“杀死所有人类，省去那许多功夫。唯有如此，”他最后说：“才一了百了。”
负责情报的普罗同意军事指挥官的建议：“首领，昆弄的话有道理。我们采用破坏人类生存环境的手段，其结果也破坏了自己的环境，加大了恢复工程的工作量。如果直接打击人本身，环境便能保存下来供我们以后使用。这也是我们作战的目的。我建议用中子束一类的武器，打一场干净的战争。”
其他的西米各执其言。有的说，地球人正通过各种途径放出和谈空气，说交战双方文明进程的出路是统一的，应该携起手来，不要兵戎相见；有的说，最好制造一场瘟疫，让人类一周内死净；有的说，利用思维波武器，制造地球各大国之间的仇杀，坐收渔利……
林登德举起双手，大家不吭气了。首领通盘运筹后，提出了下面的方案：“古往今来，宇宙万物，选择战争的径途必然免不了杀人。杀人越多越快；离胜利也就越近。这点上，昆弄是对的。”说到此，西米军官得意地扭扭身子。
“古代，在部落和民族中，战士和平民截然分开，决斗是在战争机器间进行的。所以只要摧毁了军事组织，战争就结束了。
“后来，战争发展了。它成了全民族和国际联盟、星际联盟之间的事情，必须进行总动员。平民为军人提供武器、后勤补给，兵源、科技研究并且鼓舞士气，每一个公民都成了士兵。只要民族存在，毁掉的军事机器便可恢复，所以必须征服整个民族、整个星球、整个星际联盟方可了事。”
昆弄得意洋洋，他向主张和谈的肯倩白使了一个眼色。
“先生们、女士们，地球人是聪明狡猾的。打也好，谈也好，最终是要赶走我们或把我们消灭掉的。我们的目的也同样，请再别动摇了。
“我们前一段的战略和战术都是正确的。一个民族，一个星球的发达程度是由许多因素决定的。正象一棵有庞大根系的大树。我们消耗他们的物质财富，迫使他们可怕的工业不得不穷于应付四十亿人的吃饭，在一年多的长时间内消弱他们的抵抗意志，正是为了现在对他们狠狠一击。
“我们成功了。”
各个西米的反应不尽相同，但看来他们颇为鼓舞。
“当然，怎么打，路子很多。但每种方案都要考虑四个因素：时间、代价、对方的反击和后果。
“使用核子武器要污染整个地球；使用能量武器只是摧毁地面建筑，剔出地下的人要耗费多得多的能量；至于海洋，我们尚无能为力；制造普通的瘟疫会招致迅速反击，人类将困兽犹斗，使用各种细菌和病毒，感染我们的基地。他们死几百万人不在乎，我们的人个顶个，病了死了谁都不好办，而且人类战胜疫病的能力已经相当高明了；其他形形色色的武器不是不适合，就是很容易被人类加以防御。你们看看人类的历史，一种新武器仅仅在很短的时间内就会引出它自己的防御武器来。”
“那我们干脆一走算了。”性急的昆弄说。
“有这么一种办法……”
“怎么办？”其他西米们为之所动。
“还是利用人类自己。”
当林登德把想法说出来时，全场欢腾。大家一致同意，就连一向文皱皱的奥纳瓦女士也对首领的真知灼见至为叹服：“上帝在制造人类时，就巧妙地留下了破坏他的机关呀！”
他们狂热地干了起来。
斐济群岛上又增添了许多白色的储罐、管线、合成釜和金属密封室。偶而从斐济力场边缘经过的飞机，采集到了异样的气体。经分析，含有强烈的放射性。报纸和电视经常报导某地某人失踪，显然是飞碟把人抓去进行动物试验。经常有谣言说外星人试验了某种毒药，将投放到水源里。又有分析家认为，他们正在搞面积覆盖式的毁灭性武器。还有专家学者在攻钻次声、生物波、紫外线、中子武器的防护。
人们变得神经紧张，草木皆兵，互相见面总向对方打听：“那群坏蛋有什么动向吗？”科学算命也成了时髦。每家每户都在屯集食物、饮用水，生活必需品。刚从“复活节”
行动中恢复了部分信用的政府，照旧征收国防和科研税，弄得公民叫苦不迭。
即便是战争，人们也渐渐习惯了。人的适应潜力始终是个谜。绿色世界恢复了，粮食多起来，其他方面的投资也日趋活跃。男人们在谈论对斐济圈发动一次“霸王——海王”
式的诺曼底登陆，摧毁苏瓦附近正在熬炼灾祸的坛坛罐罐。
IOCC机构每天收到许多建议和电话，让他们干这干那；还有人自告奋勇，要当志愿人员，参加不存在的“突击队”。
在各重要大学、实验室、兵工厂里，专家们谈论最多的是，怎样给入侵者一次打击。
但是，他们根本不知道入侵者的情况：他们从哪里来？技术水平如何？有怎样的宗教和道德？长得什么样子？抱着什么目的？……除了飞碟之外，他们连对手见也没见过，甚至不知道他们的名字。人类在同虚空和黑暗作战。
然而，外星人也不是刀枪不入的。他们不也被干掉了两个吗？那他们又是怎样繁殖、会不会越来越多呢？
人类的弱点
公路通向沙漠。越野车沿着被阳光晒得刺眼的沥青路面钻入沙漠的腹地。路两边那些新月形、金字塔形和抛物线形的沙丘已经被固定住。红柳、梭梭茂盛地长满了沙丘的周围，连经常遭到风蚀的丘顶也有不少沙蒿和骆驼刺。西米们并不在意这片荒瘠不毛之地。幸得他们恩宠，这些叶片退化、由绿色枝条或叶轴进行光合作用、覆有白色腊皮的沙生植物保持着旺盛的生机。
车上坐着一男一女。开车的女人是四处奔波的地学家汪静，男的是个充满好奇心，四处张望，一连串地用英语提问的美国人。他个子高大，精力旺盛，穿着巴尔的摩棒球队短袖汗衫和短裤。骄阳似火。中国人为了省油，拧小了空调机，美国人满不在意，还直往她跟前靠。他是布尼·麦克莱伦中尉，汪静的男朋友。
挑个美国军官相“好”，是违背汪静本意的。她一贯瞧不起爱同外国人厮混的中国姑娘。那种人在二十一世纪初的年头里很时髦。可是和麦克莱伦在里约认识以后，她发觉美国人也多种多样，不可一概而论。
麦克莱伦出身中产阶级人家。他小时候住在印第安纳州的清静小城哥伦布，多少躲开了弥漫在美国青少年中的冷漠、吸毒、叛逆和性混乱。麦克莱伦的父亲是个旧派的浸礼教徒、为人和善的法官。他们家子女多，充满了古典的家庭气氛。麦克莱伦本人直爽、勇敢、天真，完全象个大孩子。
他常提出“人死后上哪儿去？”“耶稣和技术谁管用？”一类认真的可笑问题，并且追求“美国复兴关键所在”的严肃答案。他是那些“充满拓疆精神的一代”“思考的一代”“务实的一代”美国人的混合体。一句话，他是条汉子，他很帅，他有吸引力。
在麦克莱伦狂热不懈的美国式攻击下，他的形象终于侵入了汪静寂寞的芳心。
车出玉门关，映在一对情人眼里的是一种“黑戈壁”。
它分布在北山山地中的马鬃山和山前平原上，一望无际。古老的岩层在烈日里风化剥蚀，残积、坡积或者洪积成大片大片的粗糙碎石和沙砾。岩石含有铁、锰成分，在阳光下黝黑发亮，所以又称“漆皮戈壁”。
戈壁是缺少生命的，然而它能激发人的生命。凡是去过河西走廊的人，都会惊异于它那种粗犷的、荒蛮的、原始的美。寸草不生的坦荡石质平原伸到天边，托住灼热气团中的朦胧海市，使人的胸怀博大、纯净，融化到自然之中，油然生起一种爱国主义的豪情。
麦克莱伦感到惊讶。他游经此地竟有走在美国中西部大峡谷和内华达盆地时的心情。
过了安西县后，沙漠多起来。这一带沙漠和盐碱滩地、戈壁交错，得到较多的治理。党河、疏勒河、昌马河从祁连山的冰峰上流下来，蜿蜒在沙漠戈壁中，形成安西绿洲和敦煌绿洲等富庶地区。它们成了进攻沙漠的前哨据点。大面积日光田提供了能源，带动沙漠中的一系列苦水淡化装置，把苦涩的、盐分极高的地下水变成甜水，灌溉精心选育的沙生植物。在固定的沙丘中和改造过的盐碱地上，种植着最好的长绒棉。在绿色灾难严重时，它的产品一直远送到兰州。
征服沙漠虽然没有征服空间、征服原子那么轰轰烈烈，伴着玫瑰花束和头条新闻，但它却有一种静态的魅力……
……枯燥的沙漠快走完了，胡杨林越来越密。远程奔驰的紧张感渐渐松弛下来，汪静的车也慢多了。疲倦袭来，眼前的杨树林变成了一幅抖动很厉害的汉代锦缎。呵，前面就是素有“东方艺术宝库”之称的敦煌。
“汪，我们结婚吧！”“大孩子”在她身边轻轻地说，同时用手勾住了她的腰。汪静虽然是早就期待的，却也吃了一惊。
“别……也许你要后悔的。在我们中国，结婚是神圣的……”她挪了挪身子。
“我的求爱也是神圣的……亲爱的，难道你怀疑我对东方道德的崇拜？”麦克莱伦的眼睛湿润了，他又一次用手勾住了汪静的腰。
汪静的内心是不平静的。自从里约相识以来，这位美国青年军官的形象在她心目中越来越清晰，他们的结合，在法律上也不会存在任何问题；但当他们关系中这层薄薄的纸被一下子捅破时，她又觉得似乎还应当再仔细地想想。于是她聪明地接过了话头：“那你就不应当忘记，这里是佛教的净土。对吗？亲爱的麦克！”
“呵，实在叫我这个基督徒都要五体投地了！我真羡慕你们这块有着美好传统的净土……”青年军官一边说，一边轻轻地收回了他那只两次“越位”的手……。
车子到一处标着“千佛洞——零公里”的三岔路口时，暮色浓重。戈壁滩的黄昏要持续挺久的时间。由于戈壁的反光和天空折射，光明依恋大地，迟迟不肯离去。
汪静刹住车，问她的中尉：“去县里还是去千佛洞？县里的宾馆不亚于希尔顿。大清早还可以去月牙泉，那里的‘库姆塔格沙漠’是世界上罕见的。一百多米的‘鸣沙山’从唐朝以来就没移动过，刮风时还有奇妙的响声。”
“那就去县城吧。”
“千佛洞更美妙。”汪静神密地笑笑，“沙海、危崖、绿洲。庙宇飞檐上的铜铃在夜风中叮当响，一弯新月映着佛塔和千年的佛像。要不，当年的供养人为什么把洞窟和壁画选在这儿。”
麦克莱伦茫然无措。东方宗教色彩的意境和身边的东方女郎，使他心荡神摇。他抓住汪静的手：“还是用你们的话，客随主便吧。”
地球物理学家起动车子，从零公里处拐向南边的沙漠。
月亮已经升起，照亮了远方三危山残破老朽的山峰。岁月已把它的锋刃磨平，象一条青黑色的起伏长城。汪静执意去著名的千佛洞，同她的异国异性朋友体会一种净、空之美。
暖融、静谧、超然尘世的感觉包围了他们。灵魂似乎可以感觉到天空中的仙乐。视幻觉和声音交替变化，五光十色的光斑在群山上跳跃。
他们看到了飞碟。
五只飞碟无声息地飞过沙漠和群山上空。它们飞得挺慢，久久留在视野里。它们亮如满月，变化着色彩：时而乳白，时而桔红，时而草绿，时而金黄。
他们停了车，站在沙地上观看。平心而论，飞碟确有夺人魂魄的魅力。它们不象是物质的实体，更象是人类灵魂中的幻想。你无法将它们的形状、速度、大小和质感用人类所见过所摸过的东西加以比拟。它们是群星，是蜃景，是神灵。
许久，等飞碟消失后，两人面面相觑。无论他们是严肃的学者、无畏的军人，也无论他们在相片、画册和电视上见过多少次这种UFO，果真身临其境，也还要叹为观止。
汪静一直没动，呆立在沙丘旁。夜深了，沙漠冷下来。
晚风带着凉意。麦克莱伦关心地问她：“汪，我们走吧。”
女地学家打了个喷嚏：“我象是感冒了。”
“有点过敏了吧？沙地是凉点，还不至于……”
“不。”汪静肯定地说：“布尼，是感冒了。我一直在野外跑，身体挺结实。比这恶劣的天气我也不怕，你摸摸我的额头。”
麦克莱俭把脸颊贴到她的额头上，感到她发着低烧。别动队军官立刻把她抱到车上，飞一般地向千佛洞驶去。
敦煌千佛洞既是闻名世界的古迹、也是世人向往的旅游胜地。它的各种设施都挺现代化，连小医院也不例外。
医院为女患者连夜检查。体温、血压、心电脑电图，超声诊断，……在小型医疗电脑机帮助下，迅速完成了。最后，确诊为“流行性感冒”。
服用药物后，汪静躺在病房里，麦克莱伦守护着她。他蓝色的眼睛忧愁地看着中国女郎。月光冷冷地洒在她身上，一场美的幻梦变成现实的悲剧。
清晨，汪静的体温又高起来。麦克莱伦叫醒了值班医生。病人很少，几乎全体医务人员都参加了诊断治疗。其中一人认识汪静，她经常在祁连山和河西走廊搞项目。汪静喜欢艺术，多次到过敦煌。
经过透视、断层扫描、血—尿培养、骨髓和脊髓化验，还有一些中医学方法的诊断，医生们改变了最初的结论：汪静得的是一种非同寻常的疾病。
千佛洞医院毕竟太小。大的分析和实验尚不具备条件。
主治医师建议把患者转到酒泉或兰州的大医院去。患者不同意，她自我感觉良好，声称治好了病还要参观壁画。医疗小组做出了决定：必须转院。他们问一直陪同汪静的美国人同她是什么关系？如果系见义勇为的外国游客那他可以走了。
麦克莱伦坚持要送她上飞机，并且陪她到兰州去。他甚至用刚学不久的中国话说：“她是我的未婚妻。”看到汪静点头后，医生护士颇感惊讶。汪静是个名人，�