“为什么要热水？”他不答反问，一脸云淡风轻。
不期而至的问话令慕朝栖略一皱眉，打量着男子说：“难道王爷平日里喝的都是冷水吗？”
果然……
郁无庄心下微笑，面上却是不显山不露水。
“没有热水的时候，自然是喝冷水。”他不以为意地说着，再度垂眸，凝神于棋局之中。
慕朝栖闻言愣是一噎，突然觉得跟这位王爷讨论这个问题就是个错误。
诚然，对方那副“天塌下来那就死吧”的样子，真真是让她无言以对。
这个人，当真是要破罐破摔吗？
不，她不允许……他还有用呢！
如此思量着，慕朝栖一言不发地转过身子，提起桌上的茶壶就走了出去。
过了一会儿，她又拎着装满温水的茶壶回到了屋子里。
此时，郁无庄依旧独自安坐在棋盘前，默不作声地同自己下棋。
慕朝栖替他倒了杯热度适中的茶水，跪坐到他的左手边，细心地帮他吹开了飘浮在水面上的些许茶叶，将茶具递到了他的跟前。
“王爷，喝茶。”
郁无庄顿住落子的动作，抬眼目不斜视地看她。
她真的跑去风雅居外，为他换来了一壶热水。
郁无庄视线下移，落在了那被吹到一边的茶叶上。
“谢谢。”他却之不恭地接过了茶杯，将杯沿送至唇边。
眼瞅着男子毫不推辞地喝下了自己端来的茶，慕朝栖鬼使神差地松了口气。
好在不是个会闹别扭的。
喝完了茶，郁无庄竟觉得五脏六腑真就暖和了些。他把杯具轻轻地搁到一边，继续埋头与自身对弈。
慕朝栖注视着他俊美淡雅却面无血色的侧脸，不着痕迹地吁了口气，侧首望向屋外。
时辰不早了，她还要去归宁。
于是，她转动脖颈，再度凝眸于身侧的男子，轻声道：“王爷好生歇息，妾身告退了。”
说罢，也没去留意郁无庄的反应，她径自站起身来，向屋外走去。
“王妃似乎尚未提及正事。”岂料她前脚刚绕出屏风，身后的男子就冷不丁出声了。
“王爷是指归宁一事吗？”慕朝栖顿住脚步，扭头直截了当地反问。
“……”对方不答，算是默认。
“王爷身子不爽，归宁之事，妾身一人足矣。”女子深明大义地说完，朝着后方略施薄礼，“妾身告退。”
那你今日是来做什么的呢？替我倒一杯热茶？
郁无庄忽然好整以暇地扬了扬唇角。
“慢着。”
慕朝栖闻声驻足。
“明日未时，随本王一同入宫面圣。”
作者有话要说：作者向来信守承诺——看，碰上了吧碰上了吧？
7
7、入宫 …
慕朝栖没有想到，这一天会来得如此容易、如此之快。
是以，当她带着厚礼回卢府省亲之时，她的脑袋里仍是在考虑着这突如其来的喜讯，连府外那些知道七王妃今日要来归宁的百姓们在那边窃窃私语，她也全然没有注意。
所幸卢家夫妇的热情相迎拉回了她渐行渐远的思绪，令她得以回过神来，告诉这对三日来忧心忡忡的“父母”：一切安好。
卢夫人是个爱掉眼泪的，一想起这么个可人儿代替她的亲生女儿遭罪，这心里头就止不住的难受。她拉着慕朝栖的手，又是嘘寒又是问暖，巴不得多听到些“王爷待我很好”之类的话，好让自己负罪的心稍稍安生一些。
慕朝栖自是瞧出了卢家夫妇的心思，始终微笑着表示她在王府的日子过得很舒坦，夫婿也是个很好相处的人。
比起这个，她倒是更关心陆修、陆子乔跟进王府的来龙去脉以及卢朝夕而今的去向。
可是，三人皆是坐在厅堂之内，众目睽睽之下，她又不好问及这些秘事。
罢，陆大哥和子乔的事，其实不问也能猜出个大概；至于小姐，他们是她的嫡亲爹娘，自然会替她安排妥当。
如此一想，她慕朝栖似乎没有多此一问的必要了。
于是，陪卢家夫妇吃过了午饭，慕朝栖稍作逗留，便辞别了她的“爹娘”，坐着轿辇回萧王府去了。
回府后，她做的头一件事，就是把周总管找来，让他当日就给王爷安排两个本分勤快的丫鬟。
周总管一听一愣：这王爷身边的人……岂止是本分勤快啊……
但他不好擅揭主子的底，只得毕恭毕敬地应承了主子的妻。
这天晚上，当郁某人“收到”了两个“本分勤快”的丫鬟，除了不着痕迹地勾了勾嘴角，没有其他的任何反应。
倒是站在一边的火云，在看着水色替主子打发了周总管带来做做样子的两个丫头之后，不知好歹地咧着大嘴，笑曰“这是有人要顶替你了呀”，然后毫无悬念地被水色赏了个爆栗。
与此同时，卧房内的慕朝栖思忖着人应该已经送到了，便安安稳稳地睡了。
翌日巳时，天际多云，慕朝栖修眉点唇，略施薄粉，穿戴整齐了呆在房里，难得心急地等着郁无庄差人前来召唤。
好在对方并未让她等得太久——午时方至，府里的丫鬟就引着她来到王府门外。
在那里，她看见了在淡淡阳光下负手而立的郁无庄。
他身形修长，静静地立于天地之间，一双眼似乎正望着远处，那模样，宛如谪仙下凡，遗世独立。秋风瑟瑟而起，吹动了白袍上那乌黑的三千发丝，却丝毫不影响他专注的神情。
慕朝栖没料想，他会站在外头等她。
是以，她不自觉地加快了脚步，三步并作两步地跨过了王府的大门门槛。
“让王爷久等了。”她站定在他的身侧，低眉顺目地福了一福，不知是出于歉意还是碍于礼节。
他侧过脑袋注目于她，见她睫毛微颤、两腮微红，忽而不由自主地扬了扬唇。
“走吧。”用那清澈温雅的声音说罢，他先一步入了一顶轿子。
慕朝栖见状，不作他想，跟着钻进了后边的另一顶轿子。
大半个时辰过后，自王府外出发的轿子相继停下了。两人一前一后出了轿辇，慕朝栖仰头望着铁臂高墙，郁无庄则侧首看着他的王妃。
三年，她足足等了三年，终于等来了这一日。
她要让那些欠下血债的人，加倍偿还。
脑海中不受控制地浮现出记忆的片段，她情不自禁地握了握拳。
“朝夕。”就在这时，耳边突然传来了一个悦耳动听的声音，倏地将她从悲痛的回忆中拉了出来。
慕朝栖猝然还魂，凝眸于那呼唤她的男子。
他第一次叫她的名字——虽然，只是同音不同名。
“王爷。”她赶紧隐去了所有的心绪，温婉有礼地垂下眼帘。
“别怕，皇兄不会吃人。”郁无庄注视着女子，微微一笑道。
“是……”他不会吃人，只会杀人，“让王爷见笑了。”
“走吧。”郁无庄仍是温文尔雅地说着，径自侧身迈开了步子。
慕朝栖连忙快步跟了上去，行走在男子的身旁——她忽然开始犹豫，要不要扶着她的病秧子夫君。
诚然，成亲已有四天，他们却尚无一点肢体接触，这桩皇帝钦赐的婚事，的确是你不情我不愿的——但是……
“咳咳——咳咳咳……”正当她迟疑着是扶还是不扶，引起她纠结的男子已经咳得几近面目扭曲了。
“王爷……”不绝于耳的咳嗽声和对方难受的样子好似一股强大的助推之力，令她身不由己地伸出了双臂——她微皱着眉头，一手轻抚着男子的背脊，另一手则扶着男子的一条胳膊。
她不清楚这样做有没有效果，但郁无庄痛苦的表情实在让她看不下去。
她和他本人是无冤无仇的，他待她也算是相敬如宾——所以，她没法做到视若无睹。
因此，她一边做着力所能及的事，一边四下张望起来，看看有没有能找来帮忙的宫女或是太监。
然而，一圈环视下来，她敏锐地发现，不远处明明有人经过，却看都不往这儿看一眼——分明有了这么大的动静，分明是当朝唯一的王爷，他们却完全当他不存在。
真是有什么样的主子就有什么样的奴才——这偌大的玉衡皇宫，果真是个世态炎凉的地方。
感觉到女子抓着他胳膊的手倏地收紧，嗓中奇痒已有所缓和的郁无庄循着对方的视线，望向那边低头走过的十来个太监。
他登时了然。
“朝夕。”噙着微不可见的笑意，他冷不丁呼唤了女子的名字，令她蓦地收回目光，与之四目相接。
他清楚地瞧见，她的那双杏眼里还残留着丁点来不及收敛的忿忿不平。
“我没事了，走吧。”他忽然不想对她使用“本王”这个自称，故而开口只说了六个字。
“是……”慕朝栖掩去了略有起伏的情绪，乖顺地应声。
然后，她一抬眼，忽觉眼前的男子穿得好像有些单薄。
“王爷冷吗？”她张了张嘴，鼓起勇气问。
看着女子眸中那一闪一闪的认真劲儿，郁无庄一下子觉得有点好笑。
“有一点。”他想看看她接下来的反应，因而故作正经地回答。
上述答复却是让慕朝栖首先想到了昨个儿命周总管送去的两个丫鬟。
看来太本分老实的也不行……还是得找个机灵点、会照顾人的。
这事儿不难办，难办的是……眼下尚未入冬，天气还不算太冷，他俩出门前都没带披风，她总不能在大庭广众之下、在禁宫重地之内，把自己的外衣脱給他穿。
就在慕朝栖苦思冥想之时，一阵萧瑟的凉风呼啸而来，吹来了一大朵白云，遮住了日光。
真不巧，今个儿刮的似乎还是西北风。
思量至此，她顿觉眼前一亮。
抬头确认了太阳的位置，她起步挡在了郁无庄的前头。
“早些入殿，就暖和了。”慕朝栖诚恳地说着，起步欲走。
“你为什么站在我的前面？”郁无庄倒不介意她这个不是法子的法子，因为此时他更好奇女子缘何冷不防走到了他的身前。
“风是从这个方向来的，王爷不觉得吗？”慕朝栖略指了指西北方，一脸真诚地注视着提问的男子。
所以，她这是在替自己挡风？
认清了这一点的郁无庄突然感觉，他有些看不清面前这个正用清澈的双眸仰视着他的女子了。
一个名存实亡、遭人冷落的病秧子王爷，根本不值得她对他好——何况，她应该早已听说了外界的传闻，更没有理由特意去善待他这个病入膏肓的夫君。
见男子莫名其妙地盯着自己瞧却迟迟不说话，慕朝栖试探着唤了一声“王爷”。
郁无庄倏尔清浅一笑，移开了凝固在女子眼中的目光。
“王妃本末倒置了吧。”他微眯着眼看向远处，毫无预兆地开启双唇，“再怎么说，本王也是个男人，让自己的夫人为自己遮挡寒风，你叫本王的面子往哪儿搁？”
慕朝栖闻言一愣——她没料到郁无庄会说出这样一番话。
但短暂的愣怔过后，她有点儿恼了。
“请问王爷，是面子重要，还是身子重要？”因为心生气恼，她讲话的声音也不由得冷了下来。
郁无庄心下轻笑，面上竟也微笑着注目于神情严肃的女子。
“都很重要。”然后，他好整以暇地回答。
这样的笑容和语气，叫慕朝栖顿时记起了昨日他说“没有热水的时候，自然是喝冷水”时的情景。
这种话不投机半句多的感觉是怎么回事？
一番好意愣是被整成了一条麻花辫，慕朝栖干瞪着老神在在的男子，不禁觉得这世道真是太寒碜人了。
一阵清风适时拂面而过，遮天蔽日的云彩慢悠悠地飘走了，使得太阳重新露出了笑脸。郁无庄就在拨云见日的苍穹之下，凝视着面前这个意图开口反驳却又憋不出只言片语的女子，心情竟随之明媚了几分。
谁知这时，女子却遽然眸光一转，像是赌气一般，微沉着脸说道：“那妾身会努力的，做到既保住王爷的面子，更护着王爷的身体。”
作者有话要说：男女主互动中……
8
8、面圣 …
这一刻，郁无庄何尝料想，他家王妃所谓“既保住面子，更护着身体”的法子，居然是亲自跑去拦住一群太监，命他们速速取来披风。
他要不要告诉她，他其实没觉得冷？
郁无庄望着自远处归来的女子，难得地体会到了一种微妙的纠结。
但是，他很快就甩开了这种纠结，气定神闲地牵起了慕朝栖的手。
“走吧，入了殿，就不冷了。”
掌心相触的动作是慕朝栖始料未及的，所以，她呆呆地看着身侧高出她不止半个脑袋的俊美男子，竟任由他轻拉着往前走了。
待她缓过劲儿来，才开始考虑要不要挣开他的手，可转念一想，如今他好歹是她的夫婿，她若是这么做了，极有可能会引起他的怀疑——至少，会破坏他们两个之间的关系。
这不是她愿意看到的。
是以，从未与男子牵过小手的她虽有些心跳加速，却只能由着郁无庄温柔地握着她的手心，若无其事地领着她一同前往目的地——夜央宫。
比起慕朝栖心底里的波澜，郁无庄这边的情绪就要稳定得多了。
女子的手，原来是这样柔软、小巧的——尽管不似想象中那般滑如凝脂，但握在手里，却委实舒服得很。
因为长期抱病的缘故，除却夏季之时，他的双手都是冰凉冰凉的——而她的手掌，就像是冬日里的阳光，为他的身体注入了一股不可替代的暖流。
暖得……他都有些舍不得放手了。
可惜，夜央宫不久便到了。
郁无庄面色如常地松开了慕朝栖的手，经通报后便与她一起入了殿。
殿里的太监一路引着他俩进了宫殿，随着三人的步步深入，女人娇媚的说话声和男人低沉的调笑声渐渐传至他们的耳畔。
至此，慕朝栖的一双细眉微不可见地皱起。
方才抵达夜央宫之前，郁无庄就告诉过她，他们要入的，不是皇帝的御书房，而是嫣妃的寝宫。
听闻此讯，她的心不可控制地颤了一颤。
承帝，嫣妃……很好，才初次进宫，两个人就都让她给见着了。
上述认知，令她未被握住的那只手紧紧地攥成了拳。
不过现在，她的心情已经平复了许多。
她当然不会轻易地暴露自己——哪怕耳边正不断地传来令她恶心的声音。
心下冷笑一声，她与郁无庄已然站定在了玉衡皇帝的面前。
“臣弟——”郁无庄屈膝下跪。
“臣妾——”慕朝栖同时跪地。
“参见皇上，参见嫣妃娘娘。皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁——”两人异口同声地说着，额头业已触地不起。
“平身。”男子阴沉的话音响起，瞬间唤起了慕朝栖本能的厌恶。
“谢皇上。”再度不约而同地说罢，两人相继起身站直。
这个时候，就可以抬头了。
她慕朝栖，时隔三年有余，终得再次目睹那张她恨不能碎尸万段的脸孔。
电光石