国那样的王侯封地，再加上新城这样的商业城镇才刚算是富足。
若非高官显贵，或是风流儒士往往更重娱乐的陆博多于风雅的对弈。陆博相对对弈来说也更为简单，两人向博，每人执六子。其胜负的关键在于掷采，偶然性很大，双方按照各自掷出的齿采走棋。较之对弈来说几乎算是没什么难度可言，但可供人围观呼喝，不比对弈要静气旁观。
因此民间这种“分曹六博快一掷，迎欢先意笑语喧＇38＇”的陆博更广为流行，是故“博行于世而弈独绝＇39＇”。长笙博闻广识，戚萤乃是官家小姐出身，而祯娘却也不是寻常舞娘之流。
注＇38＇：出自李益《杂曲歌辞·汉宫少年行》
注＇39＇：班固《弈诣》，也有将博直接翻译为象棋的说法，其实，象棋乃由陆博发展而来，规制上尚有许多不同之处。
、沽春＇10＇
浮动的云将天色由灰水葱色渐渐挑染成缥青，池中的红莲白萍鲤似乎是困着了，良久才跃出水面翻了个身。稀薄的日光刚自洒金红纸花灯漏进来，被鱼尾调皮的一挑，又飞溅到天暮上去，晕开了，那金粉和红糅杂在一起，沉淀成了才放冷的新茶色。乌阳被大朵的琼花簇托着，昏沉沉，摇摇欲坠。
祯娘将晾好的糕子盛于盘中，浇上蜂蜜腌渍的花酱，分成小碟摆在案上。又拿出前日里所购雪玉醅、锦波春、清若空、银光等各省产出的春酒来，依照酒香浓淡的顺序排摆好了。再摘挑了些晨间洗好的时令果子，切片或成条，颜色相间搭配，做成四样下酒果子，放于盘中。更将长笙带来的纸包打开，拿出李婆婆杂菜羹、贺四酪面＇40＇、脏三猪胰胡饼＇41＇、戈家甜食＇42＇等数种京都食市上的小点。
祯娘探身向棋盘上看去，再观二人面色，见戚萤似乎只是随性将棋子星布于盘上，丝毫没有章法可言。不由觉得长笙有意想让，可再看白子，却完全被牵制而不能自行发展，长笙每思虑良久才落一子，又终究不得不皆落于黑子掌控之中。再看长笙面色凝着，全然不像是有让的意思。然而戚萤却也并不步步紧逼，时而围时而又疏，倒像是有意戏弄人。
这样一想，祯娘不自觉恼羞成怒起来，口中只道：“你们这样下去，几天几夜也没个头，还要人饿死不成？”强伸出手臂去，拂袖将棋局搅乱。戚萤一怔，眉间微微蹙起，手指蜷缩与心口，抬眼看了看长笙，旋即眼波流转，抬手用手背掩着唇，对着祯娘笑了起来。长笙也没料想到祯娘如此，手上还拿着棋子，略微惊讶，侧头倾耳只听得戚萤笑音，将手摸了摸笔下唇上，说道：“自然是辛苦了祯娘，晚生这就去置备杯筷。”
祯娘伸手去挽着戚萤手臂，搀扶她起身，问道：“戚萤你可是赢了长笙么？”戚萤看了眼祯娘，眼波又迅速溜走，去看桌上被拨乱的棋局，又见席上铺设的京都市集小点，侧目往厨上去寻长笙身影，旋即低头一笑，摇了摇头。祯娘见戚萤眸中清亮，总是带着些笑意的娇羞，于初来时大不相同，自觉心上忽地像被什么猛撞了一下，酸痛的很，不经意咬紧了下唇。
长笙拿杯盏、竹筷出来，为戚萤和祯娘一一摆好，又再为自己和祯娘斟了雪玉醅酒，料想戚萤是文弱小姐，便换成淡薄的清若空来。戚萤见长笙换酒，抢在头里将案上的杯盏握于手中，用衣袖盖住了。祯娘说道：“今儿虽是花朝，理当尽兴，然则戚萤也不必太过勉强。”
戚萤听了这话，微微收敛些笑意，将杯盏藏到身后去，嘴上一抿，用力摇了摇头。长笙皱了眉却又笑笑，摇摇头又点点头，语声温和却是故作严肃说道：“好吧，那么戚萤姑娘便也饮雪玉醅，不过，可要少些。”戚萤这才笑起来，双手捧着杯盏认真放于案上。春酒多是于上冬初雪时起醅，花朝前后开新，故而酒意照比寻常美酒多要来的淡些。然则正是因为清淡而甘香，饮酒的人往往过于贪杯，反倒更容易醉了。
花影疏横于杯盏中，戚萤盯着酒中的波纹，里面映出的花瓣被酒气熏得层层浮了起来，繁繁密密的开了满枝，香了满城。集市上传来似有若无的吆喝声，食点散出米面蒸烤的味道，透过那重重叠叠的花枝看去，人来人往车马川流的街上便是故乡洛阳。戚萤忽地任性起来，轻步小跑至院中花下。
展腰飞袖，足尖轻旋。一时间云水潇湘，或成方壶，或作云洞，一时摘携紫翠，复而急收，似惶恐泄露天机。云锦再起，满目潇碧，又似泠泠清泉，闲灌素璎。才出了玉玲珑，又飞入天砌台，花木皆蟠结香片，极尽华洁。舞至尽兴，也不管其他，仰身躺在花下白石栏上。
长笙亦有些微醉，起身来到白石栏前，自怀中取出一枚白子道：“戚萤姑娘方才正要叫吃我这一子，现下前来还给姑娘。”戚萤也不起身，憨憨一笑，伸了手来接。长笙再取出锦帕，将棋子包于其中，捏着锦帕四角轻轻放入戚萤手心。戚萤只觉手心一凉，打开锦帕一看，这白子莹润如玉，却又比玉更澄透，细细一闻，还有些初雪雅香。
长笙笑道：“花朝节乃是花神生辰，相传，花神素喜下棋，每到自己生辰都要找人对弈。旁的人早知花神奕术精湛，都不敢与其比试。这事儿传到雪神耳中，雪神天资聪颖，颇为不服，便违反天规，在天宫里降了场雪，凝雪作白子，要与花神拼上一拼。花神受邀，以春柳新叶为黑子，二人不相上下，直对弈到最后，以花神叫吃雪神一白子为结。雪神因犯了天规，故而天宫也就不许庆贺她的生辰了。”
戚萤知道长笙这故事全然是编造出来的，然则因长笙暗将她比作花神，自觉心上喜悦，也不打扰，只将那白子放于自己额上。长笙复又说道：“人界有个百纳柜坊，传说是专门由仙人授意，将宝物赠与有缘人，然则飘忽无常居之所，我数年前偶然遇到，费了好大功夫才将这雪神白子求了来。现下自花朝节输给戚萤姑娘，想来应是花神假借我手赠与姑娘。”
戚萤轻轻笑起来，枝头琼花飘下来，偏巧落于那白子上，登时沁出一阵幽香。长笙拍手道：“奇哉妙也，果真天意！”
注＇40＇：《都城纪胜》载：“如酪面，亦只后市街卖酥贺家一分，每个五百贯，以新样油饼两枚夹而食之。”
注＇41＇：《都城纪胜》载云：“如猪胰胡饼，自中兴以来只东京脏三家一分，每夜在太平坊巷口，近来又或有效之者。”
注＇42＇：《都城纪胜》与《梦梁录》均记载有“戈家蜜枣儿”，可用以参证。以上洛阳市食多出自于宋人笔记，请勿针对此文虚构的年代加以考究。
、卷七·绿橘＇1＇
帖帖平湖印晚天，踏歌游女锦相牵，都城半掩人争路，犹有胡琴落后船。
花影随着天色渐渐模糊下去，戚萤抬眼去看夜幕中几点稀疏的星，有的离着很遥远，似乎永远也不能相聚，有的却好像重叠在了一起，又若是自己眼花，看作了重影。戚萤将左臂枕于脑后，右手自胸前垂落下去，烛火自花灯上洒金红纸镂空的字迹漏出光来，将佳人水袖的倩影拉长。
长笙又取了坛银光酒来，斟在杯盏中，月华悄然自云雾中探出头来，俯身将花枝压弯了，沁到酒中。长笙将酒拿到鼻下一探，道声：“好香”，举杯而尽。
戚萤眼神迷离，只觉得那桂轮扑朔间仿佛近在眼前，伸手去探，那月却似乎又一下子躲远了，触不到。眯眼看去如银钩，再睁眼看去又恍似玉弓。戚萤弯曲了食指去拉，几番折腾，到底还是扑了个空，只觉手臂微微泛酸，叹了一声，闭上双眼，将手放在额上，压坏了琼花。
祯娘自厨下又取了春酒来，将上面的蜡片划开，撕下红绸布，一手捧着坛子，向长笙这边走来。长笙伸出杯盏去，祯娘却不替他斟酒，只抱在怀中自己先饮了一大口。复而长出一口气，说道：“长笙，你我相识这许久，你可知我究竟是何样身份？”
长笙摇摇头，他最初遇到祯娘的时候，是作为车夫，送祯娘去执行那位大人交代的任务。那时候的长笙连那位大人的面都还没有见过，也不知道武功平平的祯娘是要去万军之中取上将首级。长笙接到那位大人传来的密信，爬进地窖去将满身是血的祯娘背出来，马车行了三天三夜，才敢停下。余暇的时候，祯娘喜欢酿花制香，来的次数多了，长笙可以轻易的分辨出世上任何一种在常人看来轻微难寻的气味。
和他对弈的时候祯娘总是输，每输一局祯娘便会给长笙将一个故事，比如什么样的聪明人最老实，又如什么样的女人最会骗人。只是，她从未说过自己的身世。
祯娘见长笙不说话，又饮了口酒，将身依在石栏上，说道：“这些事，原本不应该说，不过现在她也死了，他也快死了，说出来倒也无妨。许久以前，我和姐姐同时喜欢上了一个男子，那人是当世豪杰，爱酒爱天下爱美人。姐姐容貌绝美，而我姿色平庸。那人爱上了姐姐，不过那是他胸怀天下，便是连姐姐也从不知他什么时候会来。一日，我在亭中练舞，那人到后院来找姐姐，远远的看到了我的身影。晚些时候，姐姐跑出去告诉他，那个跳舞的人就是姐姐自己。”
长笙听到这里缓缓叹了口气，复而想起那位大人曾经评价过祯娘的舞蹈，乃有已故虞皇后的风范，不由说道：“莫非祯娘的姐姐便是……那么那位男子便是……”
祯娘耸肩冷笑道：“不错，那男子就是当今皇上。我姐姐曾想研习舞蹈，可她天资不行，如何练习也成不了气候。故而自称体弱，每每到不得不跳舞之时，便降下纱帐，由我代替。也正是如此，她才不教任何人习舞。所以世间才有虞皇后妙舞天上来，人亡而舞散，凡间人是学不会的说法。你说，可不可笑？”
长笙听到这里站起身来，踱步到院中花下，摇了摇头，他不知道应该如何安慰祯娘。虞皇后已经故去近二十年，这件事埋在祯娘心里太久，恐怕已经不需要别人安慰了。祯娘兀自摇了摇头，捧起酒坛，走到长笙身边，笑了笑，说道：“往事不提也罢，如今，那位大人交代下来一个任务。我即将远行，今日一别，天下之大，恐怕再会无期。就借这酒，为我践行罢。”
举起杯盏来，长笙却也不知道要说什么，祯娘也好，戚萤也好，自己也好，为那位大人卖命的这些人中，都有各自不能拒绝的理由。仿若已经败落的花瓣，却还固执的停在枝头，说不定哪一天，吹起一阵风来，或是鸟儿阵一阵翅膀，便会零落。正因如此，却更加不敢不珍惜眼下的每一刻平静，对每一个能称为朋友的人真诚相待。
酒簌簌的倒进杯中，长笙只轻轻一嗅，便知其中下了药。许是今晚饮了太多的酒，许是前夜受伤确乎太深，长笙竟分辨不出这酒中药带着何种毒性。那位大人还有重要的任务交托于长笙，不会吩咐人来杀自己，而祯娘若是私心想要杀掉长笙，早便有一百一千个机会。长笙没有理由怀疑祯娘，除却他猜测不到的那万分之一。
此时，长笙不愿意为了那万分之一而怀疑祯娘。如果他还有漫长的人生，他或许可以做些诸如怀疑朋友这样无聊的事。然而像祯娘，像戚萤，像他自己，注定是本就残缺的宿命，他不愿再在其上多添些遗憾。长笙举起酒盏来，朗声笑道：“缘聚缘散，不过一场花朝事，但愿祯娘不要望了长笙这个朋友。”
长笙将盏中酒一饮而尽，祯娘捧起坛子将剩下的酒尽数喝光。花落的声音微小到难以辨别，渐渐的风声也模糊起来，意识恍惚间愈来愈淡。香气仿若自小窗间垂着的水晶帘飘出，流苏宝带，交映璀璨，中设御座，恍若是临广寒清虚府中。
戚萤被月下清冷的风吹醒，察觉自己仰卧于白石栏上，不由得面上一红，才要起身，只觉额上那雪玉白子滑落到鬓发上。戚萤将那白子包裹到帕子里收好，再环视院中，见长笙俯睡于案上，祯娘不知所踪，料想她也是醉了酒往屋内歇着去了。不由得低头一笑，却撇见长笙身后不远，有一方上好丝帕，在月色下泛着清白的光。
戚萤提携裙摆，走到那帕子前，俯身将其拾起，细细看了。戚萤原在家中虽有见过天蚕丝，然则决计没有见过整个皆由天蚕丝织成的帕子，料想是极为贵重之物。想着还给长笙，正走着，却不小心被米浆桶上的竹盖绊着了，竹盖掀翻在地上，戚萤手一抖，帕子便掉了进去。
、绿橘＇2＇
一春长费买花钱，绿杨影里秋千，玉骢惯识西泠路，骄嘶过，沽酒楼前。
戚萤摇摇头，暗笑自己饮的多了，手脚也笨拙了起来，索性这剩下的米浆倒也没什么用处了，不然到了明日，祯娘怕是又要笑话来。回身到房中堂上取了烛台，将自己袖子卷起，当下院中除却睡着的长笙也无旁人，也不避忌太多，赤着胳膊，伸手到米浆中去寻。那天蚕丝帕帕比一般丝帕来的更细致，于米浆中滑不留手，戚萤抓了几次，才将其捞上来。戚萤将帕子拿到手中后，不禁心下觉得这帕子甚是与自己为难，将其摊开于烛火前，细细再看。
映着烛火，戚萤察觉这丝帕上似乎忽地变得很脏，上面似乎沾了些许草木烧完的灰烬。戚萤暗自回忆帕子掉在米浆前，似乎还是莹白如新，不由得暗暗惊奇。再凝神细看，原来上面草木灰色的地方乃是低，余下的空白处是一个个的字迹。尚未看清内容，戚萤慌忙将帕子折起来，心下惶恐不安。戚萤本知长笙是那位大人的杀手，现下依这丝帕的情形而推测，上面应书了甚为机密之事。
戚萤知道，那位大人的机密若是泄露出来，自己恐怕性命堪虞。可刚才那一瞥之下，戚萤似乎看到了熟悉的笔法，然则她转念又觉得不可能，便手捧丝帕，想将其放回院中地上。可适才看到的那个字，勾角中分明有几许自己临摹时所用技法，虽是许久未临摹了，戚萤还是很熟悉自己的技艺。这样想了，就越发的放不下心。
天上月朗星稀，四周寂静无声，连风也停止了响动。戚萤咬了咬下唇，暗下决心，将丝帕展开铺与棋案上，右手拿了烛火来，细细琢磨字迹笔法。这丝帕上的字体绝不源自自己认识的人，无论如何细看都找不出临摹的痕迹，然则戚萤却看得分明，这字就是自家表弟子墨临摹而成。只因表弟所写第一个字便是戚萤所教，