如果我真的消失，警方势必会采取行动，于是我也在信里写下潮崎的事。只要他袭击我，就代表了我的胜利。
每天早上一睁开眼，我都先确认自己还活着。外出走在路上、或是自己一人在家的时候，我总是睁大眼睛、竖起耳朵留心四周的动静。心脏一直处于紧张状态，即使一丁点奇怪声响，都几乎让我大叫出声。
不过，潮崎并没来找我。而且不只这样，他也不再出现在“忧郁森林”了。
所有的事情，都有个所谓最终的到达点，但那是不是个幸福的结局却很难讲。
我给潮崎看过照片之后，这是第三天。
而这也成了我与这个事件纠葛的最后一天。
那天早上非常冷，在被窝里醒来的时候，手脚都是冰的，脚趾尖甚至微微发麻。我在棉被里缩起身子用手包住脚掌，等脚渐渐变暖。不可思议的是，这么做的时候心里非常安详，对我来说真是极为珍贵的一段时间。
这时，我的心跳突然悄悄地加速。我睁开眼睛，一股预感窜过全身，虽然隐约而模糊，却是关于这个事件的预感。事件一定会有结束的一天，而到时候，应该也是像今天这种寒冷的天气吧。不知为什么，我几乎可以确定这一点。
想到和弥，想起相泽瞳，我爬出了被窝。
“明明都四月了……”
舅舅嘟囔着，一边发抖一边套上皱巴巴的运动外套出门上班了。送舅舅出门后，我和砂织也准备到咖啡店去。
两人一道走在路上，我一直担心万一潮崎突然出现怎么办，这么一来，就会牵连到无辜的砂织了，而且其实，前两天我都尽量不和砂织一起行动。
可是，等了三天潮崎都毫无动静，我的种种疑虑也逐渐变淡，虽然仍挂心早上那个预感，不过，只是走在一起应该没问题吧。
“春假也快结束了呀。”砂织对我说。
她的呼吸化成纯白的雾，鼻子也红通通的，不停吸着鼻子。
“新学期好像是后天开始。”
“那菜深就是准考生了。”
我会出席开学典礼吗？我并不想事情没解决就这样回家去。
“可是我还想再多待一阵子。”
砂织一脸为难地看着我。
咖啡店里有一台大型暖炉，我大剌剌地坐过去离暖炉最近的座位，重读《眼的记忆》。时针指向正午的位置，店里却依然没有半个客人。
砂织是在快中午的时候离开咖啡店的。当时我正想着潮崎的事，她脱下围裙，过来暖炉前对我说：
“我去一下京子小姐家马上回来，帮我跟店长说一声。”
我点了点头，当时木村在厨房里。砂织外出后，我转告了木村。
“可是今天不是送货的日子啊。”木村抚着嘴上的胡子说。
潮崎平常总是在下午一点踏进“忧郁森林”，但是都过了一点，还是连个影子都没有。我的心情交缠着安心与不安，非常复杂。
真的很恐怖。我不知道他在想什么，不知道他人现在在哪里。说不定他早已经逃走了呢？
愈往那方向想，愈觉得一定是这样没错。
“少了一个常客呀，那家伙到底怎么了？”
察觉潮崎不再出现，木村惋惜地说，语气里还带着一些担心。
“也没听他说要外出旅行吧。“住田衔着吸管搭腔说，他面前那杯柳橙汁已经喝到只剩冰块了。
住田在砂织离开咖啡店后一个小时左右突然出现，不用说当然是来堵砂织的，所以听到砂织不在，就成了这副垂头丧气的模样。
我继续思考潮崎可能已经逃跑的猜测。
如果真是这样，那他的屋子现在会变成什么模样？他会先湮灭所有证据再离开吗？而所谓的证据，又是指什么？是用来软禁相泽瞳的道具吗？
首先是衣服，瞳所穿的衣服。我在潮崎家曾经见过女性的服装，不过，在和弥左眼看到的瞳却是没有手脚的，身子只装在布袋里。这样的瞳，应该是没办法帮她穿上一般的衣服。
说不定我在那间屋子里看到的服装，是相泽瞳被诱拐时穿在身上的。
想到这里，我突然想到软禁还有一样必需品，那就是场所。如果潮崎先湮灭所有证据才离开，那么那间地下室也被除去了吗？地下室的窗户在两个月前已经用砖砌花坛堵住了，接着只要将地下室的入口封住，谁也不会察觉那间地下室的存在。
其它还有什么会成为证据的东西呢？还有什么是万一被发现，就能够直指自己正是凶嫌的东西？
我突地站了起来，对自己的愚蠢感到气愤，紧接着一股恐惧涌上。我竟然遗漏了那个最重要、万万不能被发现的东西！
相泽瞳，最大的证据。要是她还活着，而且被救出来的话，对潮崎来说将是最致命的。那么，潮崎会怎么做呢？
带着她逃走？还是只好让她永远开不了口？
我惊觉必须立刻前往潮崎家。
“快去把车开出来！”
“啊？要上哪去？”住田见我一脸焦急的模样，弄得他也莫名其妙地紧张。
“别管了，快点起来！”我拼命扯住田的毛衣袖子，硬是拉他站了起来，“上车再告诉你！”
木村在吧台里，一脸好笑地望着我和住田。
“你就送她去吧。”
木村对住田下了指示，语气则是优哉悠哉的。虽然反而刺激了我的焦躁，还是很感谢他帮我说话。
终于站起身的住田伸了个懒腰，我从身后一路推着他出了咖啡店。我们还没付账，不过不能浪费时间了，之后再付就好。
外面应该很冷，但因为内心非常激动，我几乎不觉得寒冷。
我一看到住田停在咖啡店外的轻自动车，立刻打开车门坐进了前座。
“你先冷静一下。”住田坐在驾驶座，试着让我平静下来，“你看你这样拉，袖子都拉坏了。”
“对不起。”我深呼吸了一下，“可是真的很急。住田，快点载我去潮崎家。”
住田惊讶地张大了嘴。
“为什么？”
“你先开车，路上我再告诉你。求求你快开车。”
住田于是默默发动引擎，车子离开“忧郁森林”的停车场，往潮崎家驶去。
“现在可以告诉我理由了吧？为什么我们要去潮崎家？”
不知道该不该告诉他相泽瞳的事情，是不是不应该把住田也牵连进来？我稍微冷静下来思考这件事。
但，我决定把潮崎可能诱拐了少女的事情告诉住田。
“我希望你冷静地听我说。”
“这是我第一次见到你这么可怕的表情，已经没什么事会吓到我了。”
“认真听我说。”
“……嗯。”
住田点了点头，他的眼睛一本正经地凝视车子前方，我突然觉得好安心，比起一个人单枪匹马，还是拉他作陪好多了。
我把相泽瞳的事情告诉了他。还有，潮崎那栋蓝砖屋有一间地下室，据我的推测相泽瞳就是被藏在那里面。不过我没提潮崎害死和弥的事，还要解释我移植眼球的事，故事就太长了。
“三天前，我拿了报纸剪报给潮崎看，那上面有相泽瞳的照片……”
我跟住田说，我一直在等潮崎现身突袭我，不过直到刚刚我才猛然惊觉，他很可能已经封住相泽瞳的口，自己逃掉了。
住田一直严肃地听我说话。
“但是，那个潮崎会……”他铁青着脸，幽幽地说，“简直难以相信……”
“请你相信我！”
“可是……”
车子驶进蜿蜒的山路往潮崎家前进，路面是上坡，两旁杉树林夹道，我们通过了和弥出车祸的地点。
“好。你不相信我也没关系，我自己一个人进去，住田你留在车子里。潮崎很有可能还在屋子里，一定很危险，我自己进去。如果我没出来，住田你就去帮我报警。”
我决定了。虽然很害怕，但我不想强迫他。
“很危险吗？”
“应该吧……不过我有带武器喔。一把水果刀。”
住田的脸色一瞬间变得惨白。
“……但是，这样的话，我更不能让你一个人去了。”
听到住田这么说，我感动得几乎掉下泪来。
车子转过弯道，经过通往京子家的岔路。
车窗外抬头可见的斜坡开始进入寒冷杉树林和低矮枯木交错的地带，严寒仿佛封住一切的生命。完全不见任何活的生物，所有树木仿佛都由石头雕刻而成。
低沉的乌云遮住太阳，四下完全笼罩在阴郁的灰暗中。
终于看到斜坡那头的蓝砖屋了，一股恶寒爬上我的脊背。
“不要开进院子。我们把车停外面，用走的进去。”我提议说。
“为什么？”
“如果潮崎还在家，说不定会被他发现。”
打开屋子大门之前，我想再绕一圈看一下屋子四周。
住田的车子在倾斜的道路上行驶着。我闭上眼睛，赶走袭来的恐惧。我全身不停地颤抖，却不是因为寒冷，我环起双臂紧抱自己的身体忍耐着。
和弥为了救出相泽瞳而接近这栋屋子的时候，是强忍着多大的恐惧啊。
请给我勇气。
这时，车子停了下来，我们在离屋子大门稍远的路旁。
“准备好了吗？”住田铁青着脸说。
我点点头，走下了车。
3
两座几乎和我一样高的石柱，立在潮崎家庭院入口两侧，生锈的铁门一径敞开，我和住田稍稍低下头穿过了大门。
走过两旁长满植物的细长小径，我们来到蓝砖屋面前。这栋屋子只有两层楼，随便都找得到比这高的建筑物，然而我却不由得觉得它大得足以覆盖整个天空，三角形的屋顶笔直刺进低沉的乌云。
我联想到孕育暗黑的巨大魔物。一直望着这栋屋子，内心最底层仓皇不安的部分颤动着被引了出来。不管是多么地幸福、多么地凛然，站到这栋屋子面前，都将醒悟到自己终究只是一介孤独的人类。
蓝色是灰暗与寂寞的颜色。蓝色的大海往下沉入，最终将会成为进入光线无法到达的深海暗黑。海面的蓝与深海的暗黑其实没两样，而在我眼前这栋屋子的蓝，正冷冽而透澈地诉说着这个真相。
虽然还是大白天，太阳被云遮蔽，四下一片昏暗，室内应该需要开灯了吧，但从屋子正面看到的每扇窗户都满溢着静谧的黑暗，完全不像有人在里面的样子。
屋前院子有一块停车用的细石子地，停着潮崎的黑色轿车，他的车就只有这一辆。
“潮崎不知道还在不在里面。”我问住田。
因为紧张，自己的声音听起来非常生硬。
“搞不好他把车留这里，人不知道逃哪儿去了。”住田回答。
我们稍稍压低身子躲在围绕庭院的林子里，四周安静到几乎引起耳鸣，远处偶尔传来鸟儿振翅声，成了唯一听得见的声音。
一片寂静中，我看见屋顶停了一只乌鸦。一个黑色的小点，宛如用针尖在空间里刺开一个小洞。乌鸦警觉地环视四周，像在监视有无入侵者似的转动着黑色的头。
“住田你往右边，我抄左边。”
我决定两人朝相反方向分头调查屋子外围。
“要是有什么状况，你就叫我喔。”
他神情紧张地吩咐我之后，便藏进林子里开始朝屋子移动。而我则在环绕庭院的森林中，朝屋子左侧前进。
和住田分头行动之后，我突然不安了起来。虽然他一点也算不上可靠，细瘦的肩背跟手臂甚至给人纤弱的印象，即使如此，我发现只要有人陪在身边，精神上便能安定不少。
蓝色的砖墙笔直耸立于地面，每接近一步，全身都感受到它那股压迫感。终于抵达屋侧，我仰头透过枯枝间隙往上看，视野大半的天空都被墙给遮住了。
静静地一直凝望这面墙，我的眼睛终于无法聚焦，几乎晕眩。整面规则排列、往上堆栈的砖头深深埋进我的脑中，从墙的另一侧传来人类的惨叫、尖叫、苦闷的呜咽。
我叹了口气，不安的情绪随之袭来。我用手撑住树干，闭起眼睛平复情绪。胸口几乎喘不过气来，极度渴望氧气。
我全身都感受到眼前的森林与这栋屋子的气息，刺骨的寒冷空气拂过我的双颊，因为紧张而紧绷的肌肤，默默承受着寒冷与孤独。
和弥也承受过这些吗？当他为了救出相泽瞳而前来屋子四周调查的时候，是否也感受着这股恐惧？
在他发现了相泽瞳，并企图破窗而入的前一天，是否也像我这样进行了调查？我想应该是吧，所以他才会藏了工具在口袋里，想必是要拿来打破窗户的。
而我现在正在做和他相同的事情。我继承了他的心意，重整之后再次演出这出拯救相泽瞳的戏码。
调整好呼吸，我睁开眼睛。
我闭眼凝视的时间大概只有十秒而已，但这短短的时间已足以让我重新鼓起些许勇气踏出脚步。
我走出树林，把身子贴上屋子外墙，小心翼翼不发出任何声响，沿着墙壁慢慢移动。
不知道是不是因为感觉到我的接近，我听见屋顶上那只黑鸟振翅飞入空中。
4 ◇某童话作家
三木在书房里，行李已经收拾得差不多了，接下来只剩封住地下室，然后离开这里。这栋屋子应该会托朋友转手给他人吧。
书桌、椅子、时钟和窗帘都留着，屋子几乎恢复到三木刚搬进来时的状态，消失无踪的只有三木带进来的东西。
突然想起一件事。他打开书桌抽屉，拿出收在里面的东西，望了好一会儿。这是不久前来调查屋子四周的访客遗落的东西。
那时候，他似乎听见外头传来鸟儿振翅的声音。
平常他是不会注意这些的。但是，就要离开这个地方的现在，那个声音特别令他心烦气躁。
他将一直收在抽屉里的那样东西放进口袋。
从书房窗户望了望外头，没有异样。
出了房间，走在二楼的走廊。由于一楼天花板是挑高到二楼顶，从二楼便能眺望一楼走廊。环绕天花板下方是一个L型的走廊，尽头是一扇窗户。
三木走近那扇窗户，把脸贴近玻璃。那儿是屋子的南侧，因为他不能弄出声响，所以无法打开窗户，因此也无法探看窗户的正下方。
但是，虽然只有一瞬间，窗子下方