“啊；这是……这是走私记录？”兰湘月惊叫一声，忽见池铭抬起头，看着她和梳风道：“此事秘密之极，莫要说与外人知道。奇怪，看这记录的时间；分明是三年前，可这纸张却全都是崭新的；墨香犹存，分明是最近一段日子才写成的，这到底是怎么回事呢？”
兰湘月连忙道：“三年前？那不正是江明遇害的时候吗？难道他就是因为这个东西才引来杀身之祸？咦？不对，你是说，这纸张都是新的？”
池铭点点头。兰湘月也知道这货样样通样样松，也可算是个半吊子鉴定师，他说纸张是新的，大概就确实是新的。因苦苦思索了一番，忽然灵机一动，拍手道：“啊，会不会是林司库和杨司库做的手脚？”
“林司库杨司库？”池铭一愣，但随即便点头道：“嗯，湘月说的有道理。这么说来，这只是誊抄的副本，那原本必然还在他们手中。奇怪，这林司库和杨司库明明是在江明死后才被调来扬州，为什么他们手里却会有这份儿东西？”
他此时实在是心痒难搔，因想了想，便断然道：“好，我就找机会和他们开诚布公的谈一谈。弄清楚这到底是怎么一回事。”
兰湘月沉吟道：“不急，这账册和花名册都是三年前的事情了，到如今事过境迁，并不能起什么作用。爷要当心他们用这个做诱饵，来诱你入圈套。”
池铭皱眉道：“我感觉他们并不是这样的人。不过湘月你说的也有道理。只是如此这般，我们互相试探来试探去，什么时候是个了局？更别提同心协力和那些盐商轰轰烈烈干一场了。”
兰湘月笑道：“爷别忘了，如今是他们求着咱们，两位夫人数次登门暗示，现在还有这东西在手，方方面面都表明他们比咱们还要急切。既如此，爷便把这消息透露出去，接下来就看他们怎么做了。要让咱们信任他们，总要表现一下给咱们看吧。”
池铭摇头道：“要让他们表现，必然要获得他们的信任，可是我们又能做什么让他们信任呢？如此狗咬刺猬两家怕，到头来只能是谁也不信谁，始终捅不破那层窗户纸的结果。”
兰湘月摇头笑道：“非也非也，爷只要按兵不动，对于他们来说，就算是可信的了。”她说完，见池铭和梳风都惊讶的瞪大眼，便忍不住一笑，微微扬起下巴淡淡道：“爷是扬州知府，若真是和那些大盐商沆瀣一气，如今他们露出这些蛛丝马迹，爷要是怀疑的话，根本用不着再诱惑他们进什么圈套，只想个法子把他们二人撤去职务，或者暗中除去就是。说到底，他们是处在弱势地位。爷要整治他们，并不费力，又何必让他们继续做着司库？等着让他们收集你的不法证据吗？所以，爷只要按兵不动，他们就该知道，咱们对他们没有恶意，是他们该表现出诚意的时候了。”
听兰湘月如此一说，池铭才恍然大悟，不由拍着头笑道：“没错没错，还是娘子看得透彻。哈哈哈，湘月，你可真是我的女诸葛。好，就这么办。”
这道理其实很简单，就如同猫遇到耗子，只要扑出去亮出尖爪利齿抓捕便行了。用不着再使什么圈套诱引耗子。林朗和杨筹之所以多次让夫人主动上门暗示，又把线索埋在那墙根下等着他们发现。便因为这是他们的无奈之举。因为他们和池铭相比，出于绝对的劣势地位。所以一旦觉得这个人有可能靠得住，就只能由他们冒险试探。
池铭得到这两本册子，真正是心花怒放，再看妻子不由得越看越爱，因就叹气道：“这些日子忙于公务，着实是冷落了娘子，咱们来扬州之前，便说过要找个时间共同泛舟瘦西湖，如今几个月过去，这答应过你的事竟是一直没有实现。如今好不容易很多事情有了眉目，咱们是不是也该放松下？不如明天便去瘦西湖游玩一天如何？”
这提议倒的确令兰湘月怦然心动，不过一看到屋外小雨淅沥，她便犹豫道：“都几个月了，也不差这几天，不如找个天气晴朗的日子再去吧。”
池铭笑道：“江南多阴雨，何况这是三伏天，若是找个天气晴朗的日子，怕不是烈日炎炎呢。倒不如这阴雨天气，又凉快，雨中泛舟，还格外添几丝浪漫旖旎。”
兰湘月忍不住笑道：“哟，看不出你还这么懂行。”话音未落，就听梳风也笑道：“奶奶这话说得，别忘了咱们爷当年在茂城，那可也是声名赫赫的一个纨绔子弟……”
不等说完，脑袋上就被池铭拍了一巴掌，听他咬牙道：“你这丫头越来越饶舌，现在还敢打趣爷，难道我们去了瘦西湖，你们不跟着去？有好处就偷着乐吧，还来挤兑我。”
“若奴婢要挤兑爷，用得着拿这个？爷在奴婢手上的把柄不知多少呢。”梳风吐吐舌头。池铭生怕她再拿那条倒霉裤子说事儿，连忙道：“今天这事儿非同小可，我去找袁老先生商议商议。”话音落，也不等兰湘月说话，便转身匆匆出门了。
“你看看你把你们爷吓得。”兰湘月忍不住笑着嗔了一句，却听梳风笑道：“也不是被奴婢吓得吧？爷要是不心虚，奴婢哪里能吓得了他？不过奶奶如今对爷倒是越来越好了，这真是可喜可贺。”
兰湘月脸一红，假装生气的冷哼道：“怎么？打趣完你们爷，又要打趣我？”
梳风笑道：“奴婢可不敢。”说完却见兰湘月面上笑容敛去，在梳妆台前的椅子中坐了，正色道：“是了，有件事我一直想和你们说，却总是忘记。今儿正好想起来，便和你说吧。你嫁给了冷锋，不适合在我这里再做奴婢，他是江湖上有名号的人，让人家一问，妻子竟是在官员府中为奴，这像什么话？原本我就和你们爷商量过，只等你成亲，就把那卖身契还给你，三耽误两耽误，直到今儿才想起来。如今我把这个东西给你，顺便你和我说说，往后有什么打算。”
她说着就要打开抽屉，却被梳风摁住了手，听她正色道：“奶奶不必忙了，奴婢就在这府里，哪儿也不去。我虽然成亲了，可是年纪还不大，就仍在奶奶面前伺候着。将来我老了，也可以做奶奶身前的老妈子，太太身边还有好几个陪房嬷嬷呢，这多现成的路，我还打算什么？”
兰湘月叱道：“胡闹，你难道做一辈子奴婢？冷锋又怎舍得你受这样罪？”
梳风笑道：“我是奴婢身份没错，只是爷和奶奶可曾将我当做奴婢来看过？若说冷锋，他要是在乎身份的人，当日也不会娶我。江湖人惯是洒脱无忌的，奶奶不知道？到如今，他也没说过什么，只说什么事都只凭我喜欢。奴婢就喜欢在奶奶身边，和姐妹们说说笑笑打打闹闹的，那我们便这样生活了。奶奶，您总说我精明，其实您不知道奴婢是个懒货呢。好好的道儿，也走熟了走顺了，我只想这么走下去。不想有什么凌云志向，再走另一条道儿。或许那的确是光明大道，但我一点儿也不觉着那道上的风景会比我这条道儿上的更好。”
听她这么一说，兰湘月也无奈了，只得摇摇头道：“罢了，你既这么说，我也不管你了。”话音未落，梳风便把手攀到她胳膊上，嘻嘻笑道：“奶奶，难道没听说过上贼船容易下贼船难吗？如今您上了奴婢们这贼船，想脱净身，哪有那么容易？”
兰湘月扑哧一笑，摇头道：“看看你这是什么破比喻？难道你们都成贼船了？”说到这里，忽然又想起一事，连忙道：“是了，这几日红袖翠竹和两位侍卫的情况怎么样？”
梳风笑道：“他们好着呢，依奴婢看来啊，大概过不多久，奶奶就要替她们张罗喜事了。只是有一条，奶奶啊，爷是真心对您的，可别等到我们这些丫头都成了婚，爷和您却还没有夫妻之实，那也太惨了点儿吧……哎哟！”
却是不等说完，就被兰湘月一巴掌拍在背上，听她咬牙道：“我让你胡说，让你胡说……”只吓得梳风一溜烟儿跑出去了。
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“照这么说来，那两本册子果然是你们埋在墙根下了，但不知你们这样明示暗示，所为何来？另外，那册子日期上分明是三年前，那时你们还没到这里做司库，却是从哪里来的这些材料？”
粮库中，池铭坦然看着林朗和杨筹，开门见山的问。这些日子，两人不再似之前那样小心翼翼的试探，为他和秦东林清查账目提供了许多方便和线索，所以池铭和袁老先生以及兰湘月商量了一下，觉着摊牌的时候到了。
第242章
林朗和杨筹互看了一眼；事情已经到了这个地步；再隐瞒也就没什么意思了。因此两人同时站起身；在池铭面前猛地跪倒。
这动作令池铭大吃一惊，连忙站起身扶起他们，愕然道：“二位这是做什么？快快请起。”
“大人；扬州知府衙门前任盐库司库江明乃是被人陷害；含冤而死，求大人还他清白。”林朗和杨筹沉声说着，都是双目蕴泪。
池铭这才恍然大悟，点头道：“我明白了，你们……你们莫非都是江明的朋友？”
林朗叹气道：“大人说的没错；下官和杨司库，还有已经故去的江明从小便是邻居；一起玩耍一起长大一起求学，最后一齐赴京赶考，我们三个都不是什么才华横溢之人，虽考中进士，却也是排在末位，江明家中富有，替我们走通了一些关系，总算得了一个官职，不过却是从此分隔三地，再不能朝夕相处了。”
他说到这里，便停顿了下，杨筹接着道：“虽如此，然而我们三人彼此书信往来，这份知己之情却是从未忘怀。即便我们各自娶妻，仍不改初衷。并且约好了三年后调令下达之时，一齐回家祭祖，再相见欢宴高谈阔论，如同从前一般。谁知……还没等到这一天，便传来了江明贪污受贿，最后被正法的消息。我和林朗都是大吃一惊，身为知己，没人比我们更了解他，他家财万贯，为人豪爽仗义，刚正不阿，绝对做不出这样不法之事。于是我和林朗各找渠道疏通关系，果然如愿调来这扬州府衙任司库。”
池铭沉吟着点头道：“难怪，原来你们是为了给故友复仇。这么说，上一任扬州知府因为贪污巨大被皇上正法，可是你们暗中做的手脚？”
林朗摇头道：“大人明鉴，那事儿和下官无关。上一任知府之所以被抓捕正法，乃是因为他之前也太贪得无厌了，竟敢连官盐也不缴足数目，以至于盐税不增反减。皇上圣明，如何能忍受这种欺骗？因此才会有他的在劫难逃。但是大人也看到了，一个扬州知府倒下去，实在算不得什么。于大人宁大人方大人等等等等，都是和盐商沆瀣一气的，大人此来扬州，必然身负皇上厚望，可若要将扬州这因盐而织成的巨大利益网彻底撕开，实在是困难重重。大人啊，我们可是在此处苦心经营了两年，到现在仍不能被于大人视为心腹人手，去接触他们最核心的利益集团呢。”
池铭微微一笑，点头道：“你们说的没错，所以本官上任之初，只是求稳，其他的嘛，都慢慢来，不能急于一时。不过今年秋的盐税嘛……”
他说到这里，故意沉吟不语，果然，就见林朗上前一步，正色道：“大人既然也知要徐徐图之，不如继续示之以弱。这几个月大人毫无建树，那些人心中对大人的戒心只怕也放松了些。但是有了上一任扬州知府的前车之鉴，他们是不会舍得让大人这‘毫无作为’的扬州知府也被抓捕正法的，大人只需暗示暗示，或者便是蛮不讲理的下达任务，他们总要给大人一个面子，让大人今秋的盐税能入皇上的眼。”
池铭笑道：“好主意，多谢二位教我。是了，如此说来，那两本册子都是当初江明苦心搜集的证据？只是他没有机会检举揭发，就被人诬陷致死了，是吗？”
林朗沉声道：“大人说的没错。当日我们来扬州赴任，并不敢让人知道我们和江明的关系。好在我们两个的夫人曾经在一个杂耍班子里，习得一身武艺，是她们带下官偷偷入了江明那座废弃的院子，找出了被他藏在咸菜坛子里的账册和花名册。只是我们深知这潭水有多深，并不敢贸然行事，一直等到大人出现。”
池铭这才知道两□□子的出身来历，他倒是没想到，这两位好说也是中过进士的，甭管考的名次如何吧，那可是金榜题名啊，能考上就是本事。以他们的身家地位，根本不需要娶两个杂耍班子里的女子为妻，看来这其中还不知有什么样的曲折动人故事。
不过这样的八卦那是兰湘月和丫头们的最爱，池铭此时倒是不把这事儿放在心上，他疑惑地是另一件事：“两位是为了给江明复仇，才会调来此地，但陷害江明的上一任知府已经伏法，你们的仇恨难道还没有放下？”
“大人，怎么可能放下？”一提起这个，杨筹是满脸的煞气，握拳咬牙道：“一个知府，不过是这些国之蛀虫中微小的一只。江明之死，并非全是因为知府陷害，他的死，是这些官儿和盐商勾结的结果，他触犯的是这个利益集团里所有人的利益，所以他才会被害死。这些国之蛀虫不除，江明死不瞑目。”
林朗在旁边深吸了一口气，却露出一缕笑容，淡然道：“实话说，若不是大人来此，若不是我和杨兄听过大人的所作所为，若不是我们猜测皇上要对这扬州官场和盐商动刀，上任知府的死虽然不能算是完全复仇成功，但我和杨兄也会松一口气。只是如今情势不同，这仇自然是报的彻底一点才好，若能洗刷江明的冤屈，那就更好了。所以，大人只要下定决心，但有吩咐，下官和杨筹愿誓死追随。”
池铭点点头，淡然笑道：“好说好说，今后大家当同心协力，共同进退。好了，你们不宜在此处流连太久，引起于大人怀疑就不好了。他虽然只是一个同知，但这知府衙门，却是被他经营的铁桶一般，何况整个江南官场，肯给他撑腰的一二品官员可是大有人在，本官现在也动不得他呢。”
林朗和杨筹郑重道：“大人所言不差，下官告退。”说完
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