高第身为辽东经略居然下此命令实在是罪不可赦！”
魏忠贤细想之下也只有这个法子，而崔呈秀又是自己的智囊，自然不能真拿他出气，所以便只能点头答应了。随后他又想到了一件事情，当日高第任职之时曾来过自己府上，他还向自己讨了朝廷的公文，倘若到时候这个老家伙为了自保拿了出来的话，自己可就有麻烦了。“不行，我不能让他回到京城来，看来得在将他召回京城时打主意了。”想到这里，魏忠贤的脸上闪过了一丝杀机。
在魏忠贤边上顾秉谦也注意到了这一点，但他身为首辅却没有什么可用的人手，只能在心里筹划一下，而没有说话了。见魏忠贤已经默认了这个解决方案，那些官员才算是完全放松下来，这时才有人提道：“公公，此事虽然是高第所起，但是下官以为那信王也脱不了干系。他作为藩王居然向皇上陈奏军事，实在是太不将公公和诸位大人放在眼中了。”
他的话引来了其他在座众人的一致认可，虽然朱由检是当今皇上的弟弟，但在这些人眼中他不过是个无权无势的王爷罢了。更有人道：“公公，我们大可让言官御史参劾信王，为公公你出了这口恶气！”
“不可！”深明权谋的顾秉谦不等众人把话说完就立刻反对道：“虽然我们知道皇上是见了信王之后才有的这个决定，但是却不能说出来的。如果皇上去见见自己的兄弟都被我们看着，他会有什么想法，这只会对公公不利。而且信王深得皇上的厚爱，岂是一般的御史言官能参劾得了的？所以公公此事不可行。我们该做的就是尽量多派一些锦衣卫的人看住了信王，使他再不能接触到外面的消息，这样他对我们的威胁便没有了。再过上两年他就要去就藩了，到时候他就更没有什么用处了。”
魏忠贤虽然心中恼恨信王，但也知道以自己的身份是不可能奈何得了信王的，便忍下了这口气，今后有的是法子来对付这个仇人。这时崔呈秀也已经完全冷静了下来，他有些不解地道：“辽东的事情我们虽然知道了，但是朝中却尚未完全传开，这信王又没有担着什么职位，他是如何知道此事的？看来我们得问问安插在王府中的锦衣密探了。”
见崔呈秀这么一说后众人的目光都落在了自己的身上，身为锦衣卫指挥使的田尔耕便是一个激灵，他急忙说道：“下官安排在信王身边的人在之前就已经带来了消息，说是那唐枫着人送了书信回来，请信王代为向皇上奏表的。只可惜当时他们并没有将之当成是一回事，所以才……”
“糊涂！”顾秉谦立刻道，“他们怎可如此放松，虽然信王向来不理朝事，可他对皇上的影响却是颇大的，怎可如此掉以轻心呢？”
“不对，唐枫为何会将书信送到信王手中？他可是公公您举荐的人，他怎会在有事时不请教公公而去问一个闲居的王爷呢？还有，他明知道高第是公公安排的人，他的意思就是公公的意思，他怎敢如此行事呢？”崔呈秀立刻联想到了这一点。
这话果然让众人对唐枫的立场产生了怀疑，的确他之所以能有今日的地位多靠的是阉党的提拔，现在又是锦衣卫的千户，也是阉党的人，怎会做出这样的事来呢？
“莫非他另有身份不成？下官曾听说他之前与那孙承宗的关系很不一般，当时还以为他是为了能够取到一些什么情报和秘密，现在看来不是如此简单啊。”崔呈秀不会放过这个将自己潜在的竞争对手打压下去的机会的，立刻再加了几句。
“唐枫！这个人究竟是在想些什么呢？他究竟是跟着咱家的人，还是两面三刀，首鼠两端之人，看来咱家得注意一下他了！”魏忠贤也不禁在心里产生了怀疑。为了不至于真的因为这么一个小人物而使自己出了什么纰漏，魏忠贤还是吩咐田尔耕道：“你们锦衣卫便派些人去看着那唐枫的宅子吧，若是他真的要对咱家不利，我们便要先下手为强！”
虽然阉党上下开始有了怀疑，但是圣旨吩咐下来的事情却还是得办的，第二天内阁就传了票出去，命与宁远一海之隔的山东将粮草尽快调集了起来，然后通过海面送到宁远城去。
朝中做出如此大的反应，即便是身在王府不曾过问政事的信王朱由检也很快知道了这事，他心中也颇为欢喜。虽然身为王爷的他按着祖制不能插手朝政，但想到这事是由自己一手所促成的，他还是与有荣焉的。“希望皇上在此事之后能对阉党群贼多加留意，希望阉党能就此收敛，那我也为我大明尽了自己的一分心力了！”朱由检在王府里想着，但他却不知道自己的此举终还是有一定的副作用的，那就是打草惊蛇，不单将自己暴露在了阉党的眼前，而且也让阉党开始对远在宁远的唐枫产生了怀疑……
第161章劝降
高第最近心里很是矛盾，自从他得知了来犯的金军居然比自己对外宣称的十多万人马更多，达到二十万之众时，他的心里便打起了鼓来。在刚知道宁远的守军在唐枫、袁崇焕二人的坚持下没有领命回撤时他还不无恶意地想要看着两人兵败，到那时自己便可向朝廷进言，办了这两个不遵号令的家伙。但是当他知道来犯之敌比自己现在手中的人马更多时，便立刻傻了眼，有时候他倒希望宁远城真能创造出奇迹来，能够帮着自己挡住金军，这样自己就不用真的带兵与来势不可当的金兵交锋了。可是高第又想到了若宁远真的挡住了二十万金兵，到时朝廷必然会知晓，而自己恐怕不但会被朝廷怪责，而且连麾下的将士也必然不能心服，到那时自己的仕途便也到头了。
想到或会出现的情况，高第只觉得左右为难，完全不知道自己该怎么做才好了。就当这个时候，朝廷的斥责和命他出战，押运粮草前往宁远的文书适时地送到了山海关。双手有些颤抖地接过公文看了之后，高第的脸色刷地一下白了，他立刻就分辩起来：“还请大人回禀朝廷，下官如此行事也是为了我大明的百姓和江山社稷啊，如今来犯之敌足有二十万之众，而我辽东屯兵不过十余万，若是处处设防只会被敌个个击破，那还不如聚集人马在山海关这险要之地与敌一战的好！”
那来传书的官员不过是兵部的一个主事罢了，虽然奉了上命却也不敢对身为兵部尚书的高第无礼，他只是劝道：“无论高大人您是怎么想的，如今朝廷已经知道了此事，就断无看着宁远城被金人所破的可能。而且在文书中也写得清楚，辽东已经丢失了太多的城池，不能再落于金兵之手了，还请大人快些出兵吧，不然……”
高第想将自己用来说服众关隘、城池的言辞拿出来再说一次，那就是他们主动撤离就是想诱敌深入，等到击败敌人之后自能恢复原来的土地，但是现在的他已经对此战失去了信心，所以到嘴的话便咽了回去，最后只得道：“既然如此，下官这就准备兵马出兵宁远。”
那官员又道：“这出兵尚是小事，朝廷内阁的意思是让高大人快些运送粮草去救宁远之急才是当下最急之事。”
“是，下官一定照办。呃……朝廷是如何知道宁远缺粮的？”高第立刻发现了这一点疑问。朝廷想知道自己退兵和宁远抗敌之事还不是太难，但宁远城缺粮却不是那么容易知道的了，他不禁心生疑惑。在他得知了是唐枫早向朝廷中的要人上了书后，虽然面上没有什么表示，心里却是恼恨异常：“唐枫啊唐枫，想不到你做事如此不留余地，居然早就想着陷我于不利了，那我又何必前去救你呢？反正即便此次能够将金人击败功是你们的，我却也要丢官罢职，而若是你们也败了，我却还有胜利的机会，或许还能将功赎罪，既然如此我为何还要为他人作嫁衣呢？”心里的自私和自保之心盖过了为国为民之心，高第终于有了一个决断。
不过当着朝中来人的面他却不好这么做的，所以他立刻就装模做样地开始调集粮草，甚至点起了人马。那官员其实心下也对金军很是畏惧，眼见高第如此听话，便不想再待在山海关了，如果那金兵突然杀来的话，自己可也有得受了，所以在安慰了高第两句之后，他便离开了山海关返回了京城。
见到京中来使走了，高第便又显得消极了起来，不断地找着借口拖延着出兵和出粮的时间，直到三日后才准备好了粮草由几千人马押运着往宁远方向而去。而他则继续在山海关里拖拉着，希望听到宁远城已破的消息，这样自己便不用带军去救了。
如果高第此时来到宁远城下，便会开始怀疑自己的想法，因为城下的金兵虽然时有进攻，但是却很是不力，每次上阵的人马不过数百到千余人罢了，而只要城头的明军一阵箭雨射来，他们便会知难而退，没有了之前一往无前的气势。其实这样的战法已经持续了几日了，就连守城的明军都觉得有些摸不着头脑，不知道女真人在打着什么主意。
在巡视了城中各处之后，唐枫和袁崇焕便回到了指挥所中，两人却没有因为金兵放松了进攻而有丝毫的松懈，反而眉头紧锁。他们两人在开始的如释重负之后不久就看出了金人的险恶用心了，他们是想将城中的明军和百姓活活地困死在宁远。
“这都三日了，城外的建奴依旧如故，再这样下去城里的粮食都快要接不上了。到时军心乃至于民心都要散了，我们还怎么守城呢？”祖大寿经他们二人提醒之后也清楚了此事，见堂上没有其他人，便张口发起了牢骚。
袁崇焕无奈地道：“这有什么办法？现在建奴兵力远胜于我们，主动权尽在他手，我们能有什么办法？现在只希望逸之前面所做的事情能起作用，朝廷能早日运了粮草到来。”
唐枫现在对自己之前所做的打算也不是太有把握了，但是却也不好太过打击袁崇焕他们的士气，便道：“放心吧，孙大人一定会为我们想法子的，只要朝廷调度合法，几日内便会有粮草从海上运来，我们便再支持多几日吧。”
“可是城中粮草已经只够两日之量了，到时候若再无粮草送达，只怕……”祖大寿没有将后面或会引起兵变与民变之事说出来，但唐枫二人却也明白他的言外之意。
在想了一下后，袁崇焕才道：“如今只有先将每日的用度削减一些了，再向外宣称朝廷的粮草很快就会运到以安众人之心，这样或还能再支持几日。好在这些将士都是孙大人与我一手带起来的，对我的命令还能听一些，至于百姓，则需要多加劝导了。”
“看来如今也只能这样了，希望朝廷能早些运粮来吧！”唐枫的心里现在也不能太过肯定这个被自己改变了时间的宁远保卫战能否像历史中的一样以胜利而结束了。
正当三人无言以对的时候，一名亲兵突然进来道：“三位大人，城外有个建奴喊道奉了他们大汗之意要进城与袁大人一谈，守城的王将军特让人来报，是否让他进来？
“哦？竟还有这样的事？”袁崇焕有些奇怪地说道，同时看了一眼唐枫，想听听他的看法。唐枫也猜不到对方的用意，心想总不会是到了这个时候金人还想着能劝服自己投降吧，便道：“也不知道对方打着什么主意，何不让他进城来一见呢？”
袁崇焕想想若是使者进了城金兵应该不会再来攻了，正好让将士们休息一下，便也点头道：“这样也好，让王凯将人拉上城来见我们吧。”现在城门早已经被封死了，若想进城便只有用绳索将来人拉上来了。
过了好一会后，一个中原文士打扮的中年人便走了进来，他长的尖嘴猴腮，倒有几分汉奸的风格。唐枫二人见了他的装扮之后，便皱起了眉来。唐枫冷声问道：“你是汉人？”
那人完全不把众人鄙夷的目光当回事，一笑道：“小可李德勤，虽是汉人出身，但是已经成了大金国四贝勒帐下的参赞了，所以现在也是大金国的人了。”
听他一口一个大金国地叫着，祖大寿眉毛立刻就立了起来，张口便欲斥骂，却被唐枫用眼神打断了。但唐枫却也不想让这个人如此得意好过，便一笑道：“看你为人，听你谈吐，只怕得改了名字，今日起就改了叫李勤吧。”
“我为何要改了名字？”李德勤先是一呆问道，但随后便想到了这是唐枫在拐着弯骂自己没有德行，脸色刷的就变了：“这就是你们大明的待客之道吗？”
“我们大明朝只将朋友当客人，对来侵犯我疆域的蛮夷禽（兽，便不用了吧？何况阁下更是连那禽（兽都要不如呢。”唐枫最看不得的就是这些数典忘祖的汉奸，立刻就回道。
这话说得李德勤一时想不出反驳的话来，好半晌后才道：“想不到这里还有口舌如此锋利之人，小可我倒是失敬了。不过你们的刀枪可没有如此锋利啊。小可今日来见你们也是出于一番好意，不忍见满城的将士百姓都死在这里，所以才说动了我家大汗来城中劝降。你们也应该看到了我大金国兵威之盛，想这宁远不过弹丸之地，若是我大金全力一击这小小的宁远便会化为废墟，到时可就是玉石俱焚了，还望几位想想清楚，莫要做那挡车的螳螂才好！”
“我看是建奴眼见无法攻下我宁远才派的你来劝降吧，我劝你还是省了这口气吧，这卖国之举即便是屠刀架于我颈项之上袁某也不会做出来的，更不要说现在了。如果他努尔哈赤真敢来攻，我便让他尝尝我大明火炮的滋味！”袁崇焕厉声说道。
“你……真是不知好歹！我也是看在同是汉人的份上才来劝说你们的，想不到你们却恶语相加，难道以为我大金国真怕了你们吗？也罢，我好人做到底，只要你们肯提出条件来，要如何才肯开城归顺了大汗，我定会去向大汗通禀的。”
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第162章用心险恶
对李德勤的这话，袁崇焕只是报以嘲弄的神情：“你当我们与你一般也是贪图那荣华富贵而忘了祖宗的人吗？”那边的祖大寿更是满脸的凶恶，若不是唐枫连连以眼神阻止的话，他都要冲上来打这个汉奸一顿了。
唐枫却是一声轻笑道：“既然你这么说了，那我也不好一口回绝。倘若他努尔哈赤真能答应我们一件事情，我便让他进城来。”
“哈哈，看来你们之中还是有识时务的俊杰的。好，你说吧，无论是要官要钱，