“怎样咧？流司、阿通，有顺利吗？”
我和社长照着先前八桥学长所言点了头，说：
“喔！”
“嗯！”
三
“我说你们呀，这就是你们对待一个破解密室机关的名侦探该有的态度吗？对了，我知道了，你们是在嫉妒我破解了密室之谜，对呗？你们呀，说穿了就是只有那种程度的人啦。你们是不会懂得要对名侦探表示敬意的啦。啊，名侦探总是孤独的呐……”
八桥学长请我们从屋里帮他打开玄关的大门之后，便喃喃地一边发着牢骚，一边走回到了屋里来。
“哼，你白痴呀？谁要嫉妒你呀？”
社长逞强装作一副若无其事的样子，迎接八桥学长进屋。
“说穿了，你也只是刚好昨天晚上在‘河马屋’看到电视上转播的棒球，刚好那时候播是大家把火箭汽球送上天际的画面，你看了之后，就想到这个机关，就这样而已。刚好当时转播的是阪神在第七局的进攻，所以才被你蒙到了而已嘛。”
“嘿啊，这是货真价实的LUCKY SEVEN（※幸运的第七局，原为棒球术语，被用来形容局势的逆转。）。”
“哼，那才不叫推理咧。”
社长很不爽地说。我想他应该是在嫉妒八桥学长解开密室之谜了吧。
的确也有社长所说的运气成分在内。刚巧那天电视上转播的是阪神在七局的进攻，所以加油团才会施放火箭汽球。如果那天轮到的是巨人队进攻，那就不会放火箭汽球，顶多只是甩甩橘色毛巾而已。这样一来，八桥学长包准只会傻傻地专心吃好吃烧，不会从转播当中得到破解机关的线索了。
不过，光是能够想到用火箭汽球来当作推进力这一点，就还是应该要对八桥学长的推理能力给予肯定才对。
“钥匙从空中飞进卧室这一点我了解。可是，凶手要怎么指挥火箭汽球飞到卧室去？洗手间的窗户和卧室又没有连成一直线。”
“这个简单。”
八桥学长又变回用标准国语说明。
＃插图
“在犯案之后，凶手让洗手间、客厅，以及卧室等三个地方的门都半开着——我想应该每个门应该都是呈四十五度角的状态——，然后穿过玄关到屋外去。凶手在锁上玄关大门的锁之后，便随即来到了洗手间的窗户外面。由于这附近是个能够掩人耳目的空间，所以凶手应该可以轻松愉快地就完成所有的工作才对。凶手在这里吹了汽球，可是，吹膨的气球是没有办法通过铁窗栅栏的缝隙的。这时，凶手先让没有气的汽球从栅栏缝穿过去，使吹嘴的部分留在铁窗外面，汽球球体和带锁链的钥匙放在铁向外面，然后把汽球吹起来。凶手把汽球吹到接近极限的时候，再小心地松开手放掉。汽球会先往前进，然后马上就会碰到斜开着的门，使得汽球的行进路线转偏右。接着汽球会沿着走廊往客厅前进，这样就会撞上客厅的门，使得汽球的行进方向再往右偏转。再往前进之后，汽球就会撞上卧室的门，这回汽球会因为碰撞转往左，最后飞进卧室里去。”
可是，千岁小姐这时却像个现实主义者似地，提出了反对意见。
“就你的说明听起来，还算是满像一回事的。可是，实际上真的会那么顺利吗？汽球必需撞上半开的门以改变行进路线的地方有三处，但也大有可能错过这三个地点直接飞过去，因为斜开着的门板，很难完全挡在汽球的行进路线上。例如说飞过来的汽球如果没有撞到客厅门的话，它就会从门板旁边飞过去，而直接飞进客厅里去——这样的状况应该也有可能会发生吧。”
“的确这也有可能。不过，到时候就见招拆招即可。这样的话，钥匙就不是在卧室，而是会在客厅的某处被发现吧。”
“嗯……等一下。”社长插进来问了一个问题。
“八桥，你现在的意思是说，钥匙即便是在客厅被发现也无妨，对吧？确实是如此没错。如果要让案发现场伪装成一个密室的话，钥匙确实出现在客厅或卧室都无妨。那么，为什么凶手一定要让气球飞到卧室呢？让火箭汽球飞到客厅，要比飞到卧室来得简单多了吧？”
八桥学长一如平常地用关西腔回答社长的问题。
“可是，这样反而太简单，机关的效果也会随之降低呗？钥匙出现在客厅也还算不坏，但还是出现在卧室比较理想呗。此外，我想咧，凶手应该还有一点顾虑。”
“是什么？”
“客厅里有小松崎老师的尸体呗？”
“废话，她是被凶手亲手杀害的呀。”
“不过，当时尸体还汨汨地在流着血，四周都已经血流成河了呗。”
“嗯，是没错。”
“假设绑着钥匙的火箭汽球就这样飞进客厅来好了啦。这个汽球会落在客厅里的哪一个位置上，其实凶手应该是无法预期的才对呗。搞不好汽球会掉在尸体旁边的一片血泊当中也说不定。这样一来，汽球上面就会沾满血了喂。凶手即便想要拉线把汽球收回来，汽球拖行的地方就会留下血迹，也就是会沿着客厅到走廊、走廊到洗手间拉出一道血痕。这对凶手来说，当然是想要尽可能避免的一个状况才对呗。当然汽球落在客厅内其它位置的可能性，远比落在尸体旁边的机会要高得多，所以凶手也可以不管这个问题，就想办法让汽球飞到客厅里去啦。”
“原来如此，可是凶手还是很介意这一点。所以结论就是他选择了引导汽球飞到卧室，而不是客厅。也因此，凶手把三道门斜开，当作三个缓冲垫。最后汽球也照凶手所安排的路线冲进了卧室，对吗？”
“就是这样了啦。”八桥学长的脸上浮现出很满意的笑容。
我也不禁拍了一下手。
“这样说来，我们发现尸体的时候，客厅和卧室的门确实是呈现一个半开不关的状态没错。嗯，不过，八桥学长，我记得当时洗手间的门应该是关着的喔。”
“嘿啊，的确当时只有洗手间的门是关着的。不过，只要利用一下洗手间的窗户，应该可以很轻松地就把这一道门关上才对呗。凶手只要在开着的门把上面绑上线，线的另一端丢到窗外去的话，后面就只要从窗外拉这条线就行了……这里就只要用这种谁都想得到的方法来处理就绰绰有余了。简单来说，凶手就是只把自己关得到的门关上而已呗。”
“这些都是为了要让别人不要识破他的机关，所做的动作吧。那么，那个东西也是啰？厨房的笛音壶。”
“嘿呀，那个应该是拿来掩护火箭汽球笛音用的东西吧。不过我倒是不清楚这个笛音壶究竟是原本这个屋子里面就有的东西呢，还是凶手刻意带来的？至少这么招摇地把这个笛音壶放在炉子上的，一定是凶手本人。也就是因为有这个笛音壶在这里，所以常隔壁老伯的证词指出有听到笛音壶的声音，也不会有人觉得这段证词有任何可疑之处，原因就在这里啦。凶手应该是连这种小地方都考虑进去了呗。”
“那么，在客厅找到的那台田所健二所有的数位相机，也是真凶为了想嫁祸给小松崎老师，所摆出来的小道具啰？”
“当然，这应该也是在凶手计划之内的呗。”
“可是，就算凶手的计划再周全，”
千岁小姐像是在自言自语似地说。
“凶手无法预期到绑着钥匙的汽球，究竟会掉到卧室的哪个位置。换句话说，那把钥匙会在梳妆台前的圆椅上被发现，简单来说——”
千岁小姐就像是要找人回答这个问题似地四处张望。
石崎“咳”地清了一下喉咙，回答说：
“只是偶然。我想应该不是刻意算计之下的结果。”
“……”
千岁小姐像是欲言又止似地动着嘴唇，但好像又迟迟找不到合适的字眼。
就在这个时候，她的手机响了。她走到屋内的角落去接了这通电话，简短地讲了几句之后，便转向我们，发表了一段相当重要的谈话。
“刚刚祖师之谷警部来电联络我，说已经逮捕到嫌犯了喔。严格来说应该还算是处于要求嫌犯主动到案说明的阶段。不过，这次应该是没问题了，我们有掌握到目击证人所提供的证词，所以应该算是八九不离十了。谢啰，石崎学长，这次多亏有你帮忙。”
“没什么，别客气。我只是把我当场想到的事情讲出来而已。”
千岁小姐很诚恳地向石崎表示谢意，而石崎却只是淡淡地点了一下头。我们三个高中生当然都还搞不清楚这是什么状况。
只不过，我们都感受到，整个案情似乎是急转直下地被迅速侦破了。
千岁小姐看到我们三个人一脸狐疑，连忙说：
“不好意思，我现在没有时间向你们仔细说明清楚，石崎学长很清楚整个案情的真相，你们就问他吧。”
四
乌山刑警就这样离开了现场，赶往国分寺警署。据她表示，接下来马上就要对嫌犯展开侦讯。可是，她对关键的凶嫌姓名，却只字未提。最后，我们似乎也只能如她所言，向石崎询问案情的真相。
石崎把我们三个人带到了学校旁边的咖啡店。这家店名叫“千年木”，据说是石崎常来的一家店。店里没什么客人，在吧台里的是一点也不亲切的老板。然而，随处可见的观叶植物，每株都照顾得相当仔细，叶片都鲜绿照人。
我们占据了店里最内侧的四人桌。等了许久，我们点的饮料才上齐。石崎掏出了一根香烟叼在嘴上，点上了火，香烟的烟圈缓缓地从他的嘴角被吐了出来。至此，似乎才算是将破解谜团的舞台完全准备妥当了。
多摩川社长像是已经等不及似的，说：
“差不多可以请您开始说明了吧？”
石崎这才不慌不忙地开口说：
“在说明结论——也就是真凶是谁之前，我想先从解开保健室的密室之谜开始谈起。你们同意吧？”
“这点我们当然是同意的啦。与其要让我突然就听到凶手的名字，还不如先从这里开始咧。”
多摩川社长也一边点头称是，
“嗯，在密室杀人事件当中，往往在解开密室之谜的同时，凶手也会随之真相大白。而这次的密室，恐怕也是如此吧，老师？”
“多摩川同学说的一点也没错。确实，这次的案情，可以说就是这种形态的一个典型。”
“那个……”我想先确认一下自己一直耿耿于怀的点。“保健室这个密室的解答，其实只不过是凶手把梯子架在保健室的窗户上，然后用它在两处之间往返而已，对吧？”
“如果单就‘凶手要在不留脚印的情况下进出保健室’这一点来看，它或许会是一种可行的做法。然而，这样的做法只不过是在解开密室之谜，并没有让案情当中的诸多疑点获得解释。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←为什么偷拍狗仔会被杀？为什么要选在保健室？为什么会从被害人正面刺杀他的胸口？为什么藤川美佐会在同一个晚上遇害？为什么她的尸体会在第一教学大楼的厕所被发现……？保健室密室之谜的答案，必需要是一个能够解释这诸多疑点的答案才行。”
是的，正是如此。如果设想凶手把梯子架在保健室的窗户上，然后在两处之间往返的话，并没有办法侦破这整件案子，反而会徒增“为什么他要这样做？”之类的新疑点。梯子的出现并不能为密室之谜带来真正的解答。因此，我在心里把“梯子”给丢掉了。
石崎拿起手边的咖啡杯，啜了一口，又继续说下去。
“然而，这里或许我们可以找到一个破解密室之谜的线索——小松崎老师在死前向赤坂同学说过的那个关键字，也就是‘单摆’。小松崎老师似乎是从久保老师所说的那段鬼故事所当中出现的‘单摆’这个字，突然连想到了什么。简单来说，就是突然想通整件事情了。可是，对于自己所想到的这些事情，她却在还没有明确说出口的情况之下，就离开了人世。她的死，当然不是自杀。我想小松崎老师恐怕是比我们都要早先一步找到了案情的真相吧，但这件事却被凶手知道了，结果导致她不幸被凶手杀人灭口。我想这样的猜想是很合理的。正因如此，她唯一留下的‘单摆’这个线索，就更形重要，更有充分探讨的必要了。”
石崎像是要给我们一点时间思考似地，啜饮了一口咖啡之后，分别看了我们三个人一眼。
“究竟‘单摆’的背后代表的涵意是什么呢？这是一个很困难的问题。起初我从赤坂同学口中听到这个字眼的当下，浮现在我脑海里的其实是地球科学实验当中相当为人所熟知的‘傅科摆’。这完全无法派上用场。”
“确实是完全派不上用场。”
“完全不行啦。”
两位学长是对于别人犯的错，毫不留情地批判的那种人。
就算是石崎这样的老师，此时也难免露出了些许不愉快的表情，说：
“不过，我看你们听到这个字眼的反应，也不比我高明到哪里去。例如说赤坂同学，”
石崎指了我一下。我吓了一跳，赶紧把背挺直。
“你听到‘单摆’这个字的时候，最先想到的是‘古老的大钟’——简单来说就是联想到‘挂钟’了。对吧？”
“没、没错——我确实是想到了挂钟。”
“再来是八桥同学，”
八桥学长自己用手指着自己，歪着头说了句“我？”
“你从‘单摆’联想到的是铃木一朗的钟摆打法吧？”
“是的。”
“接着多摩川同学就拿出了本格推理主义者的风范，在大家面前畅谈了一段‘用单摆让尸体移动的机关’，没错吧？”
“嗯，一点也没错。对了对了，当时樱井梓是不是还对我赞赏有加？”
当时没有任何人赞赏社长。特别是学生会长，对社长的这个机关抱持的应该是否定的态度才对——没想到从社长的眼里竟然看不出这一点呀？这先姑且不管……
“简单来说，到目前为止大家想到的‘单摆’，都还不是正确答案啰？”
针对我的这个问题，石崎回答了一句“是的”。
“是的，到目前为止大家想到的，都是‘单摆’没错，但很可惜的是，我想‘挂钟’或‘钟摆打法’应该都没有办法为我们打开密室的门锁。至于‘用单摆让尸体移动的机关’，在条件都具备的情况下，是有可能成立的，不过至少它应该不适用于这次的密室吧？因此可以说是不值一提……”