事情到了你手里，都没有解决不了的。你给姐姐想个办法吧！我实话告诉了你，我此生若是不能嫁给明涛，情愿一死了之，或是长伴青灯古佛之前……”
“东风。”洛明涛一直没有说话，如今眼看爱人跪在地上，不由得又是心疼又是着急，连忙就要上前拉她起来，但谢东风哪里肯，还是西风把她拽了起来，求饶似的点头道：“好好好，咱们有什么话回家说，回家说。我的亲姐哎，你是我姑奶奶，是我祖宗还不成？快赶紧把眼泪擦了，回头去见娘，不知道她怎么担心呢。”
“可是我见了爹娘，怕是就见不到明涛了，我……我若随明涛去，便为不孝。可我若不随明涛去，即为不贞，我……”此刻的谢东风早已是柔肠寸断，紧紧抓着妹妹的手不肯松开，一边又眼望着明涛，满是依恋不舍之情。
“不怕不怕，万事不是有我吗？我怎么着也不能让自己的姐姐受委屈不是？姐姐就放心好了，将来的事情有我给你做主。咱们现在先暂且回去，你总得让我知道这到底是怎么回事，才好想法子不是？”谢西风拍着姐姐的手温言安慰，接着又抬头看了一眼洛明涛，却见他也走上前来，沉声道：“东风，二姑娘说的极是，我们本就不该行这无耻之事，不过是当时头脑发热，才做下了这糊涂事，若妹妹能够想法子补救，不损你闺誉，你自是该跟她回去的。”说完又向谢西风深深一揖，郑重道：“还要劳烦二姑娘代东风周旋，洛明涛这里谢过了。”
“我自己姐姐的事情，自会尽力，倒不用你来谢。”谢西风看了洛明涛一眼，对这个男人的厌恶感稍微去掉了一点，可一想到对方差点儿拐跑自家姐姐，心里就觉着十分不舒服，便冷声道：“你既要保我姐姐闺誉清白，从现在起便在庙里呆着吧，要等到四更天前后，星月隐去暗黑无比的时候，再悄悄儿溜出来，省的让人看见了，便把你和我姐姐联想在一起。”
洛明涛点头道：“没错，多谢二姑娘提醒，我便呆在这里，等四更天前后再出去。”说完见谢西风拉着谢东风转身出了庙门，他才长长松了口气，遥望着姐妹两个并肩离去的背影，心里不由得暗道这真是东风的妹妹么？怎么她倒好像是姐姐似的？不，便是姐姐也不能这样得东风依赖，倒好像是她老子娘和奶奶一般，一边想着，自己也不由得失笑。
此时天已经差不多全黑了下来，谢东风频频回头张望着，忽觉妹妹一拉自己袖子，待转回头来，才听谢西风道：“放心吧，这里虽是山神庙，但离山还大老远的，那个洛明涛不会让狼叼了去的。”
谢东风让妹妹说中心思，不由得又是面上飞红。却听谢西风正色道：“记住了，你就做出一副受了惊吓的样子，什么话都由我来说，不要分辩，明白吗？”她点点头，从小到大她是见识过自己这妹妹的能力的，如今全部交给她，自己才放心，不然就让她自己说，怕也说不出个子午卯酉。
第四章
第四章 姐妹俩回到家中，只把谢氏夫妇欢喜的，虽然问了句怎么就离开家没了影踪？但是全让谢西风接过了话来，只说姐姐是因为要搬家，心里对秀山村有所依恋，便悄悄出去走了走，不妨碰见一只黄鼠狼，吓得迷了路，躲在山神庙中，被自己找到了。那谢家夫妇把两个女儿都当成宝贝一般，见大女儿无事，也就无心追究了，因此这番话很轻易便混了过去。
吃完饭已是酉时末，夫妇两个担了多半日的心，这会儿放松下来，只觉得乏累，便回房歇息去了。这里谢西风携了姐姐到自己房中，将丫鬟们都遣下，这才问事情的经过。
“我和明涛，很久之前便认识了。”谢东风坐在床上，说起心上人，一张丽容似乎都焕发出光彩，慢慢回忆道：“妹妹还记得我们小时候经常去的那个凉亭吗？后院里最高的，后来因为假山石塌了，也跟着损毁的那个亭子？”见谢西风点头，她才微笑道：“我记得那个时候你人虽小，却已经在家里管些事情了，常常一日半日见不到你的人影，我便上了那假山亭子，看宅子外的景色。”
“就是在那时候儿看见了这个洛明涛？”谢西风拿起面前茶杯喝茶，忍不住插了一句嘴，见谢东风又红了脸，轻轻点头道：“是，那时候咱们宅子的后边还没有人家，望过去就是一马平川的草地，有一个小小山丘，明涛他……他经常就在那个山丘上放牛。”
“噗……”的一声，可怜谢西风一口茶还没吞下肚子，就全数喷了出来，她瞪大眼睛，不敢置信的看着姐姐，伸着手在虚空里按着，结结巴巴道：“等等……你……等等……姐，我……我还以为那洛明涛好歹也是个读书人，看他倒也有点气质，怎么……怎么闹到最后，他是个放牛的？”
谢东风显然不满意妹妹如此瞧不起劳苦大众，便白了她一眼轻声道：“放牛的怎么了？素日里你不是最怜老惜贫，同情尊敬那些穷苦百姓的么？如今怎么又这样说？更何况，明涛他虽然因为家贫而不得不给人家放牛，但他胸中是有大志向大丘壑的，我小时候在亭子上看他，就见他一边放牛一边趁机读书，到现在，他虽然没上过一天学堂，但若论起谈吐知识，怕是连秀才也比不上他呢。”
谢西风摇头叹道：“这可真是情人眼里出西施啊，姐你整日大门不出二门不迈的，你看见过秀才吗？知道人家的谈吐学问是什么样儿的？就帮着你那个明涛把人家都给踩杀了……”不等说完，谢东风已经是羞到了极点，跺脚道：“你……你再说，我不和你说话了。”
“好好好，是是是，我的好姐姐，就请赶紧往下说吧，你不说，妹妹我怎么给你出主意呢？”谢西风弯腰低头的道歉，倒把谢东风逗笑了，方继续道：“咱们家不是大家族，又有你做我的榜样，所以我偶尔出去散散步，爹娘是不阻止的。我那时候也不敢扰他，只坐的远远的看他，听着他读书的声音，心里便觉那是世上最好听的天籁了，又觉他是这世间最有学问，最诚实憨厚的伟丈夫，不知不觉的，一颗心就给了他。”
谢西风这个气啊，心道那个男人有什么好？竟然还是姐姐先看上的他？听着意思一开始还是单恋？不过她不敢再随便插言，生怕再把姐姐给羞走了，便耐心往下听。
其实后面的故事就很俗套了，一个佳人经常坐着看你放牛，就算她坐的远吧，但一日复一日的，别说是男人，就算是木头也能感觉出来啊。那洛明涛自为光明磊落，每日看到谢东风的时候，便也以礼相待，有时打声招呼，慢慢的也会说两句话，一个是落魄子弟无人赏识，一个是富家千金芳心暗许，这还能发展出什么故事？自然是一拍即合。不过两人都是谨守礼仪，洛明涛一心只想自己考上秀才好来提亲，却因为始终未进学堂，对于八股文的研究还未透彻，以至于连续两年落第，自然也就无颜上门提亲。
谢东风心里虽然焦急，却也知道以洛明涛现在的身份，爹娘是绝不会答应的，更何况自己是订了亲的人。她原本对心上人的信心十分充足，暗道再等两年，总可以考上秀才的，那商家虽是书香传世，不也就是一个秀才吗？到时候自己磨一磨父母，再让妹妹帮忙说两句话，商家素来也瞧谢家不起，这事儿八成能功德圆满。熟料天有不测风云，谢西风一个搬家的提议，将一双小儿女的如意算盘全部打乱，谢东风惶急之下，又在那日傍晚自以为得了妹子的鼓励，方想出这大胆的计划。洛明涛却深知此事不可为，然而架不住东风痛哭哀求，又质问自己的真心，方只好假装同意，将她诳到山神庙中安置好，指望着动之以情晓之以理，慢慢劝她打消主意，没想到主意还未成功，谢家二姑娘先找上门了。
谢西风听姐姐一口气将事情说完，面上也有了一丝小小的惊讶之色，沉吟问道：“这么说，那个洛明涛从始至终都没有同意过你关于私奔的提议？既然如此，为什么在庙里的时候他不辩白？”
谢东风涩声道：“妹妹，不管你怎么想姐姐，怎么想明涛，但我心里清楚，他对我是真心的好，在庙里他之所以不辩白，是不想让我这个女人家担上私奔的帽子，才把这些事揽到他自己的头上，他却不想想，若你真因为这个误会了他，哪里还会帮他的忙？只是，这终究是他对我的一片爱护之意，我当时自然不能点破，好在你我从小要好，回来后还有给他解释的机会。”说完拽住了谢西风的手哀求道：“妹妹，你说过女人的幸福要靠自己争取的，但姐姐没用，爹娘又听你的话，如今姐姐这一生的前程，可就系在你身上了。”
谢西风深深吸了口气，这个时候也只能将所有的为难都憋进肚子里，点头笑道：“自然是这样，姐姐放心好了，等过两日咱们搬了家，这事儿过一过，我再慢慢帮你想办法图谋。”
说是这样说，但这件事情哪有那么容易的，虽说谢家规矩不多，但谢氏夫妇若是知道大女儿做下的这种事，也必然震怒。谢西风岂不知道强出头的道理？虽说现在自己管着家，然而若她真的偏帮姐姐这件事，爹娘要知道了，也不会饶过自己的，要想出头，可也得先保住自己，不然这事儿办砸了毁掉东风的幸福不说，只怕日后谢老爷谢夫人不肯让她管家还在其次，最怕他们把自己关起来教授那些三从四德女子礼仪，那就真是得不偿失了。
因此谢西风虽然同情姐姐，也有心帮这个忙，却是半点也不显急切，更何况她也要暗地里看看那洛明涛和商有为的人品。所以心里有了算计后，越发稳如泰山，只把谢东风急得不行，却又知道自家妹妹拿了主意的事情，就很少可以改变，因此也不敢催她，唯恐催急了，西风一甩手不帮这个忙了，那自己就真是叫天天不应叫地地不灵了。
谢西风又在城里和秀山村来回奔忙了三四日，便终于到了初十，这一天一大早，吉时刚到，一家人便整装出发，足足五十多辆的大马车，浩浩荡荡驶进清远城，令百姓们为之侧目，谢氏夫妇在马车内看了城中繁华，也是心花怒放赞不绝口，直夸二女儿的主意正。
搬到新宅子后，只安插东西便用了两天的时间，待诸事妥帖，便又是半个月过去了。谢东风终于等不急，这一天便想来探探妹妹的口风，谁知却被小丫鬟告知：二姑娘一早就出门了，去了哪里谁也不知道。到前厅来问父母，也是茫然不知，只说大概是去看城内产业，中午便回来的。
然而谢家夫妇却都猜错了，谢西风一大早坐了马车，却不是去看城内那些铺子，而是直接来到了秀山村。
在村外下了车，她记得姐姐说过洛明涛是在相邻不远的王山村一个地主家里放牛，于是便令心腹的小厮去将人叫出来，马车驶到一处无人看见的山坳前，让跟随小厮过来的洛明涛都疑惑谢家是不是要杀人灭口了，才见车帘子一挑，明艳照人的谢家二姑娘从车上跳下来。
洛明涛施了一礼，却听谢西风让小厮把马车赶远一点，随着马儿吃草。然后她方转过身，先打量了洛明涛几眼，见他面容比上一次见得时候清减憔悴了不少，高大身材也越发瘦削，但双眼中却无什么怨怼之意。便暗暗点了点头，轻声道：“我问你一句，若我姐姐最终不能和你在一起，而要嫁入商家，你怎么想？”
第五章
第五章 洛明涛心中一沉，暗暗苦笑果然如此。一时间心痛魂伤的身子都摇晃了两下，这才勉强稳住心神压下伤痛，想了想便叹口气道：“你或许说我是伪君子，然而在我心中，只要东风过得好，我亦别无所求。东风性格温厚不争，我唯恐她嫁入那种望族，心中会不快活，二姑娘手段高超，千万想法子敲打那商家之子一下，免得他将来对东风不好。”
“你真这样想吗？”谢西风没料到洛明涛竟然可以说出这番话，这分明是现代版“爱你就要你幸福”的初级版本嘛，在古代这个男权为尊的社会里，竟然会有人有这么高的觉悟？这让她如何不惊奇？不过面上却不动声色，反而笑吟吟问了一句，却见洛明涛又是深施一礼，这一次却什么话都没说出来，只是一直深深吸气，她心里便知对方不是故意说好话唱高调了，因此把之前那些厌恶一下子去了一半。微笑道：“你先别忙着放弃，你是男人，为了自己的幸福也好，为了心上人的未来也罢，总该争取一番。就是将来争取不到了，到老也总不至于后悔，不会动不动就发出 ‘如果当初我使劲儿的竞争过，是不是就有转机”之类的感叹。“
洛明涛惊异的看着谢西风，并非为她说出的话太过惊世骇俗，而是这小姑娘不过刚刚笈杆的年纪，却有这般见识，对人心把握如此深透。想到这里不由得肃然起敬，忙躬身沉声道：“姑娘此言，令明涛如醍醐灌顶一般，该如何做？还望姑娘教我。”
谢西风轻轻在草地上踱了两步，一边笑道：“该怎样做，不用我教你，我也不想教你，你只问问自己的心就好。不过呢，你现在的环境对你读书做学问实在是太不利了，我既然答应了姐姐，就总不能冷眼看着你在这样艰苦的环境下苦读书，这对姐姐不公平，对你也不公平。因此我想过了，我可以让你去城里，然后出钱让你进那些学子云集的学堂中。剩下的一切，就要看你自己的努力。”
洛明涛整个人都呆住了，好像是一个焦雷打在头顶上，怎也没想到自己落魄潦倒了一辈子，到二十岁这年，却从天上掉下一个大馅饼，然而这大馅饼的味道却着实苦涩无比。男人都是有自尊心的，像洛明涛这样的人就更是如此，因为对身份的一些自卑，导致他们常常要用过强的自尊来掩饰。
谢西风只看对方的表情变化，就知道他是怎么想的，这却也是意料之中，当下摆手制止洛明涛不让他说话，淡淡道：“你不必觉得羞辱，大概你自己也知道，就在此处一味死读书是没有用的，你又不是孔圣人孟夫子。更何况，我这不是为了你，而是为了我姐姐，你也就当为你心爱的人，暂且忍下心里不快。将来若你真能功成名就，我这�