而我，册封的圣旨一直不下……我还是和往常一样，只是埋头写字，不愿去多想皇帝此举背后的含义。山雨欲来，王氏的命运不是我一个人可以造就的，更不是我一个人可以挽回的。
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年前的时候，絮姐姐请我去她家做客，谢府有株老梅开花，已经活了五百年。
j□j通幽，远处有疏影横斜，暗香浮动。我紧走了几步，只听得一声“牧之”，婉转莺啼，惊破梅蕊，多少春情意。树下公子回眸，是梅一样清丽的人物，笑语盈盈，执起翩跹佳人手。我赶紧闪身躲到暗处，原来，絮姐姐不单请了我。
玲珑的步子已有迟缓，她脸上的表情是不可琢磨的，我轻轻叹了一声：“我们……还是先去给舅舅问个安吧。”
画桥深处藏小楼，我们沿着淙淙流水一路寻去。舅舅书房的门紧闭着，也不见下人，我疑心扑了空，再走近些，才听见里面有人说话。
“……王家极力促成这桩婚事，大哥，如今只有你能帮我女儿……”那女子的声音很熟悉，我和玲珑对看一眼，满腹狐疑地走到窗下。
“阿落，你别傻了！你们王家的事，我能做什么？王家两朝皇后，这桩婚事有什么不好的？”是舅舅的声音，他在喊我母亲的闺名，难道真的是她？
“他们彼此不喜欢，任谁都看得出来！”的确是母亲的声音，可从我记事起，就没见她踏出王府半步。
“喜不喜欢又怎样？王珲待你不好吗？”
“那不一样，皇后压制庾妃和太子多年，你以为太子会善待狸奴？”我咬了咬唇，母亲是为我而来，但其实不必。
“阿落，生在王谢家，有哪个人的婚姻可以随心所欲？你在洛阳摆擂台的时候不明白，现在还不明白吗？”
“我不明白，我只知道生她下来，不是为了重蹈我的覆辙！早知你态度如此，我不如就让人把她领走了！”
“你的覆辙？你喜欢的人，他在哪里呢？单凭一盘棋，你能看出什么？当初你就看走眼，如今就看得对了？你不要以为当年是我从中作梗，我告诉你，我可什么也没做，是他不要你！”舅舅的声音越来越大，像是被人戳到了伤处。
“我不是来听你翻旧账的！”母亲也不甘示弱。
“王谢两家只有一墙之隔，你十几年也肯不回来，不翻旧账，你还指望有什么新鲜的可听？”
屋子里再无声响。良久，是母亲嘤嘤的啜泣：“大哥，算我求你了……如今圣旨未下，你若肯帮忙，就还有余地转圜……”
舅舅喟叹一声，也放缓了语气：“阿落，以王琰在朝中的地位，向来说一不二，你有没有想过，为何此事陛下会一拖再拖呢？册立太子妃的圣旨，如果年前不下，恐怕就再不会下了……你要担心的，应该不是狸奴的婚事啊！”
“你是说……”
我低头去碾脚下积雪，溅起一块漏进鞋帮里，湿了足衣。我扯了扯玲珑，示意我们还是走吧。玲珑满面愁容，也不知道是为了我，还是为她自己。看来，今天来得真不是时候，我再没有赏花的心情，喊人给絮姐姐捎了个话，就出了谢宅。
“我昨天听六叔说晴雨轩新进了松烟……”我不想回府，随意找了个借口，肩舆漫无目的地在大街上走着。小雪初晴，个人自扫门前雪，那些模棱两可的地界就隆起了高高矮矮的雪堆。几户人家的大门已经换上了新的桃符，红红绿绿的，是皑皑冬日里新的希冀。孩子们扬着红扑扑的脸蛋，嬉闹着从我身边经过，大声唱着不明深意的孺子歌：“五马浮渡江，一马化成龙。王马共天下，后有白牛继……”
天下已经不再是司马一家的天下，南朝也将不再是琅邪王氏的南朝。马后有牛继，可怜那白牛，恐怕也早就成了武帝刀下的冤魂了吧……
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为我的婚事，大伯还在四处奔走，明眼人大抵都嗅出了气味，琅邪王氏在南朝一家独大的局面终将成为历史。我依旧两耳不闻窗外事，每日都在泚园潜心习字。偶尔会想，王家人都变成了清官，抑或是像石宗山那样的富民，好好经营自己手里的产业，日子不也过得很惬意。有时，又会想到牧哥哥直言正色的样子：没有浊官，那些清官吃什么去？
小年那日，水冻如瘀，天实在冷得厉害，还没写上几行字，手就麻木了。我挨到炭盆边上取暖，见屋子里一盆水仙开得正好，一时兴起，就拿了笔杆子在书案上击节：“凌波生寒花，可怜不复久……”
“呸呸呸！”玲珑放下手里的针线，怒目看我，“小姐和谁学的样子？流里流气的。”
我朝她皮皮一笑，扯了扯裙裾，正襟危坐，继续写我的字……忽闻园子里急急匆匆跑来一个仆从，在棉布帘子外向我报事：“小姐，宫里来人传旨，老爷请您去来燕堂……”
我心里一沉，一笔飞白图成了墨点。玲珑起身应他：“知道了，小姐稍后就来。”
那人又道：“老爷说，请玲珑姑娘也去。”玲珑看我一眼，不知道特地喊她去又是为了什么。
我只是两眼空洞地与她对望，心里早就乱作一团，不再思想了。我以为自己已经有了十足的准备，无论有没有圣旨，都可以泰然处之，原来终究不能。
也不知道自己是怎么进的来燕堂，里里外外都挤满了人。我在一群人的簇拥下木然地跪到大伯身后，内官甩了一记拂尘，开始宣读圣旨。屋子里变得鸦雀无声，只有一个老朽尖细的声音，听起来羼杂不清。
我只是这样呆呆地跪着，在周围一片嘈杂的唏嘘声中，终于厘清了头绪。那内官刚才说得是：册封国子祭酒王珲之义女——玲珑——为太子良娣？
我惊愕地看向玲珑，她早就吓得傻了，在一群人的推搡下傀儡般地磕着头，每磕一下，就有眼泪像断线珍珠一样滚落下来。
琅邪王氏树大难撼，太子良娣，这就是晋室的妥协？
玲珑在王府的最后三天还是住在泚园，刘管家从我这拨了一大半丫头给她，她每日都像一个断线木偶一样，任由她们摆布着。我没有什么安慰的话可以说，如果这事发生在我身上，我一样没有办法说服自己。她再也没有见到牧哥哥的面，从来就只是她的一厢情愿。王府里还有许多庶出的女孩子，皇帝偏偏选中一个丫头，也许，太子是真的喜欢她。
玲珑出府那天，装扮的很隆重，像是一座用珠宝锦段堆砌出来的小山。女孩子们手忙脚乱，还在不停地锦上添花，我真担心堆得太满，要崩塌下来。
她走的时候拉着我的手说：“小姐，玲珑去了，您自个要好好保重。”她是笑着对我说的，脸颊上傅着厚重的胭脂，如两瓣劲雨催落的海棠，经不起一阵风吹。她是极爱脸红的，不管是生气还是高兴的时候，都会有天然去雕饰的芙蓉面孔，决计不是这样浮夸的颜色，一点儿也不熨贴。我也笑着应承她，不敢去深究这层脂粉背后的意义。
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玲珑走后，刘管家又调拨了一个近身的丫头给我，是他妻兄的女儿，名唤彩衣，相貌可人。
过了上元节，我就渐渐恢复了往日的作息，好像只要手中有笔，心里就再也存不下别的事了。丫头们比我更热衷于打听玲珑的下落，她们总是在园子里叽叽喳喳地讨论，我伸着耳朵听了几句，也知道太子对她是好的。
砚台里的墨干了，我直觉想叫玲珑，抬头却见彩衣趴在窗台上和外面的女孩子说话。“彩衣，”我喊。她应了一声，露出十只包着凤仙花瓣的手指，小粽子一样，快乐地对我说：“小姐，什么事？……你看我们新调的颜色，等我试好了，你也染染看。”
我笑着摇摇头，在砚台里滴了水，慢慢研磨起来。
刘管家领她来的时候，替她说过不少好话。她的确是个聪明的女孩子，深知一个漂亮丫头在一个不起眼的小姐跟前当差的好处。后来，刘管家照例来询问过几次，我也都说挺好的。我是个后知后觉的人，对生活琐事的要求也少，玲珑在的时候，我不知道她的周到，现在留下彩衣，倒是可以慢慢体会。
第十一章 零落碾作尘
年节前后，坏消息接踵而来，二伯王琨在荆州突然病倒，此次只派了一个副官回京述职。从牧哥哥近日的神情来看，恐是病得不轻。但王府对外说，近来天气湿冷，大将军只是旧伤发作，暂时行动不便，并无紧要。越是这样的时候，越是不能让皇上找到机会，再叫二伯致仕回家。
转眼已入二月，谢家的老梅零落成泥。大伯一直催促着舅舅先把牧哥哥和絮姐姐的婚事办了，但舅舅始终以“王大将军怎可缺席”为由推脱着，婚礼最终也没能如期举行。龙头节一过，牧哥哥就要起身赶往荆州，婚事也就变得更加遥遥无期。
大伯大约已经在做最坏的打算了，二伯的东安侯爵位世袭罔替，牧哥哥为嫡长子，要继爵位并非难事，但那只是个虚衔，关键还在荆扬刺史并大将军的官位，和那支紧攥在二伯手里的荆州兵。晋室想要削弱王家的势力，废后罢相皆不足惧，那支当年拥立新皇的军队才是王家能与司马氏共治天下的真正家底。所以这次，大伯无论如何也要把牧哥哥扶上将位。
二月春风似剪刀，桃叶渡口，杨柳夹道，已垂绿丝绦。只可惜桃花未开，每年三月，沿岸十里都有碧桃怒放，此种桃花非同一般，它色绛如胭脂，重瓣如牡丹，放眼望去，漫天遍地，红花胜火，绿水如蓝，那才是一年中最美的光景。清晨的桃叶渡，薄雾未散，酒家未醒，难得有这样的清净。牧哥哥伫立船头，还是一身贯穿的白衫，行囊一挑，扁舟一叶，在这料峭春寒、素色江南中显得异常冷俊。
絮姐姐也在送行的队伍里，可惜人多，也说不上什么话。她折了才抽新芽的柳条交在牧哥哥手里，柔声道了句：“牧之，一路当心，你远去荆州，也勿忘建康风景。”那一腔别绪皆在这盈盈一语，脉脉秋水间了。
牧哥哥接过柳条，重重道：“建康有老梅如雪，绿柳如丝，牧之绝不敢忘。”
今日往矣，杨柳依依。牧哥哥不敢忘的，可是那日梅下之约，而如丝两字叠起来，恰是一个“絮”字。我在一旁会得此话深意，也不禁多了些许怅然。
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牧哥哥走后，王府里清冷了许多。原还有个活络的六叔，送行那天睡过了头，一觉睡到晌午，又挨了一顿好骂。本来也不是什么大不了的事，没想大伯越骂越气，险些把家法也抬出来。六叔近来乖觉的很，大伯带头低调处事，自然也就没人敢再张扬了。石宗山还是三天两头来府里叫阵，六叔高挂免战牌，气得关上门砸家什，也不肯出去见他。就连年年上巳节在吉光雅园里大操大办的曲水流觞诗会也停了下来，常常就只有顾先生陪他一起喝酒聊天。我倒是觉得这样的日子很不错，六叔呆在家里没事可做，我也就能天天上雅园临贴了。
我的字近来精进不少，顾先生夸赞起来是从不吝啬的，有时说得过了，倒让我觉得有些无地自容。六叔是很少出言品评的，只是烧纸的时候不像从前，随手就丢进火盆里了。现在他都会细细鉴赏一番，还有几纸，他没舍得烧，都妥善收藏了起来。每每此时，我都会在心里小小的得意一番。
除了去晴雨轩看看新货，我很少外出。再次出门时，芳歇春去，桃叶渡口红英落尽青果小，已不复三月里夭桃灼灼的胜景了。店家见我进门，殷勤招呼，将我引至二楼的雅间，端茶斟水，又神秘兮兮地拿了几幅作了旧的字请我看：“王小姐，这些都是卫夫人的墨宝，您和六爷是小店常客，您若喜欢，我可以算您便宜一些。”
我随手翻了几张，前两年写的字，果然火候不够。这老板也算是个行家，怎会看不出这些都是赝品？我莞尔摇头：“这些字您还是请我六叔来看吧，我只是来买些左伯纸，上次那批货倒是很好的。”
又随意挑了些笔墨，让店家送去府里结钱。才出晴雨轩，忽降一阵大雨，劈头盖脸地落下来，我赶忙钻进肩舆里，摇摇晃晃地赶回王府。青兕所题的扇子是随身要紧的东西，我解下腰间的扇袋，小心拂去上面的水珠子，好在里面没有沾到水。这柄扇子我爱不释手，若真是字如其人的话，青兕先生必真英雄也！我越看越痴，不觉肩舆已经抬进王府。
轿帘被人挑开，露出顾先生一张脸，不记得他什么时候蓄了一嘴的胡子，看上去老了许多。“狸奴，还不下来？看你一副魂不守舍的样子，去见心上人啦？”
“胡说！”我嗔骂一句，将扇子收好，提着裙子往泚园跑。先生还不肯放过我，跟在后头直喊：“见就见了，我活了几十年，你这点小女儿心思还瞧不出来吗？是哪家的公子啊？……你跑慢点，小心摔跤！”我头也不回，紧跑了几步把他甩在身后。
骤雨初歇，云开风清。泚园里榴花半吐红巾蹙，池水如簟，荷叶微卷，又该到吃莲糕的季节了吧。彩衣和一群女孩子在廊下说笑，见我回来，丫头们便作鸟兽散了。彩衣笑盈盈趋步而来：“小姐回来啦？刚太子宫派人送东西来了呢，我放在屋里了。”
案上一个红黑漆食盒，开盖便有荷叶清香，小饼圆白，每块上面都印有千瓣莲花的图样，连模子都是和以前一样的呢。我拿了一块，招呼彩衣也来尝尝，剩下的就喊人送到弈秋园里去了，玲珑做的莲糕，母亲也很爱吃。
彩衣咬了一口，连声赞道：“好吃！好吃！太子良娣手艺真好，怪不得太子喜欢呢。可惜……”我抬头看她，她吞咽完嘴里的糕，又道：“唉，只可惜出身总归是低了，太子再喜欢她，也做不了正主。皇上……”彩衣掩嘴咳了一声，我知道她这声咳的意思，她接着道：“听说太子就要娶正妃了，小姐可知道是谁？”
皇上病入膏肓，早就不问朝事了，皇后娘娘衣不解带地侍奉左右，连寝宫门也不出半步。太子实际已经大权在握，相比王府前的门庭冷落，庾宅近来可是车马不绝。“太子妃多半出自颍川庾氏吧？”我看向彩衣，皇室后宫、高门后院里的小道消息，我倒真不如这些丫头们�