帝国风云- 第179部分

要不了几天，中国军队就能占领鹿儿岛，九州岛上的日军将不可避免的被击败。

显然，在这个关键时刻，联合舰队不但不能撤，还应该打得更加积极一点，才有希望协助陆军守住九州岛，守住日本的门户！！！！

第一百一十六章　主动出击

第一百一十六章

主动出击

联合舰队没有出现，李向龙没有放松警惕。

十二日上午，在搜索无果之后，航母战斗群主动往南撤退。虽然空军发来战报，日本西部地区的主要机场均遭到轰炸，但是李向龙仍然觉得离日本本土太近过于危险，西太平洋舰队还没有强大到可以挑战日本陆军航空兵的程度。

问题是，联合舰队去哪了？

中午的时候，主力编队跟了上来，鲁志刚也来到了“秦始皇”号上。

有趣的是，此时西太平洋舰队的旗舰是“山东”号，“秦始皇”号只是航母战斗群的旗舰。

“你怎么看？”

“联合舰队肯定在濑户内海，不会去别的地方。”

李向龙点了点头，表示承认鲁志刚的观点。

在丰后水道这边，除了有岸基巡逻机在监视之外，还有四艘潜艇，而在下关海峡那边还有两艘潜艇。也就是说，如果联合舰队从九州岛这边离开濑户内海，肯定会被巡逻机与潜艇发现。

“也许，联合舰队只是在试探我们。”

“试探什么？”

“看我们有没有胆量去日本近海决战。”鲁志刚点上香烟，说道，“如果昨天晚上没有轰炸日本的机场，也许联合舰队会进入丰后水道。我是山本五十六的话，肯定会在岸基航空兵的掩护下活动。”

“问题是，前三日，联合舰队上空都没有岸基战斗机。”

“这……”

“我到是觉得，山本五十六想跟我们决战，只是昨晚的轰炸让他认识到，决战也就是主动送死，根本没有取胜的希望。”

“你是说，他又撤了回去？”

“也许，他根本没有进入丰后水道。”

鲁志刚锁紧眉头，猛吸了两口香烟。虽然受冯承乾的影响，海军中有不少将领以抽雪茄为时髦，但是战争爆发后，古巴雪茄供应中断，而产自马来西亚的雪茄又不怎么样，所以很多人又改抽香烟。

“联合舰队不从丰后水道出海，就只能走大阪湾。”

“联合舰队果真去了大阪湾的话，那么就会绕到我们东面。”

李向龙点了点头，说道：“关键就在这里，如果让联合舰队深入西太平洋，我们恐怕就再也没有机会逮住山本五十六了。跟我读Ｈ－Ｕ－Ｎ混＊Ｈ－Ｕ－Ｎ混＊小说网

请牢记更重要的是，我们的活动区域是固定的，而且山本五十六心里有数。”

“你的意思是……”

“如果我们继续留在大隅海峡附近，山本五十六就有机会在夜间偷袭我们。因为没有办法确定联合舰队从哪个方向上进入，所以我们很难掌握主动权，甚至有可能因此而败给联合舰队。”

鲁志刚点了点头，也在思考这个问题。

“我的意见是，与其守株待兔，还不如主动去寻找联合舰队。”

“问题是，大阪湾离我们的空军基地太远了。”

“没有岸基航空兵掩护是个问题，但不是主要问题。关键是，我们得掌握主动权，绝对不能让联合舰队牵着鼻子走。”

“要是在白天与联合舰队遭遇，就算我们能够攻击联合舰队，也会遭到日机攻击。”

“要是在夜间呢？”

“夜间？”鲁志刚锁紧眉头，朝李向龙看去。

“显然，航母战斗群不可能在夜间出动攻击机群，而且轰炸机与攻击机也无法在夜间攻击联合舰队。”

“你是说……”

“关键是，我们有数量众多的主力舰，就算没有航母战斗群，打一场传统海战，胜算仍然不小。”

“问题是，即便我们在夜间击溃了联合舰队，也会在天亮后遭到轰炸。”

“别忘了，还有航母战斗群呢。”

“这……”

“我觉得，山本五十六肯定会全速驶往大阪湾，然后从那边杀入西太平洋，而我们在这里等下去不会有任何结果。如果我们全速赶过去，就能在明天凌晨到达，而我们的主力舰上都有对海搜索雷达，还有炮瞄雷达，夜战能力肯定强于联合舰队。如果能够在天亮前干掉联合舰队，那么在天亮之后，航母战斗群就能出动战斗机，掩护主力编队撤退，甚至有机会对联合舰队进行空中打击。”

听明白后，鲁志刚依然有点不敢相信这是李向龙说出来的话。

要知道，在任何人看来，李向龙都是一名典型的航空作战指挥官，在航空战术上拥有无与伦比的才华，可是在传统海军战术上，李向龙就是个门外汉了。显然，鲁志刚对李向龙的了解还不够全面。

“怎么样，有信心在夜间击败联合舰队吗？”

“信心肯定有，关键就是，能不能在天亮后撤下来。”

“关键得看，撤退是否及时，以及日本陆军航空兵的反应是否迅速。”李向龙也点上了一根烟，说道，“就我的了解，日本陆军与海军的关系并不怎么样，而且陆军航空兵不由海军指挥。只要耽搁几个小时，等日军战斗机赶到的时候，你早就在几百公里外了，根本不会受到威胁。”

“有航母战斗群提供防空掩护，就算受到威胁，也不见得会有多大损失。”

“关键是，我们可以一劳永逸的消除后患。”

鲁志刚点了点头，说道：“行，就这么打。我也不想跟山本五十六绕圈子了，要是再拖延下去，恐怕总司令就要责备我们了。”

“那我们还是按照之前的分工，你指挥主力编队，我指挥航母战斗群。”

“没问题，我马上返回‘山东’号。”

两人没再罗嗦，李向龙也没有送鲁志刚出去。

等鲁志刚离开后，李向龙让通信参谋给奄美大岛的航空兵发了一封电报，为航母战斗群增派三个中队的“猛禽”。随后，三艘航母各派出了一个中队的“雪雕”，为几个小时后到达的战斗机腾出位置。

显然，四中队编成的舰载航空兵联队在作战上有更大的灵活性。

如果执行的是攻击任务，一般多配备一个轰炸机中队。如果执行的是护航任务，则多配备一个战斗机中队。

大战期间，中国海军的舰载航空兵联队全部由四个中队组成。

最初的时候，日本海军的舰载航空兵联队只有三个中队，后来也增加到四个中队。大概是从中日海战中吸取了经验，美国海军也在参战之前对舰载航空兵联队做了调整，由三个规模较大的中队改成了四个规模较小的中队。整个大战期间，活跃在太平洋上的舰载航空兵基本上都采用了这一配制方式。

下午三点过，三个中队的“猛禽”式战斗机到达。

这样一来，西太平洋舰队的航母战斗群的战斗机中队增加到六个，算上备用战斗机总共有一百五十架。

对于掩护主力编队来说，显然绰绰有余。

要知道，一座大型机场一般只部署数十架战机，而且其中最多只有三分之一是战斗机。

如果战斗机的数量衡量，西太平洋舰队的实力超过了部署在四国岛上的日本航空兵。

当然，关键不是有多少战斗机，而是联合舰队是否去了大阪湾，以及是否准备从大阪湾这边进入西太平洋。

傍晚的时候，李向龙与鲁志刚收到了海军司令部发来的电报。

联合舰队确实去了大阪湾，一名潜伏在神户的谍报人员发现联合舰队在神户港外，但是没有进入神户港。

问题是，这份情报依然不能证明联合舰队将进入西太平洋。

只是，李向龙与鲁志刚都知道，不可能有更加确切的情报了。更重要的是，如果山本五十六没有打算进入西太平洋，那为什么要去大阪湾？要知道，联合舰队留在九州岛附近，尚且能对中国舰队构成威胁，而退到大阪湾，就没有任何价值了。在这个节骨眼上，山本五十六没有理由避战。

李向龙没有犹豫，他有足够的理由相信，山本五十六会杀出来。

鲁志刚也没有犹豫，因为他知道，这也许是海军主力舰在这场战争中，最后一次充当海战主力。对于他这种传统型的海军将领，这也很有可能是最后一次站在舞台的中央，而不是充当后辈的陪衬。

当然，鲁志刚并没埋怨什么。

历史的潮流是不可改变的，而他也非常清楚，中国海军要想在这场规模浩大的战争中取得胜利，就得依靠航母。

事实上，中国海军能在对日战争中大获全胜，就是依靠的航母。

如果抱着陈旧的观念不放，那么中国海军无论如何也不可能如此迅速的、用如此小的代价击败日本海军。

日落后，西太平洋舰队的航速提高到了三十节。

鲁志刚率领的主力编队在前，李向龙率领的航母战斗群在后，间隔大约两百公里，而且两支编队也做了一些调整。

为了增强主力编队的战斗力，李向龙把三艘大型巡洋舰全都派了过去。

这样一来，鲁志刚的主力编队里就有三艘快速战列舰、三艘大型巡洋舰、一艘防空巡洋舰与八艘轻巡洋舰。

事实上，仅主力编队的规模就超过了联合舰队。

要知道，在山本五十六手里，只有一艘快速战列舰、六艘重巡洋舰、六艘轻巡洋舰与十四艘驱逐舰。

显然，即便进行传统的舰队决战，联合舰队也占不到便宜。

第一百一十七章　战斗开始

第一百一十七章

战斗开始

退到大阪湾，山本五十六也遇到了决策上的问题。

虽然山本五十六有足够的理由相信，在中国军队攻打鹿儿岛的时候，中国舰队肯定得留在九州岛附近，但是山本五十六依然有点怀疑这个判断，即舰队具有很强的灵活性，不见得会在某一海域长期活动。

此外，中国舰队的首要任务是确保制海权，而对制海权构成威胁的只有联合舰队。

如果中国舰队指挥官有信心逮住联合舰队，那么中国舰队就不会守株待兔，而会变得更加积极主动。

问题是，联合舰队还有别的选择吗？

前几日的行动已经表明，从丰后水道南下的可能性已经不存在了，即便中国舰队没有留在大隅诸岛附近海域，部署在附近的岸基航空兵也能干掉联合舰队，而继续留在濑户内海则无法为九州岛上的陆军提供帮助。

联合舰队必须尽快进入西太平洋！

十二日傍晚，山本五十六下达了战斗令，并且让六艘重巡洋舰，即“妙高”号、“足柄”号、“摩耶”号、“鸟海”号、“三隈”号与“熊野”号组成了侦察编队，在主力编队前方五十公里处航行。

虽然山本五十六不相信中国舰队会赶过来，但是他依然认为小心一点没有错。

入夜后不久，六艘重巡洋舰就驶远了。

在距离扩大到五十公里后，由“雾岛”号战列舰为首的主力编队也加速到二十八节，以最快的速度冲向西太平洋。

一切顺利的话，天亮前，联合舰队就将深入西太平洋大约三百公里。

到时候，联合舰队有了广阔的活动空间，就能避开中国舰队的侦察机，从而避免与中国舰队遭遇。

这个晚上，山本五十六没有按照往常的习惯在十一点整准时上床休息。

他有一种预感，而且是一种不太好的预感。

栗田健也没有离开指挥岗位，大概是山本五十六的严峻神色影响了他，让他也觉得这个晚上不会太平静。

上半夜相安无事，前方的侦察编队，以及分散在四周的轻巡洋舰都没有发现敌舰。

凌晨刚过，值班的厨师长送来了宵夜。

山本五十六没有多少胃口，吃了一点后又走回到舷窗后面，目不转睛的盯着前方漆黑的大海。＂＂

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栗田健也没有多少胃口，但是他比山本五十六更饿，也就多吃了一些。

等厨师长收拾走餐具，栗田健才走到山本五十六身旁。

“司令……”

“还有不到六个小时。”山本五十六回头看了栗田健一眼，说道，“如果我们能在夜色的掩护下深入大洋，那我们就有百分之九十的把握避开中国舰队，同时迫使中国舰队离开九州岛海域。”

“关键是，我们依然没有能力击败中国舰队。”

“我们的任务不是击败中国舰队，而是拖住中国舰队，或者说，”山本五十六稍微迟疑了一下，才说道，“或者说，是把战败推迟几个月。如果美国能够及时参战，以及在建的战舰能够及时完工，我们还有一线希望。如果我们注定要在今年战败，那么现在做任何事情都于是无补。”

栗田健暗自叹了口气，没有多说什么，他非常清楚山本五十六的意思。

随着中国军队登陆九州岛，日本在这场残酷的战争中，离战败已经不远了，恐怕连半步都不到了。

当然，希望不是那些正在建造的战舰，比如“大和”号与“武藏”号，还有在建造过程中改造为航母的“信浓”号，而是远在太平洋对岸的美国。只有美国及时参战，日本才有希望免于战败。

问题是，美国会参战吗？

如果日本注定要战败，美国就不大可能参战，至少不会在日本战败之前参战，而是会等到完成了战争准备之后才参战。

原因很简单，美国还没有为这场战争做好准备。

虽然谁都知道，日本是否还在坚持，对美国参战之后的战局有决定性影响，但是美国当局同样得考虑现实情况。这就是，中国已经完成了第一阶段战争动员，第二阶段战争动员也进行了一半，而美国至少需要一年才能完成前两个阶段的战争动员。也就是说，美国仓促参战之后，面对的是已经全力以赴的中国。不可否认，美国拥有强于中国的国力，特别是工业实力。问题是，中国的工业力量已经动员起来，正在以最大效率运转，而由此爆发出来的潜力足以抵消美国的优势。

要让美国相信日本不会迅速战败，最有效的办法就是在九州岛挡住中国陆军。

为此，联合舰队就得牵制住中国舰队，证明还有能力深入西太平洋，更有能力对中国舰队构成威胁。

当然，联合舰队仍然在大洋上活动，本身就是一个强有力的证明。

沉默了半晌，栗田健才说道：“司令，时间已经不早了。”

“我知道，再等一会吧。”山本五十六头也没有回，随便回答了一句。

栗田健不好多