刘盈问：“‘人彘’为何物？”
吕后笑得花枝招展，道：“请皇上细看。”
我忍不住又睁开眼睛看去。那俨然是个人，只是没了双手与双足，眼睛也只剩下两个血窟窿，张着大嘴，却没有舌头……
刘盈更加惊恐，颤声道：“似乎是个人，不知为何人？”
吕后笑道：“此乃是先帝最宠爱之人，皇上说是谁？”
刘盈混身发抖，指着池子不可置信地问道：“那是戚夫人？”
吕后笑而不答。
刘盈身子一软，我忙从一边用力勉强扶住，刘盈颤抖道：“你……你……怎如此残忍？”
吕后笑道：“哼，昔日张扬跋扈，欲夺你太子之位，沦为囚犯后仍指望着她儿子前来颠覆我等，如今她儿子也成了鬼魂，她也就只配做‘人彘’！哈哈——本宫让她先失去儿子，再剁四肢，挖去眼睛，割了舌头，捅聋耳朵，让她在这粪池中自生自灭去吧！”
我听到此处，手脚冰凉，掩嘴干呕几声，转而变成大声的呕吐。刘盈伸手将我搂过，边擦去我嘴角的秽物，边举起衣襟遮住我看向池中的视线，轻声说：“如烟，莫怕！”。
我的嘴唇哆嗦半天，竟挤不出一个字来。
吕后上前一步，推开刘盈，犀利的眼神看着我，我浑身一哆嗦，便强忍着翻江倒海的恶心与震惊，低头不敢再看。
刘盈不顾厕内肮脏，“扑通”跪在吕后脚下大哭道：“请母亲给戚夫人一个痛快吧！求母亲赏她一刀吧！”
我也忙跟着跪下。这是我第一次听到刘盈叫吕后为“母亲”，而不是“母后”，可见他心中的痛苦有多深，竟然只能期望用母子之情来求吕后了。
吕后不理刘盈，看着我笑道：“看来皇上对你果真不错！不过你也太猖狂了，一个小小奴婢竟要皇上的万金之体为你擦拭秽物，难不成你也想尝尝池中的滋味？来人……”我一惊，看来刘盈为戚夫人求情犯了吕后的大忌，今日她要拿我威慑刘盈。
刘盈一哆嗦，跪着爬行过去抱住吕后的腿，哭道：“儿子错了，儿子不再为戚夫人……不，不再为那‘人彘’求情了，只求母亲莫要伤害如烟，儿子求您！否则请您也杀了儿子吧！”
吕后无视于刘盈的乞求，仍是冷笑着看着我说：“就你这模样也能将皇上媚惑成这般？皇上请起来，这池中多一个少一个倒也无妨……”
刘盈忙哭道：“求母亲莫要对如烟动如此酷刑！儿子日后必听母亲的话……”
吕后冷笑道：“媚惑得真不浅啊！难怪今日皇后来找本宫哭诉！来人，将这媚惑皇上的狐狸精黥刑伺候，此次只给你个小教训，下次若再如此没规矩，怕就没这么简单了。”
我的眼泪就在眼眶里转圈，但绝对不能哭。如果我此刻哭了，那刘盈必定会再为我求情，那样就不知道还会惹出什么大祸来，吕后一句“此次只给你个小教训，下次若再如此没规矩，怕就没这么简单了。”真是说给我听得吗？呵呵，或许是用来警告刘盈的吧？更何况我真不忍心看着他因为我而在厕内爬行求吕后。不就是黥刑嘛，我本来就长得不好看，这张脸刺不刺字都不会有人欣赏，只要别像戚夫人那样生不如死就不错了，更何况仍有一条命在，哪个零件也没缺，我还是个完整的我嘛！我自嘲地在心里安慰了自己一把，便对吕后磕头道：“谢太后恩典！谢皇上恩典！”我只能用这种方式向刘盈表明我自己的心迹与决心。我感觉到刘盈在看着我，但我无视于他的目光任由旁人拉我到了刑房。
那行刑太监见我年纪尚小，眼睛中露出了不忍之色，轻声问我：“可忍得住疼？”
我咬牙点点头，身子却不听使唤地颤抖起来。那太监的小刀落在我的右脸颊上冰凉而又迅速，手法相当熟练，看来宫内已有不少“先辈”已先行被这太监练了刀法。等那太监“刷刷”几下刀落，我看到刀尖上滴着自己的鲜血时才觉出刺骨的疼。谁知这并不算完，旁边已有一太监将一把墨抹到了我的伤口上。我疼得脚丫子都抽筋了，但旁边压着我的人力气大我不知几倍，不容我有丝毫的挣扎。我咬着下嘴唇，不发出一声呻吟，生怕刘盈听到后乱了心智做出什么冲动之举。嘴巴里已经有了血液的腥甜，我已不知不觉将嘴唇咬破。那压我的太监放开我时，我便浑身冷汗瘫倒在了地上。
那行刑的太监低声说道：“姑娘乃是皇上身边的人，今日杂家别无选择才伤了姑娘，日后还望姑娘莫要记恨才是！”
我虚弱地摇摇头，不想牵动了伤口，疼得倒抽了一口冷气。那太监悄悄将一包药塞入我的袖内，低声道：“姑娘切记，莫要让伤口沾了生水！”
我努力从地上爬了起来，对那太监行礼道：“多谢公公照看！”
旁边已有两个太监上来将我架起拖到吕后跟前复命。
刘盈一身秽物，见我被拖来，便扑到我跟前。
吕后笑道：“让你也长长教训，莫要再仗着是代王的人而任意放肆。日后你还是跟在皇上身边吧！原本就生得平凡，如今受了黥刑，这般模样本宫看你还如何再媚惑皇上？皇后也该放心了。今日本该杀了你，但日后还有所用，只怕你这般模样恒儿也未必会将你再当成宝贝。”她娇滴滴的笑声回荡在静寂的房间，一个字一个字打在我的耳中，落在我的心上，渐渐放大，变成张牙舞爪的妖魔吞噬着我的勇气……
刘盈也不管我身上脸上的血污墨迹，一把将我横抱起，回头对吕后哭道：“你今日杀我爱弟，伤先帝爱姬，又滥伤无辜！这是人所为吗？我作为你的儿子，有你这般的母亲，实在是无法再治理天下了！”
说罢，他不再回头，也不再理会吕后，抱起我打着趔趄出了吕后寝宫，旁边有太监想接我过去，却被刘盈吼了回去。
回到刘盈的寝宫，他喝退了上前来想帮刘盈换衣服的宫女，而将我直接放到龙榻上。我挣扎着起来，慌忙说道：“今日皇上已为如烟做了许多，这龙榻不是如烟这等丫头所能安睡之地，还请皇上准如烟回去吧！”
刘盈俊俏的脸庞因为痛苦而扭曲，大叫：“赵力！赵力……”叫了半天，似乎才想起赵力已被吕后拉去当作替罪羊杀了，便又颓废地倒在榻上流泪道：“今日，就是今日，我，当今皇上，失去了爱弟，忠仆，也险些失去了你……我当这孽障皇上做甚？”话语间他已不再自称“朕”，可见他对这个傀儡皇帝已伤心致极。
我安慰道：“皇上莫要伤悲，如烟一条草命就算丢了又何妨？”
他拉着我的手说：“如烟，今日是我害了你，我害了你啊！你可知道你如今已不再是一个丫头，而是朕唯一能说话的亲信，是我唯一的亲信啊！”随后又开始浑身颤抖，说起了胡话。
我被他说得也难过了起来，但绝对不能流泪，看刘盈情绪激动、浑身颤抖又说着胡话，便挣扎着走到屋外对宫女说：“皇上不大好，快去传御医！”
片刻，御医到，诊断后说：“姑娘放心，皇上这是悲痛过度，又受了些惊吓，只要吃几副药缓几日便好！倒是姑娘脸上这伤口需得尽快处理一下。”
我笑道：“都已如此了，还有何担心？”
御医微微摇头，默默教旁边的小宫女帮我做了伤口清理。我又拿出那太监送的药给御医看。
御医说：“正好对症。”我便请宫女帮我抹了些。
片刻刘盈的药也熬好送来了，我尝过后喂了他，又让宫女帮忙换了刘盈身上的脏污衣物，便一夜陪着他。刘盈时好时坏，有时清醒，有时沉睡，快到天明了，刘盈才渐渐清醒了些，见我仍在旁边，便虚弱地低声说道：“你快回去歇息一下，这一夜累坏了。”
我疲倦地笑笑：“皇上只要好了，如烟累点也值得！如烟的命也是皇上救来的！”
刘盈拉着我的手说：“朕连累你遭受如此伤害，不知该如何向四弟交代！”
我笑道：“这劫难该着是如烟的，皇上平日里对如烟好惯了如烟不觉得，如今想想果真是如烟平日里言行举止欠了妥当，失了主仆之礼，即便是躲过了今日，他日也还是会落了口舌的，如今也算是个教训。”
刘盈叹道：“你如今尚小，他日要晓得了这容貌对女子的重要，只怕……”
我笑道：“如烟原本长得平凡，自是从未将这容颜看得比那生命重，反倒怕死得紧！”
刘盈笑了两声便开始咳嗽，我扶他起来，拍打着他的后背，等他喘过气来，再扶他躺下，帮他掖好被子道：“皇上先好好歇息吧！今日皇后应会来看皇上，如烟这便回去了，一夜未睡倒也困了！”
刘盈道：“朕不想见她！若非她挑拨怎会惹此事端？”
我笑道：“还请皇上对皇后好些，她也只不过是与如烟一般的孩童，一人于这深宫中也着实寂寞！莫要将别人的错拿来怨恨皇后。”
刘盈叹道：“四弟有你也算是好福气，如此体贴周全，这般大度也真是难得，也不妄朕平日将你当作亲妹妹一般看待。”
我笑笑便告退了。
一路走回来，这才觉得心里委屈得要命，脸上的伤口火辣辣的疼，就连说话、微笑都会牵动伤口引起疼痛。但在这皇宫里我却不能不笑，也不能不说话，更不能放任自己大吵大闹为自己所受的屈辱讨公道，这屈辱看来注定要挂在我脸上一辈子了。不过我也算很知足了，昨日那太监也的确是手下留情了。这黥刑是用刑具在犯人的脸上刻上字或花纹、图案，并抹上墨炭，让这标记永不褪色，使犯人一生都受到身体与心灵的双重屈辱。这看似如同现代的文身，但在古代却要残酷得多，这黥刑一旦上身，任谁一看便知道你曾是囚犯，尤其是女子，一生怕也再难抬起头。在商周，黥刑的确是用刀刻，而到了秦朝为了显示出黥刑的严厉一般是要用凿或锯来行刑。我用脚丫子也想得到用凿和锯在脸上刺字的感觉，应是远比用刀来得漫长而痛苦，想来是那行刑太监看在刘盈的面子上给我来了个痛快的，否则我还不知道会疼成什么样呢。
想到刘盈，我也不由同情起来。他平日里百般隐忍、谦让残忍的母亲，甘拜下风，也许是想以此来换得身边人的安宁，不想最后仍是拦不住吕后凶残的手段。他此次受的打击怕是异常大，这一病还不知道什么时候会好呢。
我叹着气拖着疲倦的身子回到房间，正看见焦急得不知所措的菁儿。
她上前看着我一身污秽，道：“小姐可真是急煞奴婢了……”不想又注意到我脸上的伤污，便哭了起来：“小姐这又是得罪何人了？怎会遭此劫难？”
我勉强笑道：“此事莫要再问，切记。快快帮我弄点洗澡水！”
菁儿知道在这宫中能伤我的人来头必定不小，也知道事情的深浅，忍着伤心张罗着我沐浴更衣。
我躺在木桶里，疲倦地说：“你莫要伤心，能留下这条小命已是万幸了……小心，别让伤口沾着水……”
菁儿小心地帮我擦洗，一边啜泣着道：“小姐一定疼得厉害，要忍不过便哭出来吧！”
我笑道：“你几时见我哭过？这点小伤不碍事，过几日便好！”
菁儿低声哭泣道：“可小姐这张脸怕是要毁了！”
我慢慢闭上眼睛说：“原本长得就不好看，也不存在毁不毁的，你莫要再往心里去！你跟我这许多时日，应知我视容颜如粪土。”
菁儿低声道：“小姐不是平常人，此事定能释怀，只要小姐心中不想，那奴婢也就放心了。只是代王若得知，只怕又会伤心。”
我叹道：“我本无意以容颜来取悦于旁人，他若见我如此便见弃于我，便当我看错了人，你有何担心。”
菁儿一边帮我梳洗着头发，一边哭道：“今日奴婢这是怎么了？小姐受了这屈辱，反倒要小姐来安慰奴婢。”
我闭目不语，只想静静地休息会。一会水不大热了，菁儿便扶我出来，穿上衣物，又为我的伤上了些药，我便上榻沉沉睡去。
一觉起来已是黄昏，伤口火辣辣的疼，我也懒得看镜子，爱成什么样就成什么样吧，看了也回不到从前，与其浪费时间对着镜子伤感，还不如干点其他的事。
菁儿伺候我吃了些东西，我便强忍着身心疲倦，去看刘盈。刘盈身边已换了管事太监，也就少了些与赵力寒暄的温暖。我恭恭敬敬地对那太监行礼道：“劳烦公公禀报一声，如烟来看皇上！”
那太监道：“皇上今日身子不爽，皇后娘娘交代下来，任谁也不要再打扰皇上，还请姑娘回去吧！”
我叹气，正欲往回走，只见寝宫内走出一宫女，说道：“皇上请如烟姑娘进去！”又对那太监说：“公公，皇上刚交代了，日后如烟姑娘随时都可来觐见皇上，不需通报，任何人不得加以阻拦！”
那太监忙笑道：“杂家领旨！”
我跟随那宫女进去，见刘盈仍苍白着脸躺在榻上。我行礼道：“皇上可觉着好些？”
刘盈示意我上前，拉我坐在他身边，说：“好不好又有何区别？反正太后擅长治国，朕便省心不少，歇息几日吧！方才听到外面似是你的声音，便着人唤了你来，想不到这些奴才见朕今日躺在这里却也来难为你。”
我知他心灰意冷，对吕后有抵触情绪，便也不再多说什么。
他仔细看着我的脸，说：“这奴才下手也实在太重，竟伤成这般。”
我笑道：“这已算留情了，如烟已觉无甚大碍，皇上请安心。”
他握着我的手问：“可还疼得厉害？这般红肿，你还嘴硬。”
我道：“已不疼了，过几日便会好了。”
他黯然道：“罢了！说它图增伤悲，你也好生多歇歇，别老惦记着朕。”
我颔首，看他今日仍喘息咳嗽得厉害，脸色也异常不好，想是他的身子越发沉重了，便劝道：“皇上莫要再想其他，多歇息歇息，改日如烟还想陪皇上去耍子呢！”
他叹气：“朕怕是一时好不了了，只是朕这一躺下你倒要好生照看好自个。”
我颔首，见他实在是虚弱得厉害，便起身道：“皇上歇息吧，如烟不打扰了