“嗯，我很乐意，多谢邀请。”
敷衍之下的承诺让白莎突兀的笑出声来，笑声清脆可人，“王女，请您来我浮香斋，不是为了见我，我也没什么好见的……”笑从嘴角溢出来，似乎是笑得无法抑制的样子，白莎半喘半笑说，“王女不是一向是最爱吃蝴蝶么，撕掉翅膀，扯去头尾，三只一串，添上香料，或烧或烤王女都是极喜欢的。”
隐隐的作呕在胃里翻滚，南湘手指一颤，蝴蝶应声而飞，那翩翩的姿态映在南湘眼里却是某种奇怪的预兆。
白莎轻轻打个哈欠，仿佛疲累了一般，笑意朦胧而醉人，“王女，草儿总是很期待的。”
——“期待着有您相伴的晚宴。”
南湘本不是一个喜急露于色的人，虽然心中恶心作呕，可眉眼间的距离不见动静。依旧温和拉长，嘴角似也牵连出极浅的弧度，偏偏眼里寒意大作。
白莎笑容如同隔了层白雾一般模糊不清，落在南湘眼里如同一个似笑非笑的漠然。
他突然伸出手来抚过南湘脸颊，手指沁凉沁凉的，南湘不由自主地打了个寒颤，面上的神色也跟着一动。
“唉可惜了，刚才的神情就和王女以前的模样一般，那样的，那样的……”
手指滑到唇边，流连着，南湘也不挣开，只是冷冷淡淡的看着白莎，看着白莎慢慢凑近的脸，描画精致的脸，凑到面前，眼神好奇的在南湘冷然的面容上游走，唇漫不经心的滑过南湘似乎是除了冷淡便再无其他表情的脸。
“就是这样的……表情呢……王女……”
南湘控制不住的偏开脸，偏偏白莎辖制住南湘欲转开的脸颊。
沉默半晌，故意撩人的风情瞬间消去，他神色温柔，朝南湘淡淡的微笑，“果然，王女不再是以前的王女了。”
南湘浑身僵硬的看着面前越笑越温柔的男子，力气仿佛在突然间流逝溃尽，无力挣脱。
白莎爱怜的环住南湘僵直的身子，背对着南湘闭上眼睛，安静的说着，“一个人怎么能变得那么快呢……”
南湘别扭的动动身子，男子却越抱越紧，声音温温和和，动作却是与之不符的强硬，“王女现在不常笑，喜欢一个人发愣，刚醒来的时候谁都不认识只是惊叫着说要回去这是梦，强要出府可回来后又大病了一场，呵……殿下啊我的殿下，我都知道，我都知道啊……”白莎叹了口气，身子也跟着软软的倚在南湘身上，“可是王女，尽管是这样您还是见了梅容，见了萦枝，见了元生，您既然忘记了还可以喜欢他们，为什么偏偏要讨厌草儿呢……”
南湘头脑里浑浑噩噩，白莎身上浓烈的香味熏得南湘头脑里仿佛是金星环绕，咬唇挣扎着道，“你怎么敢监视我。”
白莎放开手，笑意温和而模糊，“殿下，白莎从来不敢，也不会试图去监视您，您怎么会这么想呢……我的殿下啊，整个后院其实也就这么点大，有什么事是能瞒住能不知道的？您可真是一个善变的人……”
南湘见白莎放开了手，忙躲向一边。
却见着蝴蝶突然腾空飞散开来，如同绽放到高处的火焰，翅膀震颤着鲜艳的色泽，映着碧空晴天，愈发浓艳。蝴蝶围绕之下是色泽明艳的白莎。
笑意朦胧如同隔着淡淡的雾气，流转在眉眼间的永远是轻若云雾的漫不经心。
“我的殿下，还请保重。”白莎微微一躬身，消隐而去。
……
……
白莎草儿仿佛一个近在咫尺却依然触碰不到的雾气，他就是一个谜题，引人忌惮同时引人探究。
爱人，抑或是仇人。
他所隐藏着的是什么，又或者他是真正的智者，看透了一切起起落落云起云淡，所以练就出这么一副看轻红尘的眼来？
看不透。看不透。
杏曾提及白莎草儿是圣音驻使他国使节的公子，莫非一切不解的缘由都源自与他异国的教养，所以显得格格不入？
半晌，不得其解。
回到主屋，南湘仰头便睡。正睡得恍惚，杏掀开珠帘蹑手蹑脚的走进，悄声说道：“殿下，宫中有旨。”
端木王府开中门，设香案，举府相迎。
宫中内侍打扮的侍人，展开黄绢，宣读旨意：“奉谕端木王女碧水南湘。”
碧水南湘跪于地，端肃颜色，叩首后朗声道，“碧水南湘接旨。”
宫侍宣道，“朕已阅过端木王女上书，知晓王女身体痊愈，朕心甚慰。感其一片冰心，特召之明日宫中侍陪，钦此。”
南湘朗声颂道，“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
第二日晨，南湘早起，梳洗化妆，更换朝服。
她心里越是惶恐不安，面上越是淡然平静，任谁也看不出南湘心中不安急切。
府门外，一架披金带玉的八宝车，由五匹高头骏马在前面驾起，车架上印着一只欲飞的凤凰。
南湘见着这凤凰展翅欲飞的模样只觉得熟悉，她自然知道这是她端木王府的徽记。
杏轻轻爬上车接过锄禾递来的黑木匣子，跪倒在地，将一个同样式样的凤凰挂在南湘脖子上：“王女，这是先皇赐下的为您一人的展翅而飞的凤凰。”
仪仗开前，马车入城。
马车倒是行的极快，顺着官道迅疾而过。
远远观望而去，有华光照人眼目。
细看之下，分明是一连串蜿蜒不绝的屋顶，闪耀光芒。却不是金色的琉璃瓦，是银亮银亮，似星辰揉碎般光彩透亮。
这番景致实在慑人。
不愧是皇城。
任天地之间皆是平凡，唯有这里集中着所有的光，所有燃烧着点亮光明的光。
不道兴亡命，东风回首尽成非（二）
这恢弘皇宫，竟是这般清秀模样。
城墙为银白色，不知由何物铸成，在阳光之下愈发通透清洁。说不尽的风流婉转，轻灵清秀。
这女儿国，怎么无论什么东西都是这般的纤巧美丽？
南湘怔怔望着这宏伟惊人，同时又清秀清洁的宫殿群，各种情绪来回翻滚。她自我安慰着，不就是个皇帝老儿，怕什么？——可她活了这么多年，真没见过活的皇帝呀……
那六七人高的白玉色的门缓缓而开。宫门仿佛是块极大的玉石，雕琢而成，通体纯白的门极缓慢的一丝缝一丝缝的露出一点点光。
开门声极其厚重，嗡嗡的低沉缓慢的声音昭显着一国皇城的端严。
南湘的八宝车驾在五匹骏马之后，浩浩荡荡的闯入皇城，越过长长的甬道，面前洞开一幅通体雪白的宫殿群图，那澄澈有如水晶的房顶所反出的灿光直直的射入眼帘，激起一片晕眩。
南湘平静下来。龙潭虎穴她已然亲临。
杏扶着南湘从马车上下来时，已有清秀少年迎上前来，躬身一福，恭敬道，“端木王女殿下安好。陛下召见。”
说罢又恭敬的行礼，眼也不抬，径直转过身去，一言不发的向前而去。
杏轻轻贴在耳边说道，“王女，进殿时杏不能陪着您，您一切小心。”
南湘深呼吸，提步前行。
白衣少年领着南湘顺着的白玉石阶，绕过宫阙过道。
这殿上正正方方，大殿前，屋檐耸立大门洞开，只见里面空洞洞仿佛吞噬一切。
少年转过脸来，意示南湘进殿。
南湘跨过门槛时轻轻呼出一口气，心里的惶恐不安通通给藏起来。
行走在大殿里，整个宫殿安静得能清晰的听见脚步落地之音，南湘走在殿内，寒毛不由自主，棵棵立起。
——天知道她也就是个见学校老师校长都会手足无措的软脚虾，怎么一晃眼，她就去见皇上去了？天欲亡她也……
南湘一路走来，终于是见着两个人，一身素白贴花的长袍。
以白为尊，以禽鸟为号，这国家当真是素雅到极点了。
他们弯腰拉起帘子，南湘偷眼望去，最深处有一个面容模糊的女子端坐上位。
南湘再次深深呼吸，觉得心跳稍稍平稳些，才走进内间。
挺直背脊，低垂着脸前行至殿中央。
双膝跪地，叩首，行大礼，朗声道，“皇妹碧水南湘参见陛下，陛下万安。”
可半天不闻回应。
南湘自恃礼仪周全，无可挑剔，可跪了半天就不见皇帝叫起。
是不是哪里错了规矩，还是怎么着的，忍不住惴惴不安。膝盖在冰凉坚硬的地板上跪着，从疼痛至麻木，时间如此漫长。
大殿里一片寂静。
压力是潮水漫过来让人不得呼吸。南湘不敢出声，连呼吸也放得极轻，死亡似锋利的匕首，就在咫尺之间。
南湘冷汗慢慢流下，她竟是要死在这了。
她竟是要死了么。
庭间一片寂静，只有宫漏轻响，昭示时间缓缓流逝，一切不可挽回。
南湘挺直背脊跪在地上，眼睛低垂，直盯着地板。她不知自己到底跪了多久，也不知何时可以归去。她甚至不知道，这一秒的残喘，下一秒是否就会被拖出去凌迟而死。
白玉石铺设的砖面冰凉刺骨，跪其上只觉坚硬疼痛。
不知过了多久。时间仿佛凌迟，稳坐上方的女人视线似终于舍得落在了她身上。
南湘虽然是低着头，却也能感受到身上这抹毫无热力的注视。
这种视线，包含太多过于沉重的压力和重量，几乎让她无力承担。
南湘并不敢抬头回望，虽然说她很想抬起了眼睫，去仔细看看作为一国之君的女子是如何模样。她就将会怎么处理她，她最终会吐出怎样冰冷的词句，她会如何决定这跪与她座下毫无反抗之力之人的前途性命。
只听女帝突然间出声，“抬起头来，让朕好好看看你。”
南湘从命，缓将额头抬起。
同时亦将居于上位的皇帝收入眼中。
女帝右手持笔，拿笔的那只手异常白皙，仿佛白玉。
视线缓慢上移，束在头上是浩然沉稳的皇冠，乳色的珍珠琉璃镶嵌在白玉王冠上，模糊不清的脸藏在冠冕的阴影之中。
南湘扫过女皇身上比素白更耀眼些的白色衣袍，视线在女帝膝下停驻。
女皇同样注视着南湘，只是目光截然不同。
憎恶，冰冷，千言万语终究不过一束似匕首般的眼。
又等了半晌，女帝才好似终于整理完书桌前搁置着的那一摞奏本，腾出手拿起旁边大印，似陶醉于此，动作突兀滞在空中，待南湘一个小心翼翼的呼吸之后，才稳稳的落下。
欣赏一番自己的成果之后女帝才缓缓放回大印，头也不抬，声音却突然地响彻大殿。
“起来吧。”
见南湘颇有些狼狈的起身，又冷笑着道：“赐坐。”
两个身着素色宫袍的少年立刻闪身而出，安置完毕又安静退下。
南湘谢恩后，只敢半坐。
南湘本以为这位女帝陛下总归可以说正事了，谁知女帝又埋首于手中的奏折，再不分神顾忌呆坐的她。
南湘还是不敢轻易动弹。
窗外大好的阳光随着时间流逝而变浓，可那毫无热力的阳光缓缓倾倒在室内，仍旧让人觉得冰冷。失语的流光静谧无声，跟随着时间流淌而过。
这是女帝特意来的下马威。她必须通过试验，并且让女帝满意。
南湘静静等着女帝陛下拔冗与自己说话。她低着的头，垂下的眼睛，只能看见桌畔构描细致的花纹上。
“皇妹性子越见谦和内敛了。”
一句莫名其妙不见头尾的话语由女帝说了出来，南湘抬头，只见女帝头也不抬，径直说道，“这番的涵养，想是皇妹以前所乏的吧。”
明枪暗箭，你开始羞辱我了。
南湘抿唇，“当年年幼无知，有些鲁莽脾气。现在南湘虚长几岁，在陛下教导之下，比先前知事了许多。”
又是一阵沉默，南湘再次怀疑起自己是否说话太不稳妥。这种突如其来的静默很让人慌张。
“我竟是忘了，皇妹伤后忘却前事，性情突变，果然与先前不同了……”南湘随着那金石之声一寸一寸抬起视线，却没想到和那不知何时停下手中事的女帝两眼相对。
“南湘惶恐。”
女皇眼神极冷，“如此遭遇，真是让人怜惜，我的妹妹。”
南湘一阵寒冷，“蒙陛下垂怜，南湘惶恐。”
女皇眉头骤紧，眼神有如刀锋，一种难以形容的威迫之感从隐隐溢出。
南湘好似没有觉察一般依旧沉静。
殿内空气因为极端压迫而让人紧迫无法呼吸，压力顿生，让人无法喘息。
在一片极度的安静中，女帝那原本皱紧的眉头又缓缓松开，好似了悟了出什么一般，再次低下头去，专注于手上的书册奏章，再没有抬起头来。
南湘静静侯在一边。
她只是一个异世界的魂魄，撞上这茬，真是上错了戏。只得见招拆招，狼狈应对，没有办法。
玉阶残春草，就中冷暖和谁道（一）
南湘生还而出时，心头只有归来二字，让她庆幸又疲惫，她居然平安的走出那冰寒敌意的大殿，直面今晨灿灿阳光。
她因能再次亲见头顶蓝天而庆幸不已。
缓步下梯，待到甬道少人处，南湘才稍觉放松。不由长呼一口郁结已久的浊气，闭上眼睛，只觉不堪回首。
她是真以为她会死了。
南湘转过身来准备离开，却不巧正好撞击到另一行人。此人身体僵硬冰冷，南湘仿佛与磐石直面相击，力气颇大，直撞入怀里一般。
南湘顿觉不妥，忙挣脱抽出来，歉意微笑。
“啊。”来人甚至轻轻抽了口冷气，似乎是吃疼。
南湘往下一瞧，耳后掠过一阵飞红，忙收回踩在别人鞋面之上的左脚，怎么会如此狼狈。
“对不起，失礼了。”南湘急忙闪身，天知道这是不是又一个毙命的陷阱。
南湘先行闪躲，来人却不言不动，待擦肩而过，也不过转瞬之间，南湘却敏锐的捕捉到一声，突兀又刻薄的冷笑。
“——哼。”
这声冷笑极轻，只是一晃而过的笑声，仿佛不经意的风。
南湘脚下不被觉察的微微一顿。
只听见背后又传来一声嗤笑，这次大声了许多，分明是刻意让南湘知晓听见。
这个充满不善的宫廷实在让人反感。
神经质的女皇将自己召来罚跪训话也就算了，她是不可违抗的皇帝，折腾一个宫斗失败者是她可自由行使的权利。
可若像这般，莫名其妙的一个小小宫人，也能随意嘲笑自己，未免也太过欺人了点。
无礼之下，南湘勉力克制，若是刻意引诱她作出殿前失仪的举动，构陷她遭受惩罚的话，她又岂能让这些小人如意。
南湘默诵着忍耐二字，缓步走下白玉砌砖而成的台阶，谁想这人呢阴魂不散，恶意如箭矢一般如影随形而来。
“许久不见，你果然还是这般……实在让人失望。”
南湘隐忍的抿住唇。
对于敌意，她并非毫无准备。她知此处便是龙潭虎穴，风雨飘摇的端木王府并不能给予她庇护。她也自恃本性温和冷静，极少与人争执，更知道此处特殊，由不得人