丈夫的关怀与陪伴，跟自己的校长 个大她许多岁
的男人有了爱慕之情，发展到后来，两人竟越过底线，
有了床笫关系。哓苏离开银州前往深圳投奔如也时，身
上已怀了校长的孩子。I1始她想隐瞒如也，这是天底下女人最笨的想法，以为肚子里的事，男人不会了解得
那么清楚。 前如也也来过银州7前后就错那么一
两个星期。哪矢口 ， 一见她呕吐，如也马上问：〃你是不是怀孕了 ？，'哓苏红着脸；轻轻点了点头；还以为如也
会欣喜若狂，把她一抱子抱起来。他们结婚已有多年， 哓苏一直没怀孕；她想如也一定；一样，心里盼着这
个孩子。
如也却一屁股摊在沙发上，脸色变得惨白，过了半
天，他沉沉地问过来一句：〃你告诉我，是不是在那边有了男人？ 〃
这句话，立刻就让哓苏心里那层侥幸崩溃了 ，起初她还想抵赖，不想很快就承认，哪知，如也见她摇头， 竟猛地扑过来，一把撕鹏头发：〃说，那个男人是谁？，'被如也暴打一顿后，哓苏知道抵赖已是毫无意义，便点头承认，自己有了外遇。
如也那天真是疯了 ，按哓苏的描述，如也其实早就有疯狂的一面。只不过，多数时候，他用沉默或别的方式掩盖了这一面。在他们不太长但也不算太短的婚姻
中，如也有过几次疯狂的表现。比如他暍了酒1借着酒兴，要在哓苏身上作画，哓苏如果不从，他就歇斯底里地扑过来，要将她扒光，轰出门外去。还有，如也会在夜深人静哓苏已经入眠的时候，神不知鬼不觉地溜下床，检査哓苏的挎包、手机，甚至衣柜。哓苏不知道， 自己之所以有外遇，是否跟这些有关。事后她也没这么想过^总之^是她背叛了如也，给他戴了绿帽子。
她承认自己是不道德的，如也为这个家，为他们， 的确作出了不少努力，可她却偏偏不知珍惜。
她跟秦西岳说，正是因了这份负罪感，她才不敢去
见他们，只能偷偷跑到医院，跑到通往医院的路上，远远瞧他们一眼。
秦西岳先是震惊，紧接着气愤，后来又让哓苏的话
说得安静下来，心里，竟替如也原谅了她。
这天的哓苏等于是把自己扒光了 ，从灵魂到肉体， 血淋淋地呈现在了秦西岳面前。她的语句里丝毫没有乞求原谅的意思，更没有流露出重新回到如也身边的想法。她说，经历了这场情感上的变故，她似乎变得无所渴求了，只希望后半生，能安安静静生活在山区，跟孩子们在一起。
她爱孩子。
那个不属于她跟如也的孩子，在一次争吵中，不幸
流产了。
她再也不会跟任何男人要孩子。
说完，她垂下头，很平静地等待着秦西岳为她作评
判。
秦西岳这天真是让哓苏的话刺激得昏了头，竟把一个重要的情节给忽略了：如也怎么就那么肯定孩子不是他的呢？
哓苏没告诉他，哓苏知道，这件事是万万不能说出
口的，哪怕至死，她也要替如也把这个秘密藏起来。
如也有病。
婚后第三年；他偷偷去医院做过检査；他患有先天不育症。
哓苏想，如也那些疯狂的举动，可能跟这有关。这个夜晚，秦西岳无眠，哓苏无眠，老校长坐在星
空下，也是一夜无眠。
老校长是很想跟秦西岳暄暄的，这深山老沟，难得
来这么一位客人，他在大山里寂寞惯了 ，但寂寞得太
X ，他也会疯，也想找个人宣泄一下。
他想告诉秦西岳7这所学校是一位老红军捐资修建的，老红军原本就是华家岭人，早年参加革命，爬过雪
11^ ，过过草地；后来跟着王震将军^跃过黄河，一路打
到了新疆。新疆解放后，又响应中央号召，脱下军装， 投身到边疆建设中。那年他回到老家，惊见家乡还是老样子，居然没有一所像样的学校，几十个孩子爬在窑洞里上课。回去后便将自己的积蓄还有写回忆录得的稿费捐给了家乡，建起了这座学校。但学校建成至今，却没哪个年轻人愿意到这山沟沟里任教。老校长奔走过，尽自己弱小的力量呼吁过，时至今日，除了朱哓苏，还没
有第二个人能把自己交给这穷山恶岭。
老校长怕秦西岳把哓苏带走。
老校长更想通过秦西岳，为山里的孩子们做一番呼吁。山里的孩子也是孩子呀，不能让他们变得目不识丁 ， 〃^代的成为文盲。
秦西岳哪有心情再昕老校长说这些，天还没亮透， 他就起身走了。临走，他留给哓苏一句话：〃孩子，不管你跟如也将来会咋样，爸和妈，永远盼着你回家。〃走了几步^他又掉过头^热泪满面地说：〃你妈
她……想你啊！，'
回到家没两天，秦西岳还没完全从哓苏那个悲伤的故事中喘过气来，乔国栋父子突然找上门来。
4客厅，乔国栋就抓住秦西岳的手：〃老秦，你得帮我申冤啊，这次，他们可把我冤大了。 〃
—看父子俩的来势，秦西岳就知道，他们是冲强伟来的。这些日子，秦西岳虽不在河阳，但河阳的消息， 还是通过各种渠道源源不断传到他耳里。对强伟，对乔
国栋，秦西岳现在有了跟以前完全不同的看法。他承
认7过去对强伟^是有些偏；敫。这也怪强伟7 ―直没把真实想法跟他讲清楚，比如河化集团的改制，如果强伟早一点告诉他，周铁山是想拆了厂房建住宅区，他心里，或许就能支持强伟。比如九墩滩开发区，如果强伟―开始就告诉他，这开发区不是他强伟硬要搞的，说穿了还是省委的意思，是高波书记的决策，他或许京怀会用那种眼光看他了。人就是这么怪，老按自己的意志去判断别人，评价别人，却很少能设身处地为别人着想。秦西岳后来看过关于九墩滩开发区的原始材料，从当初
的历史条件看，这动机没错，主观愿望也很好，可惜后来的运作中，出现了意想不到的变化。这变化，一半来自山区农民的观念，秦西岳这次到老区走了一趟，这种感受越发深刻^是啊，扶贫不扶懒^救急不救贪，农民自身的局限性，已成为改变农村面貌最大的威胁。另一半，则来自胡杨河流域生态的突然恶化，将开发区建设前后的资料对比起来一分析，就能发现，胡杨河^^水位的迅速下降，自然条件的急剧恶化，也是近年来的
^0 ^然；秦西岳不是帮强伟开脱；主观上讲；强伟是有问题，省委高波书记在这点上，也有不可推卸的责任。但问题既然发生了 ，京钚能老是抱着算账的态度， 就要积极地去面对，寻求解决的办法。这个转变，秦西岳也是才有的，以前真是过于固执了 ，过于纠缠在历史中走不出来。要说，还是强伟的行动改变了他的思维， 让他也能以发展的眼光来对待历史遗留问题。强伟能提出那样的方案，就证明，他一直在努力，一直在寻求办法，那么；他还有什么理由揪住；放呢？人无完人； 谁也有冲动的时候，谁也有犯错的时候，官员如此，专家如此，老百姓更是如此。
还有—件事，对秦西岳冲击很大。就是老奎炸法院
后，强伟曾怀疑过他，指责过他。当时秦西岳想不通， 认为强伟是在推卸责任，是在找替罪羊。后来他听到一
件事，忽然就明白了 ，强伟那样做，并没错。错在他。是车树声告诉他实情的。车树声又是听毛西副院长
讲的，至于毛西从哪听到的，秦西岳就管不着了 ，但毛西讲得很有道理。老奎揣着炸药包去炸法院，的确有人在后面怂恿。老奎对法院有很大的情绪，说恨也不为过，但这情绪被别人利用了。车树声说：〃老秦你想想，法院搞评议，这种事老奎怎么知道？而且时间掌握得那么准。还有，他揣着炸药包上楼，难道就没一个人
看见？法院毕竟不是广场啊，况且老奎上访了那么多年，在法院都成了名人，他以前进法院，大门都进不了 ，让门卫就给阻拦了 ，那天那么重大的封义，怎么就畅通无阻给进去了？还有…〃：'车树声忍了几忍，终还是没忍住，将另一个秘密说了出来。
〃那天原定带队去参加评议的，是乔国栋，但前一天晚上，乔国栋突然说老毛病又犯了 ，胆囊有点痛，要去医院打吊针。让陈木船准备一下#参加第二天的评议会。你想想，你把这些联系起来，认真想想，难道鮮觉得可疑？11
秦西岳那天让车树声说得没了词，后来他反复地想，越想越觉老奎这件事可疑。联想到他跟老奎接触的前前后后，为老奎奔走的一些个细节，心里忽然就明白，老奎的死，乔国栋还真脱不了干系。
他这才承认，强伟当时的怀疑没错，指责也没错。对强伟而言，有些话是不好跟乔国栋明讲的，只能讲到
他面前7只能把火发到他秦西岳头上。
真的是乔国栋在后面睃使或怂恿吗？秦西岳一直不敢下这个结论，但自此，对乔国栋，他的看法是变了。
乔国栋跑到座谈会现场，跟他发脾气那次，他虽是
没多说什么，心里，却更是对这个人有了想法。一个老干部，老领导，心胸怎么就那么狭隘？还有，在挫折和打击面前，他的承受力哪里去了 ？自我？比评的精神，又到哪里去了 ？一个人可以啥都丟；但就是不能丟掉自我批评的精神。人应该不断地反省自己，检点自己，这样才能让自己站得更高，走得更远。
谁都是在挫折和失败中成长起来的啊，挫折和失败又伴随着你的一生。可惜^这些道理乔国栋悟不到；他怕是现在还在恨着别人，认为是别人把他推到了这一
〃坐吧，坐下慢慢说。〃秦西岳的口气很淡，表情也冷^1的。
乔国栋没坐，他儿子乔小川倒是一屁股坐下了。〃老秦，我冤啊。〃乔国栋又说。〃怎么冤你了 ？，'秦西岳问。
〃冤大了！老秦啊，我怎么跟你说呢，他们先是怀疑老奎是我害死的，罢了我的职，还将我像犯人一样看管起来，把我折腾够了 ，忽然又说老奎的死亡另有原因。你说^这不是冤是什么？ 〃
秦西岳没有吭声，乔国栋的样子有些可怜，全然没
了以前当主任时那份官派，更没了他最^得的那种居高临下的气势，从外表看，乔国栋真像是被人整垮了 ， 精神不振，举止猥琐，很值得人同情。但这可怜的背后，却藏着一份不易觉察的阴毒。联想到这次去岭西期间，强伟电话里跟他说的一些事，包括乔国栋最近在河阳的表现，秦西岳相信，乔国栋随时都在准备着反扑，
—旦时机成熟；他很有可能又变得趾高气扬。
〃老乔啊，你能告诉我，老奎之死，你到底该不该
承担责任？〃
〃我承担责任？我凭什么承担责任？老秦，—定是
他们跟你说了坏话，你可千万不能信。11
秦西岳笑笑：〃老乔你别激动，谁也没跟我说什
么，我只是随便问问，毕竟，老奎是你的3关系人。'， 〃这跟联系人没关系；你不也跟老奎有联系吗，按
这说法，还要怀疑你不成？11
〃这不是怀疑不怀疑的问题，我是说，出了事，我
们先要从自己身上找原因。你把责任全推给他们，也不
大公平吧？，'
〃老秦你一11乔国栋似乎从秦西岳话里听出什
么，突然鮮说话了。
这时他儿子乔小川插话了：〃秦伯伯，我爸是让他们摧残成了这样，你别见怪，他最近老是絮絮叨叨，见谁都要诉苦。11乔小川说到这，拿眼瞪了一下父亲，示
意他坐下，另！＇乱说话。然后从包里掏出一份材料，很有礼貌地说：〃秦伯伯，我们今天来，主要是向你反映一件事。有人向我爸举报，强书记在河阳胡作非为，我爸一直不敢将这事反映到上面，怕影响了团结。就在强书记整我爸期间，他也没把这些材料拿出来。我爸问我， 该不该把群众举报的材料交上去，我也吃不准，今天来，就是想征求一下你的意见。11
〃哦？ 〃秦西岳一惊；乔小川这番话倒是出乎他意料。他几乎下意识地，就从乔小川手里接过材料。等打开一看，他的脸就绿了。
检举材料共两份，一份是检举强伟跟许艳容乱搞男女关系，破坏军婚，东城区法院其他领导干部都因老奎—案受到处理，唯有许艳容却破格提拔，材料后面署名是东城区法院干部。另一份；是检举强伟利用职权，搞贪污腐败，将九墩滩移民的安置款二百多万元非法占有，中泡私囊，严重败坏了党的形象，败坏了党群关系，给九墩滩移民的生活造成了无法挽回的损失。这份材料具了实名，下面密密麻麻写了一长串名字，全是九墩滩乡的移民，秦西岳从中看见了王二水的名字。
换在往常，秦西岳一定会惊，一定会拍案而起，说不定还会拿起电话，当下就跟强伟问个青红皂白。但这天，他表现得非常冷静。如果单是第二份检举材料，秦西岳说不定也就信了 ，因为之前他耳朵里也听到过类似传闻，是周一粲跟他提起的，说安置款由强伟一个人掌握，具体花了多少；怎么花的；谁也无权过问。但偏是有第一份检举信，而且还刻意放在上面。秦西岳心里， 就疑惑了。
要说强伟别的方面有问题，秦西岳不敢保证，但作风方面，他坚信强伟不会有问题。人跟人不同，有些人出事，往往在作风上；有些人呢，作风和其他一起出， 越是官大，越是出得多；但强伟不，秦西岳这点上还是很信任强伟。毕竟，他对强伟的了解，也不是一天两天，加上两家孩子的关系，了解的程度就比别人更细一
^0况且7女方是许艳容7对许艳容，秦西岳更4^ 心。他对许艳容的了解虽是不多^前后也就接触过那么几次^ 一是因小奎的案子找过她；另外；沙漠所去年跟外地一家苗圃公司发生过纠纷，案子就是许艳容办的。
但几次加起来，许艳容却给他留下了很好的印象。现在乔家父子要把这盆污水扣到许艳容头上，秦西岳心里先
鮮痛快了。
不过他没表示出来，仔细看完两份材料，又从乔小川手里接过一沓照片。乔小川解释说，照片是最近寄到他家的，他一直不敢拿出来，生怕给河阳造成新的混乱。乔小川这句话有点儿多余，有点儿画蛇添足。秦西岳心想，你一个开公司做生意的，居然首先想到的是河阳的混乱，是不是有点儿拔高自己了 ？
儿，看着看着，心里就清楚了。他再次抬起目光，扫了乔小川一眼，这一眼扫得，乔小川不那么自信了 ，慌