笨重的冲车无法躲避，很快就被数个钩子给勾住，尽管有几根绳子被砍断了，可还是无法阻止守军把冲车给吊起来，焦急无措的冲车兵徒劳地呼唤着，眼看着被拉离地面的冲车重重地掉落地上，粉尘飞扬，冲车摇晃着，发出咯吱咯吱声，似乎在哭诉着这无情的折磨。
距离城门数百步之外，索率领着数千骑兵整装待发，冲车每次撞击城门都让他无比的期待。城门处所发生的一幕，索都看在眼里，急在心里，在身边士兵的提醒下，索赶紧带领一百名骑兵驰援。
城头上，人头晃动。急驰而来的骑兵，也不管是否会误伤到城头上的自己人，纷纷引箭射向持绳者。笨重的冲车已经被再次提拉离地，数名拉扯着绳子的士兵，正要示意绞盘手松开绷紧的绳索，城下的利箭就准确地命中了他们，中箭倒地的守军放开了手中的绳子，沉重的冲车又一次落地。破旧的冲车终于承受不住强大的冲击力，散架完蛋。
破碎的不只是冲车，索的希望之心也跟随着破碎。可是他的怒火却无处发泄，城头上，到处是混战，敌我难分。
阙伊难如的乐观情绪，随着冲车被毁，突然就消失，转而开始着急，战局如此胶着，搞不好到时候便宜了莫贺达干。他转头看向莫贺达干部所在的位置，想了一下，下令道：“传令兵，去，命令莫贺达干绕城攻击南门。告诉他，这也是苏禄汗的命令！”
、不反了 （35）
南门在凌晨刚刚受到袭击，守军必然有重兵防备，没有攻城器械的帮助，莫贺达干的攻击不过徒劳无功。阙伊难如的如意算盘是支开莫贺达干的同时，分散守军的防御力量。
没过一会，传令兵就黑着脸回来了，一脸的犹豫之色。
“什么？病了！被我气倒不起？”
阙伊难如简直就是不敢相信，可那吞吞吐吐的传令兵说的很清楚，莫贺达干连见面的机会都不给他，让亲兵随便几句就打发了回来。
“蠢驴，难道你不会让他的副将接令吗？”
阙伊难如将火气撒在了传令兵身上。
“副将说，除了莫贺达干之外，那些士兵谁也不指挥不动。”
传令兵就像一个受气的小媳妇，满脸的委屈。
更让阙伊难如难堪的是，莫贺达干部后撤了！
“我们又何必理会他呢？第二辆冲车已经上去了，我实在想不到，还有什么可以阻挡勇士们前进的步伐。就让他后悔去吧！”
骨啜很乐观，没有在意莫贺达干的异动，在即将破城之时，少一个分肉的岂不是更好。
阙伊难如忍气吞声着看着又一辆冲车通过护城河，心里盘算着以后如何向莫贺达干报复。
乞史城城门再次传来了猛烈的撞击声。“轰！”
索率领着一百名骑兵伫立在城墙下，羽箭在手，随时满弦射向城头敢来捣乱的守军。
终于，在索的急切盼望之下，城门被撞了个粉碎。
木屑粉尘漫天飞舞，伴随着的还有突骑施人激动的欢呼。激动的骑兵已经开始策动座下的战马了，此刻，他们只有一个想法，那就是冲进城去，大开杀戮，疯狂抢掠，尽情狂欢。
尘埃落定，突骑施人才赫然发现，城门之后，堵满了无数的泥土石块，骑兵根本就无法通过。
阙伊难如抓狂了，对着骨啜道：“让你的那些杂兵去五百名，为骑兵清扫出进城的道路，其余的都压上城头。再加一把劲就可以破城了。”
骨啜虽然不喜欢这种命令式的口吻，可阙伊难如说的也有道理。破城的诱惑之下，他压下了心中的一丝不情愿，命令亲兵去驱赶那些栗特杂兵上前。
城头上，伏尸遍地，血流成河，整个城头的泥石面上，都被鲜血染红了，湿滑的地面上每时每刻都有人被滑倒，或被尸体绊倒。李怀唐已经杀红了眼，敌人似乎无穷无尽，倒下一个，又爬上两个。十二名与他形影不离的亲兵已经倒下了一半，其余的身上也都挂着伤痕。
、不反了 （36）
在砍杀完第四名敌人的时候，李怀唐的宝刀就彻底报废了。附近的敌人看到有机可趁，纷纷欺负过来。李怀唐正惋惜手中的断刀，见到有挥刀砍来，也不躲避，一个前扑，欺身靠近来敌，伸出强壮有力的手臂，抓住敌人的手腕一拧，横蛮地夺过对方的弯刀。另外一只手则抓向来敌的喉咙，一扣一捏，干净利索地将敌人干掉。
李怀唐仍感意犹未尽，举起了这名敌人的尸体，甩下城头。那些想来捡便宜的伊捺步兵，被他表现出来的悍勇和疯狂震慑住，屠夫面前，人人止步踌躇，有人甚至回头寻找云梯的位置。
渐渐地，城防的形势有改观的趋势，微妙时刻，又闻牛角号！
突骑施人开始增兵了。李怀唐喘着粗气望着远处突骑施大军又分离出一群黑压压的士兵，朝着这边移动。
刚刚从城下传来消息说，城门已经被撞破，若非是通道里堆满了石块，阻挡敌骑入城，恐怕这会城防大军就会崩溃。这增援过来的敌人，一定是来清除城门通道的石块的。不行，再这样僵持下去，城防很有可能不保。李怀唐果断地叫过一名亲兵：“快去，让黑子将军来增援城门，再带上大杀器！”
接到命令，黑子带领着骑兵匆匆赶来，随他前来的骑兵每人都携带着一个羊皮水袋子。
“杀！”
黑子跳下战马，高举着弯刀登上了城头，一千多名嗜血精锐的加入，让胜利的天平迅速移向守军。黑子他们一边砍杀，占领着城门之上的城头位置，一边把手中的羊皮袋子甩向城墙外，羊皮袋子纷纷掉落在城门外，落地的袋子破裂了开来，流出一滩滩黑色浓稠的液体，刺鼻的硫磺味到处弥漫……
骨啜那些磨蹭的杂兵也早已赶到了城门下，石块已经被他们搬运了不少，忽然，黑油盛宴从天而降，落在头顶上，洒在地上。有人见多识广，认出了那是大食人放火的利器。传说，那黑色液体里隐藏着一个恶魔，一旦被点燃就会被释放出来，吞噬一切物体。
附近的突骑施人也想起来了，撒马尔罕城下，就是这些黑色的恶魔，跳起了恐怖的火焰舞，让他们死伤惨重，至今仍心有余悸。还有布哈拉城里，那恐怖的焦尸，想想都不寒而栗。
烈火，如期地被点燃，证实了城墙下所有人的担忧和猜测。
城门下，鬼叫着乱窜的士兵到处都是。
“地狱火！？”
阙伊难如和骨啜瞠目结舌，面面相觑。
尽管阙伊难如不甘心，可是失败却已经注定。
突上城头的伊捺步兵已无心恋战，一鼓作气的悍勇在城下传来惊恐慌乱声，大叫地狱火之时，就消失殆尽。有先知先觉的，就顺着云梯赶紧逃走，留下那些呆头呆脑的给他们撤退争取机会。
、不反了 （37）
“又败了！”
莫贺达干还没撤回大营，前方失败的消息就传来了。
乞史城，就好像不知熊市为何物的大牛票，牛哄哄地屹立于利空之前，嘲笑着一切空头。
莫贺达干带着复杂的眼神，回首望向乞史城方向冒起的浓浓黑烟，惊喜怕怒忧，五味俱全，那滋味，也只有他自己才品味得出……
第123章被俘
在小史国通往史国南部的一条河谷，一支庞大的商队在缓慢地行进着。
他们正是大栗子率领的商队。
从呼罗珊地区折回，渡过乌浒水，大栗子就和沙穆尔商量。以他们当时行进的速度，不知道还要耗费多长时间才可以回到乞史城，到时，突骑施人一定已经围城。商队所携带的都是城防的急需物资，如果不能及时赶回，后果堪虞。
两人商量的结果是，先派人回去告知将军，让他派出轻骑来接应。
轻骑是来了，不过他们还得及时回乞史城应付即将到来的危机，返回去的轻骑只带走了部分粮食和所有武器，剩下的数千斛粮食还得靠商队运回去。
刚到达小史国，就传来了突骑施人已经在攻击乞史城的消息，胜负未知。由西向东的道路已经被突骑施人截断，到处活跃着他们的斥候，他们的身影甚至出现在了小史国的都城外。没有多少防护能力的商队当下决定先绕向南部，然后再寻机回乞史城。
“不知道乞史城如何了。”
大栗子骑在一头骆驼上，忧心忡忡。
沙穆尔警惕地四处张望，这里荒郊野岭，就算没有突骑施人，也可能有小股的流寇马匪。大食人的长期造孽，还有前段时间莫贺达干的暴行，都给流寇马匪提供了发展的温床。
“应该还很安全，如果城破，贪婪成性的突骑施人就不会跑到小史国来了。”
大栗子点点头，表示认同沙穆尔的观点。
沿着河谷通往上游的路渐渐变得崎岖，河岸两旁的树林茂密幽深。商队的行进速度更加的缓慢。
“快点，提起精神加快速度！”
大栗子不停地催促着随从们。
“还加快速度，再走下去，就要累死了。”
有人不满地小声发着牢骚。
“你说什么呢？再说，我就把你的舌头给割下来。”
大栗子知道，这个时候不能再像以前那般软弱，再不强硬点，恐怕是回不到乞史城了。
沙穆尔劝道：“主管不必生气，这些下人见识一般，岂能明白此行的危险和重要性。”
“就是，如果突骑施人闻风追来，我们就，啊！”
大栗子还没说完，身后就传来了沉闷的马蹄声。
、不反了 （38）
“糟糕，是突骑施人！快躲进树林里。”
沙穆尔吃惊地喊着，带头冲向那左侧的树林。随从们都惊慌无措，纷纷抛下骆驼和粮食，撒开脚丫子跟着逃向树林……
乞史城北，突骑施大军的军营里，不时传出伤兵的哀嚎声，一片愁云惨雾。
眼看胜利在望，最后时刻居然被对手力挽狂澜。一天之内，连续战败两场，让阙伊难如很受打击。特别是伊捺的精锐，经此一战，元气大伤，损失了两千人。到时候，还不知道怎么跟伊捺交代，如何面对苏禄汗。
“主帅不要自责，非战之过！若非是最后那地狱火，乞史城早就被我们踏平了。”
索又恨又怕，更多的是无奈。
阙伊难如站得高，忧虑更深一层：“问题是，史国人是如何得到这些利器的？我是担心他们与大食人有勾结。如果情况真如此的话，那么就复杂了。”
从斥候缴获到的大马士革弯刀，大食战马，到现在的地狱火，一切迹象都表明了史国人与大食有千丝万缕的关系。难道乞史城里的守军就是呼罗珊军队，否则怎么解释他们那强悍的战斗力？先是伏击了莫贺达干的精锐骑兵，然后又借助着地狱火击败自己。阙伊难如越想就越觉得可怕，甚至觉得有一个巨大的阴谋在悄悄地罩向他。
“不行，我们得禀告苏禄汗，请求大军支援。”
地狱火的威力，更多是表现在受害者的下意识里。阙伊难如刚来时的雄心壮志已经被那把烈火烧得一干二净，变得狐疑不定，草木皆兵。
闻说再一次惨败于乞史城下，苏禄汗没有暴怒，而是惊愕得一屁股坐落在他那张胡椅上。
“地狱火？你是说他们有地狱火？该死的史国人，居然和大食人勾结！”
苏禄汗刻意地保持着冷静，摆在他面前有两个选择，一个是挥军南下，攻克乞史城，另一个是从乞史城撤军，集中力量攻击撒马尔罕。
“来人，传令各部把他们那些狼崽们都找回来，大军三天后拔营南下！”
反复权衡和考虑，苏禄汗将目光放在了相对容易对付的乞史城上。
与此同时，骨啜的大营里，在那些从布哈拉带过来的杂兵中，纷纷传阅着一张张小羊皮，羊皮上的传言地在他们之间飞快地传播着，说法越来越夸张。
乞史城得到了光明善神的庇佑！已故长老安穆塔塔用他的特有方式，小羊皮，传信说乞史城是沃教最后的圣地，乞史城是沃教的乞史城，无论大食人还是突骑施人的到来，都只会玷污沃教的圣地。最后还号召所有教徒不惜生命来捍卫乞史城的自由和独立。
、不反了 （39）
一股叛逆的暗流在所有的沃教教徒的内心里涌动着，等待着一个合适的宣泄口……
这两天，最轻松的莫过于莫贺达干。
乞史城里的马匪被堵在城里出不来，他很放心地派出小股的骑兵到处抢掠。刚刚一名斥候回来报告说，他们无意间从小史国商人的口中获取到一条信息，根据所得到的信息，跟踪追赶并逮住了一支庞大的史国商队，缴获大量的骆驼和粮食，还抓了不少俘虏。
吃亏已成习惯的莫贺达干听到斥候的报告之后，掩饰不住的兴奋露在了他的脸上，骑兵的此次表现，给他狠狠地出了一口恶气。
很快，几名主要的俘虏就被带了回来，带到了莫贺达干的面前。
经过一顿毒打，俘虏们很识时务地选择屈服，将他们所知道的都倒了出来。
“你们是马匪的管事，大栗子和沙穆尔？”
莫贺达干饶有兴趣地打量着眼前这两名鼻青眼肿的栗特人，这样的人居然是大鱼。
大栗子和沙穆尔羞愧地低着头小声应是，他们也不想叛变，可实在熬不过那毒辣的火刑，太恐怖了，红彤彤的铁块，烙在胸前的皮肤上，想想都觉得毛骨悚然。
在莫贺达干的威逼下，大栗子和沙穆尔出卖了几乎所有他知道的信息，包括乞史城内守军的详细实力，以及和大食人的交易情况。当然，他保留了李怀唐与艾布阿拔斯关于撒马尔罕的交易。他知道这个消息的重要性，如果泄露，突骑施人只要设一个陷井就会给光明三骑带来灭顶之灾。
至此，莫贺达干才了解清楚李怀唐的发家史。
非常的让人吃惊，数月之前，他们不过百来奴隶而已，短短时间内，占城为王，实力膨胀到不可思议的地步，几能与突骑施大军对峙。假以时日，称霸一方也是很有可能的事。隐隐让他觉得恐惧的是，那个李怀唐和几个将领似乎与大唐有关系，难道是大唐在这里安插的势力？虽然大栗子信誓旦旦地表示，他们只是单纯的马匪，可忧虑还是停留了在莫贺达干的内心深处。
第124章投降？
“伽木，你怎么看？这事如何处理？”
将俘虏打发出去，莫贺达干就迫不及待地征询了伽木的意见。
这两天伽木也很空闲，做买卖的肥差都让伊毕兹给包揽了，从撒马尔罕方向大营传来的消息说，一切都顺利，就等实际交割。
郁闷的伽木赶紧回答道：“主人，奴婢认为，发展实力才是我们的首要目标。天塌下来，还有苏禄汗顶着。与其便宜竞争对手，还不如为自己谋取利益。”
莫贺达干皱了皱眉头，道：“此话怎讲？”