再没有更好的办法了。那么还是那句话，扛不住也得扛。宁死在疆场上，也不能关键时刻掉链子。于是，谢安叮嘱谢玄，到了广陵，什么事儿都不要干，赶紧组建北府兵！谢玄领会了谢安的心思，没有一句多余的话，立即动身，赶奔广陵去了。
不容否认，这支北府兵的组建，也真是一个奇迹啊。谢玄领兖州刺史，是在公元377年的十月，然后他迅速地招募勇猛善战的将领，撑起这支军队。而第二年的四月，北府兵就在谢玄的指挥下，首次出现在了江淮战场。从开始组建到第一次出战，谢玄仅仅用了6个月的时间！然后又仅过了8个月，前秦就从东西两线同时发起了全面进攻。上游桓冲被压制，退守长江，秦军主力就开始转移到下游，局势一度十分危急，以至于谢安开始在建康布防。这时谢玄率军再度出战，先解救彭城，然后十分漂亮地4战4胜，以5万北府兵歼灭秦军14万人，彻底击败了前秦这一轮的强大进攻，前秦主将彭超单身逃回后，畏罪自杀。而这时，距离谢玄到广陵上任，也才只有1年半的时间！
我们后人这样轻松地看回去，也不由得感叹，北府兵组建得多么及时啊。不然，不用等到淝水，就这一回，建康也就差不多了。（关于北府兵的出战和淮南大战，后面还要说到）
稳住了天下的“筹码”
北府兵的建立，是谢安实现他的战略的最后一步，而这一步，也几乎就是决定性的啊。对于东晋，它几乎有着扭转乾坤的意义：
第一个，它让东晋终于实现了真正的“上下相安，荆扬相衡”。现在，桓冲有１０万左右的荆州军，而谢玄也有１０万左右的北府兵。如果长江是个天平的话，那这两边的砝码就差不多了。就算北方没事儿，你荆州再想像当年王敦、桓温那样沿江而下，直逼建康，可就得先好好掂量一下儿。桓家近二十年来对朝廷的威胁，到这个时候，才是彻底地消除了。
第二个，它让国家的内部再不互相牵制，大家都把最精锐的力量用来保卫国家。原来桓温北伐，一边儿盯着朝廷，一边儿盯着北方，该进军的时候犹豫，伐完了也不想好好守；朝廷这边儿呢？则是表面上满口的支持、褒奖，骨子里却战战兢兢，得不支持就不支持。而现在，桓冲谢安各管一边儿，还经常会相互援助一把，谁也不再把心思用在你争我夺上，大家心里都堂堂正正，这才是淝水之战得胜最重要的保证。
正像王夫之所评论的：谢安组建的这支北府兵，无论是对外，还是对内，都具有长远的战略眼光，真可谓是一举两得啊……
强大从何而来？
一：精良的兵源
那么说到这里，就不免有个疑问了，北府兵为什么能这么快就建立起来？而为什么战斗力又能这么强呢？
这就得先从“广陵”这个地方说起了。“广陵”就是我们现在的扬州市。那时，大家习惯上把广陵对岸的京口称为“北府”，所以就把谢玄建立的这支军队叫做“北府兵”。广陵对建康的意义可是非同小可噢。
一方面，它是建康的东大门，北方的人要想从东路攻破长江天险，占领建康，就必须先牢牢控制广陵，这样才能顺利渡江。
另一方面，刚才我们说过，这北方人要进入建康，必经广陵，那么就不光是侵略者，连北方的流民百姓，也要走这条路。从东晋一建立开始，北方失去了家园的汉族百姓们，为了躲避残酷的战乱和外族人的压迫，就举家举村地艰苦跋涉，向南迁徙，毕竟那里才是自己的国家呀。而且比起北方来，南方要安定得多。于是，这些老百姓就渐渐聚集到淮河、长江这一带的地方，朝廷每隔一段时间，就得迁徙一批百姓过江来，进行安置。但即使这样，流民仍然在大批地涌来，想一下儿都解决，根本就是不可能的事。于是这些流离失所的百姓，为了生存，就往往在南迁的过程中，结成一个个的集团，这些集团，虽然有大有小，但都有组织，有领导，还有自己的武装。虽然装备不怎么样，但也不是可以随便欺负了。而广陵，就恰恰是这些流民集团最集中的一个地方。
为什么谢安会对徐兖二州这样重视，无论如何也要从桓冲手里要回来？一方面是广陵的地理位置无比重要，而另一方面，就是广陵这些流民百姓们，恰恰正为北府兵的建立提供了既精良又充足的兵源！
于是，我们的北府兵就由这些饱经磨难的老百姓们组成了。这些人个个都满怀家仇国恨，一门心思地想打回老家去，而且，经过这么多年的残酷历练，也几乎人人都练出了一副好身手。你不用特别地训练，他们自己就知道怎么去对付敌人。那么这做统帅的就省心多了，但十分重要的是，你要能把这些人团结起来，稳定住全军上下的心，让他们顺顺当当地听从你的指挥。从后面来看，这一点，我们谢玄将军还是做得很到位啊。
二：从“自谋生路”到正规军
这个可是十分重要噢，这么短的时间，为什么从将领到士兵，都这么听谢玄的话？因为他们从这里面得到了好处！而这个好处，名义上是国家带给他们的，但实际看来呢，却是谢家带给他们的。所以他们才会这样支持谢玄啊。
先来瞧瞧士兵们的心思：
极不恰当的比一个，这就跟解放初期，我们政府收编土匪那意思差不多。其实那些当土匪的，哪一个不是穷苦老百姓，谁要不是活不下去，才不会去占山为王。人还都是并不愿意去杀人的。当时的流民集团也是一样，而且比土匪们的处境更艰难。他们靠什么活下来？打家劫舍可能不至于，但拦路抢劫却是家常便饭，好多时候，还是这拨儿流民抢那拨儿流民的。其实很多流民首领（这里有个词儿，一直把这些人称为“流民帅”），他们原来都是北方的武将，都还带着过去的部下，纵容手下抢劫实在稀松平常。我们“击楫誓中流”去北伐的祖逖将军，到了江南钱不够用，就曾习惯性地命人去干了一把，抢了一大堆好东西摆在家里。官员们瞧见，谁也没说啥。因为他们都了解，对于祖逖这样流民帅出身的将领，干这样的事儿是十分平常的，他们过江前，就得靠这个活着呀。
其实谁愿意过这样儿的日子？天天朝不保夕，不是抢别人就是被别人抢？对这些流民百姓来说，能被国家收编为正规军，那正是巴不得呢。首先解决了吃饭问题吧，穿衣问题当然也不用发愁啦，而且还冬天有冬天的，夏天有夏天的。更重要的是，他们再不用干杀人行抢的营生了，以前我差不多是“土匪”，可现在我就是国家军人了，以前打仗是为了抢劫，现在打仗是为了国家，谁不愿意过上这样堂堂正正的日子呢。所以，北府兵一组建，在士气上就占了上乘。相对苻坚淝水战前的“十抽一”，硬逼着百姓去当兵，首先就胜出了一筹。
那么士兵们没问题了，这些将领们呢？他们又是什么心思？
首先一点，从“土匪”变成“正规军”，也正是这些将领们所盼望的。在这点上，他们跟手下们想得差不多。
而另外，这些将领们更加希望自己能有出头之日，能通过在北府立功，升个官，建个功名什么的。而且，他们普遍出身寒门，最好了也是次等士族，他们要出头，就得靠军功。谢玄这回招来的这几员大将：刘牢之，何谦，诸葛侃，高衡等等，都是武将出身，门第不高，一直在江淮一带活动，也可能都带着一些部下。基本也都属于“流民帅”性质。
但是，门第不高，也不一定就完全没有出头之日，关键还得看你的功劳和机遇。当年郗超的爷爷郗鉴就是以“流民帅”身份过江来的，但人家有头脑，有眼光，先是帮皇上平王敦之乱，后来又在王导丞相艰难时，出来扶了一把，结果王导为了拉住他，就跟郗家结了亲。于是就有了王羲之“袒腹东床”，一下子被郗鉴看中，被挑为女婿的佳话。这样，他帮了王导，实际上也是稳住国家的局面。结果没多少年，郗家就从“流民帅”跻身士族行列了。
所以，机会不是没有，还要看你怎么做。国家现在正要用你，你就顶上了，自然就能立功；而这时候谢安正如日中天，这支军队是他在后面撑腰，跟着谢家干，也不会有问题。这就比郗鉴那时候好多了，如果各方势力还像当年那样打得乱七八糟，你一不小心站错了队，白干不说，丢小命都是稀松平常。所以这些将领们心里也都很踏实，没什么乱七八糟的，个人利益和国家利益取得了一致，把仗打好才是最重要的。这里又让我们看到了这个道理：国家政局稳定可有多大的作用啊。
三：一个国家供养的军队
我们知道，这个打仗，是在拼什么呢？一方面，是勇力；一方面，是士气；而更重要的，是装备，是后勤！虽然关于这些，史书没有更多的记载，但是，对于北府兵，其装备的精良可是勿庸置疑的。谢安会用可以调动的一切财力、物力来支持这支军队。我们知道的是，他执政的第一年，就调整了税制，为国家增加了税收。执政的第四年，开始实行战时政策，从皇上到百官，薪俸减半，一切以军国大事为第一。第六年，裁减了繁冗官员700人，那么这些钱用来干什么？毫无疑问，第一件事儿，就是支持北府兵。
实际上，在那个时期，北府兵这10万人，是用一个国家的力量在供养，一切事情，都会先为北府兵让路。虽然谢安每年也都给桓冲以物力上的支援，但肯定不如他为北府兵提供得更多。所以，即便当时的一些人，甚至都把北府兵看成是谢家的“子弟兵”，淝水之战后，人们评论，这叫“功在一族”。这也很容易就引起了人们的非议，猜疑谢安会不会拥兵谋反。但在当时，即便会受到压力，谢安肯定也要这么做的。
在装备和后勤这件事儿上，也很难考证前秦方面的具体情况，只是，前秦军如果真有90万的话，那么要达到与北府兵同等的武器装备，是不是困难了些呢？
来总结一下儿，北府兵之强，到底强在哪里？第一个，兵源精良（战斗力强），第二个，上下同心（士气高涨，指挥顺畅），第三个，后勤强大（装备精，补给足）。这对一支军队来说，已经是能够做到的最好结果了呀。
四：关于刘牢之
关于谢玄手下的这几位战将，特别是刘牢之，还是该说一说。
刘牢之他们家是世代为将，他父亲刘建就是原来谢家豫州的旧部，可能也是因为这层关系，所以他就被谢玄看中了。刘牢之这个人，是个极好的将才，不过没啥政治素质，等你给了他权力，他就一下子头脑发昏，不知道怎么使了。谢安很早的时候，就评价过刘牢之（不知道这话是不是告诫谢玄的）：“刘牢之不能独任”。果然多年以后，刘牢之来领北府兵，他就晕头转向，反了这个反那个，最后自己把自己逼上了绝路。当然这都是好久以后的事儿，跟我们的故事，没多大关联。不过谢玄手下这位最厉害的将领，其人大致就是这个样儿。
他给谢玄当手下，以谢家势力为靠山，谢玄就是他的底气。这时他的任务就是给谢玄当好参谋，勤勤肯肯，冲锋陷阵。这时他心里没事儿啊，天下也不乱，没那么多可惦记的，所以谢玄在北府的这10年，刘牢之一直干得很出色，功劳赫赫，是个当之无愧的大将。而谢玄辞职离开北府后，就是另外一回事儿了……
第三章 襄阳之围
从现在开始，前秦和东晋的大战就拉开帷幕了。
实际上，从公元377年北府兵组建，到383年淝水之战，历史上前秦和东晋之间爆发的大规模战役，应该分为两轮，也就是两个大回合。
第一回合，最经典的，是淮南之战，其结果是东晋大胜。
第二回合，最经典的自然就是淝水之战，其结果也是东晋大胜。因为淝水之战的意义太重大，所以后来，大家慢慢地就把淮南之战给忘了。但要说起来，同淝水之战相比，无论是激烈程度，还是危险程度，淮南之战都要更胜一筹啊。
下面，我们就来瞧瞧这第一轮的较量：
全线布防
先来看东晋的防御战略。既然谢安和桓冲各管一边儿，那我们也得分开来说。
先看上游：桓冲在上游的策略是——“全重江南，轻戍江北”。就是把重点放在江南，对江北的地方比较轻视，不得已时就放弃。其实从他回荆州的时候，就有这个打算了。到了江陵，他就上表提出了这个策略，然后还要把驻地移到江南的上明。他是打算，依靠长江天险，以逸待劳，免得驻军江北，要打起来，长江在自己身后，结果弄成背水一战。其实呢，这个做法有些保守，桓冲太在意保存自己的实力了。而且这样无疑会长敌人的威风，灭自己的锐气，还没打呢，您就先后退了。不过桓冲非要这么做，谢安啥也没说。然后竟表示：荆州近来遭了水旱灾害，将军又新移了官府，粮食物资必然缺乏。从现在起，每年朝廷将送三十万觚米到上明，以供军需，直到年景好了再停止。桓冲一瞧，除了心里有点儿愧以外，啥也说不出来了。然后就搬家到上明去了。
再来瞧下游：相对上游来说，下游的布署要积极许多。北府兵的大本营广陵，本身就在长江北岸，北府兵一直在长江和淮河之间活动，谢安不让他们回到江南，因为这里有个很重要的原因，他要为建康留住最后一道防线，这就是长江。即便北府兵顶不住了，他最后还能调朝廷及扬州一带的驻军，凭着长江，再跟敌人周旋一番。所以，我们就看到，无论是淮南之战，还是淝水之战，北府兵都是在向前迎击敌人，而不是坐等敌人打到眼前来再反击。淝水之战几乎就是在淮河边发生，这个决战地点实际是晋军选择的。这样，既使淝水战败了，秦军调整后再进到建康，也还需要好些天。设想，如果淝水真的战败了的话，我们一定能够看到，前秦和东晋在长江边上，还会有一场决战发生……
襄阳之围
如果说每一场惊天动地的战争，都会有一个引子的话，那么这个“襄阳之围”就是这一回合的导火线。也可以说是这一轮较量的揭幕战。
襄阳是汉水上的一个郡，属桓冲荆州的领地，不过，它可是在江北，离长江还有一段距离。是属于桓冲准备“轻戍”的地方。襄阳的守将是�