南湘长叹息而泪下，天地不仁啊……
突然有声音仿佛在耳边念念有词，“……魂归来兮，回来看戏。”
南湘惊醒，只勉强听见末尾后四个字，只得无语。
正是那宫侍打扮的谢若莲替自己斟酒呢，一面笑眯眯的耳语。
南湘再叹，天地不仁以她南湘为刍狗折腾。
外面风不住，雨不住，天地一合，乌云厚重，时有电光闪烁，南湘心中亦有雷劈不断，让她疲惫的很。
临门
大奚皇子颜徽在庭殿间，端着酒盏，步伐自由走动。
时侧颜微笑，时寒暄几句，时停住脚步，从容应和。
殿前俆止依旧阴郁持重，南漓以不变的繁缛礼节应其万变，凤后周仲微雍容华贵，一副自恃长辈不与小孩戏耍之形容。——这皇子果真是个断袖，屡屡在几位面前停驻，偏偏都是男子，他竟是万分感兴趣的模样。
谢若莲看戏看得热闹。
他随侍南湘身旁，此时刻意藏身在阴影之中遮掩自身。
南湘只得勉强听见他小声道：“桌上那杯薄酒味道不错。”
他竟偷她酒喝……
谢若莲又轻声道，“可惜，美酒空对堂前俗人，颇倒胃口。”
南湘扶住满额黑线，忍不住朝后看去。
谢若莲朝她眨眨眼。
咳，这个谢若莲显眼，又不显眼。
南湘知他努力隐藏，却仍如米粒对比之于珍珠，隐隐有光华内蕴。这让她欣喜又担心，委实有些无奈。
“安分些吧，一会出宫再说。”南湘也小声道。
谢若莲刚偷偷喝了口酒，面上微带一抹晕，仍故作庄重：“擅自退离，会不会显得不知礼数？”
南湘侧身，看他这张故作深沉的脸，恨不得眼中飞出飞刀来扎死面前这个不按常理出牌的家伙。
其时，颜徽正风卷流云般从南湘身边过去。
高高的视线低低放下，越过周身，正好瞅见南湘与谢若莲那般神色交流。
谢若莲白皙面容，眼波流转，说不尽的风流，百般掩饰仍藏不住。
这端木王女竟也是一脸纵容神色。
颜徽一怔，扬起眉毛。
脚下脚子愈发放慢，似停留不动。
谢若莲警觉，只觉有人视线正打量着自己。
一抬起眼眸来，正好与那颜徽相对。
皇子明亮双目，何其咄咄。
——传闻中的皇子殿下，霸气风流，剑走偏锋，谁想竟生得这般英挺模样！
而他此时定定望着面前白衣宫侍，不知为何，他脚步竟愈来愈慢。
谢若莲心神如电，忙低下头来，额发垂下遮住了眼睛。
南湘见谢若莲突变，也急忙转过身来，却正好看见颜徽从身边缓慢踱来的身影。
雷击一般南湘立马站起身，正正挡在谢若莲之前，直视来人双目。
“——南湘敬皇子殿下。”
颜徽神色自若的饮了酒。
眼睛却盯着南湘身后不放。
笑言道，“美酒，不饮而自醉也。”
……
……
窗外零星的小雨变为大雨倾盆。
隔绝了夜色。
而夜宴奢侈，竟似无穷无尽，在夜里铺展。
宫，烧龙涎之香，燃点通臂火烛。
廊外但见宫衣衣裾拖过地面，数人交错。一盏盏流水席面尽由宫侍们手托托盘，提食盒，捧美酒，出入络绎不绝。
颜徽坐回原位。
看似神情自若无甚改变，只眼神愈发的明亮，似有光从中迸射出来一般，越发的好精神。
南湘不再避嫌躲闪，她看着颜徽愈发明亮的眼睛，心中却有不良的预感。
——他似盯准了猎物般兴致勃勃，自信惊人。
谢若莲心道不好，他缩起身子，欲混进来往宫侍中溜走。
耳边听得颜徽声音，如催命符般，更让他脚步愈发放快。
皇子明亮，朗声，落落大方的赞美道：“美酒，美食，美人，陛下的宫殿好似仙境一般。”
嘴中说着赞誉，颜徽眼睛则紧盯前方，嘴畔一抹笑意。
“皇子过誉了。”女帝见他神情不对，亦疑惑的回望过去。
顺着颜徽所视方向，即可望见正疾步前行的谢若莲。
看清那人，女帝面色慢慢难堪起来。
皇子目光咄咄逼人，直接了当，凤后南漓两人看得明白，亦追随望去——
谢若莲已然闪身到了门口。
却听得那颜徽声音突然大作，瞬时在庭殿间回响：
——“那美丽宫侍为何如此着急远离，竟是避本君如避蛇蝎？”
南湘手中杯失手掉落。
谢若莲半僵着身子，半晌，他慢慢转过身来，缓慢行礼：
“陛下万岁，殿下千岁，大奚皇子千岁。”
凭恃
这个颜徽在干什么。
没头没脑的一句话，就拦住了谢若莲。
南湘恼怒又担忧，面上还得故作平静。
只听得皇子颜徽转而笑道，“这个孩子与我视线相对，竟没有半分尊敬惧怕，——不嫌自己无礼了些？”
最后一句，是对着谢若莲说的。
女帝面色阴沉似铁。
而凤后周仲微观望半天，待认出面前这人身份后，面色微变，无暇细想他怎会突然出现在此处，扫眼一旁座下端木王女冷厉面色，立刻出声干涉。
南湘听见凤后冷道，“贱婢无礼失仪，拉下去，杖责三十！”
——他竟出手相助。南湘庆幸，无论如何，先让谢若莲避之殿外便好。
谁料颜徽一眼识穿，竟不上当，笑着阻拦了。
“凤后殿下不必动怒，这少年亦无大错，且让我问问他，若解释得清，便不算是失仪，殿下便饶了他，如何？”
他当真不客气，别人客随主便，他竟要揽事上身，最是不尊常理行事。
凤后还欲说些什么，女帝却轻轻拍拍他手。
神情冷硬，双唇紧闭。
凤后一凛，知女帝另有打算，只得住嘴。
只听女帝道，“便依皇子所言便是。”
台下谢若莲已收拾好心神。
先伏地，叩首道：“陛下万岁，殿下千岁，皇子殿下千岁。”
后不急不缓的答道：“谢殿下宽宏。奴乃宫中侍者，微贱不足为提，见皇子殿下风采惊人，岂敢直视之。因职责在身，遂出入殿前，不能直视天颜冲撞凤驾，奴万死亦不敢有不敬之心。”
颜徽笑而无语。
言毕，谢若莲静静垂首，看着面前地砖，耳旁听见南漓也为他说话了。
“无知贱婢，若有冲撞，还望皇子见谅。”南漓亦认出了面前人物，惊诧之余，忙替他回转。
“不，何来冲撞一说？”颜徽一笑，惊退了飞云，“南漓殿下言中了。此人……此人……我一见便觉熟悉，仿若旧人归来。还请圣音皇帝陛下慷慨赐予，颜徽将感激不尽。”
女帝紧闭嘴唇。
怎能闹出如此不知所谓的一出荒唐戏目。
南湘咬牙，心中一横，正要起身出列，谢若莲开口了。
其声音平稳不变，让南湘忐忑愤怒之心被抚慰一般，稍稍平息。
可随即，谢若莲话语未落，南湘一颗心复又惴惴不安。
“殿下错爱，贱婢惶恐，请陛下圣裁。”谢若莲话毕，随即不言。
颜徽面带笑意，满意神色满溢在五官之间。
南湘只觉颜徽脸皮之厚，远超自己想象。袖中双拳捏紧，心中愤愤不可言。
群臣间一片静寂。
场景尴尬莫名。好一席夜宴，为客接风洗尘，还未昭显圣音风流气概，便仿若丢丑一般。相对而视，只觉莫名其妙得很。——却听凤后突然道，“夜宴岂能缺少歌舞？唤舞姬，起宴乐。”
乐声随即而起。
琴瑟合鸣，洞箫曲笛并作，编磬之声，洞穿内外。
着缤纷纱衣的舞姬涌入殿中，披挂长绸彩带，持竹编花篮，撒花而入，天女散花，尽数旋转，做歌舞裂天之态。
漫天花瓣间，谢若莲慢慢被彩衣掩盖。
身影逐渐隐没在彩带丝绸之中。
……
……
“咦，那大胆的宫侍去哪了？”
谁想颜徽竟如此不依不饶。
他右手拈着细脚伶仃的杯，慵懒身形，身躯倚靠在大座上，半合着眼眸，轻笑。
……
……
凤后皱眉。
南漓略有不安。
女帝则如同一尊石像一般，无言无语。
凤后屡次出面干涉，千番打岔，奈何这颜徽竟软硬不吃，半点台阶也不下。
女帝存心撒手不管，官员之中，俆止沉默。
只有自己了。
南湘静静看着面前几案。
案上酒杯已空。
谢若莲似有微薄彩霞涌上的面容仿佛就在眼前般真切。她岂能让他涉险。
她慢慢站起身来。
宫侍小心翼翼道，“王女有何吩咐？”
南湘远目，看着乐师所在位置，“替我取柄笛来。”
……
……
高台上，南漓举杯，对着颜徽一笑，竟有妩媚风流之意。
“颜徽皇子——”
颜徽懒洋洋抬起举杯的右手，“漓弟，称我徽哥便好。”
南漓一顿，神色倒无甚大变，艰难启齿，言语倒是努力维持温柔，“徽，哥哥……”
哥哥二字自嘴中迸出，南漓即刻抛在脑后，他恢复如常态度，又道，“您一路前来，大奚圣音风物不同，不知您有何所见？”
颜徽挑眉，“圣音多美人。”
南漓哑口，本想婉转建言，结果只得落得无言以对。
偏偏这时，听见凤后轻声一句，“咦，端木王女？”
顿时收摄了南漓心思。
他径自望去，正好见着南湘持笛，从长袖翩翩的舞者间穿行而过。
绣寰宇星辰，静海深流的袖摆微微及地。
星辰静海，芝兰之树，黄金的凤凰在梧桐之上饮颈鸣唱。
南漓是真担心了。他岂不知道自己这姐姐改头换面，如今温柔待人，不是个擅长手腕的奸佞之人……他眼神忍不住带了忧虑。
正好落入一旁好暇以待的颜徽眼中。
他仰头，一声轻笑。
南湘躬身，长袖拂地。
其身姿之美，犹如过百花而不粘其片叶。
缓言恭谨道：
“臣，薄酒一杯，恭祝陛下万安，金瓯永固，福寿绵长。”
“大奚皇子远道而来，愿王子趁兴而来，尽兴而归。”
“三者，祝祷圣音大奚永世兄弟，天下皆太平。”
“若陛下允许，臣愿以曲相贺。”
乐毕
古琴幽微。筝音质华丽，琵琶胡琴编磬之声均是好的。
偏偏她南湘，袖手只一管笛子，便来了。
持笛，凑近唇边。
竟微有股笑意挂着。
南漓略略担忧，却不过瞬息，大殿顿被了无痕迹的乐音充斥，却毫不突兀。仿佛一泓清泉乍然间，于四面八方间涌了出来，清透空泛的声响。
他不觉自己微微张大了嘴，竟有些傻了。
庭殿间熙熙嚷嚷，惊叹之声，不过南湘静静垂眸，吹过一句流金泻玉。
众人惊叹，偏偏俆止眼见南湘娴熟手法了得，竟蹙起了眉。
南湘哪里知道，知道了也不会理睬。
她心心念念，为之不惜代价的，只有他。
长句连绵，短句短促，跌宕起伏，只一管笛子便仿佛有波涛明月，海上共生，富庶市集，桥面之下有清幽苔草，然不远之处便是长河如海，熙攘船行，千帆交织，大浪汹涌，隐僻湖畔静置的孤舟。
天下，天下尽可在此一曲之中。
舞姬瞬息间早已如月下海潮般退去。
而今长仪殿前，一片静寂。
只有一管清笛，扶摇直上，旁若无人般肆意挥洒。
良久，双目噙泪，已然情不自禁。
“好笛……”
有人满心赞叹一如长叹息。
……
……
待乐音毕。
南湘稍停，方才缓缓垂下手来。
大殿间，寂静无声，仿佛落针之声亦可以清晰耳闻。
半晌，女帝打破寂静，赞叹抚掌，“好。实在好。”
凤后笑道，“竟不知王女如此好笛艺，平时不显山不露，今日一鸣惊人呵——”
南漓神色骄傲欣喜。
百官此时也叹息赞赏敬佩不绝。
有人不禁失仪而击掌，润湿双目的亦不在少数。
就连颜徽，也一改刚才慵懒之态，正直躯干，坐直身子，聆听入神。
唯有俆止坐在其间，仔细看着南湘言行，后收回眼光，径自沉默，不知在想什么。
女帝大喜，问，“皇妹如此擅长吹笛，朕竟不知道。”后笑着左右转头，对凤后，颜徽二人道，“我这妹妹素日最厌音律，从不习琴，没想到今日竟有一曲惊艳堂前的能耐！”
凤后笑着应了声是，颜徽奇道，“平素最厌音律，竟能吹出如此动人的曲来，叹服。”
女帝又问，“吹的是什么曲子，竟从未听过。”
南湘躬身，道，“此曲是臣妹所作，名，天下太平曲。”
女帝心怀大畅，大声道，“好一个天下太平曲！好！”
“臣妹谨以此献给吾皇，愿天下太平，锦绣盛世。”南湘趁机又道。
此话在此时听来甚是悦耳，女帝不禁有喜形之色。她站起身来，长身而立。
身畔众美如云，他国皇子来朝，端木王女小心侍奉，万事皆遂其心意。
其时正好有一阵清风涌入，撞入殿中，尽入女帝之怀抱。
好风适时，更让女帝舒畅，朗声大笑。
众臣此时纷纷伏地，一如静水击石般，齐声称颂。
偏偏领头的俆止面色晦涩，竟第一次在人前露出厌色来。这个素日城府极深，少见情绪表露的男子，近日缘何如此失态？
却少有人发现。
众人眼光皆注释在身处殿堂中央的端木王女。
女帝难得如此亲切道，“皇妹好心思，朕必定要赏你。你想要什么？”
等的就是你这句话。
南湘立刻道，“谢陛下。只是臣妹冒昧，只想向陛下求一个方便。”
女帝扬眉，故作疑惑，“哦？”
南湘躬身，恭恭敬敬，“陛下神慧，定知南湘之意，请陛下玉成。”
女帝笑着挥手，“我知道你想要什么。准了，准了！”
南湘适时谢恩，“谢陛下。”
颜徽微微皱起眉头，只是屡经打岔，时机已过，毕竟他人朝廷，他却在自持中隐约领悟了什么。他视线在南湘背影上一晃而过，仿佛若有所思。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
南湘忙退出殿外。
谢若莲早跟随舞姬众人，混在其中退出了殿外。
南湘来回张望，仍然不见人影，正暗自焦急，害怕自己终究迟了一步，不防背后被人轻叩。
“殿下。”
南湘转脸过去。
谢若莲已将素色宫服换下，一身青衣，正站在自己身后。背后是倾盆的大雨，突然一阵雷光劈头盖脸的打下，照得他脸色是明晃晃的惨白，又突然暗了下去。
风大雨大。
何其艰难。
南湘瞬间只觉喉头一哽。
谢若莲微微牵动嘴角，“殿下……”
不待他说完，南湘一把抓过宫侍刚送来的伞，不待宫侍说话，就已牵着他飞奔而下台阶，闯入大雨之中。
雨劈头盖脸的打下来，伞面一阵劈啪作响，竟要打碎撕裂一般。
谢若莲被拉扯得跌跌撞撞，却没有半分抱怨。
这宫殿冰冷刺骨，只有他们彼此是温热的。
夜幕漆黑，大雨不住，宫墙之内，内侍手持防雨的灯笼，其间灯火摇动，谢若莲在奔驰中神色也在其中明明灭灭。
雨大的让人睁不开眼来，二人藏于伞下，仿佛漂浮的浮岛，孤绝游