钟成哈哈一笑，说：“怎么样？不会写吧。那就认输吧。小子，八仙过海各显神通，你这个娃娃，别以为只有你肚子里的那点水多的能往外冒呢，谁肚子里没点水呢？”钟成用得是劈头盖脸的打击法，他想看看王路能否承受得了。
王路倒是表现出一副能伸能屈的男子汉样，振振有词道：“行，算我输了。不公平的是，你拿我的弱项与你的强项比。”
钟成一见王路上钩了，心中暗喜，他煸动说：“你这个娃娃先别灰心嘛，我倒是想听听，你有什么强项？亮出来，让我也长长见识？”
在王路这个年龄，没事还想往前冲呢，这会竟遇到叫板的了，他的好胜心被一百倍地挑斗起来。王路用意很明显地看看辅导员老蒋，别人不知道王路有什么本事，老蒋应该知道啊。他的意思是让老蒋数道数道他那些特长，可是，老蒋这会儿偏偏拿着个手机在悄悄跟什么人通话。王路只好靠自己了。
王路客气地问钟成：“钟局长，我想先问问，除了那个难写的字，你还有什么强项？
钟成脱口便说：“我的强项吗，也没什么新鲜的，就是爱攥个手劲什么的，怎么样，想试试吗？”
“好啊？”王路一听，顿时有些得意忘形，不是自己小看钟成，就凭自己的身高和体重，压也把钟成压趴下了。不过，仍然不能轻敌，目前，他还不能把握眼前这个中年人水有多深，尚需存个心眼。
看到有人要比试攥手劲儿，食堂内顿时聚集了不少看热闹的学生。刚吃过午饭，他们本来就有吃饱了撑的没事干的嫌疑，这会儿看到有人搞民间赛事，都兴奋起来，他们自觉地把两张桌子拼到一起，也不管比赛的人是谁，为什么比赛，只顾热情冲天地把钟成和王路分别摁在坐位上，起劲地嚷嚷着“开始，开始”，还有学生摩拳擦掌地站出来充当裁判。
“预备，开始！”自封的裁判们口令一下，钟成和王路立即进入比赛状态。他俩隔着饭桌，手紧紧地攥住了。围观的学生不知应该给谁帮忙，因为觉得好玩，起哄性地喊：加油，加油！
两人的手越攥越紧，脸全憋红了。
三分钟！五钟分！十分钟！二十分钟过去了，王路明显吃不住劲了。他原以为三下五除二就能把钟成拿下，但是，个头才一米六八的钟成，手劲却出奇地大，竟然把身高一米八七的王路拿下，王路顿时没了面子，挺被动。
围观的学生一阵欢呼。不知是因为钟成羸了还是王路输了。
王路狼狈地活动着被攥红的手腕，不服地抗议道：“再开一局，这次，我选项。”
钟成笑吟吟地一点头：“随你。”套用一句老话说，钟成吃过的盐巴比王路吃过的米饭还多，他当然明白，论社会经验眼前这个大学生根本不是他的对手，论运动技能，也未必是对手。
王路提议要跟钟成200米赛跑。钟成欣然接受挑战。
钟成学着王路的语气，“不就跑步吗？简单！”
200米赛程是王路的杀手锏，此刻他的嘴角向两侧拉动了一下，但没说什么，心里却响亮地说：看我不跑死你！然后，他在操场的跑道边开始活动脚腕，做出很专业的样子，舆论也开始倒向他这一方。
钟成可没那些花梢动作，他把鞋一脱，咧开嘴笑笑说：“开始吧。”
围观的学生全傻眼了，他们嘴里嚷着“太夸张，太夸张了！”学生们原本就是想来看热闹的，没想到热闹这么精彩。他们纷纷问钟成：“你怎么脱鞋啊？你是农民出身吧？”
钟成诚实地点点头：“我爷爷，爸爸都是农民，我是农民的儿子。我们南疆到处都是山路，大沙漠，大戈壁，所以，我们光着脚板走路习惯了。”
比赛开始了，学生们的喊声形成了一种声音：“预备！开始！”
只见王路和钟成“嗖”地一下，跑了出去。钟成的光脚板跟王路脚上的名牌运动鞋“阿迪达斯”反差简直太大了。这一反差令学生们更加热烈地喊叫起来：“加油，加油！”他们的确不知道更应该为谁加油才好，新疆大学从未出现过如此场面的赛事。
王路的短跑速度极快，200米的路程不过是分分钟的事，钟成被王路远远地甩在后头。他气喘吁吁地奋力追赶，毕竟是人到中年体力不支了。
王路得意极了，临近终点时，他反而不跑了，骄傲地站住，等着嘲笑追赶上来的钟成。
钟成气喘吁吁地赶了上来。
王路嘴里刚喊了一声“喂——”谁知钟成就跟没听见似的，“刷”地一下经过王路身边，抢先跨过了终点线。古老的“兔子和乌龟赛跑”的故事被复习了一遍，全场一片哗然。然而，令王路难堪的事还在后边呢，围观的人谁都没有想到钟成在冲出终点线后，并未停下脚步，反而继续往前跑去。看他那意思，赛跑还没有结束。
王路不知所措了，不知该不该跟钟成继续赛跑。不理会钟成吧，显得没有礼貌；跟他跑吧，把人家局长弄输了，又不太好看，王路仍然高估自己的实力，他站在原地等着钟成把一圈跑完，他天真地认为，钟成是输不起才这么跑的。
眼看钟成跑完了一圈，经过王路身边时，脚步仍然没有停下来。王路才意识到钟成正无声地跟他较劲，想跟他进行一场非常规赛跑呢。
“跑呀，跑呀！”学生们都在起哄，并为钟成鼓掌，王路不得已只好在围观学生的一片哄声里，继续追赶钟成。很快，王路追上了钟成，并排时，他对钟成说：“嗨，算你赢行不行？”
钟成根本不理他，很执著地一味地往前跑，王路心一横，说：“好吧，满足你，陪你跑。”
又跑了一圈，钟成仍然不停步，王路追上他问：“你怎么还不停呢？”
钟成抹一把汗水，甩在地上，他用铁定的语气说：“跑二十圈才算完。”
王路咬着牙问：“你脑子有病啊？”
钟成回答：“没办法，我是A型血，做事一根筋。”他绕着操场跑了一圈，又绕一圈，王路追在后面，渐渐不行了。
钟成坚持跑完了二十圈，王路的强项是短跑，不是长跑，他是凭着青春的资本与钟成赛跑，比赛结束时，他落后钟成半圈。
钟成脸色灰白地一屁股坐在地上，大口大口喘着粗气，为了弄住这个娃娃，他今天算是拚了老命了。
“你这是何必呢？”陈大漠心疼地责备钟成，钟成摆摆手：“去，去，弄杯水给我。”
钟成喘完粗气，便抱着自己的脚丫择石子。他今天成心想跟自己较较劲儿，从南振中办公室出来，他就想找谁来一场运动，把自己累得骨架都散掉了才好。钟成平时有打乓乒球和跑步的习惯，每当有什么堵心口的事，他就用运动的方式让自己的沉闷在极度的运动中一点点化解、散去。现在，他出了一身大汗，凉风一吹，整个人放松多了。
王路纯属陪练，却闹了个输家，心里气不平。他是咬着牙跑完最后一圈的，也累成熊样，一屁股坐在钟成身边喘粗气。
钟成对还未缓过劲来的王路说：“年轻人，服不服？姜还是老的辣吧？”
王路不满地责备道：“哪有你这么干的？超常规打法嘛。”
钟成得意地说：“不管什么打法，反正结果是你输了。小子我告诉你，在战场上，没有君子，有时候非常规打法反而取胜。”
从小到大，在王路的人生字典里，根本找不到“输”字，但今天这场比赛却让王路看见了自己输得很惨的结局。他不由沮丧起来。
钟成继续敲打说：“你不是要跑死我嘛？咱们谁跑死谁了？鸡蛋碰石头！”说完，他开心地笑起来。
第一篇第一章（5）
四
比赛结束时，已近黄昏，偌大的操场上，只剩下两个气喘吁吁的人。
王路哄走了马天牧，他心神四散，骄傲贻尽。而钟成却笑吟吟地看着他，使他无法洞察他的心思。
陈大漠送走辅导员小蒋，一晃一晃地从黄昏里走来。王路这才认真地注视起像影子一样随行着钟成的大高个。陈大漠这种脸型他见过，在南疆巴州一带的蒙族人都是这种面孔。陈大漠走到王路面前，坦言道：“我们到这儿来的目的，是挑警察的，通过今天下午的较量，我们对你很有兴趣。你想过要当警察吗？”
“当警察？”生命是一次性的，不可能重复过去，可是王路的思维“唰”地一下，回到了少年时代曾经做过的梦。
王路生于新疆，小学是在乌鲁木齐度过的。名声显赫的爷爷从部队离休后，执意要回山东农村老家过田园生活，并且固执地把孙子王路带在身边，他说，“我现在把他带到农村的目的，是为了将来把他送回新疆。”他还说，一个想成就大事的男子汉，在他的童年或少年时代必须要在农村生活一段时间，接接地气，知道土地是怎么回事才行。所以他的中学和高中时光都是与泥土为伍，直到考上新疆大学，他才回到父母身边。在他眼里，爷爷是个响当当的硬汉，父亲也是，他从一个硬汉到另一个硬汉，他认定自己将来也是硬汉，所以，他从少年时代就做着英雄梦，也无数次地设想将来的职业不是当兵就是当警察，因为只有这两个职业才容易成为英雄，而爷爷坚决支持他的英雄梦想。可是，在他填写高考志愿书时，却没有选择军校或警院。因为，那时他已经有独立思考的能力了，他清醒地意识到：无论爷爷还是父亲，都是他面前的一座山，今后怎么努力，都无法逾越他们的高度。如果选择与他们相同的职业，自己这一生都得爬山。他突然不想爬相同的一座山了，要另起炉灶，挑战自我。爷爷问：还有什么职业比当军人当警察更英雄更有荣誉感？王路说：时代不同了，“英雄”的概念需要重新定义。在和平年代，掌握高难科技知识的人才是英雄。爷爷问：你认为新疆现在是和平年代吗？王路说：相对和平吧。爷爷正告他：你找了一个合理的理由放弃了军人和警察这类职业，我无法阻拦你成就另一种意义上的英雄，但我有个条件，你不能放弃新疆，你必须去坚守我年轻时坚守过的土地。爷爷还说：我的要求并不过分，也不自私，我不仅仅代表我个人的愿望，我代表的是所有倒在那片土地上的先驱的愿望，他们流血牺牲打下的江山，子孙们有义不容辞的坚守责任。
祖孙二人，一个真正的英雄与一个想当英雄的男人之间，在那个夏天完成了一次理性的对话，最终，王路既服从了爷爷的心愿，又成劝了自己的心愿，他，走进了新疆大学计算机系读书。一晃就是七年，在他领悟了计算机的奥妙，准备在IT界大显身手时，在他即将闯入看不见硝烟的战场准备当一名时代英雄时，突然有人又把他拉回到，在他看来属于爷爷和爸爸的战场。而他就是为了避开那个战场，才打算到北京另辟战场的。
“想还是不想？男子汉痛快点！”陈大漠不动声色地追了一句。
王路从昔日的英雄梦中被拽了回来，他平静地看了一眼陈大漠，无声地估算着陈大漠的高度，他想，这人起码在一米八八，比他高一些。平常，王路的身高使他在新疆大学骄傲惯了，惟有看到比他更高的人，才会让他有点压力，王路感到了一种压力。
那边，钟成的喘息声已经复归正常，他从侧面盯着王路，令王路感到了他的目光里透出的锐利。钟成的目光有点像爷爷的，还有点像父亲的。王路意识到，如果此刻自己要是说“不”，那么，一直注视着自己的钟成肯定要瞧不起自己了，他很熟悉钟成这种人，当他们向手下发问时，最希望听到“是！”的回答。不知何因，王路突然在意起钟成的态度来。可是现在，他只能用沉默代替回答。他感到，在这个雨后清新的下午，遇到了一个有威严的、能管住自己的人。其实，他期盼和渴望这样的人出现已经很久了，除了自己的爷爷和父亲，他没有佩服过谁。
钟成穿好鞋站起身，他很有意味地看着王路结实的胸大肌，向王路点点头。王路顺从地走过去，脸上还带着羞愧。钟成用一种轻松的口吻夸赞道：“你小子挺能跑，身板也挺扛造啊！”
王路细究着钟成的语气，没有轻易接话。倒是钟成并不计较他的态度，仍然兴致很高地伸出手来说：“王路同学，你真是让我眼前一亮，来，握握手。”
钟成用他那双潮乎乎的大手使劲地跟王路握了握，向他传导出一种成熟男人的力量。他的声音很磁，透着男人特有的浑厚劲儿。王路暗想，一个男人是否真正有力量，跟他的年龄和经历有直接的关系。他不知道钟成这种男人有过怎样丰富的经历，但他羡慕眼前这个外形土包子似的中年男人，浑身上下洋溢着霸气和自信。
就在王路揣摩钟成时，钟成开始对他在理性上进行考察，钟成问：“你爷爷从哪儿来的？”
王路熟练地回答：“跟着王震的部队从内地打到新疆，然后解放了新疆。”
关于爷爷，王路不准备多说什么。
“你父亲做什么工作？”钟成淡淡地问。
关于父亲，王路更是不愿意多提及，父亲是父亲，他是他，从上初中起，他就有了男子汉应有的自尊心，他很反感别人爱拿爷爷或者父亲与自己相比较，爷爷出道是什么年代？父亲多大年龄了？自己才多大年龄？这不公平。于是，他给钟成一个比较虚的答案：“父亲在守卫新疆。”
“那你可是土生土长的第三代新疆人！”钟成只考察了两项内容，就匆匆下着结论。
王路大声回答：“是的。如果从我爷爷那辈算起，我就是在新疆出生的第三代人。”
“那你准备怎样守卫新疆？”钟成话锋一转，突然发问。
王路一下脸红了，因为�