“……”
两个人看起来似乎完全不在一个位面。
“许家有底牌，这也是原本就料到的事情。但是大人这边若是放手去做，学生想不出许家除了屈服还能如何应对？刘守义？是刘守义出手了？”
“你不要猜了。”严知礼望着灯火喃喃地说了一句：“许家的底牌，大得可怕。”
“再如何可怕，也不过是底牌而已。既然作为底牌，只要翻开了，也就摆在明面上。我们这边可以针对性地运作，以许家眼下的身份……难道许宣猜到大人同一些事情的关系，他是不是拿这些事情来威胁大人？”
“大人，这些事情时候没有证据的，只要我们处理干净了，不会有问题。那些江湖人……全部杀掉。”
“够了！”严知礼在那边，目光猛然睁大：“许家的底牌……”他说着话，右手无力地搁在腿上。
“许家的墨，得了陛下的夸奖。”
李毅原本还想说什么，但是听了这句话时候，张了张嘴，将目光偏向一边。
“明天开始，所有针对许家的动作都要停下来。前面做过的，好在并不严重，这是最庆幸的地方……没有造成损失，也没有动对方的人……至于其他的，曹家，嗯，曹家……”
这一晚对严知礼而言，是彻底失眠了。
……
夏日的早晨，日光早早地照耀在城市之间。曹功英在床上躺着，目光望着窗外枝头一直鸣啭的鸟儿。过得片刻，家中的丫鬟端了清水过来替他擦拭一番。
“老爷，烧已经降下来了。你觉得怎么样？”
曹功英对于丫鬟的话像是不曾听见，目光依旧盯着窗外在看。
那丫鬟口中继续碎碎地说着：“但李大夫说了，你这是积劳成疾。需要静养……”
“积劳成疾，呵。”曹功英这般说了一句，语气中带着一抹很明显的自嘲。
昨夜晕倒之后，后半夜就醒了，但是全身都软绵绵的没有力气，烧得很厉害。请来了大夫，开了药。烧是降下去了，但是眼下还是觉得提不起力气。他已经是四十多岁的人了，原本就是打起精神在做这些事情。若是一切顺利，精神好，那么恐怕也是能撑下去的。但是有些残酷的现实，让他意识到，可能原本笃定的事情出了问题。心中泄气，原本压制下去的一些东西，就将他彻底击倒了。
“正儿怎么样了？”
“少爷也已经醒过来了，只是喊痛……毕竟是断了腿，不过精神倒还不错。”
曹功英闻言点点头，不再说话。他就这么个儿子，曹家几代单传，原本自己所有的一切都该是他的。但是眼下这么一个烂摊子。
那些借来的钱，要如何还得上呢……
当然，也不是没有办法。这个时候若是去找严大人，商量一下对策，或许能够弥补一些东西。
心中想着这些，他强打起力气坐起来。
“哎！老爷，你快躺下，大夫说你要静养。”丫鬟在那边慌忙喊道。
“屁的静养。”曹功英口中骂了一句，随后也不理那边脸色变得煞白的丫鬟：“去将我的衣物拿过来。”
这个时候，行动其实都有些困难。一番穿戴下来，比平素多花了两倍的时间。站起来的时候，腿仿佛不是自己的，他努力地扶着桌子。
勉强走到院子里，外面二贵疯了一样的朝里冲。
“老爷，大事不好，衙门派人来朝曹家了。”
曹功英闻言，愣了半晌，那边院子外面，已经能够见到几个衙差的身影。
县衙今日过来的是那个叫王森的管事，进来之后左右看看，一副公事公办的态度，丝毫不留情面。罗列了一些曹家可能在经营中出现的问题，曹功英听了一阵冰凉，这完全就是先前对付许家的一个翻版。若是在平时，出现了这样的突发情况，倒是可以拖上一阵，但眼下几乎就会立刻要了曹家的命。
王森将话说话，望着曹功英说到：“曹老板，此事体大，眼下知会你一声，剩下的事情还希望你配合。”
“那是自然、那是自然。”曹功英有些苦涩的点点头，随后沉默了半晌才问道：“可是出了什么事了？”
王森看了他一眼，这个时候有些话说完了，到是可以谈一谈交情。先前曹家搭上严知礼这一条线，没有少给他好处。想了想说道：“这一次，你们惹到不该惹的人了……”
“不该惹的人？”曹功英睁大了眼睛，仿佛难以置信：“许家？！”
王森点点头：“许家有底牌，连严大人都不敢动，所有人都被瞒过去了。你也不要怨我，严大人那里我会尽量帮你说话。不过，你不要抱太大的期待。”
“如此、多谢先生了。”
王森不以为意地挥挥手，随后像是想起了什么：“对了，提醒一句。眼下最好同许家那边表个态。道歉、认错之类的……什么都可以。效果不能保证，但是横竖也不可能比眼下更差了。”
说完之后，王森有同情地看了曹功英一眼，随后转身离开了。
……
这一日，曹家上下笼罩在沮丧惶恐的气氛里，但是这种气氛也不过局限于一时一地。除了曹家，外间的人们各有各的生活。也不会关注到这里。
许安绮闲了很多天，昨日晚上惶恐担心了一阵。对于许宣要去同严知礼摊牌的举动，她有些无法理解。虽说心中是相信许宣的，但是并不知道他会以一种什么样的方式。少女心思聪慧，也知道某种意义上，许宣才是被牵连的那个人。当初的李贤就是因为看上了她，将许宣牵扯进来。
不过许宣对此并不在乎，她的歉意也就淡了很多。有些时候回想着，自己都已经决定嫁给他了，这样的补偿也应该足够了吧？每次想到都脸红。
眼下她照旧坐在院子里，手里拿着一张纸，这是昨夜的时候胡莒南回来之后交给她的。
朕……
她口中轻轻地念到，随后觉得有些失礼，惶恐的四下里看着。那边许安锦也是满脸复杂的看过来。
不过一方面是压力，另一方面也觉得有些轻松。一直以来她都战战兢兢、如履薄冰。一个女孩子来做这些男人们的事情，在这个年代是极为少见的，压力也如山。但是有了这张信笺，那么以后很多麻烦就没有了。
“汉文，真的是……真的是……”她朝许安锦看了看，想要找到一个能够准确形容眼下心情的词汇。
“怎么，不满意？”
“满意，只是……嘻嘻，姐姐，我好开心啊。”
……
碧蓝的天空下，一方小城，到得正午的时候，明晃晃的日光照耀在城郊的小院里。
“刘家已经派人来请了，你快一点。”
“不去。”
“可是你师父已经答应了。虽然我觉得他有些迂腐，但是这一次，至少我是同他站在一边的。”
“说了不去，就不去。”如同少女赌气一样的声音：“你一个杀手，在这种事情如此热心……”声音说到这里，稍稍顿了顿：“真的没有问题么？”
“……”
有过得片刻，声音才开始变得认真，就又变成了往日那个素雅而波澜不惊的女子：“刘家这一次很认真，我知道。但是有些事情，还是再等一等吧。”
裴青衣在屋内坐着，过得片刻，才认真地说道：“刘公子这一次特地为你而来，前天还来拜访过了……我已经将许宣的事情同他说过，他表示很感兴趣。”
“所以接下来的事情就会很有趣。你会被两个男人抢，到时候谁输谁赢呢？真是好奇。”
白素贞闻言，反而笑了起来：“抢女人这种事，他比较有经验。”
裴青衣愣了愣，大概是没有想到白素贞居然能说出这么无赖的话。不过到底是女人，她平素只是比较习惯用暴力解决问题，要说吵架，那也不是不行。
“可是，你真的觉得，他会同刘公子抢你么？”白素贞闻言，原本的笑容慢慢的消去，化作了一抹平淡。
第四百二十九章 心话（一）
时间朝前推进，很久都不曾下雨的日子里，枝头树叶越来越浓的绿意，知了的鸣叫，明显升高的气温，都在提醒着人们盛夏即将到来的事实。人们出门走动，也没有之前那般轻松了。
身上单衣，但在烈日之下，依旧很热。不过总体而言，夏日比起寒冬，让人接受起来确要简单一些。热一点是能够熬过去的，但是太冷了就不行。这边是南方的水乡，又多山，夏天的时候，避暑的方法有很多。
最简单的不过是将家中的几口水缸里装满水，屋内的整体的温度就能降下去一些，热了还可以进去泡一泡，横竖也没什么问题。要是冬天就比较麻烦，没有足够的炭火，贫苦人家对于过冬都是有些怕的。
夏日消暑，比起冬日里避寒，总归也要显得从容风雅很多。晚间的时候乘凉，也都是人们所喜欢的。吃上一两块的西瓜，听一些故事，漫天繁星之下，这些日子都是再好不过的。
富人们的活动会更多一些，条件好的，家中还有专门的冰窖。可以用来冰镇一些小吃什么的，在这个年代也都属于奢侈品，很能够代表身份和地位。不过冰镇小吃也只是偶尔为之，即便在有钱人那里也不会很多。尤其那些很费力存下来的冰块，往往是仲夏才过去，也就消耗完了。
这其间的有些事情就随着日益升高的温度一般，朝着最高潮的地方酝酿，炸开在人们心头的时候，让人惘然回不过神来。
许家在同严知礼的争斗中获胜了，这种事情，到底是怎么发生的呢？
最近，这消息大概是一个整个徽州生意圈子里最为惊人的了。很多其他行业的商人，先前不怎么看好许家，但是毕竟同自己关系不大，因此也就不曾往心里去。待到后来，结果出现之后，算是惊掉了一地的眼珠子。
商人做生意有了钱，可以走一些门路，进而有结构成一定势力。这些势力用来应付一些东西，让自己做大做强，把对手比下去，都可以。但是这些东西也都是相对的，在生意场上的比拼相对简单一点，就可以直接拿来用。但是若说官府成心要整治一个生意人家，那么基本上即便有门路也很难维系。
除非是一些同达官贵人有了姻亲关系的商贾，但这样的商贾，徽州府这边不算多。更多是原本家里就做官，做生意只是顺带。但这样的家族已经不能算做正常的商贾了。
许家是纯粹的生意人家，并没有同高门大户联姻攀上多少关系。因此，即便能够用来疏通的门路也不多。但是偏偏却是胜了。而且这种胜利看起来并没有多少水分，整个许家无论是从明面上看，还是暗地里的一些消息佐证，基本上没有任何损伤。
反倒是严知礼那边，在后来的一段时间里，不断的有一些举动都是针对维护许家而来的，看起来像是为之前所做的事情进行一些弥补。
曹家被上上下下查了个遍，这一次官府是下了狠手的。说起来做生意总会遇到一些事情，用一些比较阴暗层面的手段，如果能解决问题，又不会太坏规矩，那么肯定是会用。只要不拿到明面上来，这本也无可厚非。
曹家自然也有几件事情的处理之上，用了些灰色的手段。这些只要是做了，总归会留下一些痕迹，到得此时此刻都成了曹家的原罪，被拿来大书特书。
像是批斗一样地罗列出一些东西，呈现在整个徽州府商人面前。按照官方的说法，是为了以儆效尤。让一些商贾以后走正道云云。话是这么说了，但是内里知道情况的人们，当然能够理解，这便是先前曹家针对许家举动的反噬。
但是反噬这种东西，也应该是有限的。眼下居然变成了灭顶之灾，这多少让人觉得不可思议。
出了事情的曹家，抛出了一些替罪羊。先前在对付许家的过程中，风头最劲的佘文义被抓了进去。抓他的理由很多，甚至翻到了他先前因为许惜福死后背叛许家的事情，还有目击者看见他逛青楼，这种事情原本都不算重要，但官府既然拿出来做理由，其实是个借口而已。三下五除二地拿进了狱中，佘文义即便最后能够完好的出来，恐怕也是要脱一层皮了。
不知道佘文义眼下是什么心情，恐怕对于自己的举动会有悔恨，但是对于他的三姓家奴身份，很多人也没有生出太多的同情。即便兔死狐悲这样的情绪，在眼下这种局面下，都是要摆在暗地里的。一不小心被牵扯进去，那就是天大的麻烦。
跟在曹家后面叫嚣的墨商也没有幸免。一个个都受到了牵连，严知礼通过这一次的举动，基本上肃清了徽州墨业之中许家的反对势力。并且这样的连带反应之下，原本倾向许家的墨商们也就更死心塌地。
这是严知礼同许家卖了个好，虽然是一个很艰难、很憋屈的决定，但是毕竟先前针对许墨的举动太过明显，为了避免麻烦，他不得不这样做。
曹家还在，但是为了疏通门路，原本的基业已经散得差不多了。最要命的是先前欠下来的一屁股债。按照眼下的局面，大概是很难还清了。不久之前借给曹家银子的商贾是看重了曹家的潜力，当成一种投资。但是如今这种投资的举动看起来完全是错的，随后就是不依不挠的要债。
每日都有人在曹家门口喝骂，什么难听的话都有。这些人大抵是泼皮无赖，但是背后到底是受了什么人的指使，几乎不用费力去想。
曹家这个时候整个笼罩在惶恐、担忧之中，除了沉默之外，就只有更加沉默一些。
这样的局面原本就已经糟透了，但是曹功英又在这个当口病倒。开始的时候倒是硬撑了几天，主持了一下局面，但是随后还是支持不住。眼下就只能躺在床上简单地发号施令。曹家原本看起来是接班人曹正，据说运气不好，在十里长街经常会出现的踩踏事件里受了伤，被踩断了腿。
一个原本看起来还显得雄心勃勃的家族，几乎在很短的时间内就垮了下去。有消息说，曹家眼下能够保存而没有真正的完蛋，是因为在开始意识到这种局面的时候，曹功英拖着病体去了许家，一把眼泪一把鼻涕地苦求。许安绮毕竟是女子家，总归还是有些不忍，放了一马。如若不然，恐怕一家老小都要准备露宿街头。
总之，街头巷尾议论都是这般传的。这种经过很多人口的东西，肯定多了几分夸张的成分，不能保证真实性。只是即便不够真实，但曹家的眼下的情况也确实好不到哪里去。
商贾们更在意的是处于事�
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