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完颜彀英惨叫一声，再无半点处惊不变的大将风度，拚命拍打脖颈。身边的护卫也惊慌失措，手忙脚乱地帮着拍打，结果好几人被灼伤手臂。
正忙乱成一团，完颜彀英蓦然怪叫一声，猛地抓住头盔，生生扯断绦带——眼前的景象令护卫们吓呆了——火！满头都是火！
完颜彀英的女真发型害了他，女真人都是结辫秃顶，散乱的发辫垂于肩背，这猛油火团一扑过来，先沾衣襟，再蘸发辫，顺势而上，火势一发不可收拾……
火蛇乱舞，刺鼻焦糊，这就是完颜彀英眼下的惨状。
等到头发被烧得七零八落，脖颈皮肉滋滋冒油，火势才渐弱下去。而此时的完颜彀英已完全变了一个人：满头水泡，象肿起无数脓包；右半边脸皮肤连同浓须被烧得焦糊，右眼被火焰燎伤，无法睁开；最惨的是右侧脖颈处，皮肤全被烧坏，露出红白蠕动的肌腱与肌肉，还有突突跳动的脖侧大动脉……
所有护卫都吓呆了，这样重的伤，在这个时代，几乎是致命的。
“快……离开这里……”完颜彀英艰难地吐出一句话——这成了他最后一句话，此后，再也没能开口。
护卫们这才慌里慌张为完颜彀英包扎伤口，抬出洞屋。刚离开攻城木楼没一会，蓦闻身后轰然巨响，护卫们惊回首，但见那些攻城木楼、鹅车云梯，一架架在冲天烈焰中坍塌，金兵四散而逃。攻城槌要好一些，其洞屋上覆盖着灰泥等防火涂层，火势不大，但照这样烧下去，崩塌也是早晚的事。
前方一排排攻城器具火焰冲天，后方的橹车墙哪里还能向前推进？橹车后面的五百金兵看得胆颤心惊，一听阵后响起退兵的鸣金声，立即扔下一架架橹车，仓皇而逃。
直到这时，车城哨楼上的火炮观察员才打出“停止射击”的黄色划叉三角旗。
大火熊熊燃烧，不时有焦木断裂砸落的轰然巨响，大片碎炭火星喷溅数丈之远。
车城内六旅的战士，虽然大部分没法看到外面的情形，但每听到一声重物坠响，战士们都会互相对视莞尔，无声捏拳鼓劲。倒是邵兴那三百兵，看着冲天火焰，兴奋得大嚷大叫，押队官压都压不住。最后还是邵兴老脸挂不住了，亲自下场抽了好几个人，才算镇住场子。
董先表面沉静，心里却是激动得不行：军主真是太有先见之明了，一拿下延安府，立即派出军工司研发新武器，这才使得天诛军主力旅尽数装备火油弹。今日一战，要是没有这利器，可就悬了。车城会不会被攻破不好说，但肯定无法阻止敌军逼近，战斗很可能会演变成惨烈的近身肉搏战。天诛军远程与中程的打击优势得不到发挥，敌数倍于我，近战又不能使用炸弹，即便有火枪相助，伤亡怕也不会小。
一把火，烧毁了金军所有攻城器具，接下来再战的话，就得要用人命来填。
来吧！爷爷有的是铁与火，看你大金国还有多少人命可填！
拔离速浑身在发抖，他宁愿填上一千，不，三千条精锐的性命，也不愿失去这个侄儿的性命！太惨了！拔离速只看了完颜彀英的伤势一眼，就知道回天乏术，完颜家，又将失去一个英锐勃发的后起之秀。
兄长死于天诛军之手，侄儿亦在眼皮子底下，被天诛军重伤垂死……如果再年轻十岁，换一个战场，拔离速毫不怀疑自己会卸甲坦胸，抡起大斧，直接扑上前强攻。
“斩了！”拔离速痛苦地挥手，将保护不力的二十名最精锐的护卫斩杀，以明军法。
眼下无论拔离速有多么悲愤痛恨，他都要克制。右副元帅给他二万大军，寄希望于他能奋力一搏，拿回属于女真人的荣耀。而他率八千大军来到这里，包围敌军，是来打胜仗而不是泄私愤的。
拔离速要的是荣耀与胜利，如果这些都得不到，那也绝不能背负战败的耻辱——东路军，再也承受不起又一场惨败了。
攻城器具被焚毁，军兵死伤不过百人，只是小挫而已，如果不是挞懒意外重伤，这点小挫折实在不算什么……但如今一切都完了，临阵折大将，右翼军阵士气丧尽，军无战意，战之则必败。
现在拔离速只有一个念头，尽可能将大军完整地带回大营——费九牛二虎之力，折腾了老半天，设了这么一个局。结果刚刚接触，就出现了这么一个重大意外，造成全局崩盘，不得不引军而退，真是憋屈啊！
更令人憋屈的是，你想退，还得问问对手肯不肯答应。
完颜娄室的辽州战报说得很清楚，天诛军的车城不是死物，它是有足之城，敌攻则顿守，敌退即追逼。
拔离速要的是撤退而不是溃退。
“撒八。”拔离速叫过自己的得力属下，一脸肃穆，“给你五百骑步军断后，够不够？”
“撒八只要三百骑足矣。”撒八一脸坚毅地回答。
拔离速重重拍了拍撒八的肩膀，没有再说什么。
金军又开始跑马了，上千骑马战狂飙，搅得战场乌烟瘴气。不过，这一回金军不玩玄虚了，而是动真格的了。不断有骑兵冲近车城，迅速将手里的箭矢射进车城内，然后策骑跑开。
而车城也不再沉默，二百支火枪骤然爆响，金军骑兵人仰马翻倒下一片，其余金兵无不惊走，没入烟尘中。但不多一会，金军骑兵又从烟雾中钻出，疾冲近八十步之距，挥舞弓箭耀武扬威一阵，又迅速遁走，如是者三。
董先与邵兴在望楼上凝神观察一阵，蓦地对视一眼，异口同声：“金军想跑！”
董先与金军先后交手过多次，几乎没有哪一仗轻松过。在他的印象中，只要是金军，无论是女真、契丹、渤海、燕地汉军，一旦交上手，都是凶猛如狼，不被天诛军折齿断爪，绝不会甘心败退。这一支金军是怎么回事？不过焚烧器具，杀伤百余，一支七、八千劲旅，就这么虎头蛇尾地跑路了？
简直难以置信！
这也怪不得董先，他并不知道，方才那一阵交火，竟将来犯金军中的大将烧成了焦炭，使得金军在损失甚微的情况下，不得不忍辱败退。再一个，董先也犯了一点思维定式方面的失误——如今的金军，已不再是当初饮马滩上、太原城下，那巅峰时期的骄横而不可一世了。军队与人一样，走到了巅峰，就必然会走下坡路，尤其在遭到连续沉重打击之下，甚至会直线滚下坡……
无论是金西路军，还是金东路军，最精锐的部分，已经被天诛军埋葬得七七八八。如今的金军，整军的战斗力直接掉了好几个档次，士气什么的更别提了。再拿以前的悍不畏死、迅猛如风、死战不退、技战精熟来衡量，还真是太高看他们了。
在董先紧急军令下，车城变阵，全军以正厢车阵列向侧方推进，以避开战场上燃烧的攻城器。庞大的车城战阵，勇猛无畏地冲入难辩人影地雾霾之中……
三月十二，灵宝县北黄河南岸，天诛军第六混成旅以火油弹破金军器械，重创敌先锋大将，迫使金军折翼而还。金东路军将帅苦心孤诣的设局，被一把野火烧穿。
六旅车阵趁胜追击，击溃金将撒八三百骑，随即以四百骑兵追杀拔离速军二十里，斩敌首级过千。一直快望到金军大营时，天诛军铁骑才停止追袭。
金军还有近二万兵马，绝不惮董先的二千军。但是，一旦被董先大军缠住，再想跑就难了。这二千天诛军后面，会有多少大军接踵而至，如潮水般涌出潼关？想想就令人不寒而栗。
既然战役目的无法达成，就要尽快与敌军脱离接触，班师北返。拔离速当机立断，连夜拔营，拚着夜间退兵会造成大量军兵逃散、失踪的风险，一夜连退五十里，逃回绳池。
三月十三，董先率六旅先锋军在陕州城下，与李彦仙胜利会师，陕州之围旋解。
完颜宗辅最后的挣扎流产，金军开始进行苦逼的大撤退。
撤退分两种：一是有序撤退，一是无序溃退。两种不同退法，结局与战果将是天差地别。
完颜宗辅现在是力保金军有序撤退，而天诛军的中原集团军此番重拳出击，则力争撵得金军无序溃退。
金军与天诛军，谁能达到各自战略目的？不是用嘴与脑，而是用铁与血！
第三百八十一章 气吞万里如虎
完颜昌着急了，完颜宗辅后悔了。
完颜昌着急是因为泰州那边迟迟没音讯，按行程推断，泰州的辎重大军再怎么慢如蜗牛，到中旬也该进入京畿之地了，可如今连个影子都不见，这是怎么回事？他的三万大军可是靠这次巨量缴获与粮秣勉强维持士气的，倘若有失……都不敢想像军队会发生什么，万万不可有失啊！
完颜宗辅后悔的是打了这场画蛇添足的陕州之战，怎么也没想到此举是捅了马蜂窝——拔离速与乌林达泰欲的一万五千军（战损两千，连夜退兵致溃逃三千）刚刚撤到绳池，三万天诛军就像黄蜂一样从潼关涌出，打头的五千选锋骑兵如龙卷风一般，从黄河南岸狂飙而过。拔离速等人走晚那么一天半天，就甭想再走了，接到消息的拔离速当真是惊出一头冷汗。
完颜宗辅既悔又急，之前有大把时间不撤退，如今天诛军大举出击，兵力空前强大，势不可挡，此时再想跑，可就不是件容易的事了。
完颜宗辅在接到拔离速失利、天诛军出潼关的消息当日，立刻作出反应，发布右副元帅府令，晓喻全军：“除河南府军之外，所有京畿地区部队，即日起向滑州进发，渡河北返。此为我东路军生死存亡之时刻，全军第一要务是渡河！第二要务是渡河、第三要务是渡河！”
时隔两年，在同一个地方，甚至在同一座府邸，一个金军元帅，发出了与当年宋国东京留守一模一样的呐喊：过河！过河！过河！
命运之奇妙，天道之轮回，竟致于斯。
完颜宗辅的撤军计划如下：以拔离速、乌林达泰欲二万军（洛阳原有五千守军），守御洛阳，全力抗击，为四万东路军渡河争取时间。完颜宗辅亲提一万大军先行渡河，为大军前导，然后是二万签军辅兵运输辎重跟上，最后是完颜昌率一万兵马殿后，必要时接应拔离速与乌林达泰欲。
这样的安排，进退有序，有条不紊，如能顺利实行，金东路军大部分兵马安然渡河北窜，还是有望实现的。
正当整个京畿地头上的金军铆足干劲，积极筹备北窜之时，进入三月中旬，坏消息接踵而至。
先是洛阳方面，三万五千中原集团军与二千陕州军，挥戈东进，如风卷残云，连下绳池、新安。之后只用了短短两日，就一举攻破洛阳西、北方向四大关城，陈兵洛阳城下。
三月十八，中原集团军向洛阳发起总攻，一个时辰之内，就向洛阳西门倾泄了各种炸弹、炸药、火油弹达五千斤，洛阳西门城头上的各种建筑物与防御设施，尽数被摧毁。城上城内一片火海，别说防守了，连个落脚地都没有。城头到处是倾覆的砖泥石瓦，无数残缺的肢体，焦炭般蜷曲的尸体，各种异味冲鼻，令人欲呕。
这般修罗场惨状，多看一眼都要吐胆汁，更遑论守御？
洛阳外城，一日易手。金军损失数千，军心士气跌到谷底。
隔日，天诛军再攻内城，乌林达泰欲亲自登城指挥反击，以振士气。鏖战两日之后，乌林达泰欲所在之城头门楼指挥部，在连续爆炸下垮塌，乌林达泰欲与他的护卫队尽数被掩埋。紧急刨开之后，乌林达泰欲已经是手脚肋骨尽断，吐血不止，被急送至后方，与奄奄一息的完颜彀英为伴了。
三月二十，洛阳失守，前后只坚守了五天。距离完颜宗辅要求的最少半月，相去甚远。好在金军还有一定的空间，可以节节抗击，以空间换时间。
战败之金军，随即退至虎牢关。
虎牢关此时已更名为汜水关，为洛阳东边门户及重要关隘，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。此关之险固，无须赘述，尽人皆知。如果此关能利用起来，再挡天诛军三五天绝不成问题。可惜的是，虎牢关的用途是用来保卫洛阳的，其防御重点是东面来犯之敌。关城内所有重要设施均布置在东南面，而西面的防御状态却很薄弱——这是当然，西面就是洛阳，你不防外敌防洛阳，想闹哪样？
中原集团军占领洛阳后，只留下一个旅守备，随即马不停蹄衔尾追杀，一路杀到虎牢关下。此时二万金军已折损过半，当日一同从虎牢关奔赴陕州前线的三大金将，就只剩形单影只的拔离速一人了……
防御薄弱的虎牢关西关城，仅仅顶住了一天，士气全无的近万金军，在天诛军不要钱似地狂轰滥炸下，再度全线崩溃。拔离速收拔残兵败将，退往荥阳。
荥阳是个千古名城，防御设施很齐全，但拔离速知道，以天诛军攻城火器之猛烈，凭手上这军心崩沮、草木皆兵的几千人马，挡不了几天。再退，就是郑州了，而郑州后面，就是开封……
拔离速意识到，他已经没有退路了——还有七天！至少还要顶七天！
他只有两道防线，七千残兵，辎重尽弃，缺矢少粮，如何顶七天？
拔离速兵败三百里，七日失四城，二万大军，被打得七零八落。而天诛军，已包围荥阳，逼近郑州，距东京城，不足百里。这令人无比沮丧、惊恐的消息刚刚传到担任殿后军主将的完颜昌手中，完颜昌正考虑要不要派兵支援，一个更让他崩溃的恶噩传来：泰州辎重大军，全军覆灭！
……
时间倒回三月初五，擒龙岛上的天波师，侦知泰州金军主力已北撤，尚留万余军兵随后运输辎重。这可是个绝好的机会，而且按照狄烈的估算，“虎计划”应当启动了，此时正是配合中原集团军，来个东西合击的最佳时机。
翌日，狄烈率全师开拔，押着所有俘虏离开擒龙岛，再踏征程。
三月十一，刚刚从泰州出发，北上至楚州的移刺古辎重大军，被从天而降的天波师包围。移刺古尽管有上万军兵，但基本上都是签军杂兵之类辎重辅兵，正兵不过千人，骑兵不过二百。相反，包围他的天波师，虽然只有二千，但却是实实在在的兵力占优。更令移刺古抓狂的是，攻击他的敌军，竟然是其原部属，契丹、渤海等俘虏兵，足足二千五百人之多。而指挥这支俘虏大军的，也是一个俘虏——赤盏晖。
移刺古手下，也多是契丹、渤海、燕地汉儿等军兵，双方在几个月前，还是同一个营