正不知他是真是假，五官扭拧，又不好发作。赫连抬头笑道：“大哥，此事再怎样也是女人间的事，嫂子有人疼，大哥总不能就欺我小杜妹妹无人做主吧？你要气不过，我们就男人对男人。”
拓拔烈一脸老神在在，勾唇笑道：“大夏王言之有理，令母拓拔王妃是朕的亲姑姑，朕的堂弟要娶朕的表妹，这是亲上加亲，朕赞成这门婚事。如今你为小杜求情，也算名正言顺了。”他抬手对左右侍卫道：“传朕令，放人。”
永平从人群中领来一个俊秀的小公公，肌如白雪，齿如编贝，冲着赫连嫣然一笑。原来拓拔烈一早就把她带来了。小杜磕头谢恩，又扶起杜文正，正要往撵车近前去，却见她父亲攒眉，她才却步。赫连见此情景，露齿大笑，“小杜妹妹安好，本王还未谢你救命之恩。”
小杜抱拳，七分飒爽，三分娇羞。“大王客气了。”
赫连回以温暖一笑，又道：“大恩不言谢，你舍命相救，本王这次就以身相报了。”
小杜不好意思地低下头，拓拔烈目含笑意，又将注意转到一直跟随赫连身侧的男子。那人粗布裋褐，体格魁伟，虽样貌平平，但目光坚毅。我暗忖，这难道就是赫连身边的军师？“这位是？”拓拔烈好像对此人颇有兴趣。
“回陛下，小人郑驴。”那人上前抱拳，不卑不亢。
周围人哄笑起来，拓拔烈也忍不住掩了下袖子，道：“原来是军师，朕早有耳闻，如今总算得见。军师博学之人，‘驴’字不雅，朕为你改一个字，改为‘闾里’之‘闾’，如何？”
郑驴对周遭讥笑之声置若罔闻，恭谨回道：“小人渔阳雍奴人，家贫，幼年失怙。母亲是乡里一农妇，不识字，起不出什么高雅的名字来。但小人有今日，是母亲省吃俭用供小人读书，教养小人，此名虽不雅，但小人受母亲教诲，也知道行不改姓名，人不侍二主！”
拓拔烈颔首，微笑赞道：“老夫人为母慈严，军师为子孝义，朕很是钦佩，令堂高行当宣明表率，四方取则。不知老夫人今在何处？朕很想见上一见。”
郑驴略有犹豫，警觉道：“母亲尚在渔阳老家……只是年事已高，身子不如往年，恐不宜舟车劳顿。”
拓拔烈一笑，“这有何难？军师离家这么久了，难道不想侍奉母亲左右？朕也可命宫中太医为老夫人好好调养啊。”
拓拔烈此举，明眼人一看便知其意。如今徐庶进了曹营，郑驴一时无计可施，只得拱拳闷声道：“小人多谢陛下美意。”
拓拔烈满意地点了点头，挥手示意回宫。我与他共乘御辇，一路翠舆黄伞，铜驼街两侧挤满了围观的百姓。这位新封的大夏王俊朗不输卫玠，似乎到哪儿都颇受拥戴，观之者倾都。
拓拔烈放下车帘，对欢呼声充耳不闻，闭着眼睛若有所思。刘鹏篡位时，污蔑拓拔王妃谋反，尸身还是乌苏冒死进宫收殓，草草埋了。直到攻下长安，才将王妃迁入汉陵。这次为了让赫连回来，本已拟下诏书，追封王妃为皇后，并打算和这个弟弟共祭汉陵。连给刘圭的祭文都写好了，满是溢美之词。可诸事未行，他却已身到洛阳，依他的性子，事情怎会进展得如此顺利，难道，只为佳人早脱囹圄？
第六章 迟日洗头天
自赫连进京那日，连着整整三天，酣饮终夜，明灯继日，宫中宴赏不断。今日五月初九，是皇子周岁的正日子，麒麟殿里筵席已开，我在偏殿里为端儿盥浴装饰。
澡盆上绘得是鱼龙变换，槐条、艾叶煎得了沐汤，我试了试水温，让人把孩子抱进去。两个嬷嬷拿着猪胰皂团往他身上抹，一边洗一边念念有词。端儿这个时候倒不淘气，一门心思摆弄着水盆里温玉狮子白晶鹿。
我站在一旁笑眯眯看着，心里欢喜，不觉拓拔烈已经站在身后。众人拜首，我转身才曲了下膝，就被他一把揽到近前。我问他群臣列席，怎么不去前殿，他懒洋洋扶了下额头，附耳道：“前头太闹，你这里清静。”我抿嘴一笑，看他平素上朝龙精虎猛的，这才几天，弄得病猫一样。只是这般颓唐之姿，如玉山之将崩，也是极美的。
他凑得更近，埋首在我的颈窝里，深深吸了口气，“狸奴，你好香。”我轻推他，借过身子，免得宫人看见。
端儿沐浴完毕，嬷嬷用精、粗两巾擦拭他的身子，称重量，剃削胎发，嘴里说着我听也没有听过的吉祥话。足足折腾了大半个时辰，我在一旁瞧得津津有味，可这爷俩好像都不耐烦了。拓拔烈恹恹道：“这小东西洗个澡，是不是比朕大婚还麻烦？”
我睐他一眼，小声嗔道：“你大婚我又没去，如何知道。”
拓拔烈失笑，一副吃定我的无赖样子，“儿子都这么大了，才想起和我讨名分，也不嫌晚么？”几个宫人忍着笑偷偷往这厢瞟，我没好气地拽他一下，若无其事地看到别处去了。
浴毕更衣，端儿今日也是一身缛绣华服，杂佩错落，小脸更是玉琢的一般。两只小手不停地挥舞着，嘴里嚷道：“骑马马，骑马马！”
拓拔烈上前笑道：“好，骑马马！”遂将端儿一把举到半空，稳稳落在左侧肩头，单手拽着他的两条小腿。
乌苏忙上前，惶恐道：“皇上，老奴来吧。”乌苏和墨童常让端儿跨着脖子玩闹，没想竟惯得他见谁都要这样抱。
拓拔烈摆手示意不碍，半仰着头对端儿道：“我们出发了！吾儿坐在父皇肩头，日后定比父皇高瞻远瞩！”
孩子向我摆手，咯咯笑起来。出了偏殿，我抢前几步，“爹爹累了，娘亲来抱。”只怕一会儿入席人多，他要怯场哭闹，倒失了皇子风范，有我看护着，孩子总归安心些。只是拓拔烈不允，想来我也是多虑了。他一手携着我，一手稳住儿子，入麒麟殿时，朱紫满堂，群臣叩首山呼。端儿似乎天生不认生，稳坐高台，四下张望，一双好奇的眼睛骨碌碌转着。忽地，竟也学着众人大声喊道：“皇上万岁！”
这一声，吐音洪亮，振落梁尘。
拓拔烈欣然微笑，入席居于正坐，永平放下两侧珠玉帘子，半掩住他连日来的倦惫。他斜靠在几上，一手支腮，坐姿漫然倾国。帘幕重重之外，舞影翩翩，轻歌阵阵。他将端儿随意放在身旁，时不时摸摸他的光头。孩子老实呆了一会儿，便自顾玩耍起来。
说来，这还是皇子头一次出席这么大的场面。不断有大臣隔帘祝酒，我的眼睛不敢离他半步，只放了半分心神应付。端儿一个人玩得没劲，就想着法子往外爬。我每每欲欠身去拦，就被他父亲一领子捉将回去，拘在身边。偶或塞一小块鹿脯干在他嘴里，让他磨磨牙，倒也能安静半刻。
我见拓拔烈喂他肉脯时倒是十分上心，手抽得特别利索，我暗自好笑。他俯身过来，小声调侃道：“这小东西咬起人来可不输你！”
酒行数巡，宴到酣处，杜文正瞅准机会近前说话。拓拔烈已经赐婚小杜，又重修金谷园作为大夏王府，只是一直未肯松口赦免流放在外的杜家。说来，平城本为都城，并非蛮荒之地，此番又借婚事，按着亲王大婚的仪制往杜家下的聘。皇帝待娘家人，已是不薄了。
杜文正跪拜在地，诚惶诚恐：“……陛下，皇子周岁，普天同庆，做臣下的没有功劳，却蒙受厚赐，实在是受之有愧……”拓拔烈并未细听，只是点头应付了几句，不等杜文正一番马屁拍完，就有人毫无顾及地放声大笑起来。
大家都停下来看他，但见赫连单手执觚，一脸笑意难收， “岳父大人，赏赐丰厚，你尽管收着就是了。皇帝生儿子这种事情，你难道还想有功劳吗？”
席间众人都强忍着笑不敢发作。拓拔烈凤眼一挑，转向赫连，这兄弟二人目光一触，便是电光火石，谁都不肯服软认输。
赫连对坐的汉王本想出来打个圆场，“大夏王恐是醉了。这连着三日通宵饮酒，本王都有些支持不住了，何况大王身上有伤，还是不要喝这么多酒才好。”
但见赫连兴致盎然地睨向这个昔日对手，两人平起平坐，汉王为人沉稳，素日里又谨言慎行，见今的风头都被这个新晋的大夏王盖过去了。“哎呀呀，我当何人说话，这不是汉王殿下？你不开口，本王都不记得有你这个人了。抱歉抱歉！怪道有人说，熟视不睹泰山之形。你在本王城下驻扎了一年，本王天天瞧着你，都瞧得发腻了，你却还是无所作为。看着好端端的汉子，打仗不伤，喝酒不醉，将来你要是殁了，我看请皇帝陛下谥你两个字倒是贴切——没劲！”赫连又一口闷酒下肚，晃着手里的空觚等着添酒。伺候一侧的太监抽了抽嘴角，四下张张，也不知这酒当添不当添。
汉王的胸口略略起伏，继而低头喝酒，并没有与他相较的意思。麒麟殿里的气氛有些尴尬，吓得台上的乐师误拂琴弦，拓拔烈击节的手指滞了一拍，继而收进拳头里。他向来喜怒不形于色，只漠然对永平道：“去，拿碗葛根汤来，给大夏王醒醒酒。”
执天子之器则上衡，他不会容许任何一路在他眼皮底下坐大，如今左膀右臂，两下掣肘相抗，恐怕才最合他意。彼时端儿已经枕着拓拔烈的膝盖睡着了，身上盖着父亲的大氅，好像只要有他护着，世间纷扰都与之无尤。
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这一宴又过子时才散，隔日永平来叫起，窗外还是一钩残月三星。我宿酒没醒透，只觉得昏昏沉沉，挣扎着想要起身，好服侍拓拔烈去上早朝。费了半天劲才支起半个身子，却被他轻轻动了动就摁倒了。“你别起了，再睡会儿吧。”我迷迷糊糊应了声，好像得到了特赦，恍惚听见他嘱咐永平备些蜜糖水，就翻身睡去了。
等他再回东宫时，已是日上三竿，我正坐在院子里喝着蜜糖水晾晒头发。吉日沐头，只觉得神清气爽，木犀这法子，果然是很解乏的。想起他这几日也未曾好眠，遂讨好道：“暖风迟日正是洗头天，陛下也来洗一洗吗？”言罢，卷了卷袖子。
拓拔烈眯着眼睛看我，“夫人要帮朕洗吗？倒是难得。”
他进屋换了件浅色的燕服，院子里已经备好了热水，胰子、猪苓、花露油一应俱全。木犀帮我挽好袖口，便领着人退了出去。
拓拔烈的头发又黑又滑，缎面一样，我只用手指就轻轻顺开了。刚才木犀帮我按摩头皮，我现学现卖，他闭着眼睛，好像很受用的样子。身上那件衣裳已经浆洗旧了，可他换来换去就总是那么几件。他说，人和衣服其实是一样的，人不如故，衣不如故，旧的，才贴身柔软。我闻见他的衣服上有太阳曝晒过的气味，只觉得比任何一种香料都要干净好闻。
“狸奴，什么事高兴？”他半掀眼帘。
我弯起嘴角，“大夏王归来，端儿周岁，小杜妹妹又要出嫁了，宫中喜事接二连三，难得这样热闹的，我当然高兴。”拓拔烈合眼“哼”了一声，好像不屑我有此一答。“你不高兴？还是……你生他的气了？”拓拔烈不说话，我猜不中他的心思，不如问个明白。
“嗯？”他复又睁开眼睛，讽笑道：“这话你该去问他，才来了几天，我朝中能得罪的，他都得罪光了……”
我无奈扁扁嘴，“他这性子你知道的……”又不知如何往下劝。心里担心赫连再这么闹下去，拓拔烈可是不顾什么兄弟情分的。
我的左手虚虚扶着他，右手轻按额头几处穴位，他看上去很惬意，说起话来的调子也变得软软的：“你放心吧，我不会和他计较这个……也就是个没城府的性子，闹闹也好……我和他到底不是一父所生，不敢让他领兵，打仗之外嘛……也不堪用了。他把朕的人都得罪光了，才好关上门安生过日子。我答应过母后保他不死，如今让他在我眼皮底下成家立业，只要别太过分，我可保他和杜家一世富贵……”
我轻应了一声，若是这样就再好不过了。拓拔烈对两个兄弟都不吝啬赏赐，就只怕赫连不若汉王，不是个甘于太平度日的人。良久沉默，拓拔烈又若有所思地开口：“看他这般不愿意，天大地大，怎么肯回来受制于朕？”
我的手指爬过他的头发，想抓掉他脑袋里的所有烦恼，偏他就是锁着眉头。又过许久，他开口道：“狸奴，我前朝事多，你如今又是妹子，又是嫂子，他们两个人的婚事就多担待些。若有什么难处，先来和我说。”
“知道的。”这本是应当应分的事情，只是之前担心他有所顾虑，才尽量避嫌的。
一阵好风，拂过几朵杨柳飞絮，繁华过后，只有我们两个人的屋檐，这样闲适的日子其实并不多。我不愿意他再谈及那些伤脑筋的事情，遂转了个话头：“阿烈还记不记得绣球，我在建康时养得一只胖猫？”
他懒懒答我：“是有这么一只，坏了南帝一盘好棋。”
“是啊，这猫可凶了，一个不称心就炸毛，一顿乱挠，抓伤我院子里不少丫鬟。有一回我见她们在院子里帮绣球洗澡，这一身毛沾了水全粘在身上，瘦得我都认不得了。可怜它被一群丫头按在盆子里教训，一脸凄苦相，又奈何不得……可见啊，它的这点威风就全长在那蓬毛上！”
拓拔烈睁开眼睛，强压下嘴角，咬牙道：“我当你今日怎么这么乖觉？原来是等朕威风不起来，好任你按在盆子里教训？”
第七章 二桃杀三士
这下可把拓拔烈惹恼了，还没等我得意，他就翻身起来把我拘在怀里，又亲又捏，好一通惩戒。等这头洗完，宫人们陆续进来收拾，但见永平搭着两条眉毛看我，怎么两个人洗个头就弄得溺了水一样。
如今我脸皮也厚了，正色道：“皇上饿了，还不快去传膳。”
只等换上干净的衣服，用罢午膳，梳头的公公替他束好头发，拓拔烈又去了御书房。我后脚也跟着出了东宫，往凤掖去。
皇子殿里进出的宫人不少，墨童正在指挥他们收拾清点贺寿的礼物，偶或提醒两句，不要粗手笨脚的，不要弄出动静来。我知此刻端儿正在午睡，就径直入了内室。纱帐外有两个宫娥看护着，手持团扇轻摇，这里倒是清凉自在，小家伙睡得正酣熟。两人见我前来要下拜行礼，我用手指抵唇，示意禁声。端儿好像听见动静，不满地抿了几下小嘴，翻了个身继续睡去，半边小脸上留下一片红彤彤的簟纹。帐钩上系着昨日剃削下来的胎发，用五�