条道闭着眼睛都走得。当下撇了祁有良穿过几个巷子，摸到一家老店后院，这家老店擅做酒糟鸭子，在后院藏了很多汾酒米醋。老板曾因一些顽童经常来偷酒，故埋得都极深。骆中原踢死两只狗子，两手铲挖，不到一柱香的功夫，挖出几坛，破开封闻了闻，把酒醋各挑了一坛出来，怕那酒缩了不够，又汇进一坛去。
祁有良在树下等得焦急，喜忧参半，没过多久看骆中原疾跑过来，腋下各挟着一个坛子不说，背后还缚了一条死狗。时间仓促也来不及多问，两个人奔回段蒉的藏身之处。
两人逾墙而进，推开木扇门，但见眼前一片漆黑。祁有良找了盏油灯点亮，往屋子一照，不由呀了一声。骆中原冲进去看，只见一个老头头面朝下跌在地上，胡子上地上都是鲜血，好像僵死多时。他把老人扶在床上放好，在心口一摸，还好有点热气。骆中原练的是外功，也不知道如何运气疗伤，于是猛掐老人的人中。他把老人掐醒后，老人一双眼睛狠盯着他，许久才缓回气来，“混小子，你……，咳，你想……害死我呀！”
骆中原呐呐不语。心想：“若不是为了祁大哥，我说不得一拳便把你打死了。”老人歇过来，少不了大骂祁有良蠢材，浪费了这么多时间，指使他去砍柴烧水。祁有良但觉保命有望，自是加倍的殷勤，不一会儿的功夫烧了一大锅热水。因为没有适合的浴桶，就把主家的水缸洗刷了，将老人扶进去。
老人喝了两大碗汾酒，水醋各半让祁有良倒入水缸。一时间，满屋子浓酸呛人欲泪。祁有良骆中原忙不迭地跑出来，两人满身大汗给冷风一吹，醋味都黏在身上，说不出的难受。骆中原好奇，推开一线门缝偷看。就看老人裸坐在缸内，满缸的热气聚而不散，仿佛结成一张四面屏风似的把他包裹在其内，唯一见水汽翻滚无方。过了不知多久，那水汽渐渐淡了，但老人头顶一条热气凝成的白线却更形浓厚。
祁有良一晚上没进水米，借这个机会把那条死狗剥洗了。这家屋主颇为殷厚，厨里积了不少椒麻大料，祁有良剁了四条狗腿，切了葱姜小火炖起，听着水滚，不时溢出一阵阵浓香。骆中原看那老人吁了口气，顶上白烟顿消，哇地一声又吐了口血。不过神色似乎好看了些。骆中原进屋替他擦身打扫，只见地上的血都凝成一根一根紫色的筋条，十分怪异，老人叹口气道：“这个妖怪的凝血魔掌越发利害了……”他又摇了摇头，“如此恶毒的掌法，有伤阴骘。”
骆中原大不以为然，心想：“你杀了这么多的人，还谈什么伤不伤阴骘？龟笑鳖无尾，真是好笑。”他意形于色，被老人瞥见，冷笑道：“小子，你有甚么高见么？！”祁有良端着一碗狗肉进来，生怕老人被惹恼，陪笑道：“段老前辈，这里有狗腿浓汤，您来一碗补补元气。”
老人哼了一声道：“我受了内伤，半个月内忌荤腥。”祁有良马屁拍得不中，也不以为意，又焖了一盆糙米饭。祁骆两人不但把四只狗腿吃得干净，连汤水都喝得一滴不剩。老人吃了小半碗就停了筷子，默默出神。祁有良足了口腹之欲，又思起性命之忧，觑着老人的脸色，正想着怎么开口。
老人一眼瞥到，“急什么，还有大半个时辰呢。”骆中原怒道：“我祁大哥忙也帮了，你的伤也好了，许诺的事反悔不成？”老人冷冷笑道：“谁说老夫的伤好了？我的仇家厉害无比，本来不想留你们活口，念在你们还算恭谨，也就罢了。救他不难，不过你要答应老夫一件事情在先。”他一双锐目紧盯着骆中原，“我要你一路上服侍我到内伤痊愈，如何？这件事听起来不难，可每一步都有性命之虞，你可想清楚了。”
祁有良一颗心都提到嗓子眼了，就见骆中原点点头道：“好，我答应便是。不过，你要先解开我祁大哥的死穴。”祁有良又是感激又是惭愧，道：“骆兄弟……”老人瞪了他一眼道：“老夫到时候自有好处于他，你少多嘴。”他教骆中原如何用功运气，由中府云门两穴冲开祁有良被封住的手太阴肺经。
骆中原的师父原来是山东地头有名的响马，下梁承上梁，本来外功就已不甚高明，还谈什么运气冲穴？老人看着他手法笨拙，认穴奇差，不由大骂蠢材。“他又不是娘们，你拿他乳中穴干什么？中府是在第一肋间隙处，云门下一寸！”骆中原连羞带愧，祁有良且惧且惊，好在死穴云云，不过是在吓唬祁有良，等推宫运血久了，那穴道自然也慢慢解开。不然就算祁有良有十条性命，怕也要尽数送在这里。
三个人在此住了两日，第三日早上老人吩咐将主人一家都放了，买了一辆篷车，过河西行。祁有良执意要送一程，三人雇船过了风陵渡。听船老大讲，有一拨人马二十多人已经在大前天过江。老人问他有没有人看到一行人，无论男女，骑的都是千里挑一的好马，船老大说那帮人好像是昨天过的，里面一个红衣少女甚是凶悍，船伕中有人多看了她两眼，竟被她绊倒到江里去。
骆中原心想：“一定是那个凶婆娘！无论谁碰到她，都是倒霉至极。”
相逢
祁有良在华阴县的地头上跟两人分开，也算是江湖洗手。这几日老人的内伤好了三四成，难得心情好时，会指点骆中原几招。骆中原在他面前练习了一趟四扇门拳，一套六合刀法。看老人面上都是讽刺讥笑之意，他脸不由一红，羞恼道：“我这三脚猫的功夫自然不入你的眼，要笑便笑，有什么了不起！”老人啧啧道：“你是英雄好汉，笑都不让人笑么？这等的庄稼把式拉到街上，几文钱还勉强讨得。”骆中原道：“你武功虽好，我总可以不学吧！”
老人嗤笑道：“你这般的人材，如果去学我云水一十四操的精妙剑法，只怕等头发上长了胡子，胡子上长了眉毛，都不能领会一招半招。”骆中原听了怄气，更打定主意不学他的武功，任老人辱骂讥讽，倔着性子到底。
晚上两人夜宿在外，骆中原把马车让给老人，自己裹了张羊皮毡子躺在树下，恍恍惚惚梦到那日遇见的美貌女子，他呆呆地看着心里怦怦直跳，看她一颦一笑，无不动人。他这边正嗫嚅着想对梦中佳人说些什么，突然间撒剌剌一匹黑马猛地闯了过来，马上那个凶婆娘喝道：“你在看谁呢？！……”手中的皮鞭没头没脸地打下，骆中原啊地一声从梦中惊醒，吓出一身冷汗。这时猛然觉得四肢酸麻动弹不得，居然已经给人用麻绳结结实实地绑了起来。
老人不知何时在旁边生了堆火，手里拿着艾绒和金针，听他醒来笑道：“臭小子做梦想情人么，一脸痴呆，是不是给人一脚踹下床来？呵呵呵。”骆中原挣了挣，惊怒道：“你要做什么？！”老人嘿然一笑道：“你不学我的功夫，老夫偏偏就要教你，看咱们谁强得过谁？我要用金针渡穴，把你这块朽木好好雕琢雕琢，若真是不成材，也只好劈了来烧。”
骆中原怒极欲骂，被老人在口里塞了几枚松果，嗯嗯呃呃说不出话来。老人哼着小曲，剥开他的衣服，借助艾火之力用金针疏通他全身经脉，脱掉鞋子炎脚部诸穴时，不由恼道：“好臭！好臭！”
骆中原但觉全身各个穴道有如火焚，万针撺刺，实在是痛苦之极。如果就这般晕过去倒也罢了，偏偏神志又无比清晰，风吹叶落，草木虫声，一一入耳。老人又在他鼻孔内吹进一股药水，药力上行，直贯入脑顶心，然后霍然向下便如在烈火上浇了一桶滚油，骆中原心里涌出无数恶毒的言辞，把老人骂得猪狗不如。
老人坐在身边，也不知吟着什么小曲。曲意幽然。
等过了一会儿，骆中原感到全身肌肤焦干欲裂，再也支撑不住之时，一张冰凉的手掌抚在他百会穴顶，有线内息如丝如缕，似断似续，沿着头颈走左肩胛，经过小臂一直穿行到小指外缘。这条内息清冽如泉，经脉中狂乱暴急的热气无须引导直接追蹑而去。从小指走回又行胸腹，再走大腿脚心，小脚拇指尖。左行完复右，最后把全身走了一个通便。骆中原觉得每走完一步，便身上清凉舒泰一分，等全部走完，浑身百根骨骸就象浮在水云中一般，说不出的舒畅惬意。
老人跌坐在地上，气喘吁吁，很久没有说话。过了良久，他颤着手割开骆中原手脚上的绳索，哈地一笑，想说点什么，突然一下子闭过气去。骆中原挣扎着爬起来，欲恼也不能恼，把老人扶回篷车。等到第二日，觉得身轻体健，大异往常，精力充沛之余，找出自己的单刀，练了一趟刀法。刀至意达，六合刀法中许多精彩凌厉之处，平时根本体会不到的，如今居然都随手发挥出来。
他收了刀不由怔怔许久。又是欣喜，又是不免一些怅有所失。
老人在背后薄晒道：“我替你疏筋通络，白饶你几年苦功，以后你就照着昨夜线路行功，十年之后，或有小成也未可。”他说得轻描淡写，但骆中原体内有他一成的功力在身，已非泛泛。日后如果勤而不辍，一流高手虽然无望，但在黑道里开山立柜却定是绰绰有余。骆中原性子虽然梗硬，但也不由得感激，抛刀跪倒：“多谢前辈！”
老人避开他一拜，负手冷笑道：“这是我答应你应得的好处，你也别当我好心，此行艰难还在前面，咱们不过是互市罢了！以后分手，你也别说认得我，免得老夫面上无光。”骆中原拙于言辞，唯有诺诺。觉得他明明也不象个恶人，却总装得凶霸霸生怕别人买他的好，大约是个性古怪，也由他去吧。
老人把残琴拆了，就火一片片丢进去，上好的柚木在火里一时暗沉沉地燃不起来，发出清脆的爆裂声。骆中原吃完干粮后，只好坐在旁边呆呆看着。老人一口气吹飞无数星火和烟灰，突然问道：“你们传下绿林箭，白石峪大会是定在哪天？”骆中原算了算，道：“十月十五下元节，哎呀，就是今天晚上了！”
老人冷笑道：“黑道近年也真是没人材，是游羡天这小子坐镇大局么？”
游羡天不过三十岁出头，以段蒉的身份这声小子也叫得，但若是别人，说不得就会为这句话血溅五步。游羡天的父亲游朴为晋秦一带有名的黑道大豪，武功既高，为人豪爽，秦岭中条等地的剧匪大盗之间但有什么恩怨纠葛，都是请他做调人，一句话下来，无不凛然悦服。而游羡天的武功人脉比之其父，更为煊赫。几年前在澶渊一战，大杀辽兵，领着黑道群豪做了一些惊天动地的事情。绿林中的好汉奉他为总盟主，就是名门正派中的耆长也多加赞誉，所以英雄箭一发，从者云集。
骆中原心想他也是冲着秦艽一行来的，也不隐瞒。老人只是摇头道：“凭游羡天这小子，只怕是拦他们不住。”骆中原心里不服，暗道：“这老头怕是糊涂了，此次白石峪大会，各地的英雄好汉少说也有千数，点子不过是二十多人，便是一百个人对付一个人，还会拿他们不下？”
老人道：“你心里不服大可说出来，暗地嘀咕就是好汉了么。我且问你，你听过三庭四院么？”骆中原道：“这个我当然听过。”老人微微一笑道：“那你可听过青藏星宿海么？”骆中原忍不住道：“我当然也听过，二十多年前，星宿海的妖人染指中原武林，大行杀戮，害死了我们许多江湖上的好汉，后来各门各派激于义愤，戮力同心，终于把他们都歼灭在关内。当年的君山一役，连我师父都有参与，他老人家胸口现在还留着一条好大的伤疤�