他不至于在路上耽搁工夫吧？”
路管家脸上又露出几分尴尬，垂头小声道：“这个……我一个奴才，主子不说，我又哪里知道他的行程？只是我们大人说，民情要紧，何况扬州的好景……嗯，反正，这一路仔细查访着，想来……想来不会太快过来。”
众官员们的议论声再次潮水般蔓延开来，那扬州通判看上去也像是十分不满的样子，不过却没说什么，转头对身后众人道：“既如此，池大人今天大概是过不来了，醉月楼的酒席却也不能白订，咱们先过去再说吧。”
众人齐声答应，这里扬州通判客客气气的问路管家是否一起去醉月楼？路管家一脸惶恐道：“我不过是一个奴才，哪里有资格和大老爷们同桌？大人吩咐我们先来扬州打点着，我看我们这就先去知府衙门，把一些器具什么的安顿下吧。”
通判点点头，显然也觉得没有必要向路管家介绍自己名姓，因便和一众人等离去了。这里路管家摸了摸下巴，心想我刚才演的还不错吧？嗯，这些人应该能够会错意的，呵呵呵！
不说路管家自带人去扬州府衙收拾，只说那通判于明海，带着一众人等来到醉月楼。酒席都是提前订好的，这醉月楼今晚原本是被他们包了下来，然而正主没迎到，难免令人心里不快。于是进来后，各自找地方落座，这里于明海就和几个心腹的下属以及盐商们进了二楼的包间。
“那池铭什么意思？这是一来就给咱们下马威吗？妈的，查访民情？他查访个屁的民情，查访民情还带着妻子小妾去查访？”
一进门，一个叫做江显礼的盐商便沉不住气了，险些没一脚踹翻身旁椅子。也无怪乎他如此嚣张，他的父亲便是这扬州城的盐商之首，别说这些人，就是到了总督府，江南总督和他说话，也是客客气气的。
“江公子稍安勿躁。”于明海笑呵呵安抚着江显礼，然后一指座位，微笑道：“大家都坐，都坐，想来诸位也都知道，这扬州知府一职，和咱们每个人都是息息相关的，所以这位池大人，咱们还是要好好分析一下，摸摸他的脾气，以便于将来对症下药，药到……”他手指在桌上点了点，嘿嘿笑着说完最后三个字：“病除啊。”
说完自己便先笑起来，其他人也附和跟着大笑，那边江显礼喝了一口茶水，粗声粗气道：“行了，于大人你就别卖关子了，应该怎么做？你说话。我反正是个粗人，那些什么精细的勾心斗角我可干不来，但要说什么斗殴打架，让什么人悄无声息的就没了踪影，这可是我的长处。”
话音落，众人心中都不禁泛上一缕寒意。那于明海心里却是清楚得很，这个江显礼话虽是说的粗鲁，其实心思很深，不然他那隐退的厉害父亲也不会让他来代表江家出面行事，因淡淡笑道：“江公子莫急，俗语说的好，群策群力嘛，如今咱们这么多人，商量着来，想必怎也能商量出一点章程的，诸位说是不是？”
众人点头，于明海便笑道：“既然大家都同意，我便先说说我的一点看法。刚才江公子说，那池大人是给咱们一个下马威，唔，我觉得这也不是没有可能。谁都知道，皇帝老爷子如今对咱们扬州不太满意，前一任扬州知府，最后都砍了脑袋，那池大人又是皇帝委派，初来乍到，想着给咱们一个下马威，让咱们服服帖帖的听话，这也是正常的嘛，新官上任三把火，咱们总不能不让人家烧这个火吧？”
一名盐商皱眉道：“他烧火没关系，只是这突然弄出个寻访民情，通判大人，您也是知道的，这些年盐滩上那么些盐是怎么产出来的，咱们扬州城里也就罢了，城外那些泥腿子的日子可不是很好过，这万一要让他知道了……”
“知道了又如何？”江显礼不等这人说完，便冷笑一声：“那些泥腿子个个都签了卖身契，他要敢查，咱们自然有话说。”
于明海笑道：“江公子说的没错，只是如今新知府来了，这事情还是要做的谨慎周密些。我看各位回去后，就和各自盐滩上的人好好合计下，新知府万一心血来潮，要去盐滩上查看，务必不能露馅儿。”
话音落，就听一声冷笑，于明海回头一看，原来是指挥所里一名副指挥使，只听他淡然道：“于大人会不会太草木皆兵了些？别人不知道，当时我可是就站在大人身后，看得清清楚楚，那老奴才说他家主子是寻访民情的时候，脸都有些发红，江公子刚才也说了，寻访民情要带着妻妾一起？那老奴才又说咱们扬州好景，呵呵，叫我看，这个池铭不过是以‘查访民情’为借口，带着他大小老婆游山玩水去了吧？”
他这么一说，立刻又有个盐商开口道：“没错没错，京城里送来的信上说，这个池铭很不通世故，每日里带着他那小妾在街上晃，有一阵子京城流传的笑话就是他宠妾灭妻的事。”
副指挥使一拍手：“这就对了，这样一个人，指望着他真能去查访民情？不是笑话吗？我看八成是带着他的妻妾游山玩水去了，因为生怕上头知道了训斥，便假借什么‘查访民情’为由头。”
话音未落，就听于明海冷笑道：“虽这样说，可是他终究也没行出宠妾灭妻的事，焉知不是故意示人以弱？”
那盐商笑道：“于大人，他那个妾是个青楼的花魁，不过倒是个清倌儿，当日在茂城，这事儿闹得沸沸扬扬，他老子娘以死相挟迫，才没让他把这花魁娶进门，后来娶了一个妻子，听说那女人倒真是个不错的，当日段尚书的公子，还曾经对那女人有意，不过最后大概是对方身份太低，一个商户之女，实在进不了尚书府的门，这才作罢。后来那女人入了池家，做的就是个摆设妻子，这事儿茂城人尽皆知，想来不会有假。”
于明海这才沉吟道：“原来是这样吗？只是那池铭既如此不堪，怎么又叫他把工部的账给查了出来？坏了庄亲王的好事？”
第一百九十七章
江显礼冷笑道：“我至今也不怎么相信，凭那么一条小泥鳅；竟然就翻起了大浪？这里面指不定有什么猫腻；也许就是谭鸣那老家伙从中做的手脚。”
副指挥使道：“这也未必；谭阁老又不是一手遮天，就算是一手遮天，那池铭的状元可也是凭他自己考上的。从我了解到的情况来看，这事儿也怪工部的人当□□他逼得太狠，也许让他性子上来，才捅出了天大的事。不过从此人风评来看；这人未必有什么人品德行；不然行不出宠妾灭妻的事。我的意思；大家也不用太紧张；但也别太不在意，咱们还是要观察几日，看看这姓池的到底是个什么鸟，再决定日后如何行事。”
于明海抚掌笑道：“佘大人所言甚是，究竟这位新任的扬州知府是个什么样的人，咱们还要靠自己的眼睛来看。不过从他那老管家的表现，这人提前下船，还真未必是干什么正事儿去了，如果真如佘大人所说，他不过是为了带着妻妾游山玩水，那此人确实不足为虑。”
话音落，众人都频频点头。忽然又有一个盐商道：“是了，听说这池大人的家族便是茂城池家，那在全国也算是有一号的了，池家的生意在江南也有些，日后咱们大家倒是要行个方便。”
江显礼冷笑道：“行不行方便，端看这池大人怎么做事了。罢了，反正现在人没来，咱们在这里说的热闹也没用，快叫东西来吃，哼！站在码头上为了接他，等了半个多时辰，饿死我了。”
众人哈哈一笑，就有一个盐商出门让伙计上菜，于是这醉月楼中杯觥交错，一众人肆意吃乐起来。
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“奶奶，前面便是扬州城的城门了。”
坐在马车里，兰湘月只觉着全身骨头都要散架了似得，忽听一直掀着马车帘子往窗外望的梳风叫了一声，顿时就让她精神一振，双掌合十道：“阿弥陀佛，终于到扬州了吗？”
洗雨笑道：“奶奶原本从京里出来的时候，何等兴头？这还没进扬州城大门呢，就受不了了吗？”
红袖也在一旁笑道：“就是，其实若说扬州，咱们早就到了，不过是还没进城罢了。”
话音落，又听翠竹笑道：“你们一个个别只顾着打趣奶奶了，我就不信，这阴雨连绵的，你们没厌烦？反正我也快受不了了。”
一行人说笑着，都挤到马车边去看车窗外景致，只见一片细雨中，扬州城门前却仍有不少百姓出入，五颜六色的油纸伞在雨中分外漂亮，竟也成了一道风景。
忽觉马车停了下来，兰湘月看见通儿从前面马车上跳下，跑到城门边和那守门的官兵说了几句话，接着就又跑回来，然后池铭便从马车中钻出，看模样似是很不高兴，杀气腾腾奔着城门就去了。
“爷是怎么了？”梳风疑惑，却见兰湘月一笑，淡淡道：“没什么，爷是扬州知府嘛，总要摆摆官威的。”说完放下帘子，心中暗思道：到扬州了，也就是从这一刻起，又要陷入官场争斗了，看池铭的开局，还算是不错么，呵呵，少年轻狂趾高气扬的扬州知府啊，会让多少人拍手称快？
且说这里池铭下了马车，气势汹汹来到那城门旁，上下打量了守城官兵几眼，冷哼一声道：“我不管城里出了什么大盗不大盗，总之赶紧放我们过去，知道我是谁吗？我是你们扬州城新上任的知府。妈的，原本想着好好走走玩玩儿，谁知道这个破天气，没有一天放晴的，真是晦气死了。”说到这里把眼睛一瞪，冲面前小兵大叫道：“爷说的话你听没听见？还不赶紧给我让开？”
守城官兵连忙鞠躬见礼，这时通儿赶过来，将装着官印的包袱打开，又启开锦盒盖子，池铭鼻孔似乎都要朝天了，冷哼道：“看见了吗？认不认识这东西？还有怀疑吗？”
守城官兵凑上只看了一眼，便点头哈腰的问好参拜，接着将路障撤去，池铭这才冷哼一声，一边往回走一边嘟囔着：“晦气晦气，没遇上好天气，进城也遇见这么档子事儿，怎么这破扬州城是和我八字不合吗？真他妈的晦气。”
两个官兵互相使了个眼色，其中一个便撒腿往城里跑，这里池铭也没在意他们，上了马车后，便带着车队进了城门，浩浩荡荡往知府衙门进发。
扬州府衙还是很有名气的，路上随便找个人一打听便知道了。令池铭意外的是，等他们到了府衙的时候，只见外面已经站了十几名官员和几十名衙役，看样子是特意等在这里迎接他的。
池铭只是略微一想，心里便明白了，知道这大概是守城那几个官兵飞跑来报的信儿，表面上却像是发现了什么了不得的事，极为惊讶的叫道：“咦？几位大人怎么知道我进城了？竟然这会儿便在这里等着？”
于明海上前一步笑道：“衙门里的人之前在城门看见大人携带家眷进城，因此飞跑回来禀报下官，所以下官携衙门里各级官员以及衙役们前来迎接。”
“啊哈哈哈，原来是这样啊。”池铭摸着后脑勺，然后在于明海肩膀上拍了拍：“难为大家有心了，这还下着雨呢，啧啧，我从前听人说什么江南好，又说扬州繁华的，来到一看吧，果然也不错，就是这连绵细雨太烦人了，原本想着在外面逛一逛，咳咳，不是……是体察一下民情，谁想让这破雨搅得真是败了兴致……”
池铭喋喋不休的抱怨了好一会儿，那于明海就一直带着笑听，最后倒把池铭弄得“不好意思”起来，摸着脑袋嘿嘿笑道：“好了好了，说这么多，那个……晚上我在酒楼里请大家，那个……我这新官上任，以后还要诸位同僚多多支持。就这样吧，你们先各自干活去，我先收拾收拾，回头找你们。”
说完，也不等于明海再说话，他便转身来到第二辆马车旁，笑着开口道：“怜月，你觉着怎么样？咱们这就到府衙了，你是在门口下车，看看这府里风光，还是到后院再下车？”
于明海等人面面相觑，接着便听马车里传来一个绵软的声音道：“坐了几天车，累死了，这会儿又下雨，谁耐烦出来，去后院下车吧。”
“好嘞。”
池铭答应一声，又回头和于明海等挥挥手，方和几辆马车一起绕到后门进了府衙。
“这……这便是咱们新来的池大人？”
府衙中官员目瞪口呆，纷纷交头接耳，而在人群后，两个司库彼此互望，苦笑着摇了摇头，却是一言不发，须臾间就和众人一起回了衙门。
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“事情都安排妥当了吗？”
经过了一番忙碌，池铭总算是可以坐到书房里，舒舒服服喝一杯茶，一边对路管家进行询问。
“是的，都安排妥了，刚来的时候，还有几个原本就在这里伺候的，老奴一律没有留用。另外，这东跨院，遵照奶奶的吩咐，是留给秦大人的，西跨院则是留给秋姑娘，如此一来，这府衙中别的老奴不敢说，只这三个院子里，保准不叫人探去爷的根本。”
池铭点点头，微笑道：“路叔，你做的很好，如今咱们可是在险境之中，我一个人，两只眼睛两只手，到底有限，就算加上你们奶奶，也不过是四只眼睛四只手，其他的手眼，就得靠你们给我补足了。不但要用心看用心听用心想，还要眼观六路耳听八方，这后院虽然都是我们的人，却也不是完全安定的，怜月是什么性子你清楚，那是给她足够的钱就能让她把自己都给卖了的，还有那位秋姑娘，她到底为什么投奔了我们来，到如今也不完全清楚，你老一向精明，这方面就要精心些，明白我的意思吗？”
路管家连连点头道：“三少爷放心，老奴虽老，到底还没到老眼昏花的地步。别的我不敢说，这后院，老奴必定帮着奶奶把它看好了。”
“这样就好。”池铭点点头，正要再说话，便听通儿的声音道：“大人，于大人过来了。”
“哦？快请。”池铭连忙道，不一会儿，便见于明海乐呵呵走进来，以下属身份见了礼，方满面笑容道：“池