大到不知凡几。这宗氏父子真是糊涂透顶，有这般大功劳，竟不知把握，还想着联合？真是蠢到家了。
杜充却是不知，他这样想。是因为不了解天枢城的实力。说实话，如果现在的天诛军还象一年前那样，兵不过数千，更局限于天枢城一隅，那宗氏父子根本就不会与狄烈谈什么合盟，直接派大军来“请”皇后还驾是真。这也就是早前狄烈缩在太行山深处，闷头发展，实力不足，绝不轻易出头的道理所在。
杜充原本对天诛军的传说就不屑一顾，更加上这位天诛军主只带了几十个人，就跑来东京城，从他堂堂留守大人嘴里抢食，真是作死。于是，当即决定派出一支军兵将之歼灭，并生俘头目及那名疑似相国公的少年。
那么，派出哪支军兵呢？杜充手里只有两支能使唤的军队：亲卫队与刚收复的八字军。
八字军里能指挥得动的，也只有桑仲、李横与李忠的五千人马。不过，刚刚给桑、李三人分派了攻击义军各寨的任务，再让他们突袭汴河战船，似乎有死命用人之嫌。而且，擒拿天诛军首与相国公之事，关乎机密，最好还是不要让刚刚归附、忠心未明的军兵参与的好。如此一来，就只剩下一个选择，自己的百人亲卫队。
于是，杜充当即决定，除留下二十名亲卫护卫自己外，其余八十人，随刘忠入万胜镇，养精蓄锐，待黎明前突袭。
八十打五十，有心攻无备，又是黎明前突袭。在杜充看来，这是一场手到擒来稳赢的袭击战，万没料到，竟然落得这样下场。八十精锐啊，就这么没了！身边没有足够的精兵，在这波诡云谲的汴梁城里，可是相当危险的事……看来，必须要加紧收留守司之兵权的行动了。
想到此节，杜充再也坐不住，立即拿上大印，命人备轿，准备到长垣、阳武、封丘这些留守司正规官兵驻地，探察拉拢一番。
那军将与残兵捡回性命，连连叩谢，匆匆洗漱一番，与二十亲兵一道护卫杜充上路——这也是杜充没杀他们的原因之一，实在是手底下没几个人了……
当杜充一行走到城北卫州门时，城门却甚是拥堵，轿子不得不暂停。杜充知急也不在一时，倒也能沉得住气。不多一会，轿子的厢壁笃笃响了两声。
杜充皱眉：“何事？”
帘子微掀一缝，军将那张大毛脸探了进来，一脸愤懑：“是各堡寨的头领祭拜宗相后，蜂拥回寨……其中，还有那天枢城的代表……”
杜充原本一直闭目养神，听到此言顿时竖眉张目，眼神酷厉，袖袍里五指屈伸：“拿下！”
那军将一心就等着这命令呢，闻言精神一振，锵锒抽刀，手一挥，七、八名卫士窜出来，一拥而上。分开人群挤进去，将傅选与王善等各寨头领分隔开，围在当中。
傅选与两名护卫猎兵一怔，当即拔铳——由于此行是祭奠宗泽，不便携带武器，所以他们只带了鹰嘴铳。而且在得到邓账房的警告之后，还提前装填上了弹药。
军将原打算一围上去，不由分说，提刀就砍，先替自己惨死的那么多弟兄报仇是真。但没想到对方突然拔出这等物事——就在一个时辰之前，他们就是被这等利器，杀得丢盔弃甲，一败涂地。一看那黑洞洞的枪口对过来，军将打了个寒噤，下意识用刀横在身前，蹬蹬向后退了数步。军兵中有见识过此物利害的，也慌忙后退，而另外几个没见过的军兵，也被同伴的举动吓住，跟着一块退。
这一退，包围圈不攻自破，王善、杨进、张用、李贵等人反应过来后，纷纷挤入圈中，将傅选三人护住，大声怒斥。
杜充分开轿帘一丝缝隙，留心观看，见此情形，恼怒不已。他原指望手下军将带上七、八军士，出其不意，将那姓傅的砍杀，既解心头之恨，又去狄贼首一臂……没成想这军将如此无能，竟被吓退，这样一来，如何还能公然动手？
轿旁的卫士低声问道：“府君，可否让兄弟们一起上前援助？”
杜充脸色阴晴不定，还没来得及决定，却见前方人群中分，一队披甲持锐的军兵出现，将两边隔开。头缠孝带的宗颖沉着脸，冷冷盯住那军将：“汪指挥使，这是何意？莫不知大孝其间，全城不可妄动刀兵么？”
那汪指挥使脸色涨红，指着傅选道：“汪某实在是气不过此人……”
“不管尔等有何恩怨，不准在城里动手，更不准在此时动手。”宗颖目光有意无意向轿子那边瞥了一眼，冷然道，“违令者，东京军民共讨之。”说罢，向傅选及众首领告了个罪，双方互相施礼而退。
“回来吧，干不成就别在那里丢人现眼了。”杜充放下轿帘，闭了闭眼，再睁开时，竟隐隐泛着一股赤漓漓的血光，“不准在城里动手么？呵呵，很好，正合吾意……起轿，走陈桥门。”
……
傅选、王善一行，出城北行七里，来到固子桥。张用、丁进、李贵等纷纷向傅选、王善、杨进拱手作别，往西而去，各自归寨。王善寨与杨进寨都是挨在一起的，在城北郭桥镇一带，所以二人结伴而行。因为是入城祭拜，两寨带的人都不多，不过三十余人，除两位寨首与傅选骑着马之外，余人皆为步行，而且只佩带手刀、哨棒、朴刀这些简单武器。
经过城门那一出，王善隐觉不安，只想快快归寨，对傅选道：“傅兄是回狄城主那里禀报，还是随我等返寨？”
傅选略加沉吟，道：“还是先到贵寨，看看准备的情况如何。我说王兄，杜充已正式就任东京留守兼开封府尹，从方才之事可知，此人必不容于我等。东京非久留之地，要尽快离开，迟则恐有不测之变啊！”
王善与杨进都是重重点头：“回去后要加快进度，有些笨拙之物，能不带就不要带了。最迟三日，必定上路。”
傅选欣然道：“如此甚好……”
正说到这里，西边一阵尘土飞扬，远远行来一大拨人马。
说是人马，其实只有一人骑马，其余全是步行。不过人还真不少，约有三百人左右。这些人有一个比较特别之处，虽然装备兵器参差不齐，但一律戴着一顶半黄不灰的范阳帽，看上去灰压压一片，倒有几分整齐之感。
“白毡笠！”
“刘忠！”
王善与杨进齐声脱口而呼。
这刘忠手下的军兵，只要是正兵，一律发一顶白色的范阳帽戴上，表示精锐。只是白色极易污染，没几日就会变黄发灰。即便如此，他们自个依然会以“白毡笠”自称，久而久之，众人皆称其为白毡笠了。
这刘忠带三百白毡笠来干什么？
傅选、王善、杨进正奇怪，那边骑在马上的刘忠已远远大呼：“王大哥、杨当家，大事不好！八字军的桑仲、李横、李忠率军攻击我河北义军诸寨——”
什么？！众人大吃一惊。八字军攻我？这是为何？
刘忠驱骑奔近，一脸悲愤：“胙城、酸枣、阳武那边的堡寨，已有消息传来，共有五个堡寨，均遭到驻滑州的八字军桑仲、李横、李忠部突然袭击，损失惨重……”
便在此时，有人大呼：“看，那边——”
众人掉头北望，果然，数里外的郭桥镇，隐约可见数股黑烟冲天。
王善与杨进对视一眼，彼此都从对方眼里看到恐惧之色。
王善随即向刘忠一拱手：“刘统领率众来此……”
刘忠突然一夹马腹，纵马冲来，口中大笑：“洒家此来，自然是助二位头领……升天的！”
声落人至，长刀出鞘，一刀斩在王善脖颈上，怒血冲天！
第二百九十八章 东京之变（中）
刘忠一刀斩落王善，马不停蹄，向杨进冲去。
变生肘腋，所有人都懵了，连杨进都反应不过来。他原本与王善挨得很近，而且马匹也没跑起来——一边是静止不动，一边是快速冲击，不用想就知道是什么结果。
仓促之下，杨进甚至来不及拔刀格档，电光石火之间，他只凭本能将右臂挡在身前……咔嚓，血光迸现，半截手臂齐肘飞起，而断臂的主人，却幸运地躲过了开膛之厄。
杨进惨叫一声，顾不得扼臂止血，左手一抖缰绳，用力一夹马腹，丢下十多名寨兵步卒，往北狂奔。杨进这个举动看似无情，其实却是当老大的最正常反应。自己一方只有对方一成兵力，敌十倍于我，又是有心攻无备，这不是打仗，是屠杀。既然迟早也是逃，那不如第一时间逃。自个四条腿，手下两条腿，谁能管得了谁？
刘忠一击得手，快马如旋风，从两寨兵丁面前冲过，等他兜转回马头，却发现杨进已跑出数十步外，身后滴了一路的血迹。
刘忠长刀一挥，一串血珠抛洒向朝阳：“动手！一个不留！”
三百白毡笠齐声发喊，刀枪弓牌齐举，如山洪暴发，瞬间将两寨三十余人淹没……
傅选与两名猎兵还算幸运，在周遭义军士兵的拼死护卫下，拖着满身是血的王善，冲出重围，跑上不远处一个小土丘。后面跟着七、八名伤痕累累的义军……更远处，是衔尾追击的数百白毡笠……
刚冲上土丘，就听到有义军带着哭腔悲呼：“大当家，不行了……”
傅选赶紧低头看去，果然，王善已经是有出气，没进气了。
“王兄！王大当家！”
在傅选及众义军士兵不断的呼喊下，王善勉强张嘴，每吐出一个字，都带着一股血泉：“杀……刘忠……奔……太原……”说到最后一个字，脖颈与口鼻突然涌出大量鲜血，淋漓喷薄，触目惊心。手脚一阵急促的抽搐，随即寂然不动。
“王兄！”
“大当家！”
两寨义军士兵还来不及为他们的首领悲哀，很快，就成为他人悲哀的对象——几百疯狂的白毡笠军，犹如洪荒巨兽，冲到哪碾压到哪。人力单薄的两寨义军士兵，根本连还手之力都没有，直接就被人潮撞倒践踏成泥……
傅选与猎兵们抬手三枪，击倒三人。本想再投几个霹雳弹，但面对近在咫尺的大批疯狂敌人，紧张之下，三人手中的火镰居然都打不着。不得已，只能趁着敌人一愣神间，撒腿飞跑。而白毡笠们也只是被枪声唬愣了一下，绝大多数在队伍中间及后面的军兵都弄不清是怎么回事，自然也就无所畏惧，衔尾狂追不舍。
从山坡俯看，可见三人在前狂跑，数百人挥舞刀枪在后疯追，场面触目惊心。
眼看追逃双方距离越来越近，冲在最前面的白毡笠，已有数人举起手中刀枪，准备投掷出去……
轰轰轰轰！
霹雳弹的强大爆炸与杀伤，在白毡笠军中心开花，同时隔断了追击的敌军。而当前面的白毡笠惊慌失措停下脚步，四下惊顾时，前方一片林子里冲出十余人，同时举起手中的铁筒子——砰砰砰！火光频闪，血线如缎，当者披糜。
“赵……梃……”差点跑断气的傅选气喘吁吁，与两名猎兵一屁股坐在地上。
“不可停下，我们人少，挡不住这么多敌军。”及时出现救援的赵梃，向本什猎兵一挥手，“上三个人，扶住傅旅长他们，且战且退。”
趁着白毡笠军被打懵，一片慌乱之际，赵梃小队猎兵一边装填弹药，一边正面对敌沉稳后退。一直退出到四、五十步之远，白毡笠才勉强镇定下来，有十余个弓手抢出阵来，想对撤退的猎兵们来上一发。但一直盯住敌军动静的八名猎兵，以长期训练出来的感应，迅速同时举枪。
砰砰砰！三个弓手扔弓倒地，还有两个捂住身体某处，摇摇晃晃了一阵，先后扑倒。其余弓手吃了一吓，浑身一颤，弦上的箭矢不知射到哪里去了。
之前突然遇袭，造成白毡笠军不小伤亡，但事出仓促，很多军兵还弄不清是怎么回事。但这一次不一样，绝大多数白毡笠都在安静的状况下，清楚看到对方用那古怪得紧的铁筒子，远远射杀了自己的兄弟。莫名的恐惧感油然而生，再加上伤者痛苦地惨叫，白毡笠们无不打了个寒噤，再不敢衔尾而追，眼睁睁看着这伙半路杀出的凶人消失在树林后……
刘忠策骑返回，找到自己的白毡笠军时，看到的竟是满地死伤，血迹斑斑，死伤超过三十人，占了白毡笠军的一成。这三百白毡笠军可是刘忠最精锐的家底啊！他的寨子号称五千人，其实真正军卒不足千人，而能打能战的，就只有这三百人，死几个都心疼半天，更何况去了一成？
刘忠追杀杨进无果，空手而返，本来就很不爽，回来看到这般损失，更是暴跳如雷，差点砍了带队头领。对带队头领委屈的申辩毫无听取的兴趣，咆哮道：“我不管对方用什么武器，你们几百人对付不了十几人，还眼睁睁放对方跑掉……你、你……老刘头，若你不是我堂兄，我刘忠必斩你！”
老刘头以下，二百余白毡笠噤若寒蝉。半晌，老刘头才嗫嚅道：“那……大当家，咱们还追是不追？”
“追个屁！”刘忠冷哼一声，“杜府君给的指令，是杀王善、杨进，尽收其兵。本寨损失多少就补多少，此外还可从两寨中收取精兵，补足一军（二千人），加衔统制——这才是咱们要干的正事！至于收拾那天枢城之人，自有杜府君的亲卫队动手，不关咱们的事……哼哼，若大局已定，千军在手，这天枢城还没收拾干净的话，本统制自会向杜府君请求出击，将这些混球一个个打出屎来，为弟兄们报仇！”
白毡笠们齐声喝彩：“统制恩厚，义薄云天！”
刘忠锵锒一声，拔出血迹未干的长刀，向北一指，声如狼嚎：“砍下王善的首级，挑于旗杆之上；再剁下杨进的脑袋，挂于辕门之前。白毡笠，杀！”
……
当王善被杀，杨进逃遁之时，滑州方面，桑仲、李横、李忠也按照计划，率军向河北义军发动袭击。
严格地说，桑仲、李横、李忠，都不是正规的八字军出身。真正意义上的八字军，是王彦在共城西山被围时的五千余种子，这些才是“原装”的八字军。当八字军名声传扬至河朔之后，两河不少忠义社来投，这才使王彦的五千余人，迅速扩充至二万大军。这些新投之人，无论战斗力、战斗意志、忠诚度，都远不及原八字军。说白了，这些人也同样是义军求洗白。
桑仲、李横、李忠，就是这样的出身，这也就解释了为什么他们会被杜充拉拢。三人之所以投王彦，求的不就是个官军身份与富贵前程吗？所以他们才跟随王彦投宗泽。可是现在怎么样：宗泽死了，王彦走了，八字军成了弃儿。难得杜府君诚心上门，愿全盘接收他们，还有什么理由拒绝？你白安民、赵撙、�