神一魁不甘示弱，也在一声大喝之后迎了上去，两人再次照面。神一魁用尽了力量往来人的面门砍去，但突然间他只觉得眼前一花，面前人便没了踪影了。“这……”心里刚生出不祥之感，他的眼角就突然瞥见了一道寒光自下而上的袭向了自己的战马。这个时候他的力量已经用老，马儿也正自前冲，完全改变不了方向了，只能眼睁睁地看着自己的战马被那个藏在马镫之下的人一刀砍掉了头颅。
战马没来得及发出惨嘶，就扑通倒地，顺带着也将神一魁给颠下了马来。他的人刚一着地，那名武将已经再次发起了攻势，手中钢刀一下就直扎下来。神一魁狼狈地往边上滚去，险之又险地躲过了这夺命的一招，刚想起身，就看到了对方手里亮出了一把形状古怪的武器。
那是一把看上去有几分象锤子，但却又不是的武器。只见对方将锤柄对准了他，然后那空洞的所在就放出了一道火光，神一魁的耳边也听到了一声巨响。随即，他只觉着身子被重重地打中了，人瞬间就失去了知觉……
第623章合军
神一魁在众反军中也算是好武艺了，比之闯王高迎祥也不遑多让，却没想到被这员武将给打下了马，看他胸前暗红色的一片很快地阔大，显然是救不活了。这一下，大大地打击了众反军的士气，使得官军再次前进了一大步，反军几乎已经到了崩溃的边缘。
高迎祥等人也是面色大变，这武将能于战斗里突然拿出了这种武器，足可见此人的不简单。但现在他们已经没有必胜的把握了，也不敢为了义气而杀上去为神一魁报仇，只是带人死死地守在前面。虽然知道大势已去，却不肯就此认命。
有了这么一个英勇的将领在前搏杀，吴三桂就不必冲杀在前了，这个武将他是认得的，乃是辽东军中最精锐的关宁铁骑中的一名参将曹文诏。其实此人也算是立下过不少大功的，但奈何为人直爽，又没有靠山与后台，所以直到现在依旧没有出头之日。不过他的武艺和作战时的灵活性还是很厉害的，乃是辽东军中的一员猛将。
“喝！”曹文诏在将神一魁击落下马后，也没有多作停滞，继续拍马杀敌。只见他的刀如匹练般地在人群中划过，当者尽被伤，简直没有一合之敌。而那些可以与之一战的反军将领也因为怕他的火铳而不敢上前，局势已尽在其掌握之中。
杀得性起的曹文诏不断地大声呼喝，驱马左右突杀，死伤在他手上的人已经达五六十了，这下就是寻常的反军士卒也不敢与之交手了，一见他杀来，大家都撒丫子就跑，根本不与之发生正面的冲突。
看到这一切，吴三桂更欢喜，有这么一员猛将在旁，何愁反贼不败呢。不过吴三桂并没有因此而得意忘形，他看得出来，虽然反军因为猝不及防而陷于被动，但还是能守上一段时日的，这也是因为自己手中的人马多是山西的降卒所致，否则早就将敌人打败了。不过眼下的局面也不坏，有曹文诏率军冲杀，而反军士气连受打击，再过上一段时间，反军就会彻底乱了。
就在吴三桂思忖着要不要将全军都投入战斗，以一战彻底将敌击破的时候，突然从东面传来了一阵喊杀之声。伴随着喊杀声的，是无数手中拿着五花八门兵器的敌人，他们一见现在双方的局势先是一愣，但随后还是没有半点犹豫地冲杀了上来。
“这是……”吴三桂在微一愣怔之后，就突然想到自己犯下了一个错误，算漏了这批敌人。在前面为了使吴三桂中计，许多反军都在没有多作反抗的情况下就投降了，这样一来他们的兵力就得以完全的保存。为了麻痹对方，使他们相信自己全没有了防备，吴三桂也没有为难这些人，可没想到在这个节骨眼上这些反军却从后杀了来。
其实这些人倒不是因为知道高迎祥他们的危局而赶来相救的，恰恰相反，他们以为现在正是官军大败的时候呢。若是知道眼下是如此情况，这些人能有一半肯来相助就算不错了。他们来这里是想趁火打劫的，既然官军落入了自己个儿的陷阱，他们当然不会傻到只是截对方的后路了，谁都知道只有真正的决战才能捞到足够的好处。
所以在得知了高迎祥等将在今夜于此处突袭官军之后，那些前面投降的反军就火速赶了来，巧合地在反军即将坚持不住的时候杀到了。可他们也没有想到情况会发生一百八十度的转变，反倒是自己人被官军给算计了，而且处在了崩溃的边缘。不过现在已经容不得他们再退回去了，这些人只得硬着头皮杀了上来。
这支生力军的加入，顿时使得战场上的局势为之一变。虽然他们的战力并不太高，但因为来得突兀，却使的官军的士气受到了打击。要知道，现在这几万官军是以山西的降军为主的，说到底他们也是没经过几次战斗的农民和山贼而已。若是在顺利的时候，这些人能凭着一股子气杀上去，能发挥出十二分的战力，可是在遇到突变情况的时候，他们的弱点也就暴露出来了，军心为之大动。
即便是有数千的辽东军压阵，这些人还是犹豫了起来，原来对反军的攻击也没有那么犀利了。那边的反军明显感觉到了这一点，压力骤减的他们，立刻迸发出了最强大的反击。为了保命，为了能够冲出去，他们开始拼命了。再有身后不断杀上来的敌人的骚扰和打击，官军已经出现了乱象。
吴三桂想派人前去阻挡身后敌人的进攻，但是身边能用的人马却所剩不多了。也是，为了能将这支兵力足是自己两倍的反军歼灭，他不可能有所保留，除了身边的一千多人外，其他人都派了上去。现在敌人从后袭来，还能有多少人去抵挡呢？
“报，将军，我前军已经无法再进一步，反被敌以数百人的代价杀退了！”
“报！将军，敌人从后方袭来的兵力众多，石将军已快抵挡不住了！”
前后两路反军此时居然显示出了极强的默契和战力，逼得官军都有些抵挡不住了。吴三桂在听下属的接连禀报之后，面色一沉，自己原来的想将计就计，把敌人全歼于此的想法看来是破灭了。虽然对这样的结果很不甘心，但吴三桂还是很快就下达了他的命令：“大军向西撤退，以辽东军殿后阻敌追击！”既然事不可为，就该果断放弃，这是吴三桂跟着那些将领叔伯学习的时候第一课就掌握的本事。
官军的退却，大大地增强了反军的士气。死了这么多人，连神一魁都战死当场，这些反军如何能咽得下这口气呢？现在形势扭转，他们自然不会就这么任由官军退走，在高、王等人的带领下，反军开始大举反攻了。
两边的反军联在了一处，其战力得到了极大的提升，他们奋力杀上来，想要多杀几名官军。这个时候，两千多名辽东军已经整好了队伍，虽然面对着十倍之敌，可他们所有人的脸上都是一片坚毅，完全没有一点紧张的感觉。
五百步……四百步……三百步……就在这些反军杀到了距离自己还有三百步左右的时候，那些辽东的骑兵飞快地将手中的武器扬了起来，那是一张张早就搭上了狼牙箭，抬手就能射的硬弓。无须将领的统一号令，几乎是同一时间的，两千人射出了第一支箭。
“呜——！”在一片令人汗毛倒竖的呼啸声中，两千多支利箭扑面射到了正向前冲来的反军身上。他们中只有很少能穿上盔甲，更多的只是罩了层皮制的甲衣，无论如何都抵挡不住这足可射穿一般锁甲的利箭。登时，就有当先的数百人倒在了箭下，其中不少更是连中数箭，有那穿头而过的，更是让人感到彻骨的寒意。
这先声夺人的一轮劲射，使得反军追击的脚步为之一缓，还没等他们回过神来呢，官军的第二拨箭雨就再次来到了。这时候反军才纷纷用手中的兵器前去招架，但这却无济于事。用三石的强弓射出的利箭，又岂是一般人能够招架的，又有不少人中箭倒地。这严重地打击了反军追击的决心，他们开始向后退却，就是高迎祥都拿他们没有办法。
那边的辽东军依然站立，手中的弓箭稳稳地指着前方的敌人，这一次并没有立刻放出箭来，他们只是静静地等待着。而在他们的身后，那些刚才已经慌乱成一团的官军总算稳住了阵脚，开始有条不紊地向后退却。
直到身后的袍泽退得足够远了，那些辽东军才催马向后慢慢地撤退，但他们如鹰隼般的目光却没有离开过那些反军。他们用行动告诉了敌人，一旦还敢追击，他们依然会给予迎头的痛击！
气为之夺的反军最终只能眼睁睁地看着兵力远不如自己的敌人离开，却不敢动。这不过三千人的辽东军，给了他们极大的威胁，这是反军们第一次真正感受到辽东精兵的可怕。
退到了安全所在，两路人马重新合在了一处，吴三桂的心才稍稍安定了下来。他倒不怕这次杀敌不能尽兴，而是怕这些才被自己带了没几天的军士最终崩溃。好在这一次他们是挺过来了，有了今天的经验，下次再与反军正面对决，这些原来并不算精锐的人马就能比那些反军强上一大截了。
安下营来，刚刚休息没多久，吴三桂就接到部下的禀报，说是自己父亲谴人给自己送了一封急信。吴三桂不敢怠慢，连忙将人迎了进来，然后便取信看了起来。看完吴襄的信后，吴三桂轻松了下来：“请你上禀父亲和侯爷，就说我已经与敌人交过手了……”
虽然这一战吴三桂在总体上是占了上风的，但是大军也有不少的伤亡，他便没有再继续前行，而是在白水城的左近驻扎了下来，等着唐枫率着大军赶到。有了这一次的经验，他也不敢再轻视敌人了，他不能保证自己每一次都能料敌先机，只有稳扎稳打才能真正取胜。
不过两日，唐枫便也率军赶到了。为了怕吴三桂太过于心急而中了敌人的圈套，他一路之上可没有多做停留，现在见到了前锋军并无多少折损，他才算是安下心来。同时在听完了吴三桂的叙述之后，他更是连连赞叹：“好，吴小将军不愧是将门之后，用兵果然有一套。虽然未能全歼敌人，但这一战也算是给了他们一个极大的警告，必然会使那些反贼不敢再轻易犯我了。说不定敌人更会心存畏惧，而让我们有机可趁！”
“侯爷太夸奖了，其实这都是将士用命才能取得胜利的。另外，末将想要举荐一名大将，正因为他在前的冲杀，才能使得我们如此轻易就将反军击败。”
“哦。却是什么人，居然能得你如此推崇？”唐枫闻言也来了兴趣问道。
吴三桂忙命人将曹文诏给叫了来见唐枫。在仔细打量了此人后，唐枫说道：“果然是一条好汉，你能在平乱时有如此突出的表现，为何在辽东反而名声不显呢？”
曹文诏身高体壮，但是却并不是一个粗鲁的人，听了侯爷的询问后，他不亢不卑地道：“回侯爷的话，只因为辽东多的是名将，小人自然显露不出来了。可在此地，因为军中只有三千辽东将士，所以我便格外显眼了。”
“呵呵，说得好！”唐枫对此人并不怨尤的话很是满意：“你既然立下大功，本侯不会埋没了你的。就封你为副总兵之职，跟着吴三桂一道好好杀敌立功，待平息了此次叛乱之后，本侯会再次向朝廷为你请功！”
“末将多谢侯爷的提拔！”曹文诏感激地看了唐枫和吴三桂一眼，知道自己今后的前程是有着落了。
之后数日，官军就开始了进一步向前，但是出乎他们的预料的是反军突然不再阻拦了。那些原来已经被反军所侵占的城池都已不设防，除了一些良善百姓外，没有一个反贼的踪迹，这让众将士都有些摸不着头脑了。虽然吴三桂前次大战取得了一定的胜利，可也不至于让反军完全丧失再战的勇气啊。这莫非是敌人的以退为进的手段吗？
就在官军疑惑不解，慢慢向前不敢有一点大意的时候，在西安城中，所有的反军都凑到了一处，他们要团结一致与官军战斗了。在前番的失败之后，反军上下已经没有了过往的自信，他们知道真论起来自己这几万人马与辽东的官军相比还差得很远。若是各自为战的话，只怕更是难敌，所以他们只有连在一起，方能有所作为。
因为这些人马原来都是在陕西各城之中的，为了不被官军各个击破，他们只得将人马都调集到了西安城中。现在于他们眼前的就只剩下一个问题了，那就是这近十万的大军该选出一个统一的首领，而每个人都希望自己能当上这个大头领的位置。
其实大多数人都清楚，以自己的名声和实力，根本不可能坐上头把交椅，他们希望的只是那与自己有些交情的人能坐上首领之位，那么到时候自己也能得到一些实惠，不过这些人显然忽略了一点，现在可不是胜利后的分利，而是要承担责任的时候，一旦坐上了那个位置，他就要为所有人的生死操心了。
这一点，李岩是看得很明白的，所以在王嘉胤找到了他询问该如何夺取头领之位时，他只是摇头：“将军，以在下之见，还是不要做这个首领为好。”
“这却是为何？难道你认为我们没有这个实力吗？”王嘉胤有些不快地问道：“虽然论兵力我们未必能比得过高迎祥，但是也不会比他弱多少了。只要能争取更多的人站到我们这边，我们很有可能成为首领的。”
“将军，您难道忘了以前的教训了吗？前次我们之所以被官军击败，就是因为太过招摇了，使得官军的注意力都在我们和高迎祥的身上，这一次我们绝不能重蹈覆辙了。”
“此一时，彼一时，现在我们可是联合了数十路的人马，足有近十万人，难道还怕了官军不成？”
“前次我们不也有数万大军吗，还不是败于官军之手？虽然现在兵强马壮，可是这些人难道就真的全是一心的吗？只怕这头领不是那么好做的。”李岩苦心地劝说道。
对自己的这个智囊，王嘉胤还是很尊重的，听他这么一说，倒也有些犹豫了起来。但随即他又道：“可若是我不争，这位置十有八九就要落入高迎祥之手了，这却不是我希望看到的。虽然他与我之间的过节揭开了，但是这疙瘩却依然在……”
“将军放心，在这么多人的面前，他高迎祥总要摆个样子的，怎么都不会为难我们。他对我们不放心，对将军来说更是一件好事，那他就不�