尽管到现在为止贝蒂已经知道，自己的力量占有绝对的优势，但对于到现在还没有现身的四艘“拜恩”级战列舰，贝蒂仍然保持着一丝应有的警惕。
作为一位业务熟练的海军宿将，对于经过长时间战斗的中国战列舰的弹药和燃料消耗，贝蒂的心里也是非常清楚的。
“‘海豹’号、‘海狮’号和‘坚强’号正在向敌舰驶去。”一位军官报告道。
“走，让我们看看日本人那里发生了什么事。”贝蒂抬起了手腕，提了提粘满鲜血的袖管，看了看手表上指示的时间，“希望德国佬剩下的主力舰全都在那里。”
“我们的燃料恐怕坚持不了太久了。”一位军官提醒好战成性甚至可以说有些鲁莽的贝蒂，“我们现在返航还刚好够用。”
“大不了让巡洋舰把我们拖回去好了！”贝蒂用手帕擦了擦额头的血迹，狠狠地说道。
此时，英国驱逐舰“海豹”号已经接近了在海面上无助地漂浮着的“边境伯爵”号。
“啊！我的上帝！”
看到奄奄一息的“边境伯爵”号，“海豹”号上的一位负责观察的英国海军军官忍不住大声的感叹起来。
此时“边境伯爵”号的的舰体已经被打得千疮百孔，几乎失去了它原来的形状，浓重的黑烟不断地从各个地方猛烈地向外喷冒着。舰面的上层建筑，烟囱、桅杆、舰桥等等通通都被炮火打掉了。在浓烟下，阴郁灰暗的舰体上，可以看到一条条高高蹿起来的红色火舌。但是，吸引英国人注意的，即不是浓烟，也不是烈火，而是“边境伯爵”号周围接连不断升腾起来的巨大水柱。在远处，六艘中国战列舰的主炮和副炮正朝着它倾泻着大量的炮弹。遍体鳞伤的“边境伯爵”号没有一刻不被近失弹的水柱所包围。密集的弹雨使英国驱逐舰根本无法靠近，驱逐舰上的人们尽量不去注意这令人眼花缭乱的海面，尽量的仔细观察。而这时英国人又看到了另外一种情象：在“边境伯爵”号疮痍满目的舰体上，从舰首到舰尾，炮弹接二连三地在爆炸，烈火浓烟象火山爆发那样的向外喷冒。英国人能够清楚地看到，“边境伯爵”号的所有主炮塔都已经完蛋了，有一座炮塔的顶盖被整个的掀掉了，炮口高高地昂起，而另一座炮塔的炮口却无力地垂向最大的俯角。但是，在靠近舰尾的一个地方，一门火炮却还在射击。它歪歪斜斜地向远处模模糊糊的一艘中国战列舰射出一发又一发的炮弹，英国人看到，在烈火和浓烟中，一些德国水兵仍然在奋不顾身地设法装弹、瞄准和射击！
很快，中国战列舰一艘接一艘的停止了炮击，海面上变得安静下来，“海豹”号大着胆子接近了“边境伯爵”号，就在它冲到近前的一瞬间，英国人看到了一副令人惊叹不已的景象！“边境伯爵”号上竟然还有不少的人影在那里晃动，他们在接连不断的爆炸和升腾起的火焰当中不可思议地依然活着！这些人爬过破败不堪的舱面，从烈火熊熊的战舰上跳进波涛翻滚的大海里。
此时“海豹”号上的舰员们亲眼目睹了这个时代的海军的威力的最高表现，目睹了这艘曾经在日德兰海战当中给英国海军以巨大伤害的军舰是怎样被高度集中的强大火力所摧毁。此时的英国人，对于这样强大的力量竟然出自于他们以前一向看不起的中国人的战舰，心里未免泛出阵阵的苦涩。
当“海豹”号和其它几艘英国驱逐舰驶近“边境伯爵”号时，“边境伯爵”号已经是火光冲天，浓烟滚滚，破损不堪了。巨大的舰身正在缓缓下沉。“海豹”号在近距离向“边境伯爵”号的右舷发射了两枚鱼雷。紧接着“坚强”号驱逐舰绕到了“边境伯爵”号的左舷，也射出了两枚鱼雷，伴随着四声巨响，“边境伯爵”号巨大的舰体在弥漫的烟雾之中翻沉在了北海的波涛之下，海面上只留下无数漂浮着的碎片和在水面上拼命挣扎着的德国海军官兵。
“‘边境伯爵’号被击沉了，长官。”
一位军官向把头缠得如同穆斯林一样的贝蒂报告道，贝蒂的嘴角露出一丝残酷的笑容，他点了点头，下令舰队向日本舰队激战的方向开去。
“让我们看看，日本人都碰到了谁。”
“伯尔尼中将的舰队回来了，”这时一位参谋向贝蒂报告道，“他们曾同德国人的四艘战列舰进行过短暂交火，而后失去了目标。”
听了参谋的报告，因为接连击沉了三艘敌舰而变得兴奋的贝蒂，脸色又阴沉了下来。
“要是放跑了他们，我永远无法原谅自己。”贝蒂看了看腕上的手表，看了看周围的部下，沉声说道，“让我们抓紧时间行动吧！先生们！”
几位军官忙着传令，很快，“共和”号战列舰庞大的身躯开始转向，朝着日本舰队所在的方向驶去。
“我们打中他们了！”
在“国王”号的舰桥上，巴恩克中将举着望远镜，一边观察着战况，一边说道。
此时，一团巨大的烟柱正从“伊吹”号上高高地升起。
布劳宁豪斯舰长也从他的望远镜里看到了同样的情景。
“那是一艘日本军舰。”布劳宁豪斯说道，“如果我没记错，那应该是‘伊吹’号。”
“是一艘大型装甲巡洋舰，不过日本人好象是把它当作战列巡洋舰的。”巴恩克中将放下了手中的望远镜，冷笑道，“我还是头一次看到跑得这么慢的战列巡洋舰。”
“如果我们的主炮塔还有一个能够使用的话，我们刚才就可以打沉它了。”布劳宁豪斯的话里隐藏不住深深的惋惜之意。
由于“国王”号同中国战列舰苦战多时，受创极重，在好容易摆脱掉敌舰的追击来到赫尔戈兰湾时，只有一座主炮塔还可以使用，而这时“国王”号恰恰又碰到了前来拦截的日本舰队，早将生死置于脑后的德国人被日本舰队发现后当即开炮，已经被德舰打晕了头的日本巡洋舰队立刻四散奔逃，看到德舰已经受了重伤，捡便宜心理又占了上风的加藤宽治率领“鞍马”号和“伊吹”号上前向德舰发起了猛攻，但却没有想到不但便宜没有捡到，反而让德国人给狠狠修理了一番。
炮战一开始，“国王”号战列舰的350毫米主炮就准确的击中了“鞍马”号，将其舰面变成一片火海，“鞍马”号的两座主炮塔全部被废，所幸轮机无损，在一片浓烟之中，“鞍马”号狼狈地逃离了战场。
“鞍马”号逃离后，“伊吹”号继续同“国王”号交战，虽然“国王”号现在只有两门350毫米主炮可以使用，但德国大口径穿甲爆破弹的威力却是“伊吹”号这样“薄皮大馅”的“准战巡”所无法承受的，而尽管“伊吹”号的305毫米主炮多次击中了伤痕累累的“国王”号，却因为炮弹威力不足的关系，始终无法给予“国王”号以真正致命的伤害。而在连中了两发“国王”号射出的350毫米炮弹之后，“伊吹”号也和“鞍马”号一样，忙不迭地拉烟逃命去了。如果不是“国王”号重伤之下难以追击，弄不好这两艘日本“准战巡”就要挂在这里了。
“还没有总旗舰的消息是吧？”
看着带着烈火和浓烟消失在雾中的日本军舰，巴恩克中将问道。
“没有。”布劳宁豪斯舰长摇了摇头，“从我们和他们分开后，就一直没有收到任何信号。”
听到布劳宁豪斯的回答，巴恩克中将的脸上竟然现出了一丝莫名的欣慰之意。
“那就是说，他们可能平安的回家了。”巴恩克中将说道，“我们总算保住了公海舰队的火种。”
“可那又有什么用呢？”布劳宁豪斯叹息着说道，“这一次的战斗表明，我们又失去了制海权，回到了日德兰战役以前，而我们的敌人，却变得更加强大。”
“中国人的战列舰并不是不可战胜的，等我们的‘威廉大帝’级战列舰和‘约克’级战列巡洋舰下水，我们会再取得一次日德兰战役一样的胜利，重新夺回制海权的。”巴恩克中将充满信心地说道。
“发现敌舰！”了望哨突然大声的喊叫起来。
巴恩克和布劳宁豪斯不约而同的举起了望远镜，果然，在茫茫的雾霭当中，一艘接一艘巨大的舰影闪现在了眼前。
“是中国人的战列舰。”布劳宁豪斯认出了来的是谁，不由得有些绝望地说道。
“为了德意志帝国海军的荣誉，我们只能选择战斗。”巴恩克中将看了看舰长，用沉痛的声音说道。
象是知道他们会作出如此的选择，没有等到他们下达命令，“国王”号仅剩的一座主炮塔便开始轰鸣起来。可能是因为处于绝境的关系，德国炮手的射击异乎寻常的准确，第一次齐射便准确的击中了目标。看着巨大的中国战列舰上腾起的火光，巴恩克忍不住再次赞叹起来。
“小伙子们今天的表现已经不能用‘出色’这个词来形容了。”
“国王”号的炮火立时招来了可怕的报复，中国战列舰一艘接一艘的向它开火，整个海面顿时沸腾起来，随着隆隆的炮声和阵阵的弹雨，“国王”号的周围激起了无数高大的水柱，从中弹的舰体喷出的浓烟，夹杂着火炮发射的硝烟，在波涛汹涌的灰色海面上空旋绕飘浮着。
“是他们在打‘国王’号，是吗？”
此时，在不远处的浓雾之中，四艘弹痕累累的“拜恩”级战列舰正悄无声息的快速行驶着，在舰桥上，一位军官将截听到的敌舰无线电通讯信息交给了舍尔时，舍尔下意识的问道。
自从借着浓雾的掩护成功的脱离了中国战列舰的攻击之后，根据舍尔的命令，四艘“拜恩”级战列舰一直保持着无线电静默，并且全力监听着赫尔戈兰湾交战各舰的通讯，因而舍尔能够清楚地知道战场的情况。
“是的，将军。”这名军官有些难过地说道，“根据我们截听到的消息，‘边境伯爵’号、‘大选帝侯’号和‘威廉王储’号都被敌舰击沉了。现在他们正在进攻‘国王’号。”
“明知道我们的战友在遭受劫难，而我们却无法采取行动，没有比这更让人痛苦的事情了。”舍尔叹息了一声，抬头看了看“拜恩”号战列舰已经被打得扭曲变形的前主炮塔，悲哀地摇了摇头。
此前和中国六艘大型战列舰的交战，是舍尔永远都不想再回忆起来的噩梦。
如今这四艘好不容易借助“上帝的呼吸”（北海突如其来的浓雾）逃出中国舰队包围的“拜恩”级战列舰，战斗力已经下降到了无以复加的地步，此时面对优势的敌人，如果贸然投入战斗的话，只怕不但救不了“国王”号，很有可能还会把自己全都搭进去。
此时的舍尔，只能接受一个逃兵的耻辱。虽然他知道，此时“国王”号上的巴恩克中将和他的部下，就是知道了他的决定，也不会怪他。
“我们还是快点离开吧！”一位参谋军官看到舍尔脸上现出的不忍表情，指着不远处出现的一座航标灯塔说道，“我们就要到家了，绝不能让敌人发现我们。”
舍尔面色阴郁地点了点头，他没有再说话，而是最后望了一眼远处的火光，转身离开了舰桥，来到了军官餐厅里。此时餐厅里已经聚集了不少的人，在战斗告一段落之后，饥肠辘辘的军官们轮流来到这里享用面汤、热咖啡和罐装牛肉。看到舍尔进来，军官们上前和他用力握着手打着招呼，庆贺大家彼此都还健在，期盼着能够重新看到基尔运河的铁桥，舍尔看到大家的脸上都带有死里逃生的庆幸笑容，忍不住再次在心里叹息起来。
此时，餐厅外面突然传来了一阵闷雷似的爆炸声，几名军官不自觉的回头看了看舷窗，而舍尔则端座在那里，呷了一口热咖啡，并没有和他的部下一样转头去看。
或者更准确一点的说，是不忍心去看。
“它爆炸了。”
在“共和”号战列舰的舰桥上，中美英三***官一同举着望远镜，看着在火焰和浓烟中挣扎着的“国王”号，此时“国王”号还在发生着断断续续的爆炸，少半截舰体已经没入水中，但仍然不肯沉没。
“命令各舰停止炮击。”贝蒂透过望远镜，看着正将伤员抬上救生艇的德国水手，用沙哑的声音命令道。
（一百七十）画饼充饥终不再
（一百七十）画饼充饥终不再
“共和”号战列舰的主炮停止了射击，沈鸿烈下达了救援命令，中国驱逐舰“猎17”号奉命驶向行将沉没的“国王”号战列舰，对德国人实施救援。
此时的贝蒂正想下令继续展开搜索，了望哨突然大声的喊了起来：“左舷发现潜望镜！”
舰桥上的人们听到喊声后全都吃了一惊，徐振鹏和沈鸿烈举起望远镜，顺着了望哨所指的方向望去，他们只隐约的看到了一丝泛白的浪花。
所有的人都紧盯着海面，但过了好久，另人望而生畏的鱼雷航迹却并没有出现，舰桥上的人们这才松了一口气。
“不用担心潜艇。”贝蒂看到两位中国海军将领神情紧张的样子，笑了笑，象是安慰他们似的说道，“潜艇在浅海区尤其是类似赫里果兰这样的多岛屿和暗礁的海域，事实上可供机动的范围是很有限的，对我们构成不了威胁。”
“是的，在这一带海域，鱼雷艇和驱逐舰的作用会更大。”徐振鹏放下了望远镜，说道，“潜艇在海岛和礁石众多的地区，活动范围甚至不如巡洋舰。”
“没错，德国人的轻巡洋舰和驱逐舰才是我们真正的威胁。”一位英国参谋军官接着建议道，“我们的舰体过大，在这一带无法实施有效的编队机动作战，而且我们还要考虑燃料的问题。现在让这些宝贵的战列舰继续留在这里是非常危险的，我们已经取得了胜利，应该返航了。”
听了这位部下的话，贝蒂沉吟了一下，脸上现出犹豫不决的神色。
“我们这一次虽然没有找到那四艘德国战列舰，但以后还会有机会，除非德国人又回到从前的老样子，继续当缩头乌龟。”另一位参谋也说道，“这次战斗的结果是我们又重新掌握了制海权，这个事实已经不会改变了。除非我们这六艘优秀的战舰也遭到了损失。”
贝蒂沉思了一会儿，缓缓点了点头。
此时好斗的他已经冷静了下来，果断的决定撤出战斗，不再为了消灭那四艘“拜恩”级战列舰而让这宝贵的六艘新式战列舰处于危险之中。看到贝蒂终于同意撤退，徐振鹏和沈鸿烈等中国海军将领的脸上都不自觉的现出了如释重负的神色。
贝蒂抛开了已经难逃一死的“国王”�