贵客远来，少不了一番酒宴，酒过三巡，切入正题。
骨啜道：“小王在史国有些私产，勉强还上得了台面，不知副汗可有兴趣一起合作？”
“合作？”疑惑充满了伊捺的双眼，褐色的眼珠子不停地转动。他也不是省油的灯，骨啜不会无缘无故送他大饼。
“是的。想必副汗军也有所闻，史国多矿山，不过眼下都荒废了。小王缺钱又缺人，守在那些不能进袋的财富边上只能干着急。小王夜不能寐，总琢磨着哪里可以找一个好的合作朋友，不瞒副汗，在小王的心目中，就只有副汗这个人选了。”
大饼果然是又香又甜，现如今，史国的金银铁矿人尽皆知，莫贺达干，苏禄汗不惜在史国大动干戈，所为何来？不就是那些诱人的财富么。骨啜得天独厚，占据着史国，能与他沾上关系，想不发都难。不过，伊捺也有他的担忧。
“可本汗听说，骨啜将矿山都献于苏禄汗的帐下了。呵呵，不知……”
骨啜早有算计：“大汗的归大汗，骨啜的归骨啜。一个胃口吞下一头牛，要撑坏的。”
“哈哈，好！骨啜爽快，伊捺也不藏着掖着，请骨啜提出条件。”
“奴隶，开矿的奴隶，越多越好。”骨啜举起酒杯，笑望着伊捺，今天他看到的唐奴就是他的目标。
“这？”伊捺有点为难，奴隶他有，只不过刚刚才卖了数千给詹干特，要是一般情况，他可以让詹干特人财两空，可是，这笔买卖是美人点了名的，暗示詹干特与她有利益瓜葛。而且为了这事，美人还破天荒的主动热情侍候，让伊捺爽得差点上了天，他如何能轻易开罪美人？当然，这事不好与骨啜讲明白。
“骨啜来晚了一步，我手头上没有多少奴隶了。出钱代替可以吗？”伊捺尴尬地婉拒提供奴隶的要求。
“城外不是有数千唐奴吗？我记得，这些人都是副汗从碎叶城买来的。”骨啜很奇怪，一刀将那个买奴隶的商人给解决了，那岂不是人财两赚？这可不像伊捺的风格。
“骨啜不知，那向我买奴隶的商人，与府内有关系，不好反悔。还请骨啜体谅则个。”用钱不也一样可以买到奴隶吗？伊捺不明白骨啜为何如此死脑筋，非要将他的那点破事给逼出来。
、信塞翁得牛 （2）
骨啜的脑筋快速运转，笑道：“唐民是出了名的勤快，心灵手巧，矿山需要的正是这样的劳力。既然副汗有困难，让骨啜替你解决，如何？保证不让副汗为难。”
“哦？怎么讲？”伊捺眨着眼睛，等候骨啜继续。
人，都是贪心的。骨啜是这样的人，他认为伊捺亦不例外，只要有贪念，那一切自然就好商量。
“那麻烦副汗找个借口将这些唐奴截留，剩下的交给骨啜，副汗在家安心地数着迪拉姆便是。”
“哈哈，那一切就有劳骨啜了。”
既不用他去得罪美人，又可以闷头发大财，伊捺何乐而不为？到时美人有怨言，最多是花点钱财消消气而已。
骨啜的算盘很响，只要伊捺将那数千唐奴拦住一段时日，给他时间去借点军队，然后扮做马匪，将奴隶们席卷而去。到时，谁也无话可说。
自始自终，双方都没有提起同盟的事情，可因为共同的利益，双方又不是同盟胜似同盟，用阙伊难如的话说，只要伊捺在史国的利益越大，陷得越深，他就是不言中牢靠的盟友。
阴谋在发酵之时，正是苏禄汗追剿李怀唐功败垂成之际。在此之前，十数骑突骑施传令兵已带着苏禄汗的支援令，日夜兼程赶往石国柘枝城，将要送达伊捺的手上。
第235章信塞翁得牛
事实证明了李怀唐当初说的话没错，苏禄汗只是他的放牛娃，那一万头牛在苏禄汗的手上转了一次，又安然无恙地回到李怀唐的手里，顺带着还收取了不少利钱。
带着一万头牛行军可不是容易的事情，肯定会拖累行军速度，考虑到这点，在渡河前苏禄汗将缴获的战利品置放在牧场里，与赶来贺喜的部落的牛羊混在一起。牧场，就在碎叶城附近，让李怀唐轻易捡了一个大便宜。
“信塞翁得牛！”这是吕尚卿乍看到万牛失而复得时的语无伦次。看着黑压压一片的牛羊群，吕尚卿有如塞翁灵魂附体。
“塞翁是谁？我看是信上将军得牛！”
不怕兵痞子会武功，就怕他没文化。李怀唐哭笑不得地看着一脸认真的六猴子，满脸黑线。
“这些牛，说不准还得还给苏禄汗。”塞翁哥李怀唐的预言再次语出惊人。
“难道苏禄汗也信塞翁？”六猴子不乐意了，好不容易才重获失去，难不成又要重蹈覆辙？可上将军说的哪次不准？
“别废话，把羊都给我宰了，油脂都留着，多弄点干草。”
命令就是命令，不容置疑，无须解释。将士们早就习惯了李怀唐的风格，令行禁止。
、信塞翁得牛 （3）
舔着干裂起泡的嘴唇，李怀唐望向楚河之北，可以想象，气急败坏火急火燎的苏禄汗必定正马不停蹄地回来救火，只是不晓得他获知老巢被毁，美妾被控会是如何的暴跳如雷。
与李怀唐所想不一样，此时的吕尚卿对北面不感兴趣，他所望的方向是碎叶城方向，在那里他荣幸地做了人生的第一次人妻控。可惜的是，上将军不允许大军带上那些销魂的累赘，否则……
“吕尚卿，你发什么楞，是不是舍不得城里的那些美人？”
“是，啊？不是，我在想，我们有必要带那么多瓜菜吗？”
吕尚卿随口道出心中的一个小疑惑。碎叶城里的财富琳琅满目，堆积如山，可李怀唐独独钟情于这些最不值钱的东西，临走时，将全城的胡瓜蜜瓜葡萄干都撞上了驮马和骆驼的背上。李怀唐的这个命令等于是把无数的疑惑塞进了吕尚卿的心里，让他百思不得其解。
“天天顿顿牛羊肉，嘴巴都快腻出个鸟来了。我的认识是，嘴巴想吃啥就证明肚子里缺啥。别小看这些瓜菜，那些部落可没瓜菜给你吃，到时你才发现原来饥不可食，寒不可衣的金银财宝在这片草原上，是多么的讽刺。”
起泡的嘴唇似乎好了点，李怀唐的话语随之也多了点。
嘴唇起泡的现象并非李怀唐特有，而是整支北征军的共性，李怀唐将原因归咎于肉食过多，无缘瓜菜的饮食结构。难得在碎叶城发现如此多的素食，他当然不会放过，基本上是一扫而光。
吕尚卿还是不理解这个命令，不过他没继续纠结在这个问题上，从李怀唐的语气里，他看到了端倪，看出了意图，很明显，上将军并没有打算就此返回宁远城，还要继续给突骑施人致命一击。
率领数万骑奔驰在天地之间是何等的威风，何等的遐意，作为万骑的领袖，苏禄汗却被残忍地剥夺了这种感受，罪魁祸首就是李怀唐这群流寇。
近乡情更怯是此刻苏禄汗内心最真实最贴切的写照。虽然他还抱着一丝侥幸，幻想着英勇的留守突骑施勇士同仇敌忾，将流寇们击退，保住他的老巢，保住他的财宝，保住他的牛羊，保住他的妻妾。可现实与理想总是有差距，在楚河河畔附近，逃难来报信的士兵给他带来了噩耗，最坏的结果还是发生了。
苏禄汗暴怒，疯狂挥刀断草，末了，踹翻哭丧着脸的逃兵，一声令下，挥军渡河。
“杀绝史国流寇！”的愤怒呼声响彻了楚河西段两岸。埋伏在南岸牧草丛里的李怀唐也听到了突骑施人的怒意。
出乎苏禄汗意料的是，占了天大便宜的史国流寇似乎疯了，没有趁机带着财宝和妇人逃跑，居然丧心病狂地想来袭击他。
、信塞翁得牛 （4）
渡河中的突骑施人发现，对岸隐隐绰绰有数百骑的人影，似乎想半渡而击。
“杀！”
愤怒只用一个字就足以表达。随着苏禄汗的怒意宣泄，数不清的铁骑越过楚河，马蹄弯刀逼向区区的数百骑仇敌。
苏禄汗很愤怒，可他还没到完全丧失理智的地步。他的想法是，在他的地盘上，己方兵力又占据了绝对的优势，根本就不用担心害怕流寇给他设伏，反而更加希望对手如此，数万人对付三千人实力悬殊之极，什么伏击，什么半渡而击都是笑话。
突骑施人有理由相信，是他们的强大阵势将偷袭者吓跑了，眼前敌人没命地鞭马狂奔就是明证。
“追！杀！”苏禄汗也过了河，毫不犹豫地下达了追杀令。
循着绝尘而去的敌骑，突骑施人的追兵锲而不舍，却怎么也追不上。隐隐中，苏禄汗感到了一丝不妥，可是，些许的忧虑很快就被复仇的怒火给压制。
在前方的敌骑越来越远，渐远渐不见。
“咦？”苏禄汗突然发出惊讶声，惊讶的不是敌骑消失，而是目光尽头，有一排排黑压压的物体在齐腰高的草丛里若隐若现，拦在他们的必经之路上。
“这就是他们的伏击？步兵阵？”突骑施人哈哈狂笑，闹了半天，原来流寇们是自取灭亡，引诱伟大无敌的突骑施骑士来消灭他们，简直是蚍蜉撼大树，不自量力。
然而，狂笑迅速减弱，停止。
不是步兵，是牛，是一大群牛，至少过万！
“嘶！”苏禄汗明白了敌人的企图，竟然是想用万牛冲阵。
惊疑没维持够两个呼吸，苏禄汗又爆笑，愚蠢的史国屠夫，牛马阵对草原勇士能起什么作用，聪明的突骑施人只要控制住领头的马匹和壮牛，这个看似威武无敌的阵势就会完全自行瓦解。流寇就是流寇，你们的运气到头了，末日到了，来尝尝突骑施勇士的弯刀吧！
狂想曲在苏禄汗的心里奏起，李怀唐摆出的万牛阵没有吓到他，反而更激起他的斗志，座下的战马跑得更欢。
“愚蠢！”望着滚动的黑线在压过来，李怀唐冷冷地吐出他对突骑施人的评价。
“响箭点火！”
命令一出，鹰骑的斥候们接力般向天空放出十数支响箭。
一根根带着油脂的干草条被点燃，向着它们的另一端迅速燃烧过去，很快，一千头尾巴带火还发着“毕剥”响的蛮牛上演末路狂奔，牛角方向对准着厚实的突骑施骑兵阵。又有一千余头蛮牛被尾巴的烈火点燃了“疯牛症”，掀起第二波火牛浪，狠狠地砸向急速迎面袭来的突骑施人，第三波“疯牛”的舞步接踵而去……
、信塞翁得牛 （5）
突骑施人惊慌地发现，领头之牛是找到了，可就算费尽力气将这头“牛将军”控制住，以往屡试不爽的经验不再灵验，其余的牛完全忘记了潜规则，不给丝毫的面子，愤怒依旧，疯狂依旧，尖尖的牛角随着无法停止的滚滚牛蹄勇往直前。
万牛，组成了五队火牛冲击波，一波比一波宽，形成梯形，狠狠地撞入突骑施人冲锋的队形里。
撞击从点，发展到线，再到面，愈演愈烈，如怒涛拍岸，卷起千堆血与肉。
突骑施人有多少，这场灾难就有多大。万骑狂奔追击，处于队形前方的骑士突然被阻停，后续的骑兵根本来不及反应，一头就撞上前，给领头的袍泽来个前后夹击。就算有人反应过来也不敢勒马停留，处在更后面的骑兵也在埋头策马，停下只有等死。
撞击异常惨烈，放眼望去，刚刚还威风八面不可一世的突骑施骑兵顿时人仰马翻，鬼哭狼嚎的惨叫声惊天动地。
对于突骑施人来说，万牛撞击还不是最可怕的敌人，最可怕的敌人是火，是无情的草原大火，带火的蛮牛到处乱窜，将烈火送到如同干柴般的发黄牧草中，干柴遭遇了烈火，尽情释放激情。
草原上，奇观连连，牛起火了，人起火了，马起火了，草也起火了，火龙乱窜，到处是火，火势凶猛，浓烟滚滚。
突骑施人明白过来了，这又是一个陷井，一个出乎他们意料的陷井。流寇们再次抢了本属于他们的牛群，用油脂和火来烧怒和驱使蛮牛，将他们陷于万劫不复之境地。
是的，突骑施人猜对了，无耻的李怀唐竟然下令将羊脂抹在牛尾上，用同样抹了羊脂的干草裹绕，一经点燃，草原上仿佛就跃现了一群从地狱逃出的恶魔，将无尽恶苦难带到人间。
一场开元16年的楚河流域最大的草原火灾就这样发生了。凶手李怀唐却不受任何损失，光明部的骑士们早已用弯刀清理出一片空地，北风盛行的秋季，这场大火没烧到他们身边，唯一的伤害只是吸入了几口烟气而已。
“苏禄汗果然信塞翁！”
“观众”之一的六猴子表情相当复杂，似笑非笑的嘴角隐含着对万牛的不舍、对苏禄汗的无奈和对李怀唐预言之准的感叹。
第236章绝域轻骑催战云
“桀！”天空中一个矫健的身影传来刺耳的惊叫，吸引了莫贺达干的注意。
“啧啧，好一头雄鹰！”
、信塞翁得牛 （6）
很明显，莫贺达干的心情不是一般的好。去冬，他采纳了智囊迦木的建议，各种手断齐出，威逼利诱，坑蒙拐骗，许多弱小的部落都被他纳入麾下。入春之后，来向他投靠的部落更是络绎不绝，势利的弱小部落在选择梧桐树时，总是抱着羊群效应的原则，看着许多弱小的部落都投入了莫贺达干的怀抱里，他们自然也作出同样的选择。关键是，莫贺达干部够强大，传说跟着他四处征战收获惊人，而且，莫贺达干部还占据着伊犁河中下游流域，水丰草美，确实是他们迁徙投奔的上上之选。
不到一年的光景，莫贺达干又恢复了从前的实力，甚至超越了从前。
前些日子，流寇的传言让他如临大敌，虚惊一场，他不怕马匪流寇，怕的是苏禄汗借机挥军踏入他的领地。幸运的是，最后那神秘的流寇与苏禄汗大军一起消失，滚向南方。
莫贺达干很怀疑，这是一场针对他的阴谋，目的是为了吞并他的部落，当阴谋的主人见到他早有准备，只好放弃诡计。
“这雄鹰算什么，与我们伟大的莫贺达干比起来，简直不值一提。”迦木的马屁术越来越纯熟。
草原牧民向来崇拜雄鹰，英雄一般都一雄鹰自居，迦木的意思是，莫贺达干是驭鹰手。
莫贺达干心里很受用，不过嘴里却表示谦虚：“苏禄汗都以雄鹰自居，你就别妄言了。有这功夫，还不如替我多招揽些部落。”
迦木还没来得及送出更多的赞美，一骑惊慌从伊犁河下游奔来。
“什么？流寇！”
来骑满身血污，他给莫贺达干带来了震惊的消息：一股实力强悍的流寇昨夜偷偷进入了伊犁河下游流域，横扫了数个防备懈怠的部落。
阴谋论再次充斥着莫贺达干的脑海。之前种种的烟幕肯定都是苏禄汗的障眼法，等他松下警惕