可是总督行辕附近，前后左右的街巷很是肃静。自从杨嗣昌到了保定，这一带就布满岗哨，禁绝闲人勾留，也禁绝有叫卖声音。今天因为要召开军事会议，更加戒备森严，实行静街，隔离行人往来。那些靠近行辕的居民，要出城扫墓的只好走后门悄悄出去。想在家中哭奠的，也不敢放声大哭。
辕门外，官兵如林，明盔亮甲，刀枪剑戟在平明的薄雾中闪着寒光。一对五六丈高的大旗杆上悬挂着两面杏黄大旗，左边的绣着“盐梅上将”，右边的绣着“三军督司”，这都是在一天一夜的时间中由裁缝们赶制成的。
另外，辕门外还竖立着两行旗，每行五面，相对成偶，杆高一丈三尺，旗方七尺，一律是火焰形杏黄旗边，而旗心是依照五方颜色。每一面旗中心绣一只飞虎，依照所谓五行相生的事理规定颜色。例如代表东方的旗帜是青色，而中间的飞虎则绣为红色，代表南方的则是红旗黄飞虎，如此类推。这十面旗帜名叫飞虎旗，是总督行辕的门旗。
这一条街道已经隔离苍生通行，连文武官员的马匹，也都得离辕门左右十丈以外的处所停下，然后步行过来。这样做的目的，完全是为了增加总督大人的威严罢了。明朝的高级文官，都特别喜欢这样的做派，否则，很难震住那些骄兵悍将。
“咚”
“咚”
“咚”
三声炮响，辕门大开。
从辕门到大堂，是深深的两进大院，中间一道二门。二门外站着八个卫士。从二门里到大堂阶下，宽阔的石铺雨路两旁也站着两行侍卫。两进院子里插着许多面颜色不合、形式各另外军旗，依照五行方位和二十八宿的神话绣着彩色图案。
二门外石阶下，紧靠着左边的一尊石狮子旁树了一面巨大的、用墨绿贡缎制成的中军坐纛，镶着白绫火焰形的边。旗杆上杏黄缨子有五尺长，上有缨头，满缀珠络为饰。缨头上露出银枪。大纛的中心用红色绣出太极图，八卦围绕，外边是斗、牛、房、心等等星宿。
大堂名叫白虎堂，台阶下竖两面七尺长的豹尾旗，旗杆头是一把利刃。这是军机重地的标记。门外竖了这种旗子，大小官员非有主将号令禁绝擅自人内，违者拿办。要是遇到那些严肃的主帅，就地拿下，就地斩首，就地呈上首级，是完全有可能的。袁崇焕就这样斩过一个游击将军。斩了就斩了，他人连屁都不敢放一个。
在明朝末年，主帅威令不可，军律废弛，成了普遍情形。所以杨嗣昌今天开始升帐理事就竭力矫正旧日积弊，预先指示僚属们认真做了一番安插，以显示总督辅臣的威重，使被召见的文官武将们感觉到这气象，和卢象升在任时大不相同，知所畏惧。
第一次鸣炮后，文武大员陆续进人辕门，在二门外肃立等待。第二次炮响之后，二门内奏起军乐。杨嗣昌身穿二品文官仙鹤补服，腰系玉带，头戴乌纱帽，在一大群官员的蜂拥中从屏风后缓步走出。他在正中间围有红缎锦幛的楠木公案后边坐下，两个年轻而仪表堂堂的执事官，捧着尚方剑和“总督辅臣”大印侍立两旁，众幕僚也排列两旁肃立侍候。
崇祯皇帝对杨嗣昌的支持，简直是竭尽全力的。他明白杨嗣昌暂时还不克不及进入内阁，无法有太大的权力，一般的武将，可能不卖他的帐，因此，他特别赐赉杨嗣昌尚方宝剑，给予他先斩后奏的权力。这样的尚方宝剑，无论是以前的陈奇瑜，还是后来的洪承畴和卢象升，都是没有的。这自然给杨嗣昌增添了几分的威严。
明朝的武将，原本是很怕文官的，因为重文轻武的惯例。一般的武将，根本不敢忤逆文官的意思。即使在天启时期依然如此。然而，到了崇祯朝，由于处处用兵，朝廷对武将的依赖，越来越重，使得重文轻武的惯例，逐渐的产生转变。一些有实力的老军头，成了文官忌讳的对象，一般都不敢轻易拿捏的。
承启官走到白虎堂前一声传呼，二门内应声如雷。那等待在二门外的文武大员由保定府知府领头，后边跟着监军道、总兵、副将和参将等数十员，文东武西，分两行鱼贯而人。文官们按品级穿戴补子公服，武将们盔甲整齐，带着弓箭和宝剑。文武大员依照品级，依次向杨嗣昌行了报名参拜大礼，躬身肃立，恭候训示。
杨嗣昌没有马上训话，也没让大家就坐。因为今天是个特殊的日子，他先率领全体文武向北行四拜贺礼，然后才命文武官员就坐。军乐声停止了。白虎堂中和院中寂静异常。杨嗣昌拈拈胡须，用炯炯目光向大家扫了一遍，随即慢慢地站起来。所有文武大员都跟着起立，躬身垂手，屏息无声，静候训示。杨嗣昌清一下喉咙，开始说话。
“我受皇上的厚爱，执掌军务，当以死报效皇上卢象升无能，误国误民死不足惜死有余辜皇上大量，饶恕了他的性命我若是他，决然羞愧而死”杨嗣昌首先引述皇帝的口谕，把卢象升狠狠的贬斥了一番，语气和神色都十分严峻。
杨嗣昌这样做的目的，固然是要杀鸡给猴看。因为卢象升原来率领的军队，很大一部分，是卢象升自己组建起来的天雄军，只有祖宽和左良玉两部不属于天雄军的序列。杨嗣昌要整饬军队，首先就要拿天雄军入手。崇祯皇帝顾忌的，也是这支有私兵性质的天雄军。
用阴冷的目光扫了所有人一眼，杨嗣昌继续说道：“本总督深受皇上厚恩，界以重任，誓必灭贼。诸君或世受国恩，或为今上所识拔，均应同心戮力，将功补过，以报陛下。今后剿贼首要在整肃军纪，有功必赏，有罪必罚。如有玩忽军令、作战不力者，本总督有尚方剑在，副将以下先斩后奏，副将以上严劾治罪，决不宽贷”
杨嗣昌很明白，鞑子在崇祯的心目中，只是一时的凶残强盗罢了，是纤芥之疾，对明国是不致命的。因为，无论鞑子在北直隶如何的烧杀抢掠，最终都是要回去辽东，回去关外的。只有内地的贼，是朝廷的心腹大患，是朝廷最致命的仇敌。因此，杨嗣昌的大业，也是要从剿贼着手。
固然，这也是避重就轻的意思。究竟结果，当下，朝廷的军队，想要和鞑子面对面的碰撞，那是绝对不成能的。连高起潜的辽东骑兵，都被鞑子打败了，他这支军队，骑兵数量严重不足，怎么是鞑子的敌手？因此，杨嗣昌刚才这番话，根本就没有提到鞑子。归正，无论明军是否出击，鞑子都是要退走的。鞑子退走以后，朝廷军队面对的，就是一班的流寇贼子了。
受到尚方宝剑的威压，众将官震惊失色，不敢仰视。杨嗣昌新官上任三把火，固然没有谁会傻乎乎的将自己送到尚方宝剑之下。同时，又有人悄悄的品味着杨嗣昌的每句话，琢磨着里面每个字的意思。他们感觉，这位新任的总督大人，刚才的那番话，似乎蕴含着很多的意思。难道，朝廷是准备对鞑子完全坐视不管了？
现在的北直隶，还有一支军队，那就是张准率领的虎贲军。虎贲军和鞑子，简直是打了很多仗的，据说简直是杀死了很多的鞑子。杨嗣昌既然完全不提到鞑子，那是不是说，朝廷准备放任鞑子和虎贲军厮杀，然后自己在旁边养精蓄锐，期待鞑子和虎贲军两败俱伤，然后上去捡廉价？
这样的计划，看起来似乎简直很美。然而，残暴的现实却是，鞑子在虎贲军那里吃了亏，转头就来找明军的麻烦。高起潜就是这样吃了大亏的。因此，朝廷军队想要完全的作壁上观，难啊你不主动的去撩拨鞑子，鞑子受了伤，却是要来找朝廷军队疗伤啊
杨嗣昌又训了一阵话，无非勉励大家整饬军纪，为国尽忠，救苍生于水火之中，成国家中兴之业，等等。关于今后作战方略，他只说为机密起见，随后别离训示。全体到会的文武大员，都对杨嗣昌的辅臣气派和他的训话留下深刻印象，有的人感到畏惧，有的人感到振奋，有的人感到狐疑。
固然，内心有些不舒服的人，也是有的。有部分的将官，觉得这个杨嗣昌，说话是没有问题的，说起来头头是道，滔滔不断，可是真正打起仗来，就难说了。卢象升本人说话慢条斯理的，打起仗来，却是十分勇敢的。谁也不希望自己的主帅，是个只晓得吹法螺的人。崇祯皇帝用杨嗣昌来取代卢象升，很多人都不是太看好。
抱有这样想法的人，多半都是以前天雄军的将领。他们是跟随着卢象升一路厮杀过来的，对卢象升有很深的感情。卢象升被捕下狱，他们自然也受到了牵连。他们的兵权，几乎都被剥夺了，成了靠边站的一部分人。杨嗣昌不待见他们，他们也不待见杨嗣昌。可是，人在屋檐下，不克不及不垂头，他们暂时也只好忍着。
原本他们以为卢象升这次是必死无疑，卢象升自己也觉得没有出狱的可能了，没想到，在最后的关头，居然是峰回路转，崇祯居然饶恕了卢象升。卢象升居然活着出狱了。可是，他们很快就得知真相。卢象升的性命，乃是有人用重金买下来的。这个人，极有可能就是张准。高起潜只是幌子，真正出钱的人，乃是虎贲军的张准。
不管张准是出于什么原因，要救下卢象升的性命，卢象升终究是活下来了。对广大的天雄军将士来说，这简直是个好消息。可是，对杨嗣昌来说，这个消息就不是很好了。因为这个原因，天雄军原来的部分将官，都受到了杨嗣昌的严密监视。
训话毕，杨嗣昌又用威重的眼光向大家扫了一遍，叮咛大家下去休息，等待额外传见，然后离开座位，向大家略一拱手，在幕僚们的蜂拥中退回内院。众文武大员躬身叉手相送，等他走了以后才从白虎堂中依次肃然退出。大家不敢离开总督行辕，等待传见。过了片刻，只见承启官走出白虎堂高声传呼：“请湖广镇总兵左大人”
左良玉内心微微一凛，急忙整理了一下自己的衣裳，然后上前去。他刚才就感觉到，杨嗣昌的目光，曾经屡次在自己的身上来回的逡巡，恍如是在衡量什么。他那时就估计，杨嗣昌很有可能是要召见自己。没想到，自己的料想，真的灵验了。不知道杨嗣昌找自己，究竟是好事还是坏事？
承启官引着左良玉穿过白虎堂，又穿过一座大院，来到一座小院前边。小院的月门外站着两个手执宝剑的侍卫，刚才插在白虎堂阶前的豹尾旗已经移到此处。从月门望进去，竹木深处有一座明三暗五的厅堂，虽不十分宏敞，却是画栋雕梁，精致异常。堂前悬一朱漆匾额，上有卢象升手书黑漆“节堂”二字。
左良玉对自己的首被召见，既感到不堪宠荣，又难免提心吊胆。在卢象升任总理时，这处所他来过屡次，但现在来竟异乎寻常地心跳起来。不知不觉间，左良玉悄悄的放慢了脚步，又调剂了自己的呼吸，以平息自己内心的情绪。他能感觉到，自己的命运，可能要呈现某些转变了。
忽听传事官传报一声：“左镇到”随即从节堂中传出一声“请”一位中军副将自小院中迎出，而另一位侍从官赶快打起节堂的猩红缎镶黑边的夹板帘。左良玉紧走几步，一登上三层石阶就拱着手大声禀报：“湖广总兵左良玉拜见总督大人”随即进到门里，赶快跪下行礼。
杨嗣昌早已决定要用“恩威兼施”的体例来驾驭像左良玉这样的悍将，所以对他的行大礼其实不谦让，只是站起来拱手还礼，脸孔上略带笑容，什么都没有说。他在暗暗的打量左良玉，衡量这人的心性，琢磨这人是否能为己所用。
在卢象升的麾下，有两员大将，是很是特另外。一个，是祖宽，他是辽东来的人，布景很深，一般人都获咎不得。卢象升想要治理祖宽，也是有心无力。祖宽目前暂归洪承畴管辖，杨嗣昌不需要理会。另外一个，就是眼前的左良玉了。
左良玉同样身世辽东，同样是起家辽东，可是，他和辽东军镇的关系，不是特别深。这人最大的本领，就是拉壮丁，扩张军队。一般的总兵官，手下有个一二万人，已经很多了。可是左良玉的手下，足足有六七万人，实在是骇人。
“左镇，坐”
杨嗣昌若无其事的说道。
等左良玉行过礼坐下以后，杨嗣昌先问了问近来作战情况，兵额和军饷的欠缺情况，对一些急迫问题略作指示。左良玉告诉总督大人，自己的麾下，总共有五万三千余人。杨嗣昌轻轻的笑了笑，然后用略带亲切的口气叫道：“昆山将军”
左良玉赶快起立，叉手行礼说道：“不敢，大人。”
杨嗣昌并没有让左良玉坐下来，而是继续说道：“昆山，你是个有作为的人，所以商丘侯先生拔将军于行伍之中，置之统兵大将之位，可谓有识人之鉴。不过自古为大将者常难免功多而骄，不克不及振作生气，克保今名于不坠。每览史书，常为之掩卷太息。”
“今日正当国家用人之时，而将军亦正当有为之年。日后或封公封侯，名垂青史，或辜负国恩，身败名裂，都在将军自为。今上天纵英明，励精图治，对臣工功过，洞鉴秋毫，有罪必罚，不稍假借，想为将军所素知。”
“罗猴山之败，皇上十分震怒，姑念将军平日尚有战功，非其他怯懦惜死的将领可比，仅贬将军三极，不加严罚，以观后效。本总督拜命之后，面奏皇上，说你有大将之才，兵亦可用，恳皇上格外降恩，赦免前罪，恢复原级，并封你为平贼将军，已蒙圣上思准。”
“在路上本总督又上疏题奏，想不久平贼将军印即可发下。将军必须立下几个大功，方能报陛下天覆地载之恩，也不负本总督一片厚望。皇恩浩荡，我等都要粉身碎骨才能酬报啊”
左良玉乃是辽东人，是因为侯恂的赏识，才提拔起来的。别看侯恂长着一副死人脸，在崇祯的面前，总是半死不活的，其实颇有识人的眼光。因此，左良玉对侯恂一直很是的感激。杨嗣昌自然明白这一点，因此，一开口就将侯恂抬了出来，以示亲近。
因为侯恂的关系，左良玉隶属于卢象升的麾下，对卢象升其实不是十分的尊敬。卢象升对左良玉也不是十分的喜欢。因为左良玉和祖宽一样，都喜欢杀良冒功。原本流贼退走，本地的苍生还好好的，结果两人一来，官兵反而比贼兵还要残暴。所过之处，几乎是一片白地。
左良玉还特别喜欢奸yin妇女，比祖宽有过之而无不及。祖宽纵兵�