“谢皇上夸赞！臣这么做也是没有办法的事情，山东经此一乱之后已经元气大伤，若是再贸然更换官员的话，或会产生更大的不利，所以微臣斗胆没有办了他们。不过在亲眼见到何必昌被一刀断头之后，这些人应该会收敛许多了。”
天启其实国事并不是十分了解，见唐枫说得有理便也不再发怒了，而是满意地点头：“很好，能有你帮着朕分忧朕就放心了。对了，这也多得忠贤你的推举，朕一定要重赏你们。”
“谢皇上隆恩！”虽然不知道会有什么赏赐，但是唐枫还是很上道地先扣谢了恩赏，然后又道：“臣还有一事要向皇上请罪！”
“哦？是什么事啊？”天启有些错愕地问道。见魏忠贤朝自己点了下头后，唐枫便把自己将孔家的人都给关进大牢，又当众斩杀了孔兴燮的事情说了出来。果然，在听完唐枫的话后，天启的面色就是一沉：“你将衍圣公也给先斩后奏了？”
“皇上容禀！”见到天启的神情，魏忠贤这个最熟悉他性格的人就知道他有些怒了，便忙替唐枫说话。见自己最信任的人开了口，天启才没有当堂发怒，而是示意他将话说完。魏忠贤就说道：“唐大人他已经将事情的经过呈上来了，老奴看了之后也觉着这些孔家的人太不成话了，简直是罪不容诛。
“他们将朝廷给他们的恩赐都当成了自己欺压当地百姓的筹码，不但不将当地的百姓当人看，随意处置，打骂和杀死，而且连县衙和州府都不被他们放在眼里。看情况这些孔家的人已经不再将我大明的国法放在眼里了。这次山东的乱局，他们也是其中的罪魁之一，若不将孔家严办的话，只怕百姓们是不肯答应的。”
“是这样吗？”不知为什么，天启这次居然没有听信魏忠贤的说辞，而是看向了唐枫。
唐枫虽然心里觉得有些古怪，可现在魏忠贤终究是在为自己找着借口开脱，便点头道：“回皇上的话，魏公公所言是实。当时在知道了孔家的罪行之后，微臣也是打算只把他们收监，然后上报朝廷由宗人府处置的，可是当时百姓就鼓噪了起来。如果不给他们一个交代的话，只怕才刚刚平息的叛乱就会再次发生了。无奈之下，为了安抚民众，微臣才杀了衍圣公，并把其余的孔家人等也给看押了起来。”
“既然这一切都是民心所向，朕也不能怪罪于你，毕竟你领的圣旨乃是平息山东的民变，现在能够在短短一个多月的时间里做到已经是大功一件了。”天启说着看了一眼魏忠贤道：“朕记得之前曾答应你如果此次你能成事将重重有赏，朕身为九五至尊自然不能食言。唐枫听旨——”
唐枫闻言忙又一次跪倒在地，口里恭敬地道：“臣唐枫接旨！”
“唐枫，你虽不过而立，却屡次立下大功，更于百姓危难之时救民水火，朕论功行赏，现在就封你为兵部侍郎之衔，一切相关手续稍后自会补上。”
“臣多谢皇上的恩赏！万岁，万岁，万万岁！”唐枫扣头谢着恩，心里也是乐开了花，没想到天启居然还记得一月前的承诺，竟真的再次擢升自己，让自己成了一个部堂高官。
“唐卿，你为我大明立下了这么多的功劳，得到封赏也是应该的。不过你不可因此而自满，要更用心的办差才是。”天启在这么勉励了唐枫几句之后，就让他可以出宫去了。
带着几丝的兴奋之情，唐枫和魏忠贤一起出了宫。一到了宫外，唐枫才道：“多谢九千岁的照拂，下官一定铭记在心。”他可以猜到，皇帝之所以还记得并兑现了诺言，一定是魏忠贤在背后进了言的。
魏忠贤只是淡淡地一笑道：“咱家帮你也是帮自己，你可一定不能让咱家失望啊。现在时辰还早，你先回去休息一下，今晚的酒席可不要忘了。”
第339章年前聚会
当唐枫带了解惑从家里出来赶去魏忠贤府上的时候已经是酉时初了。冬日天黑得早，此时天已经渐渐地黑了下来，不过街道上却还是有许多的商贩正在售卖着年节的物品，还有不少穿着新衣，拿着鞭炮欢笑着跑来跑去的小孩们，直到这个时候，唐枫才意识到现在已经接近大年三十了，所以原来实行的宵禁也取消了，街上也显得很是热闹。
唐枫虽然已经是兵部的侍郎，可还是一切从简，不光是轿子，就连随从也只有解惑一个，两人就这样安步当车地往前走着，看着周围的百姓那喜气洋洋的模样。“我这两年来还没有在京里过过年。刚来京的那年就去了辽东，第二年甚至还是在草原上过的年，看情况这次是能过个安稳年了，能好好地陪陪慧儿。”唐枫像是和朋友谈心一般地说道。
解惑想到之前的一切，也不无唏嘘地道：“是啊，自从公子你接到兵部的任命成了那歙县的县令之后，就没有安生地过上几天好日子。公子，你后悔吗？”
“怎么会这么说呢？能为国尽一些自己的力量，能帮着百姓除一些蠹虫，我再辛苦也不怕。”唐枫一笑道，然后又是满脸的严肃道：“不过朝廷之中有那些只知道擅权为恶的人把持着，即便我做得再好也是无济于事的。想要真的使我大明中兴，就必须将那些占据着朝堂的小人们从位置上下来。”
解惑静静地听着，他已经不是第一次听唐枫说起这个想法了，不过这一年多来唐枫对此也是无能为力，只能尽自己所能地做一些事情，而那些把持朝政的阉党却依旧为祸天下。似乎是看出了他心里的想法，唐枫又说道：“这次他们就连我大明的边事都不理了，为了自己的野心把孙大人给调回了京，看来我大明到了最紧要的关头了，我不能再任由这样的事情发展下去，即便现在实力还不够也不能等了。”
见唐枫说话间眼里闪过了一丝精光，熟悉他性格的解惑就知道他是真的拿定主意了，便接口道：“公子你打算怎么做？如果想杀掉那些人的话，你交给我就是了。”
唐枫看了有一眼自己的这个兄弟，摇头道：“你都快到十七了，怎么还这么卤莽呢？如果刺杀魏忠贤很容易的话，我早就让你这么做了。你难道忘了在金国的遭遇吗？那皇太极的身边都有那么厉害的好手，他魏公公现在是万人之上会没有高手保护吗？”
“呃……”解惑一愣，一时还真说不出话来了。其实他没有说出一件事来，那就是在这段呆在京城的时间里，自己可不是什么都没有做。每天勤修内外功不说，晚上还经常出去在城里瞎走，一边熟悉城里的各处要道和情况，一面也锻炼了自己的轻功。现在就算是再碰上自己的那个师父，解惑也有信心能够取对方性命了。不过想想唐枫的话也有道理，要是魏忠贤那么好行刺的话，他早就死了八百次了。
唐枫不想打击解惑的自信心，便又说道：“不过有你在身边总是好的，说不定什么时候就会用到你的那一身高明的武艺了。不过不到万不得以，我是不会想着刺杀魏忠贤这样的法子的，毕竟只有将他明正典刑才是大快人心的事情，也才能将阉党彻底拔除！”
“我明白了，公子你放心吧，我不会给你惹什么麻烦的。”现在的解惑比以前可要成熟多了，自然不会因为某些话而动不动就想杀人。
两人一面说着话，已经走到了魏忠贤的府前。此时在魏府的门前已经停满了各样的车轿，看那一辆辆华贵的马车，庞大的轿子，就可以猜到进府的都是些在朝中很有来头的大人物，起码都是在四品以上的大员。那看门的门子此时正在点着手里的银票呢，那些上门来的官吏想要进门自然少不得要巴结这个魏公公府上的下人，这门子关系着自己进不进得了门，所以得到的赏银也不少。
正当他眉开眼笑地数着那足有百两的银票时，一人已经走到了他的跟前。他头也不抬地道：“什么人，不知道这是九千岁的府邸吗？闲杂人等给我退开。”
“我正是奉魏公公的邀请来的。”唐枫微笑着道。
“嗯？”听到这话，那门子才抬头看去，心里却对此很不以为然，九千岁所请的人都是朝中的红袍官员，哪个不是前呼后拥，坐着气派的车轿来的，怎么可能有一个徒步而来的人呢？可当他看清楚来人的相貌之后，脸上的倨傲之色就不见了，换上了一付笑脸：“我当是谁呢，原来是唐大人到了，快快请进！”一面说着客气话，他已经闪身让开了路，并弓着身子头前引路了。唐枫自从之前所做下的几次事情之后，已经在京里有了不小的名声，而且他又深得魏忠贤的看重，所以那门子自然不敢有丝毫的怠慢。一面引着路，他还很是关心地道：“唐大人您怎么说都是快做部堂高官的人了，怎么却连顶轿子都不备啊？”
唐枫撇了下嘴，心说怎么我当上侍郎的事情这么快就传得连看门的都知道了？不过嘴上还是客气地道：“本官还没有领到朝廷的任命呢，怎么能够僭越呢？而且我年纪轻，走两步也不算什么，还能看到京城热闹的光景，何乐而不为呢？”
那门子一听，忙又拍了几句马屁，在接过唐枫递过的十两的银票赏赐之后，就乐呵呵地回去了。解惑在旁看着这一切，满心的不忿，自家公子怎么说也是兵部侍郎，朝廷的四品大员了，怎么还要向这么个低三下四的门子送贿呢？唐枫没有顾解惑在想什么，伸手从他那拿过了一只精致的盒子，然后道：“你就和其他那些大人的随从们在外用饭吧。”
那盒子里放的是他从山东的那些官员们赃物里找出来的一幅画，虽然吕岸他们找到的赃物里的银子都被济南的百姓分了，但是这些古董名人字画却还在。唐枫就打算将这些拿去变卖了，然后将得来的银子分给了随自己一起去山东的军营将士们，不过现在还没有出手。这幅画则被他拿来孝敬魏忠贤了，人在官场上，有些事情还是要做的。
一进了那有大殿那么大的大堂，就见里面灯火通明，许多朝中的要员都在场了，唐枫忙上前和他们见礼。那些人见是唐枫来了，也都迎了上来，纷纷和他寒暄了起来。现在唐枫可算是出了大名了，不但几下就平了山东之乱，而且还把孔家这样一个人人不敢动的世家给扳倒了，所以这些官员再不敢小看了他，都尊称他一声唐侍郎。虽然吏部因为过年的关系没有将任命及时的下达，但是这个兵部侍郎是已经坐定了，所以大家也就这么称呼了。虽然这其中有不少人对唐枫能升迁如此之快心怀不满，不过到了这个时候也只能笑脸相对，高兴得好象是自己成了侍郎尚书一般。
唐枫却并没有因此而露出骄傲之色，依旧很是谦虚地和他们攀谈了起来。既然大家都想和唐枫结交，自然少不得提到山东的这次行动，他们都带着夸赞之意地询问着唐枫，问他是怎么平息此次的民变的。唐枫便挑了一些精彩地和大家分享了一下，这些从来没有见识过真正战事的大人们立刻就被吸引了，全都啧啧称奇，说唐大人确是好本事。
堂上闹哄哄地相互聊了半晌之后，才有人来报说九千岁到了。立刻，这些原来笑容满面，手里端着茶杯的人都住了嘴，一个个都精神抖擞，就是上朝时也不过如此了。不一会工夫，魏忠贤就从屏风后面转了出来，见到这些人，他也是满脸的堆笑：“这眼看着要过年了，咱家知道你们有不少人要回乡去，所以今天就把你们都叫来聚一聚，没有耽误大家的事情吧？”
这只是客套话罢了，那些大人自然不敢不识相地说自己有事了，众人都说应该来给九千岁拜个早年，然后又谢过了九千岁请自己等人来他的府上赴宴。在讲了一些客套的话后，魏忠贤就宣布宴席开始，立刻就有一队队的下人捧了珍馐美味进了堂中，堂上也很快地支起了大大的桌子。虽然魏府有单独的宴会厅，但是这次的人来的实在很多，而且官阶高低也差了许多，所以自然不能在厅了一起用了。一些阉党在朝中的骨干被请到了更好的厅堂用饭，其中就包括唐枫。至于这些大人们所带来的下人，则被安排在了更外面一些的堂上，不过就那里的装潢和菜肴也比京城最好的酒楼还要好。
在这个不是很大的厅堂上，只有不到二十人，这些人并没有坐大席面，而是像那古时候的人一般一人一席，单独用餐，光是那精美的餐具，就是价值不匪的景德镇的精品，至于菜肴更是精中之精。
唐枫一面吃着佳肴，一面心里却在盘算着魏忠贤究竟有什么用意，他可是说得很清楚的，昨天有事情要和自己等人商议。
第340章年前聚会（2）
既然是魏公公摆下的宴会，除了精美的吃食之外，自然少不了那些歌舞姬的表演，在这小厅里舞动着她们那柔软腰肢的女子都是京城中各大青楼妓馆里的红牌，她们一个个努力地将自己最美的一面呈现给这些大人们，希望这些如今朝廷的主宰们能够看上自己，将自己从那青楼里给赎出来，这样自己就能过上更为优越的生活了。
那些官员们也果然被这些声色技艺俱佳的女人吸引，一个个看得眉开眼笑，只因为魏忠贤还在上面，所以不敢太过放肆。而唐枫的目光则更多的落在这些官员们的身上，看他们的模样就知道一个个都不是正直的人，看来阉党真的没有一个能为国做事的人了。
酒至半酣，魏忠贤突然给身边的下人打了个眼色，在他的安排下，那些歌舞姬便纷纷停下了歌舞，退出了厅去，不一会厅里就只剩下这些阉党的骨干分子了。众人也很快从刚才的声色犬马里走了出来，全都看向了高高在上的九千岁，看他有什么话要吩咐。
“你们都是耳目灵便之人，那些多余的话咱家也就不多说了。”魏忠贤面带和煦的笑意道：“今日除了叫你们来聚一下之外，是想和你们商议一下明年的事情。”
“九千岁怎么吩咐我们就怎么做，如今朝汇总人人都知道九千岁您乃是一心为公的能臣……”立刻就有人开口说道，而且一张口就是谀词如潮。对他的话，魏忠贤似乎已经是习以为常了，等他说了一大堆没有营养的话后，才打断了他的话头：“咱家的意思你们不懂吗？”
“九千岁指的可是那孙某人？”另有一人小心地开口问道。
魏忠贤这才满意地一点头：“不错，正是他了。算日子，传旨让孙承宗回来的官员应该已经到辽东了，而圣旨一到，他孙承宗再怎么不愿也必须回来，你们�