“老田！你快些带人去阳崮镇，把那里的部队撤回来，往闯王那里跑！”赫摇旗对田见秀吩咐道。
“诶！”
“二虎！你亲自带人去闯王那里，告诉他这里已经顶不住了，让他集合队伍，退往河南府吧！”说到这里，赫摇旗长吁了一口气，满脸无奈地加了一句，“别再管开封城了。”
“是！”
“我就挡在这儿吧！能挡多少时间就是多少了。”赫摇旗最后说道。虽然这话听起来很悲壮，可是赫摇旗的语音却是越来越小，到了最后甚至就如自言自语般，显得他是极没信心。
眼见着汝宁军行云流水般地攻下了壕沟与土墙，可根本没有停止步伐的意思。而现在的暂停休息，只是汝宁军在整队。可是赫摇旗知道，只要一整队完毕，汝宁军就将发起新的一轮进攻。
赫摇旗的心中很苦涩，他根本没想到两军的差距是如此悬殊。仿佛像是一个孩童和壮汉打架一般，汝宁军在各方面都完全碾压农民军。真是一种让人绝望的局面啊！
其实赫摇旗不需要如此绝望，说实话，两军的差距也没有今天表现出来的这么大。农民军输掉的最主要原因就是：在经济实力上的差距、作战意志上的差距、后勤装备上的差距等。如果只比较单兵素质的话，那些刀口舔血生存下来的农民军老兵其实并不算差。
尤为主要的是，汝宁军已经把火器这种崭新的武器作为了自己的主要装备，并且围绕着火器发展出了崭新的、适合发挥火器威力的新战术。甚至对于火器的防备和机动性运用，都发展了各种类型的战车。
而农民军这边呢？他们火器的数量是不少。可精良程度就相差甚远了。更差劲的是，农民军火器的战术还沿用着弓箭时代的老一套，这安能不败呢？一句话：这就是热兵器时代对冷兵器时代的胜利。
相对于右路杨如松、书墨部的＂ｇａｏ ｃｈａｏ＂迭起，中路的汝宁军就是慢条斯理了。决定了急援开封城以后，吴世恭的亲卫部队也靠向前，与薛永利部兵合一处。共同进攻李、罗联军的主力。
一长排战车掩护着汝宁军的靠近，而农民军那边也明显被汝宁军的炮火肆虐过了，土墙已经不怎么完整，而所有的火炮也都销声匿迹了。
可是因为劳力多，李、罗联军这边可不是只挖了一条壕沟。壕沟、土墙、栅栏、拒马……，修造的工事时层层叠叠。就是要阻挡住汝宁军前进的脚步。
而汝宁军也已经顺利地攻下了农民军的几条防线，不过现在的这一条是比较大的，除了壕沟、土墙以外，土墙后还聚集着大批的农民军兵丁。
那些农民军兵丁都躲藏在土墙后，他们手持着刀枪、火铳和弓箭，正等着汝宁军填沟进攻呢。就是土墙缺口的后面也埋伏着大量的农民军兵丁，他们也准备着与汝宁军的贴身肉搏。
而在汝宁军的后阵处。早就修建起了一座巨大的望楼。吴世恭、薛永利等军官都在望楼上在用千里镜在观战呢。虽然因为工艺的问题，千里镜看得还不十分清晰，但埋伏在土墙后密密麻麻的农民军兵丁还是看的见的。
见到此场景，吴世恭对薛永利笑道：“哈哈！那帮兔崽子都在做美梦嘛，他们正等着与我们正面交战呢。”
听了吴世恭的话，薛永利是微微一笑，他指着那排战车后，被战车掩护着正在安装的十几台新攻城器械，问吴世恭道：“姑爷！那玩意试过没有？效果怎么样啊？”
“你放心！工坊司赶制的虽然急，但也试过几次。听说效果不错。不过万一效果不好，那明天我就回汝宁，去揍杨狗蛋一顿去。”吴世恭开玩笑道。
望楼上顿时响起了一阵笑声。
在崇祯元年吴世恭北上勤王的时候，曾经获得了明朝特有的火药武器——一窝蜂和万人敌。而一窝蜂早在汝宁军中普遍使用了，可万人敌却只制造了寥寥百颗。装备到各城池作为了辅助的守城武器。
而当时勤王的汝宁军将士都曾看到过万人敌的发威，而万人敌在密集人群中杀伤效果也是相当良好，就是披挂着重甲的士兵也抵挡不住这种原始的火焰喷射器。因此，对于这样的利器蒙尘，汝宁军的将士总有些可惜。
于是有人就想到了一种投掷器械——投石器，以投石器配合万人敌增强这种武器的射程，给予密集的敌军以巨大的杀伤。
可是经过最终测算，投石器的性能却远远不如火炮，而且移动也不方便，敌军不会白痴到排好密集队形站在巨大的投石器前的。所以要使用，也只有使用在攻城战中。
再加上汝宁军一直在汝宁、归德两府韬光养晦，并不急于攻打两府外的城池，因此，工坊司在建造了几台实验性的投石器以后，就终止了此项兵器制造计划。
当然，关于投石器的技术研制也一直在进行，毕竟汝宁军终究有一天要走出去的，投石器加万人敌总会有用到的这一天的。
而当吴世恭从辽东归来以后，立刻决定了将要投入到天下争霸中去。于是工坊司也安排出人手制造了一批万人敌，再按照以前的图纸制造了十几台投石器的核心部件。而汝宁军此次出征，就把这种武器也带上了战场。
而在今天的战斗中，汝宁军就开始组装投石器，就是要看看这种兵器的使用效果。所以说，汝宁军已经把这场战斗当成了新兵器的试验场了。
第八百二十八章声东击西
投石器边上的小红旗一次举起，那是投石器安装完毕的信号。
而明朝当时的投石器都是就地取材的，如果哪支部队要使用，除了要携带大量的工匠以外，而且需要砍伐附近的木材就地建造，所以花费的时间就相当长。而且每移动一次，就要拆卸安装一次，使用是相当麻烦。并且投石器的使用寿命也不长，一般投掷十几次以后，那投石器就散架报废了。
而汝宁军为了克服这一缺点，就把投石器的核心部件都用精钢打造，这大大的增加了使用寿命。并且还把投石器制造成可拆卸的，运输也很方便，只要在战前准备些必要的木材，就能很快地把投石器安装起来。
见到了所有的小红旗都举起了，中军就发出了一声号炮，投石器旁的兵丁立刻拿着大木锤使劲往下一敲，销子一松开，投石器的投臂就猛地向前转，把投框里点燃的万人敌远远地投掷了出去。
“嘭嘭嘭——！”
十几个万人敌被投掷到了土墙后面，有几个不牢固的万人敌立刻向前炸碎了，向前趟出了一条火龙。而余下的也开始头头转，通过喷火口向着四周喷出了致命的火焰。
就是一片慌乱的加喊声和惨叫声，农民军兵丁都被这突如其来的武器给砸晕了，这时候军官们也根本控制不了部队了，没砸到的农民军兵丁全都鬼哭狼嚎般地朝着后方跑去。
只是一次投掷，就完全摧毁了农民军的战斗意志，这让观察投掷效果的吴世恭他们都有些措手不及。而负责投掷的汝宁军兵丁还不知道自己的战果，他们按照程序拉扯着投石器到位，接着安放上的油罐。准备进行第二次的投掷。
随着油罐的落下，土墙后就变成了一片火海。可这时候的火海，却只能烧烧那些地上的尸体，那些埋伏在土墙后的农民军兵丁早就跑得没影了。而早就看到战况的吴世恭他们，也终于从惊叹中清醒了过来。他们也终于下令：不需要进行第三次投掷了。
“那吴屠夫，新花样还是层出不穷啊。闯王！依俺老罗的看法，还是得正正经经地打，咱们义军攻城、守城都还是差上那么一口气啊！这样把地挖得和烂菜地一样，咱们三边的马队都没法子冲，就是处处挨打。”观战的罗汝才倒是心直口快。他直接向李自成提出了异议。
“这样啊！那就再看看吧！”李自成不动声色地说道。
其实现在的李自成胸中也是憋着一团火。汝宁军突然的出兵、突然的急行军、又突然地转为防御、再突然地急攻，把李、罗联军的节奏完全是打乱了，使得在朱仙镇精心安排的埋伏圈都没派上用场。
再加上战前罗汝才以“闯营善守”的理由让李自成的部队作战，罗汝才自己的部队反而在今天待在后方观战。而现在罗汝才又在说风凉话，这让李自成气得是鼻孔冒烟。
就在此时，一匹快马飞驰而来。那骑手还未等马停，就大声禀告道：“闯王！罗将军！赫将军那里的官狗也攻上来了。”
李自成的眼皮不禁跳了几下，不过他还是掩饰住了自己的情绪，对罗汝才微笑道：“看起来吴屠夫很急嘛，开封城里应该不好受了。只要咱们再支撑个几天，开封城就跑不掉咱们兄弟的手中了。老罗！你也耐心些，如果进了开封。地盘先由你挑。”
“也不是这话。闯王！那我就让孩子们准备好，等吴屠夫冲过这些沟沟墙墙的以后，就让我的营上吧！”罗汝才也有些不好意思，主动表态向李自成示了一个好。
“也许都用不上。”李自成笑着安慰道，“吴屠夫打下这些沟墙都用上了一天了，后面的沟墙还有不少，等晚上我再安排百姓们多挖上几条，堵他个三、五天还是没问题的。而且吴屠夫的手段应该都使出来了吧，儿郎们以后也不会再吃同样的亏。”
眼见着万人敌的巨大威力，汝宁军观战的军官们一时三刻还未缓过神来。薛永利摇摇头。笑道：“这东西确实好用，一、两下就把民贼给打跑了。姑爷！你还有多少好玩意没拿出来啊？”
“谁知道啊！”看着这样的战果，吴世恭也是心花怒放，“工坊司那些大匠可是发明了不少奇形怪状的东西，咱们汝宁军也用上了好几样。只要一用上。那些发明的大匠全都是名利双收，光专利费都收的手软，眼红得杨狗蛋手下的那些工匠们都是在嗷嗷叫呢。”
一旁的梁辉也笑着说道：“是该在火炮协里买上些这样的投石器。这东西一砸下去，比实心弹打出的一条线可要好上许多了。”
吴世恭点点头，说道：“各有所长，不过还是火炮好用些。这投石器射程太近，陕贼又吃了没防备的亏，所以不需要装备太多。不过我想了一下，是不是把万人敌做得小一些，让兵丁可以手掷出去，里面装上火药和铁片，落到敌军中炸开，这样的东西应该好用许多吧！”
薛永利一听以后，立刻对迟明他们说道：“记下了吗？”
迟明、黄定他们连忙点头，从怀中摸出本子把吴世恭的点子记下了。而吴世恭所描述的就是现代所使用的手榴弹呢。只要有了构想，那些工坊司的工匠们会在名誉和金钱的刺激下努力的。
“如松那里应该开打了吧！”薛永利又问道。
吴世恭点点头，道：“他那里应该和我们这里同时开打。不过陕贼绝想不到，我们给他们送上的大餐不是在这儿啊！”
“哈哈哈——！”
“现在到哪里了？”楚格拿着毛巾擦了擦自己满头的汗，问自己的亲兵道。
“已经过尉氏县城，快要到庄头了。”那亲兵答道。
“还是保持着快步走，不要让马跑起来。要注意给马喂食和休息的时间，等到一遇敌，就没咱们停歇的时候了。”虽然这样的命令已经下达了好几遍，但楚格还是婆婆嘴，又再次命令了一遍。
楚格率领着飞马镇九千多骑兵已经是出发两天了。为了这次他们的大范围机动，汝宁军把军中的驮马都给他们装备上，使得他们全部是一人双马。
而汝宁军此次的军事行动就是声东击西，以中路和右路的猛攻吸引住李、罗联军的主力，接着让飞马镇向着左路大范围地机动，冲过农民军的薄弱地点，直插到开封城的脚下。
而这次大范围机动既能够威胁到李、罗联军的后路，使得他们难以在正面阻挡住汝宁军的进攻，又能够让开封城内的军民见到援军，提起他们坚持下去的勇气。当然，最主要的目的就是让开封城放弃那个疯狂的掘堤计划，救出开封城内近百万军民的性命。
为此，一开始飞马镇的行动是小心翼翼的，速度也并不算最快，就是要延缓农民军发现的时间。可是只要一遇上了农民军，飞马镇就将立刻提速，要趁着农民军的阻截部队没反应过来之前，以最快的速度赶到开封城。
“大人！前面有民匪的游骑！”一位探子飞马来报。
杨如松把头盔戴到了自己的头上，接着拉下了面具，挥舞着马鞭叫道：“开始冲！”
那几骑游骑很快被飞马镇驱赶走。可等到万马奔腾了七、八里，飞马镇面前突然出现了一个农民军的大营盘。而在这营盘中，却没几个农民军的兵丁，远望着都是些老弱妇孺，明显都是农民军的家属。
领先的骑兵们立刻勒住了缰绳。那些老弱妇孺完全没有战斗力，没有命令，汝宁军的骑兵就不知道该如何去办了。
“冲过去！”楚格毫不犹豫地下令道。现在的飞马镇不可能俘虏这些人，也不能被这个营盘阻挡住脚步。为了完成任务，楚格就狠心下达了这个屠杀令。
营盘中的农民军家属们见到了飞马镇的到来，立刻开始炸营了。鸡飞狗跳，孩子哭、女人叫，可是铁蹄滚滚，像一股洪流般淹没了整座营盘。
几位守营的农民军年老兵丁还想要抵抗，可被汝宁军毫不留情地砍杀。而对付那些手无寸铁的老弱妇孺，骑兵们也就是用马蹄踢踏了。
整座营盘是惨不忍睹，地面上也很快变成了血肉模糊的一片。这惨象看得汝宁军的骑兵都有些揪心，很多骑兵都开始主动避让那些正在逃跑的人了。
可是一万多匹马占据的宽度也太大了，根本避让不开多少人。仿佛是踏出一条血路般，这营盘顿时变成了一个血色地狱。
直到冲过了营盘，飞马镇的兵丁才发现自己和战马身上都变成了暗红色。许多兵丁的脸色都是惨败，很多人都忍不住呕吐了起来。
楚格回望着那个营盘，嘴蠕动了几下想要解释几句，可到了最后，他都没说出话来，只是长叹了一口气：“哎——！”
第八百二十九章战局变化
河南尉氏县，西姜寨。
“大人！民匪怎么挖了这么多的沟？咱们的马怎么过得去啊？”一名飞马镇的军官问楚格道。
飞马镇的长途奔袭，使得农民军根本难以反应。直到来到了西姜寨时，飞马镇才遇上了匆匆集合的七千多农民军部队。
而西姜寨这里，已经是朱仙镇包围圈的外围了，那支农民军就依托了已经挖好的壕沟、土墙等工事，要阻截住这支全骑兵的官军部队。
对于飞马镇来说，在野战中�