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“利爷！都已过了午时，便饭也已准备好。您用过饭以后，再离开吧！”杨如松笑着挽留道。
“不了！你就给我的随从们准备些干粮吧！”薛永利说道，“如果抓紧时间，还能赶到小赫那里。今晚上还要看看他们那里的夜训呢。这些天，安排在山海关前的探子们回报说：鞑子有异动，可能马上就要发生大战了。你这里也要警惕，防止鞑子的突袭。哎——！时间也太紧了，再有几个月，咱们就能再练出几万兵了。”
“是！利爷！”杨如松立刻答应了下来，接着他再次虚情假意地挽留道，“不过也不急着这一刻时间。饭菜都已备好，不吃也浪费，利爷您就赏个脸吧！”
“难道你们真的想要爷留下？”薛永利斜着眼，皮笑肉不笑地看着杨如松问道。
杨如松被问得是哑口无言，接着就是一阵傻笑，而四周的军官们也都是笑作了一团。说实在话，薛永利如此严厉的态度，一直让部下们压力很大。所以没人想让薛永利长待在自己的部队。反而是吴世恭好说话很多，所以与将领们的关系就比较亲密。
“好了！”薛永利制止了众人的嬉笑，趁着送上干粮的时候，最后问杨如松道：“你们在训练演习中，还有些什么问题？”
杨如松想了一会儿，回答道：“就是点掌心雷的时候太危险。这玩意是不错，扔出去以后杀伤力确实大。可就是点燃的时候却难以掌握，一不留神点到了火绳的顶端，很容易在自己手上炸起来。”
薛永利点点头，说道：“你所说的问题，很多部队训练时都已出现过，所以已经回报到军械所了。你爹已经答应：他们已经在改进，将在下一批拿出较安全的掌心雷。不过这时间，可能还有一、两个月，所以现在你也就克服一下吧！”
“可是我们镇已经烧伤十多个儿郎了？训练是不是缓一缓？”杨如松请示道。
“这训练和打仗，总会有风险。当年咱们还冒着头上的子弹进行骑兵训练呢。别娇惯坏了孩子们。不过小辛子那里有个工匠做了个投掷器，可以把掌心雷放在投掷器上点燃，安全许多，你派人去一次，想办法自己仿造一批。”薛永利说道。
“诺！”杨如松立刻答应道，接着他又对薛永利堆起了笑容，说道：“利爷！这些天儿郎们训练很辛苦……！”
薛永利一挥手，就阻止了杨如松继续说话：“停住了！跑到哪里都是这一套！我给你写张条子，等会儿你派人去军需那里跑一趟，给你一百头猪打打牙祭。”
“太少了吧！”杨如松立刻冤屈道。
“别装出这副委屈样！你小子就是个不会演戏的。话再多，给你减去五十头。到了哪里，哪里的人都是这副死皮赖脸的模样，都不知道你们这帮小子向谁学的。”薛永利嘲笑道。
“哈哈哈——！”四周立刻是爆发出一阵笑声。
第九百四十三章关外激战
天气是晴空万里，视线也好，看出去是一览无余。离山海关六、七里的一个小土坡后面，一个连的大平军骑兵正在下马歇息。
许多士兵都在给自己的战马喂黑豆和油条。有几位爱干净的，甚至拿出了马刷在梳理战马身上的毛。见到坡顶上几位依然警惕地看着山海关方向的同伴，没有发出任何警报，士兵们也就开始闲聊了起来。
“李连！怎么今天鞑子还不来啊？不会是前些天，俺们打得太狠了吧！”一位稚气未脱的年轻士兵问道。
“知道了！等他们出来，我就向你禀告一声？”那位李连长半开玩笑地回答道。引来四周的士兵一阵偷笑声。
“哪能呢！哪能呢！”那年轻士兵明显吃不消自己连长的玩笑，“俺就是想多杀敌！最好俺……最好俺们连都立个大功。”
“想跃龙门？”看着那位脸涨得通红的年轻士兵，李连长笑眯眯地说道，“看这情形，也快了，不过总得活着到战后。”
接着那位李连长，他对着自己的士兵大声吩咐道：“都要记住了！要完全按照平时练的去做，这样活下来的机会才会最高。估摸着大仗马上要打响了，我希望在战后，和所有的弟兄们一起喝酒！”
“诶！”士兵们纷纷点头答应道。
这一个多月以来，山海关前双方探骑之间的绞杀战是愈演愈烈。于是外出的探子也逐渐从单骑到双骑，接着是小队，而现在已经发展到了一个连上百人了。
而这样规模的侦骑，就不仅仅是侦查情报了，他们往往要承担火力侦查的任务。如果在侦查的过程中。一旦遇上清军小股骑兵，大平军的侦骑连就要上去试试成色，以此来判断清军的主力是否已经到来？
而在这几天的火力侦查中，大平军的侦骑也是感到越来越吃力。甚至在上百人的小队拼杀中，双方在伤亡二成以上以后。还都能做到死战不退。如果光说战技，投降满清的一些蒙古和汉军精锐也同样出色。可是要说战斗意志，那就是货真价实的八旗兵了。
……
众人聊着聊着，逐渐就天南海北起来。突然，在坡顶观察的哨兵小声叫道：“李连！鞑子出关了！鞑子出关了！”
这句话就像是信号般，一下子把所有的士兵都电上了马。一边上马。那名李连长还叫道：“检查兵器，准备战斗！”
没想到还是那哨兵继续提醒道：“是鞑子的大部队出关了。”
所有的人都驱马上了坡顶，他们的脸色顿时都凝重起来。只见远处山海关的关门大开，一队队清军鱼贯出关，而作为先锋的大队骑兵已经形成了扇形向前清场。
“真的是要打仗了。”有几位士兵嘀咕出声。
而那李连长简单地计算了一下出关的清军，说道：“已经出来了上万人了。快回去！回报大人！”
所有的骑兵都立刻下了小山坡。向着离山海关有五十里的大平军大营跑去。而大平军在各个方向派出去的骑兵连，也都向着自己的后方跑去。
……
五月初九日，多尔衮率领清军主力来到山海关。接着，于十一日集合了山海关内的清军，率共计十四万大军出关。
而得知了清军入关的消息以后，大平军六个镇也向前压，压至离山海关三十里处。密集了部队，缩小了清军腾挪的空间。接着于十二日首先发生了战斗。
在首日的战斗中，双方战得不温不火。大平军严格按照平时的训练，躲藏在橹车后，坚决地打防守反击。而清军面对大平军严密的阵形，也不愿意付出重大的伤亡去冲阵。所以双方在简单的试探之下以后，就鸣金收兵。而第二、第三天的战斗也是同样如此。
到了第四天上午，清军开始一反常态，猛攻大平军的北翼，想要突破防线。接着直趋北京城，把大平军的主力调动起来，然后在运动战中歼灭大平军。
可是武装了大量火器的大平军火力密集，阵线又排得富有层次，所以在一番激战之后。清军只能无奈地退兵而去。然而在中午休整以后，清军加强了兵力，依然猛攻大平军的北翼。
而在上午受到猛攻的大平军北翼防线，已经有些残破。在清军的优势兵力之下，北翼防线就有些岌岌可危起来。于是薛永利立刻从中路和南翼抽调兵马，前去支援北翼。
没想到这是清军的声东击西之计。看到了大平军一调兵，清军的骁骑营和先锋营，就在汉军旗的掩护下，猛攻大平军的南翼。想要沿着海岸线突破大平军的防线，之后在广阔的平原上做大范围机动，发挥清军机动能力强的优势，寻机消灭大平军。
而此次突然的猛攻，一下子打乱了大平军的防线。在清军连绵不断的进攻之下，整个南翼的大平军部队已经到了崩溃的边缘。在第一线战斗的四个团的团长全部上阵拼杀，而薛永利甚至把自己的亲兵队都增援了上去。
可是富有经验的多尔衮决不肯失此良机。见到战局有利，他又在南翼加强了十个牛录的兵力。这次多尔衮为了打破大平军在山海关外的封锁，都不惜动用最强悍的八旗精锐，可谓是豁出去了。
还好在此时，书墨率领一万增援部队恰好赶到。在京城的吴世恭，在得知了清军入关以后，就在第一时间派遣了援军。而见到了战局危急，书墨根本未加休整，就投入到南翼的战斗中。
可是当书墨到达的时候，少量清军已经击破了大平军的南翼防线。而整条防线也陷入到了混战之中。幸好此次书墨的到来，携带了军械军赶制的三千枚掌心雷。
而在这时候，也顾不得节省弹药了，在掌心雷的狂轰滥炸中，首次遭遇此种武器的清军遭遇了重大的伤亡，最终他们退缩了，而大平军的防线总算是重新得到了稳固。
第九百四十四章又是炮灰
这一天的交战，双方是伤亡惨重。大平军伤亡近万，而清军更是伤亡了一万多。从数字上来看，似乎清军伤亡多一些。不过清军伤亡的，大多数都是归顺么满清的汉军旗和蒙八旗，真正的满八旗却并不多。而大平军伤亡的却都是自己的主力部队了。所以从实力损耗上来看，大平军有些吃亏。
尤其是清军本来就比大平军多了五万兵马，所以在这番消耗之后，双方的实力的差距也变得更加大了。
而对于大平军比较吃亏的是，他们作战的目的就是要封锁住清军，不让清军冲入关内。所以大平军的防御就是刚性的，并不能后退。一旦后撤，那半包围防线的弧线长度将要大大增加，大平军的防线也将更加薄弱。说实话，要不是书墨的援军及时赶到，就是大平军现在的伤亡，以后如果要维持住完整的防线，兵力都有些捉襟见肘了。
同样道理，大平军也不能在山海关到北京城的一路上安排几道防线，以此来逐节防御。一句话，现在的大平军就是要把清军硬顶在山海关内。
不过清军同样也有着难过之处。毕竟大平军是守，清军是攻。在远程火力上，尤其是在火器上，清军有着很大的劣势。为了打破大平军的防线，他们只能用命去填。这对人力稀少的清军来说，完全就有着切肤之痛。更不用说拖延的时间越久，大平军的防线也将建造得更坚固了。
所以说，这仗双方都难打。因此。在短短的一天激情之后，两军又开始了不温不火。每天都出营列阵，每天却都是试探着交锋几下以后。收兵回营，再也不敢冒然决战了。而这样的战况，在不知不觉中就持续了近二十天。
从表面上来看，两军似乎打得都是太保守了。但在暗地里，双方其实都是在调兵遣将。
多尔衮已经派快骑赴阿巴泰的军中。要他率军从长城关隘入关，先威胁到北京城，使得京城附近的大平军不敢轻举妄动，接着极速赶至山海关，与山海关的清军一起前后夹击，彻底消灭大平军的主力。
而吴世恭除了留下最少量的兵力守御住北京城和通州城之外。也抽调了驻扎在京城的御林军一万，再加上从辅兵中挑选出的“精兵”三万，准备随时支援山海关前线。
此外，吴世恭还急令征西军、四川军、征南军、浙江军和山东军，让他们抽调精锐北上，加入到与清军的决战之中。而这几支大平军。也已首批调集了七千骑兵，分几路急行军向着京城赶来。而更大规模的援军，也正在集合出发中。
而楚格的飞马镇二万六千骑，正在补充近万名民夫，还有四千多辆大车和拉车的驮马，准备再次运粮至辽东。要知道，虽然楚格曾经把宁远、镇远两城的一些多余人口带回关内。但是这两城内的粮草，也最多支撑到十月、十一月间。再晚可就要杀马吃人了。而现在都已经到了五月下旬了，算上运粮途中的作战和耽搁，其实飞马镇的时间已经是十分紧张了。
而在此时，大平军并不知道阿巴泰已经集结了大军，将在宣大一线入关。而清军也不知道飞马镇又将杀个回马枪，再次出关，救援宁远、镇远两城。至于吴世恭又聚集起了一支机动军团，南方各路大平军还相继派出了援军北上，清军就更不了解这样的情况了。
所以现在的山海关。两军的主力倒是一直在僵持。而在其他地方，双方就像是被蒙了双眼一样，自顾自的走棋，错进错出，也不知道是谁笑到最后了。
暂时把视线移离正面战场。先看看边角——朝鲜发生的战斗吧！
五月二十四日，安州。
看着眼前列阵的大平军，多铎问道：“算过了吗？究竟多少人？”
“一万出头一点。”多铎身边正白旗参领博敦回答道。
“真的看清楚了？”多铎转头又问道。对于博敦回答得如此迅速，多铎的心中就有些疑问。
“是真的！爷！奴才哪儿敢在您面前胡说八道呢？”博敦连忙躬身，对多铎笑道，“您看对面的汉军，站得都是一块块的，每块的人数都是两千出头，多好数啊！”
多铎又转头看了看大平军排好的方阵，对博敦笑骂道：“你这奴才倒也聪明。也不怪爷对你赏识。好了！咱们的人数都占优了，更不用说都是国族健儿了。早知道就不把这些累赘带上，也能节省时间。爷还能抽空回次盛京，府中的几位福晋可都盼着爷呢。”
“哈哈哈——！”四周的清军将领们立刻都笑了起来。
在五月初，多铎领取了五千八旗和一万汉军旗以后，他又到靠近鸭绿江的村庄中，搜罗了一千多名留守的八旗和汉军旗的旗丁。加上从朝鲜逃回来的三百多人，多铎手中的兵力已经超过了一万六千兵马。
虽然从外表和谈吐来看，多铎的为人十分轻佻，但在实际上，他做事打仗还是很谨慎的。在出发以前，多铎仔细地分析过大平军在朝鲜的部队。他认为：大平军最主要的目的是控制住汉城，控制住朝鲜国王，以此来砍掉朝鲜这个重要臂助。因此，大平军最可能采取的策略就是死守汉城。
而少兵攻坚城，那只有慢慢地推，因此清军就需要很多炮灰苦力。所以一过鸭绿江，多铎就把部队分散开去，去抓捕附近的朝鲜百姓，以此来用作攻汉城时的死士。
可这一抓捕，肯定会耗费不少时间。等到多铎收拢了部队，已经耗费了十几天时间。不过清军的“收获”也不错，总攻抓捕了二万出头的朝鲜百姓。
于是清军就押解着朝鲜百姓向南而行，可是没走几步，就在安州遇上了北上的水师陆战队一万二千兵马。于是两军就相继展开部队，准备列阵进行会战。
“爷！其实那些炮灰也有作用。”博敦上前献计道，“这汉军兵马，咱们也在徐州�