兰湘月笑道：“王爷目光远大雄才伟略，我们爷和妾身都是好生佩服的。这两项计划，乃功在当代利在千秋之举，那些反对的人，只能说他们不知民间疾苦，鼠目寸光。”
明亲王妃点点头，叹息道：“如今京城勋贵富豪多得很，以至于风气日渐奢靡，真正民间百姓的生活，倒是没几个人关心。就说前年有灾民涌到京城，皇上下令勋贵人家设粥棚接济，结果王爷派人暗中看了一圈，竟没有几家的粥棚是好的。他们素日里一掷千金，都不放在眼内，给百姓几锅粥，能费多少银钱？倒是舍不得了。”
兰湘月知道这是大多数富豪的通病，自己挥金如土丝毫不心疼，然而若是为别人花一点，简直就如同割肉一般。因笑道：“虽如此，总还有王妃这样的慈善人。”
“我一家又能有多少力量？”明亲王妃摇摇头，旋即笑道：“是了，把你留下来，不为说这件事。我听说池大人很宠爱那个小妾，以至于竟把你冷落家中，如今人人都说他品行不端，要宠妾灭妻，有这回事吗？”
王妃刚刚说到赈灾，兰湘月脑海中正有灵光一闪，却不料旋即话题就变了，因只好无奈道：“这都是谣言，王妃不要听信。”
明亲王妃点点头道：“是谣言也罢了，只既有这样的谣言流出，总归不是空穴来风，你们家那个妾，刚刚在你身边坐着的是吧？我看着很不像是个省事儿的，素日里你还该提防一些。”
兰湘月心想她早蹦跶过了，如今是神厌鬼憎呢。表面上却答应下来。一面又小心探问道：“不知道扬州税务的事情为什么会惹得皇上大怒？税银入国库，不是好事儿吗？”
明亲王妃冷笑道：“税银入国库本该是好事儿，但若两千万的银子变成了五百万，不知道也就罢了，知道了，怎能不发火？便如这一次雷击宫殿之事，砍了多少颗脑袋？不就是因为皇上知道真相后龙颜震怒吗？竟然还不吸取教训，敢在这样事情上弄鬼。”
第一百七十四章
兰湘月心里便明白了，因又闲话了几句；忽见明亲王妃身旁的丫头过来道：“王妃娘娘；佑子庵的智松儿来了；秋月姐姐便按照娘娘吩咐的；捐了一千两的香油钱；让她们替咱们在佛前上供呢。”
明亲王妃点头道：“好，我知道了。”
一旁的兰湘月听得囧囧有神，暗道好家伙，一个庵堂，捐香油钱便是一千两，有钱有势也不是这么个用法儿吧？想到刚刚明亲王妃说得赈灾的事，她心中不由叹息。
又闲话了几句；兰湘月便起身告辞，明亲王妃也未再留她，只笑着说日后常来玩儿，又着实送了小龙好些东西；兰湘月要推辞；她也不肯。
回到府中，池铭自然关心兰湘月，待听说明亲王妃不过是闲话几句，方放下心来。接着又笑道：“常听说扬州那个地方比京城还要复杂，有的盐商比一品二品大员还有势力呢。这下好了，他们弄鬼作假，这一次却是碰到皇帝的手上了，我估摸着，这回大概要派钦差下扬州呢。”
兰湘月笑道：“那些盐商一个个脑满肠肥吃得满嘴流油，论理也该整顿整顿。不过这终究是别人的事，爷还是关心下自家吧，如何？工部的差事还做得下去吗？”
“怎么做不下去？比平常还要顺风顺水呢。那吴天德，原本恨不能把我踩在脚下，如今看见我，那叫一个巴结，呵呵，看来他也很明白形势的嘛。”
兰湘月笑道：“趋炎附势乃人之常情，只是像工部这样集体排挤你，恐怕整个部里都是六皇子党的人了，不然也不可能这样坚定，这种人，便是要反水，明亲王还不知要不要呢。”
池铭笑道：“哪会要？这也罢了，这一次可是坑了那些墙头草，急着跑去讨好庄亲王，结果柳暗花明，却是明亲王成了最后赢家，这会儿只怕哭都没地方哭了。”
兰湘月想想那些墙头草的倒霉样，也忍不住笑出声来，摇头看着池铭道：“你看看你把人家祸害的？要不是你这横空出世，也不会阻碍了那么多人的前程，大概人家这会儿都恨不得拿小人扎死你了。”
夫妻两个在这里说笑，而此时，明亲王和谭鸣也刚从宫中出来。
“虽然派了钦差，不过扬州那个地方，只靠一个钦差去走马观花十天半月的，恐怕不能成事啊。”两人边走边谈，明亲王便叹息着说了一句。
谭鸣也是神色凝重，沉声道：“扬州至关重要，不仅关系着拓展海上航道的政策发展，还是鱼米之乡，盐税更是占了天下税收的十分之三，如此重地，偏偏官商勾结，盘根错节，不费一番大力气，未必能整顿的好。”
明亲王叹息道：“说的就是这个。而且开海和发展辽东两项政策，得利怎么也要在数年后，在这之前，必要往里填银子的，盐税不能保证，难免后继无力，不然你以为父皇这一次为什么会发这样大的火？还有北疆那边，虽然暂时停战了，但是鞑子的话哪里能信？说不定什么时候，就又要重启战端。”
谭鸣点着头，也觉得心情沉重，忽听明亲王道：“如果我没记错的话，扬州现任的知府，明年应该就到任期了吧？”
“哦？王爷可是要打这个位子的主意？这倒是不错，扬州知府真可说是个至关重要的位子，只是王爷可有什么合适人选？王爷莫要以为这个人只要是咱们营中的就行，须知扬州繁华，更胜京城。之前往扬州做知府的官儿，难道就没有两袖清风的刚正官员吗？可最后又有几个人能落得善终？那些拉拢腐蚀，便如一个大污泥坑，总是不经意的便让人陷进去了。太过刚正的，又斗不过那些蛀虫。”
谭鸣一边说，一边摇头感叹着，忽听明亲王道：“你觉着，池铭去当这个知府怎么样？”
“池小子？”
谭鸣吃了一惊，却听明亲王笑道：“扬州那些大盐商再怎么能拉拢腐蚀，但池铭本身就是大富之家的子弟，用得着花他们的银子么？何况我看此子天生聪慧，又是赤子之心，我觉着让他去坐这个位子很合适。”
谭鸣仔细想了想，不得不承认这一次明亲王提出的人选虽是另辟蹊径，却的确十分合适，只是他还有些犹豫，喃喃道：“池小子再聪慧，那些盐商也是老狐狸，他在官场上才历练了几天啊？能是人家的对手吗？更何况，吏部段尚书可是六皇子的人，王爷要怎么让他们把池小子放到扬州去？”
明亲王淡淡笑道：“经过这次事，扬州知府的人选已经轮不到吏部做主了，父皇必定要钦点人选的，池小子给父皇的印象很好，咱们只需要帮他吹吹风就好。至于官场历练，无妨，过两天我就把他调到户部来，让人好好调教一番，把官场中各种门路说给他听，他那数学几何不是说才学了不到两个月吗？都能成才，我就不信，在官场历练一年，他还历练不出来？”
谭鸣一听，好嘛，王爷你这根本都是做好了打算，那还来问我干什么？不过仔细想想，这一次明亲王走的池铭这一步，还真是一着妙棋。
对于明亲王和谭阁老的打算，池铭茫然不知，所以当三天后，他被通知去户部报到的时候，这货还以为是工部的人到底对他怀恨在心，忍无可忍之下一脚把他踢出去了。
因来到户部，一问之下，池铭就懵了，暗道怎么回事？我……我这来了户部，从正七品的司库一下就变成从五品的员外郎了？这……这是连升三级啊。怎么回事？我不是被踢出来的吗？
那负责指引他的官员看见他这一脸呆头鹅样，便和善笑道：“池大人，明亲王和尚书大人正在屋里等您呢，这可是王爷和尚书大人对您的重视，还不快去。”
“哦哦哦，多谢大人指点。”池铭点头答应，强行抑制着兴奋心情，匆匆往里面去了。
因这一日回来，便兴冲冲来找兰湘月，还不等进屋，在绮兰馆的院子里便大叫道：“湘月，我升官了，哈哈哈，你夫君我连升三级，如今可是从五品的员外郎了。”
兰湘月从屋中走出来，含笑道：“哟，新任员外郎大人真是威风八面啊，这还没进屋呢，便要在我们面前摆一摆上官的威严么？”
“哪里哪里？我在谁面前摆威风，也不敢在娘子的面前摆啊。说起来，可惜你是一介女流，不然如今这做员外郎的，正经该是你才对。”
兰湘月忍不住摇头笑道：“无功不受禄，我不过是教了你一点基础知识罢了，说起来，还是爷自己努力，那些个不眠之夜，终究没有白费，我看着你那份儿努力，也觉得感动呢。”
“这么说，你也觉得我能连升三级，算是实至名归？”池铭前半生可说是一事无成，后来虽然中了状元，不过是死背八股，做几篇文章的事。如今在工部为了这些事废寝忘食呕心沥血，便换来这样可喜的结果，自觉这才算是真正的成就，忍不住便觉自豪骄傲起来，因挺着胸脯问兰湘月，得到妻子的肯定后，便更高兴了。
小龙也从书房出来恭喜他，因越发兴头起来，却不料正要进屋，便听院中一个冷飕飕的声音道：“升迁可喜，却也要提防乐极生悲。”
什么人啊这是？池铭顿时就觉得有些恼火，待回头一看，不由便愣住了，只见冷锋站在台阶下，一脸的严肃凝重。
“哎，你这人怎么回事儿？好容易爷摊上了个好差事，你就在这里乌鸦嘴。”梳风忙走出来，先瞪了冷锋一眼，才来到他面前小声道：“你怎么想的？这是后院，女眷们的地方，你怎么来了这里？还不快回去呢。”
冷锋看了她一眼，他不是好歹不分的人，这丫头虽然是呵斥，但却是为他好。因心中也不知是什么滋味儿。活了二十年，从没人给过他什么关心，却不料偶然因为报恩而来到这个小官宦的家中，竟然体会到了众多人的好意和关心，尤其是这个丫头，关心人也不肯好好说，非要夹枪带棒的，然而对他来说，这却是个新奇的体验，而且对方说话的声音很好听，不自禁就想多听一听。
正想着，便听那温柔的当家主母笑吟吟道：“梳风你别凶巴巴的，冷锋既然这样说，大概是有他的原因，既如此，从今天起，冷锋你就跟在爷的身边，保护他的安全吧。”
“啊？不用吧？”池铭愣了，却见兰湘月微微摇头，于是便闭上嘴巴。而那边冷锋也没说什么，只是点了点头，便转身走出去。这里梳风回身对兰湘月道：“奶奶还纵容他，这莫名其妙嘛。”
“冷锋可不是普通人，他既这么说，可不像是诅咒。六皇子党的大好前程就断送在爷手里，只怕人家恨不能剥了他的皮，既如此，倒是小心些好。”
第一百七十五章
兰湘月正色说完，便见池铭皱眉道：“既如此；那冷锋合该留在府里才是；我不过是在路上走几趟罢了；出入都在官衙中；不信还有人敢在那里生事；倒正经是家中，你们一群妇孺；万一被奸人所趁，就不好了。”
“人家恨的是你，又不是我们。冤有头债有主不知道啊？”听见池铭这样说，兰湘月心中十分感动；一个古代男人；在这种自身有危险的关头，想着的却是没什么感情的妻儿性命，这份责任感，就是在现代也没有多少人拥有，当初奋不顾身要嫁进池家做闲妻，果然是一个明智的选择。
池铭还要再说，却见兰湘月摆摆手道：“不必多争了，我看看再让人请几个护院回来，这段日子爷风头出的太大，等熬过这段时间，风平浪静也就好了。”
池铭听见妻子这么安排，倒也不错，于是点点头。夫妻两个却是全不知道，明亲王早把主意打到池铭头上，他那个从五品的员外郎可不是好当的，历练一阵子后，就要被派到扬州那个大漩涡里去了。
于是这一夜兰湘月亲自下厨，做了几个好菜为池铭庆功，夫妻两个和乐融融吃完一顿饭，方各自安歇。
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“我是真看不明白了，难道爷和奶奶就打算这么相敬如冰的过一辈子？”今夜是红袖和芙蓉当值，因梳风和洗雨服侍完后便回了自己房间，梳风便喃喃抱怨道：“你说，我嘴皮子都磨破了，爷是木头脑袋吗？他怎么就不开窍？”
洗雨笑道：“你就是性子急，爷当日何等痴恋萧姨娘？如今虽说心死了，可你指望他立刻就对奶奶动情？你把爷当什么？禽兽吗？他是人来的。”
梳风想了想，洗雨说的也有道理。便撇撇嘴道：“有什么过不来过不去的？萧姨娘那样的货色，能及早脱离，便烧高香吧。我也没指望爷现在就和奶奶在一起，爷肯，奶奶还不肯呢。我只是想着，哪怕爷稍微暗示下啊，或是用点小手段讨讨奶奶欢心啊，这不都是爷擅长的吗？竟然也不用，真急死我了。”
洗雨扶起杏儿，如今她们三个是在一间套房中住着，因问了杏儿几句话，又扶着她慢走了几步，方对梳风道：“真真是皇帝不急太监急，如今爷和奶奶还把彼此当知己呢，日后只要爷不理会姨娘，慢慢的总能日久生情，你还怕奶奶被人夺去啊？”
“别说，我还真有些怕。”梳风咯咯地笑，也过来扶住杏儿另一只胳膊，一面感叹道：“老实说，洗雨，咱们俩虽然只在池家伺候，可平日里听的家长里短还少吗？你听说过有奶奶这样好的女人？”
洗雨笑道：“那是自然，奶奶不好，当日那段公子要死要活的许她平妻之位？我那会儿还奇怪，替奶奶惋惜呢。谁知前日跟着奶奶去了明亲王府给王妃过寿，和那些丫头们在一起，听着她们后宅里的事，我才知道，咱们奶奶是真正聪明的女人，谁也比不上。”
不说两个丫头在这里议论着，只说第二天一大早，池铭高高兴兴去了户部，兰湘月在家中绣绣花看看书，摆弄一会儿花草，再做几个菜，倒也悠然自得。因说如今池铭是在户部里，没人排挤，又清闲，中午只怕也有应酬，便没让人送饭过去。却不料到了傍晚，也不见人回来，她这里便疑惑，通儿分明都出去好长时间了，怎么也不见回来报信儿呢？难道池�
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