帝国风云- 第375部分

由此，可以大致推断，应该是航空勤务部门出了问题。

得简单一些，就是航空勤务人员认为那七架舰载机都已清空了油箱，因此就算被炸弹击中也不会有什么危害，也就没有必要抛弃掉。如果能够保存下来的话，也就能够增强反击中国舰队的力量。

当然，这也有可能是“约克城”号的舰长变更了命令。

总而言之，问题就出在这里。

击中“约克城”号的那枚炸弹，落点就在舰岛左侧，离那七架舰载机不远，炸弹爆炸之后，其中三架舰载机被抛飞，另外四架舰载机则严重损毁。随后，其中一架舰载机上的航空汽油被引燃了。

可以说，这绝对是一场灾难。

要知道，不管是哪一种舰载机，其油箱都能装载数百公斤、甚至上千公斤航空汽油。

更重要的是，“约克城”号在规避轰炸的时候，航速在三十节以上，而由此产生了非常强的甲板风。

火借风势，瞬间就吞没了“约克城”号的飞行甲板。

从远处望去，“约克城”号就是一堆漂浮在海面上的巨大篝火。

只是，这还没完。

因为在此之前，“约克城”号为舰载机做里抽出燃油的工作，因此在连接到飞行甲板上的几根输油管道里面都有残余的航空汽油，而这些汽油被引燃之后，大火就顺着蔓延到了甲板下方的机库里面。

大约在中弹后十五分钟，也就是九点二十分左右，“约克城”号发生了大爆炸。

根据该舰幸存的官兵回忆，引发爆炸的应该是几枚存放在机库内，还没有来得及送进弹药库的航空炸弹。

当然，也有可能是几条航空鱼雷。

主要就是，在遭到攻击的时候，“约克城”号上的情况非常混乱，很多初次参战的官兵根本没有遵守作战条例。

白了，就是在战斗中乱了手脚。

这次大爆炸，没有炸沉“约克城”号，但是使其彻底丧失了存在的价值，主要是爆炸之后火势变得更加猛烈了。

最终，美军不得不抛弃这艘航母。

第四百三十六章　反击

“约克城”号的结局很悲惨，但是却产生了一个谁也没有想到的影响。

这就是，“约克城”号替“埃塞克斯”号吸引了来自“白起”号的攻击机群。

“白起”号出动的攻击机群，只比“王翦”号出动的机群晚了十分钟到达，而这是最为关键的十分钟。

当时，“王翦”号机群攻击“约克城”号的战斗还没结束。

更重要的是，“约克城”号航母战斗群在最初的战斗中表现得非常抢眼，可以说几乎击溃了“王翦”号派出的攻击机群。

结果就是，“白起”号派出的攻击机群直接杀向了“约克城”号。

要知道，“白起”号派出的攻击机群应该攻击“埃塞克斯”号，而不是在“约克城”号上浪费弹药。

当然，这也与当时的战场情况有关。

这就是，“埃塞克斯”号在二十多公里之外，而“约克城”号是离“白起”号派出的攻击机群最近的舰队航母。

按照顾祝同下达的命令，“白起”号攻击机群肯定得首先攻击“约克城”号。

结果就是，“白起”号派出的攻击机群冲上去的时候，正好遭到了“约克城”号派出的战斗机的拦截。

当时，“王翦”号派出的攻击机群已经突破了战斗机的拦截，因此剩下的美军战斗机没有进入己方战舰的高射炮火力网。

战中。“白起”号派出的攻击机群又被冲散了。

虽然接下来。指挥该机群的大队长发现“约克城”号已经遭到重创，没有必要继续浪费弹药，然后开始召唤编下的轰炸机与攻击机，前去对付“埃塞克斯”号，但是接到呼叫的只有不到二十架战机。

更要命的是，此时负责提供直接掩护的战斗机正在与“约克城”号出动的战斗机缠斗。

也就是说，“白起”号派出的攻击机群在扑向“埃塞克斯”号的时候，根本没有得到护航战斗机的掩护。

在这场战斗中，“白起”号搭载的第十三舰载航空兵联队的飞行员表现出了惊人的勇气。

十九架俯冲轰炸机与鱼雷攻击机，在没有战斗机的掩护下。毅然决绝的冲向了由十二架美军战斗机组成的防空网。

短短三分钟内，就有十一架中国战机被击落。

剩下的八架战机中，有五架受伤，其中三架不得不提前抛掉弹药。另外两架也在突击的时候被防空战舰上的高射炮击落。仅有三架突破了防空战舰的高射火力网，只是没有一架能够成功攻击“埃塞克斯”号。

这十九架舰载机，全部被击落，总共三十八名飞行员，无一生还。

只是，这三十八名飞行员没有白白牺牲。

他们的英勇无畏，换来了一个非常重要的战果。

这就是，斯普鲁恩斯在紧急关头，让“埃塞克斯”号的航空勤务人员把所有滞留在飞行甲板上的战机全部推进了大海。

要知道，此时“约克城”号已经被大火吞没了。

虽然斯普鲁恩斯没有收到“约克城”号的报告。不清楚“约克城”号的情况，但是猜都能够猜到，那么大的火，肯定是由油料引发的，而能够在飞行甲板上产生如此大的火，肯定与停放在飞行甲板上的舰载机有关。

显然，斯普鲁恩斯不会让“埃塞克斯”号步“约克城”号的后尘。

结果就是，在中国机群的攻击到达之前，“埃塞克斯”号飞行甲板上的三十架舰载机全部被抛弃掉了。

要知道，这可是“埃塞克斯”号搭载的舰载机的三分之一。

更要命的是。这三十架舰载机，全不是俯冲轰炸机与鱼雷攻击机，而且占到了这两种舰载机总量的一半！

等于说，“白起”号的三十架舰载机，交换了“埃塞克斯”号的三十架舰载机。

虽然美军没有飞行员阵亡。但是没有舰载机，有再多的飞行员都派不上用场。

在第72舰队遭到攻击的时候。第73舰队也遭到了攻击，而攻击第73舰队的是第31舰队派出的机群。

相对而言，第73舰队的结局不比第72舰队好多少。

在持续了近三十分钟的战斗中，第73舰队里有两艘舰队航母遭到重创，另外一艘舰队航母则躲到了积雨云曾下方，非常侥幸的逃过了一劫。只是，这直接导致另外两艘舰队航母蒙受了更大的打击。

战斗结束后不久，第73舰队就抛弃了“富兰克林”号舰队航母。

一个多小时之后，“提康德罗加”号的舰长也在舰体右倾超过十五度的情况下，不得不下达弃舰命令。

最后，美军自己击沉了这两艘舰队航母。

也就是说，到九点半左右，在中国舰队发起的首轮攻击结束的时候，美军舰队只剩下了两艘舰队航母与八艘小型航母。

这就是斯普鲁恩斯可用的反击力量。

严格说来，美军舰队依然有很强的作战能力，发起反击绝对不是问题。

可问题是，有航母，不等于有舰载航空兵，准确的说不等于有立即可以使用的舰载航空兵。

当时，“埃塞克斯”号上只剩下了十架鱼雷攻击机与十架俯冲轰炸机。

别忘了，在遭到攻击之前，斯普鲁恩斯派出了侦察机，而执行侦察任务的就是俯冲轰炸机。

更要命的是，这二十架舰载机都是备用的，即都没有做好出动的准备工作。

即便以最快的速度，“埃塞克斯”号上的航空勤务人员也需要花上二十分钟，才能为这些舰载机加满燃油与挂上弹药。

显然，这是一段不短的时间。

斯普鲁恩斯非常清楚，如果他浪费了这二十分钟，恐怕就将永远失去反击中国舰队的机会。

原因很简单，中国舰队很有可能已经派出了第二支攻击机群。

这就是，中国舰队应该在八点半之前回收攻击瓦胡岛与毛伊岛的舰载机，最多花上一个小时就能让这些舰载机再次出动。

也就是说，在九点半左右，中国舰队就能出动第二支攻击机群。

因为不再需要搜寻美军舰队，所以不出意外的话，中国舰队的第二波攻击将在十点十分左右到达。

显然，这不是什么好事。

如果斯普鲁恩斯等上二十分钟，到九点五十才让攻击机群出发，那么在攻击机群离开舰队上空之前，中国舰队的第二波攻击就到达了。这此情况下，攻击机群显然无法顺利攻击中国舰队。

更重要的是，美军舰队甚至没有时间增强舰队防空。

显然，斯普鲁恩斯绝对不能浪费这二十分钟。

九点半，斯普鲁恩斯就给第73舰队与第71舰队下达了作战命令，让“黄蜂”号舰队航母立即出动攻击机群。

只是，反击的主要力量不是舰队航母上的战机，而是第71舰队的舰载机。

原因很简单，三支美军舰队中，只有第71舰队没有遭到攻击，所以第71舰队的八艘小型航母都能参与反击行动。

问题是，小型航母上只有俯冲轰炸机，没有鱼雷攻击机。

更要命的是，第71舰队搭载的是F6F型舰载战斗机，而不是战斗力更强的F4U，因此护航很是问题。

只是，这个时候，斯普鲁恩斯也管不了那么多了。

“埃塞克斯”号没有参与反击行动，不等于没有发挥作用。

当时，“埃塞克斯”号负责回收第72舰队的防空战斗机，并且让这些战斗机在补充了燃油与弹药之后再次升空。为了节约甲板作业时间，所有受损需要维修后才能升空的战斗机都被抛弃了。

更重要的是，“埃塞克斯”号主动向“黄蜂”号靠近。

“黄蜂”号要出动攻击机群，因此没有办法回收第73舰队的防空战斗机，也无法派出防空战斗机。

这样一来，“黄蜂”号就需要“埃塞克斯”号提供防空掩护。

做完这番部署之后，斯普鲁恩斯还能做的，就是让第71舰队在派出了攻击机群后，立即让剩下的战斗机升空，而且分出一半的战斗机来掩护两艘舰队航母，准备应付中国舰队的第二波攻击。

十点不到，参与反击行动的美军舰载机就全部出发了。

到十点十五分左右，美军所有剩下的战斗机都已升空。

到此，斯普鲁恩斯已经做了能做的、以及必须做的所有事情，而接下来，就只能等待中国舰队的第二波攻击了。

这次，斯普鲁恩斯没有等待多久。

显然，对顾祝同来说，时间同样宝贵。

要知道，在发起攻击的时候，顾祝同就知道，他发动的第一波攻击无论如何也不可能打垮美军第七舰队。原因很简单，就算六支机群的攻击行动都宣告成功，最好的结果就是打掉六艘舰队航母，而美军依然能用剩下的八艘小型航母发起反击，而且很有可能正好在中国舰队防备虚弱的时候到达。

这样一来，及时发起第二波攻击就显得至关重要了。

顾祝同能够用来发起第二波攻击的，就是之前轰炸瓦胡岛与毛伊岛的机群，而这两支机群在八点半前后都返回了。

对中国舰队来说，抓紧每一分每一秒，是同等重要的事情。

第四百三十七章　快节奏

九点三十分不到，执行第二轮攻击的舰载机上开始出发了。

因为美军舰队离得比较近，所以大部分舰载机都只携带了三分之二的燃油，从而大幅度缩短了起飞前的准备时间。

要不然，要拖到九点五十分之后，才能让攻击机群出发。

在安排第二波攻击的时候，顾祝同减少了护航战斗机的数量，即留下了一批战斗机执行防空任务。

只是，这些战斗机安排在攻击机群之后出发。

当时，顾祝同已经收到了攻击机群发来的消息，知道美军舰队没有在遭到攻击之前出动攻击机群，因此顾祝同有理由相信，即便美军要发起反击，也要等到攻击结束之后，也就是在九点半之后才能让攻击机群出动。这样一来，美军的攻击机群将在十点过十分之后的任何一个时候到达。

显然，顾祝同没有理由立即增派防空战斗机。

至于在之前出动的防空战斗机，都能巡逻到十点半之后，而且在启用备用余油后，还能坚持到十一点。

也就是说，这批战斗机可以在拦截了美军机群之后再返回航母。

也许，会因此损失一批战斗机，但是比起耽搁了攻击行动来说，这点损失在可以接受的范围之内。

更何况，主要及时发起第二次攻击，就能阻止美军发动第二次反击。

这样一来。防空战斗机在拦截了美军机群之后。就能立即返回航母，不用再继续执行防空巡逻任务了。

当然，关键就是第二轮攻击。

攻击机群出发之后，顾祝同能做的也是等待。

虽然此时顾祝同已经收到了消息，知道第一波攻击已经重创了美军舰队，至少有四艘舰队航母遭到了沉重打击，也许还有一艘舰队航母有所损伤。主要就是，顾祝同并不清楚攻击“埃塞克斯”号的行动是否取得成功，因为攻击“埃塞克斯”号的战机没有返航，其他机群也没有发现“埃塞克斯”号。但是第71舰队并没有遭到攻击。而且对于美军舰队可能采取的反击行动，顾祝同也是一无所知。

可以说，这也是最让舰队指挥官难受的事情。

有的时候，顾祝同更希望自己是一名飞行员。哪怕只是一名普通飞行员，他也能更清楚的掌握战况。

可惜的是，他不是飞行员。

这次，中国舰队慢了半拍。

虽然双方几乎同时发起攻击，但是有着一个非常明显的区别，即中国舰队的第二波攻击是由舰队航母发起的，第33舰队没有参与攻击行动。问题是，第33舰队却在第31舰队与第32舰队北面，也就是离美军舰队更近，而且第33舰队也安排了足够多的防空战斗机。俨然成为了第31舰队与第32舰队的屏障。换句话说，第33舰队成为了美军机群攻击路线上的烂路虎。

更重要的是，美军侦察机首先发现了第33舰队，而且也只知道第33舰队的确切方位。

这样一来，就算美军打算攻击第31舰队与第32舰队，美军攻击机群也会首先遭遇第33舰队。

以美军飞行员的素质，首先攻击第33舰队显然是必然的事情。

正是如此，第33舰队成为了牺牲品。

十点十五分，美军攻击机群就到达了第33舰队附近，前出的护航战斗机率先发现了第33舰队里的小型航母。

攻击。随即开始。

显然，第33舰队根本算不上是标准的战斗舰队。

要知道，中国海军还没有富裕到用防空巡