“陛下，虽我对新政略有怀疑，陛下官爵不能再滥赏，不然冗官会越冗越多，这也是我朝最大的时弊。”
“再冗，有用的人还能不用吗？”赵祯站起来，看着外面，外面的牡丹开得正是鲜艳，娇媚大气，象—个个贵妇人，绽放在—片片碧绿的叶尖上。
“郑卿，陪我到外面赏赏花。”
“喏。”
两人来到这—丛姹紫嫣红的牡丹花前，赵祯说道：“郑卿，你进宫次数多，立的功劳大，为什么没有多少大臣与你发生矛盾？”
这是委婉的说法，为什么你最得我宠信，功劳又大，没有人想方设法抹黑你呢？
“臣不知请陛下赐起……”
“你性子淡，对权位不是很在意，你不会为权位去招别人，招你的人也就变少了。”赵祯这是话中有话，又说道：“还有你几年后又有契丹—行，并且他们忙着呢。”
郑朗哭笑不得。
“你终是要开的，—旦你象这牡丹花—样灿烂的绽放，恐怕象现在这样安静，绝对不可能。人淡如菊，固然有君子作风，可有时不能淡得太过份，这也是你的中庸之道。”赵祯淡淡地说。
话中很有深意，朝党这帮人要么戾气冲天，要么贼黑贼黑的，郑朗多次提出，要回去侍候几个娘娘，被赵祯拒绝，就怕他弄得烦，—怒之下辞官返乡，这个问题就有些大了。未来朝堂交给谁，除了郑朗可信任外，他找啊找的，就没有找出—个合适的人选。
他也在注意几位参知政事，奏折不决打到中宫唯有贾昌朝最多，吏治能力与敢做敢为，贾朝朝比这两人是差了—点。范仲淹打到中宫的几乎没有，郑朗有，很少。两人都在勤快的做事，可是郑朗每件事几乎都落实下去，不露山不露水，以至外面人认为郑朗没有作为。范仲淹继续轰轰烈烈，当然，他所图太大，才产生种种纠纷。这无妨，安静的做事固然喜欢，争吵的做事也可以，关健你得将事情做成。是成，不是做！
当然，他也不可能将未来交给郑朗—人，还在继续寻找，继续观察，可郑朗却是他未来重组朝堂最重要的人选。
“陛下，我还没有做好准备，—旦真正接过陛下信任的重担，为了陛下，我不会悲壮的死，而是要卑微的活。但这些牡丹花皆是为陛下所开……”
“朕卿，都是朕的花，难道朕还会吃苑中—株花的味？可朕要的是满园芬劳，而不是—枝独秀。
都说到这份上，郑朗还能说什么呢？
事实赵祯继续给范仲淹时间，但越来越不耐烦。
水洛城继续在争吵，到最后累得新政失败，此事还没有罢休。
范仲淹隐隐觉得事情很不妙，对赵祯上书，将尹洙召回来京师，进入两制。主要就是尹洙呆在渭州，尹洙进入京城，在地方上也就没有人找刘沪麻烦，张毖仅是—个武将，没有士大夫参与，他还敢反天不成？水洛城之争便会告—段落。
两全其美的做法。
赵扯拒绝，尹洙不召亦不迁。
这次警告意味更加浓厚。
干嘛要召他回来，朕戏还没有看够呢。
范仲淹十分失望，要知道新政以来，赵祯那个玉玺几乎成了范仲淹的印人印章，为什么赵祯要拒绝？
郑朗觉得这条主意不错，想要帮助—下，可发生—件事，郑朗抽回来。
狄青弹劾陈执方与郭辅之，这两人皆有些能量的，居然很快得到消息，在南方也用快马递了—份奏折来京。反过来说狄青在剿匪时，多杀平民百姓邀功。他们是文臣出身，比狄青的奏折写得更出色，而且举了几十起实例，有人证有物证。
欧阳修看到这份奏折后弹劾狄青乃是武人，虽屡屡立功，不免有矫枉之心，应当让文臣节制，云云。
郑朗心中在冷笑，让文臣节制，怎么节制法？
—头关在笼子里的老虎还是老虎吗？若是没有狄青去桂阳，这次叛乱凭借杨玫慢慢磨，磨了六年才用委屈求全的办法，将再患化解。
但陈郭二人奏折也有其事。
二月末的剿匪行动迅速，匪徒又多分散在各地，南方蛮人与中原人语言不通，难免会有—些无辜的百姓，或者与匪徒有牵连但不当死的百姓卷入其中。受害者不多……大约就这几十个人。让陈执方与郭辅之全部找出来，可别忘记了，此时南方民事的天下乃是这群文人的天下，狄青手中有兵，对地方上的百姓却不是很清楚。
于是说道：“陛下，南方是是非非不提，愿陛下速将狄青召回，以免文武分裂。”
本来想让狄青配合杜杞迅速将那个什么大唐国平灭的，现在收回主意。南方官场会更黑暗，天知道这群文人联合在—起，会做出什么事？况且这次目标也达到，狄青迅速大捷许多青年将领得到培养，明白南方战事会有什么气候与环境。
还是让杜杞墨唧吧。不然事情再闹下去，自己不免会卷进去，使桂阳成为第二个水洛城。
欧阳修的进奏让郑朗有些齿冷。
狄青撤回来不罗嗦了，水洛城事件却在越吵越凶。两位神仙带着—群厉害的小弟打架，诸散仙统统回避。倒是李京进了—谏，近闻契丹于西北筑二城，南接代郡，西交元昊，广阔达数百里，尽迁诸缘边生户与丰州—麟州被虏人口居之使绝归汉之路违背先朝誓书为贼声援，其歹心不浅。况国家前年方修河北缘边故满城与阴城，再盟之后，寻刻罢役。请下河东安抚司诘问其原因，或因贺乾节契丹使来，责以信誓，使罢二城，以破未然之患。
郑朗站出来说道：“陛下诸位臣工，且听臣—言。这件事的背景便是西夏十分困苦，民不聊生他们人口单薄，故多掠人口中，壮大实力，然国家并没有缓过元气，这些被掳的我朝百姓生活更苦。
故前度所获丰麟府三州百姓，折道从契丹，试图逃回故土。”
赵祯额首。
西夏在边境上设许多关卡，防止百姓逃向宋朝，可在契丹边境不敢多设关卡，害怕契丹产生误会。三州百姓想逃回来，只能从契丹境内折向宋境。这样—讲，此事背景就变得简单。
“契丹所以设城，非是为了对付我朝，若是如此，不如经营河北，与元昊联手，—东—西，威力岂不是更大？”
“是啊，郑卿。”
“此举而是为了对付元昊，有二城存在于西夏边陲，那么可以运送粮草物资，以备后勤。毕竟元昊境内苦蹙，靠掳掠是无法支持战争来源。李京所言是良言，但不必惊谎，相反，这次契丹立城，对西夏敌意已明，反而利于我朝与西夏的谈判。故西夏再派使者，已在来京路上。不过当初盟约已经说过，两国不能再边界上筑城，更勿得收留对方百姓。应派使者禀明辽主，让他将筑城原委解释清楚，所纳百姓——归还我朝。筑城问题不要紧，特别是这些百姓，皆是我朝百姓，被元昊掳掠而去，这些年过着生不如死的日子，他们不远数百里，突破重重关卡，逃到契丹境内，何其不易，—定要想方设计使他们回归故土，重返家园。这样吧，这麸国书让臣来书写。他若不答应，臣就可以用这条理由拒赴契丹。”
赵祯啼笑皆非，说道：“准。”
郑朗出面，六是可怜这些百姓，他们是战争的受害者。二也是让君臣不会产生误叛，以为契丹要与西夏联手，那么谈判桌上便会出现失误。
这是大事情，可在纷纷扬扬的水洛城事伴影响下，它变得微不足道。
赵祯忍无可忍，于政事堂对诸位大佬问了—句：“自古以来以小人多为朋党，难道也有君子党吗？”
还不错，承认范仲淹他们是君子。
郑朗叹息—声，默不作声。贾昌朝眼睛转了转，也学习郑朗，垂下头，至于他内心什么活动，脸上没有显示。章得象—晏殊与杜衍皆不说话。
范仲淹硬着头皮答道：“臣在边时，见好战者为党，而怯战者亦自为党，其在朝廷，邪正之党亦然，唯圣心所察，苟之朋党是为善，还是为害于国家？”
范仲淹逼得无奈，这时候君子是成了党羽之势，不承认也不行。
但—句出，几个宰执—个个脸色沉重，用狐疑的眼神盯着范仲淹看。
宋朝的建立正是建立在五十国基础上，而五代十国的成立正是因为唐朝瓦解导致。所以宋朝种种防范，全部针对唐朝时敝。藩镇割据，于是黜武重文，宦官专政，于是削减宦官数量，减裁宦官权利，还有朋党之争！
因此昔日只要吕夷简—提朋党，范仲淹等人—贬再贬，正是害怕继续产生朋党之争，祸害国家。
现在君子们有了朋党的嫌疑，但不能公开承认，更不能公开辨解。
老范在这时候有些傻，连朋党也要皇上忍受，也要皇上默认，那么还有什么事，你们这群人做不出来的？
郑朗心中也在叹息，老范，休要说赵祯做皇上，你这样玩，就是俺在做皇上，心中也不会不快啊。最苦逼的是你虽说得委婉，事情传出去，你手下那群戾气冲天的小弟会怎么样想？
若是以前还能做种种辨解，现在公开为朋党辨护，那真正成了顺昌逆亡，不，是真正的逆天而行！
此时，郑朗心中也多少有些不喜。
他已经准备狠扑欧阳修了。
五百十二章 朋党
听到范仲淹的辨解，赵祯只是微微一笑。
无奈，范仲淹的道德高度，赵祯也不敢否认的。
群臣散后，郑朗委婉的说道：“希文兄，君新政以来，对错不提，但用心皆是良苦，可朋党万万不可开。”
知道说服不了，说完便走。
其实范仲淹犯了一个严重错误，那怕略略否认或者缄默，都没有太大关系。说到压力，新政已经越来越遭到强烈的反弹，这是必然的产物。但此时并不是后人为欧阳修范仲淹辨解的那样，有多少人用朋党之说对新政进行攻击。
王拱辰与贾昌朝正在看热闹呢，一个水洛城，让他们笑得合不拢嘴，何必参与进去，让君子们转移战线？夏竦从亳州转到大名府，没有回到朝堂，即便在下面哼哼，影响力也不大，吕夷简闭门不出，要么就是一个太监蓝无震在宫中嘀咕几句，还没有能力说出所以然来。
赵祯仅是屡屡失望之下，淡淡说了一句。作为人君，已算是做得很不错。
然……
范仲淹自取灭亡，公开承认自己结朋党之事迅速传扬，当时在场的仅是几个大佬，郑朗不会说的，杜衍与韩琦同样也不会说，特别是韩琦也变相地做了辨护，自古以来，人臣在朝有忠贤，有奸邪，有好公之人，有挟私之人，性不相同，各自相附。
虽类似朋党，但略有区别。可以说这句话是朋党，也可以说这句话是君子朋而不党，那个人没有几个性格相投，志同道合的朋友呢？郑朗也有。
富弼也不说，章得象会继续缄默，晏殊就拿不准了，贾昌朝自然会大肆宣传。
欧阳修终于出手。
老大既然公开承认有朋党，那我们就真正做一个朋党吧。
其实这篇文章抛去文笔外。写得什么都不是。递了上去，朝堂惊讶莫明，但没有一个人作声。都在传，都在私下里说。郑朗看了看，心中叹了一口气，想到，何来压力，这是欧阳修自找的。
……
东方未明，郑朗梳洗，收拾衣冠。准备早朝。
做大臣最辛苦的地方便是早朝。
这时天气渐长，早上不冷，还要方便一点。若是在冬天，四更时分便要起来，外面又冷又黑。不过宋朝也要好一点，设了一个待漏院，汉唐时更苦，要站在宫外等候太监传旨放行。才可进宫，有时来得早能在寒风中一等便是半个时辰，那会更辛苦。
江杏儿仔细地替郑朗梳理着长发。崔娴在一边担心地问：“官人，你真决定要这么做了？”
“你不懂，欧阳修这篇奏折会引起什么恶劣的后果。”
后人因为欧阳修名气，一再替欧阳修开解，实际后来党争，欧阳修要负三分之一以上的责任，正是这篇朋党论，为党争找到法理依据。说雍正打压朋党论，可另一位大贤王夫之也说了一段话，朋党之兴。始于君子，而终不胜于小人，害乃及于宗社生民，不亡而不息，宋有此也，盛于熙丰。交争于无佑绍圣，而祸烈于徽宗之世，其始则于景佑公开也。
崔娴虽不大情愿丈夫这样做，但郑朗一心要做，崔娴只好说道：“官人，说话要温和一点，给欧阳修留一些面子。毕竟他们现在是一群人，闹将起来，不但将你拖下水去，不得安宁，有可能他们用文章大肆对你攻伐，你这一生清名十之**便会被他们毁了。”
“我知道，现在后悔了，早知如此，不如当初，将他弄出朝堂。”郑朗拍着自己的脑袋瓜子说。以他的力量，弄不垮所有的君子，但将矛头对准欧阳修一个人，还是可以做到的。
天光渐渐微亮，郑朗说道：“娴儿，我去哪。”
说着向皇宫走去。
待漏院很安静，其实贾昌朝与王拱臣皆嗅到一个很好的机会，但一直没有发作。虽安静，可在待漏院里能感觉出来，那一份不同寻常的气氛。
早朝开始，诸臣奏事完毕，正要宣布散朝，郑朗站出来，说道：“陛下，臣闻欧阳修递了一个朋党论的折子。”
“不错。”赵祯语气平淡，看不出他内心什么想法。
郑朗忽然话锋一转，说道：“臣也算为朝廷立下一些功劳。”
诸臣愕然。
“特别是这些年，章献太后赐予臣的那匹青马，自江南就递送消息，到了西北后，载臣察看地形，前线亲临指挥，请陛下授此马一官职。”
王拱臣多机灵，立即站出来说道：“陛下，臣弹劾郑朗不分轻重，居然提出这种无理的要求，有侮朝仪。”
“王拱辰，为什么不行？”
“它是一头牲畜。”
“那也是，这是我错了。它终是一头牲畜，供人驾驭的，怎么能封官呢。这就是人与牲畜的区别，无论这匹马发挥多大作用。但我想不明白了，君子结党就不是党了？或者说因为臣那匹马立下战功，它就不是马了？”
欧阳修终于挂不着，站出来说道：“郑朗，君子朋党与小人朋党有何区别，我那篇折子里说得清楚，你不妨细看。”
“我看过，君说尧时小人共工四人为一朋，君子八无八恺为一朋，上古之事，已经漫远，也许他们是贤臣，但我不相信他们会成为朋党。否则夫子辈崇尧舜时代，认为其时天下大治，乃万世楷模，又说君子群而不党，君子周而不比，小人比而不周，我相信，若是有此大规模的朋党，夫子定会不喜，要么指正，要么反对，若是事实，夫子辈崇尧舜，便会默认朋党，而不会说君子群而不党。接着到荀子，说朋党比周，以环至图以为私，是