“后退！拉开距离！”多尔衮立刻下令道。
在河间之战中，多尔衮可是在这种方阵的身上尝尽了苦头，所以他就想要拉开距离，先躲避掉汝宁军火炮和火铳的射击，再寻机使用骑兵冲阵。
而这么一来，与徐州城明军混战的清军就有些退缩了，他们害怕受到汝宁军的背后攻击。再加上见到援军到来，战斗中的明军也是士气大振，所以这战局也逐渐地翻转了过来。
见到可能陷入不利，那名指挥的参领就是一声唿哨，清军立刻后撤列队，先回撤与多尔衮汇合去了。
见到了多尔衮的清军已经退后至五百步以后，在团长的一声号令之下，汝宁军整个方阵来了个向右转，于是他们立刻就面对了，将要与飞马镇展开对冲战的清军骑兵的侧翼。接着，鼓手也敲击起急促的鼓点声，汝宁军士兵踏着鼓点，小跑着向着侧翼就冲锋而来。
这一转向，立刻造成了清军骑兵的一阵混乱。那些骑兵都已经排成了一排排线性阵列，面对的可是飞马镇的骑兵。而现在，要分兵对付那支突然冲向自己侧翼的汝宁军方阵，这就让指挥的鳌拜有些措手不及。说到底，长时间以来，徐州城和姚亮大营的按兵不动，让清军对他们的威胁就有了些估计不足了。
而骑兵的转向可是相当麻烦的，立刻就造成了清军骑兵变得乱哄哄。而汝宁军方阵的速度也十分快，见到自己勉强进入到了火炮的射程之内，这边的二门火炮就立刻发射，虽然那两发炮弹都未落到清军阵中，但炮弹的五、六次反弹还是打倒了十几骑清军。而这次炮击就使得清军骑兵的阵列更加混乱了。
在这时，后方观战的皇太极就皱紧了眉头。他想到自己阵中那五、六万蒙古牧民骑兵。那些人即不能下马进行步战，又没有组织，不能进行正规的骑兵对冲战，只能作为摇旗呐喊者或者锦上添花者，根本不能在这样的激战中派上什么作用。
而指挥飞马镇的副统领，一见清军阵列有些混乱，他就毫不犹豫地指挥着部队进攻，起步、慢步、快步，之后就是冲刺，飞马镇的骑兵平举着骑矛，向着清军就冲杀而来。
在清军前几排的骑兵倒也做好了准备，见到飞马镇开始起步，他们也同时慢步、快步、冲刺了起来。可是后面的骑兵还陷入在混乱中，这立刻就造成了清军的前后脱节。
所以前几排两军骑兵的冲撞就相当猛烈，立刻造成了一片人仰马翻。可是当几排过去以后，飞马镇却突然发觉清军骑兵似乎完全消失了。于是飞马镇立刻像是一股洪流，冲入到了混乱不堪的清军阵中。
“轰——！”的一声，准备对冲战的清军骑兵立刻是炸开了。出人意料的顺利，汝宁军就冲散了清军的阵列，进入到了让人最心旷神怡的追杀战中。
第八百五十三章改变战术
骑兵的追杀也有个窍门，当敌军刚炸开时，自己的骑兵阵形也不能乱，否则立刻变成了一对一，大战三百回合的那种混战了，而刚建立起的那点优势也将会荡然无存。所以优势方就要再接再厉，一鼓作气地把敌军冲得更散、更乱，直到把敌军冲杀得全军溃逃了，再放心地追杀，抽冷子给逃跑的敌军背后来一下，毫无风险地收割那一条条生命。
所以摸透了这个窍门，劣势方的骑兵就要在刚炸开时，拼命地往两边让，千万不能挡住对方骑兵阵形前进的脚步，以此来增加自己的存活率。
然而清军的军纪很严，没听到鸣金声，部队绝不敢后退。要不然，罚牛录或者免职还算是好的，有时候甚至会把整个牛录连坐在一起斩首，以正军法。
所以清军就没有一个后退，都往两边让，可这么一来，场面也就更加混乱了。中间让不开的先不说，向着方阵那边让的，就连连被火铳射倒。就是有些悍勇的清兵，鼓起了勇气向着方阵冲阵，也因为不能形成阵列和连续的冲锋，被方阵的火铳手轻而易举地消灭掉了。
而向着橹车阵方向让的清兵，他们都挤压到了橹车中间去了，又造成了橹车这里一片混乱，再加上追击的飞马镇，立刻是分队跟随着冲入，也杀得橹车阵这里一片人仰马翻。
眼见着形势不妙，让出侧翼的多尔衮连忙驱军上前。而皇太极也下令蒙八旗、满八旗和骁骑营、前锋营的清兵立刻上前，要阻拦住飞马镇的任意肆虐。
可是前方混乱不堪的清军也阻挡住了来援主力的脚步。反而是飞马镇驱赶着那些逃散的清兵至援军处，接着趁势追杀进去，趁着清军放不开手脚，想要让胜果得到进一步地扩大。
在后方观战的皇太极忍不住摇了摇头，再这么打下去，简直就变成添油战术了。还是面对现实吧！于是他立刻下令鸣金，要全军后撤，结束今天的战斗。
而这一鸣金。连在第二天防线上占优势的清军也不得不后撤了，这让今天清军的战斗是前功尽弃，而且现在攻守的位置都翻转了过来。
汝宁军当然不会抓不住这个良机，他们开始集中兵力，狂攻撤退不便的橹车部队。归德镇的步兵向前压进，而飞马镇的骑兵在橹车阵中砍杀，方阵和一部分骑兵则对峙着清军的援军。保护着自己部队的进攻。
大多数的橹车和炮车都被丢弃在了汝宁军阵前，对于那些橹车，汝宁军是一烧了之，至于那些炮车，那就是汝宁军宝贵的缴获了。清军人手多，再打造些橹车也相当快。可那些火炮就没这么方便补充了。于是，汝宁军就获得了一场宝贵的大胜。
在这场战斗中，清军的伤亡超过了四千，而汝宁军的伤亡也近两千，更不用说徐州城内的明军最后存活的还不到四百人。看起来伤亡比例相差并不大。
可是少了炮车和橹车。清军攻打汝宁军大营的难度就会倍增，毕竟缴获的火炮可以大大增强汝宁军的火力。
而此次战败。也让清军完全清醒了过来。他们发觉：要在短时间内击溃这支明军已经变得不可能。因此，皇太极就改变了战略，做好了长期作战的思想准备。
接着，皇太极就以八旗旗丁为核心，配上蒙古牧民，组成了十几队一千人马至二千人的小队，绕过汝宁军的双子营，开始骚扰汝宁军的后方和截断汝宁军的粮道。要逼迫着汝宁军缩到徐州城内或者后撤。
之后，清军又分兵三万，开始进入到鲁南和苏北地区抢掠，要多抢到些青壮人口和粮草，以此来坚持住与汝宁军的消耗战。
于是，徐州大战就进入到了一个新的阶段。
清军在徐州地区的作战是步步艰难，可李自成的顺军在西北地区简直就是一路狂飙，整个战场仿佛就像是秋风扫落叶般，完全把大明朝官府给吹扫干净。
在攻克西安以后，顺军兵分三路：
李自成、李过和刘芳亮所统大军于三月到达延安。陕北地区除了原有的驻军外，还有在潼关失守后，逃来的明总兵高杰部官军。
而高杰及其部众早已被顺军的凌厉攻势吓破了胆。再加上高杰本来就是李自成的旧部，是拐走了李自成的妻子投降明朝的，所以如果他落到顺军的手中，绝对没有任何活路。
因此，在李过等部占领延安时，他即率部众一万多兵马渡黄河逃入山西，趁着顺军主力入陕的机会乘虚过境，接着开始向南方一路狂逃。
而顺军的进军陕北，受到了当地百姓的热烈欢迎，许多州县都自动纳款投诚。由延安北攻榆林，途经米脂，这里是李自成的故乡。而崇祯十四年底，大明官府曾掘毁了李自成的祖父和父亲的坟墓，遗骸焚弃无遗。
可是当李自成这次重返故里，却只杀了参与策划伐墓的一个当地劣绅，此外秋毫无犯。祖墓筑土封之，并派礼政府侍郎姜学易致祭。李自成还遍访其宗人赠金、封爵。改延安为天保府，米脂为天保县，清涧为天波府。
这时，陕北的榆林守军仍效忠于大明朝。榆林是明代九边重镇之一，居民多隶军籍，以当兵为职业；出身将门的子弟也特别多。他们由于长期混迹于行伍，在镇压农民军时，双手都沾满了农民军的鲜血，与顺军的敌对也是难以改变。
为了解决榆林问题，李自成就采取了先礼后兵的办法。三月十二日，他派使者携带白银五万两招降榆林诸将，同时命李过、刘芳亮率领大军七万随后进发，以便劝降不成即用武力攻取。作了这些安排之后，李自成即返回西安。
榆林总兵王定眼见大势已去，借口往蒙古部落调兵，带着几十名亲信逃跑了。榆林道都任和卸任总兵王世钦、侯世禄、侯拱极、尤世威等商议对策，企图据城抗拒。顺军的使者在城中从十二日谈到十四日无结果，十五日开始攻城。双方战斗异常激烈，到二十七日方被攻下，尤世威等被处死。
第八百五十四章拉开序幕
而田见秀部的南下汉中则比较顺利，沿途州县都是望风归附。三月十二日，顺军进抵城固县，围攻四日，克其城。明总兵高汝利企图逃往四川，于途中被顺军追迫投降。汉中地区平定后，田见秀留部将贺珍、韩文领兵镇守，自己返回西安。
刘宗敏、赫摇旗、袁宗第等统领大军向西进军，兵至固原，明总兵白广恩投降。为了争取明军将领，减少进军中的阻力，李自成亲宴白广恩，相谈甚欢。左光先闻讯后也解甲投降。继白、左之后，其他明朝将领也纷纷投诚。
袁宗第部由陕西凤翔向巩昌推进。一路上大明将吏争降恐后。占领巩昌府后，所属州县都不战而下。
而在宁夏方面，顺军的檄文一传到，巡抚李虞夔和分封在这里的庆王朱倬氵隺束手无策。庆藩宗室和文武官员聚集在王府里经过一番商讨之后，决定投降。李自成命明监军道陈之龙为宁夏节度使，以投降总兵牛成虎镇守该地。
固原、宁夏等地平定之后，明政府在西北的残余据点就剩下了甘肃、青海（当时称西宁卫）等比较僻远的地方。李自成乃命刘宗敏返回西安，准备大举东征，完成西征的任务就落到了赫摇旗的身上。
三月，赫摇旗领兵向甘肃进发，一举攻克安定，金县开门迎降，兵锋直抵兰州。明朝甘肃总兵马爌、副将欧阳衮等人见形势危急，劝肃王朱识钅宏西奔甘州（今张掖）。征兵固守。朱识钅宏驽马恋栈，没有采纳这个意见。于是马爌等人便自行逃往甘州。
三月二十一日。赫摇旗所部顺军到达兰州，兰州开城投降。肃王朱识钅宏仓皇逃出城外，被明朝卸任总兵杨麒派人擒获，当作自己投诚顺军的见面礼。而赫摇旗厌恶他卖主以牟取富贵，既不忠于明王朝，也不是真心投顺顺军，因此，他不仅处死了肃王。也把杨麒父子斩首。
不过这种做法显然不够策略，不利于争取尚在观望的大明文官武将。而赫摇旗在留下党守素镇守兰州以后，自己统兵继续西进。明凉州（今甘肃武威）、庄浪二卫先后投降，顺军进迫甘州。
甘肃巡抚林日瑞、总兵马爌等人组织抵抗。四月，顺军强渡河，直抵甘州城下。当时暴雨如注，被驱迫上城防守的官军士卒冒雨作战。都有怨言。而顺军士兵却意气风发，制作攻城器械，积极准备攻城。
四月二十二日，守者明军士兵反叛，引顺军入城，顺军胜利地夺取了甘州城。林日瑞、马爌等都被处死。占领甘州之后。肃州（今甘肃酒泉）等地也不战而下。赫摇旗在各府州县派设了官员，安抚地方，甘肃全境遂处于大顺政权管辖之下。
这时，奉赫摇旗之命进取青海的顺军将领鲁文彬（原是明朝将领），领兵进抵西宁。被效忠于大明朝的当地土司祁廷谏、鲁胤昌等击败，鲁文彬被杀。
赫摇旗闻报后。亲率大军从甘州驰赴西宁。祁廷谏等人惶惧失措，参军胡琏器献计道：“贺贼骁勇，兼我寡彼众，可以智取不可以力敌也。”建议派一些少数民族人士伪降，假作向导，引赫摇旗入伏兵地加以谋害。
而赫摇旗歼敌心切，领部队一往直前，阵斩鲁胤昌，全歼其众。由于警惕性不高，不幸陷入明军的埋伏处，被土司杀害。这位李自成的得力干将就这样倒在了征西途中。
在赫摇旗遇害以后，赫摇旗部下的将士悲愤填膺，决心为主将复仇，在辛思忠率领下攻克西宁，活捉土司祁廷谏。而李自成随命辛思忠镇守西宁，派兵平定青海，各土司先后归附。
至此，整个西北地区的官军据点已全部拔除，而这一系列的作战竟然只用了不到二个月的时间。辉煌的胜利立刻使得顺军将士们士气高昂，李自成他们都认为：推翻大明朝的时间已经是到来了。
而在大顺众文臣武官的商议之下，顺军就制定了问鼎天下的战略目标，就是要以主力分进合击，扫荡华北，攻克北京，以达到改朝换代。而在占领中央以后，就可以用正朔之名，拉拢、招降、合击各股势力，最终达到一统天下。
于是顺军就开始集中兵力了，要把自己几乎所有的近百万（不是号称）军队先集中起来。李自成将亲率主力由西安出发，渡过黄河，向着大明朝的老巢——北京一路攻杀过来。
而在过黄河到达晋南之后，顺军将分作两大部分。一为偏师，由制将军刘芳亮统率，沿黄河北岸一带跨过太行山转而向北，攻略潞安（今山西长治）、彰德（今河南安阳）、广平（今河北邯郸）、顺德（今河北邢台）、真定（今河北正定）、保定一线，自南面进逼北京。另一路为主力，李自成亲自统辖，沿晋中谷地向北，出大同、宣府，由西北直扑明朝的京城。
在出征之前，李自成发布了著名的永昌元年诏书，全文如下：
“上帝鉴观，实惟求瘼。下民归往，只切来苏。命既靡常，情尤可见。粤稽往代，爰知得失之由；鉴往识今，每悉治忽之故。咨尔明朝，久席泰宁，寖弛纲纪。君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。甚至贿通宫府，朝端之威福日移；利擅宗绅，闾左之脂膏罄竭。公侯皆食肉纨绔，而恃为腹心；宦官悉龁糠犬豚，而借其耳目。狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，民有偕亡之恨。肆昊天既穷乎仁爱，致兆民爰苦于灾祲。朕起布衣，目击憔悴之形，身切Н嵵础Ｄ钭绕仗炻释粒填纠睿悔桃姿嗌剑此仗阑稹９诤慵剑缇盖琛Ｓ搪嵌迹创锏坌模从麟抟狻Ｊ且灾恃哉妫憾芴逄炷钭妫鹊律蠹福藿踊萸叭耍涣咭焓Ｈ玷饺缢危盱胗姥樱谜枚ⅲ挥惺矣屑遥�