胡大顺的眼睛里嫉恨之色更浓。
高拱点点头，走上前：“万岁，已经是早朝时间，臣先告退。”就准备去上朝。
嘉靖已经十多年没有上朝了，倒不是嘉靖倦与政务，主要是觉得每天天不亮就起床实在烦人。而且，早朝也就是个形式，实际上也没什么大事需要处置。
日常政务，自己在西苑就能处理了。
嘉靖是个刚强的君主，他不去上朝，别人也拿他没任何法子。
但臣子们还是不得不按照朝廷礼制，每日卯时走一个程序。
嘉靖突然转头对黄锦道：“换常服，朕要上朝，将这个天大喜讯告诉满朝文武。”
高拱记不起嘉靖上一次上朝是什么日子，心中也颇为不满，今日见皇帝转了性子，面上露出一丝喜色。
黄锦：“是，万岁爷，奴婢这就侍侯陛下更衣。”
这一日的早朝并没有像嘉靖所预料的那么热烈，横屿大捷的消息传来，按说，明军获得如此大捷，乃是一件可喜和贺之事。
而皇帝也对吴节和戚继光的功劳极尽褒奖之为能事，但大臣们都觉得这没什么了不起。吴节报捷的折子上说斩首三万。大家按照以前的规矩打个一折。也就三千。
三千斩获根本就算不得什么，大同那边的边军，哪一年不报个斩首三五千。
再说。明朝文官也瞧不起武将，不过，看皇帝的兴致如此之高。又难得上一次朝，都是随声附和。
嘉靖本就不耐烦上早朝，见大家都将自己当三岁小儿哄着，心头不喜，说不了几句，就拂袖而去。
不过，还是有人嗅出了其中的不对。
散朝之后，徐阶也没去内阁，就飞快地从紫禁城出来。上了轿子：“走，去裕王府，快些。”
今日正是徐阶为裕王讲学的日子。轿子走得飞快。等到了王府，也不过后世北京时间七点左右。
门房见了徐阶。觉得奇怪，笑道：“徐相今日怎么来得这么早，可用过早饭了？”
“王爷呢？”
门房：“还没起呢。”
“怎么还没起来。”徐阶皱起了眉头。
门房笑道：“不怪王爷起得晚，现在才什么时辰，按照王府往日的规矩，还有半个时辰才能去叫早。徐师傅你先去书房看坐，用些茶点吧。你老人家今日是用松子糕还是豆黄，对了，王府新来了一个南方的厨子，糕点做得极好，尤其是绿豆糕，软糯油滑，那味道。徐师你是南方人，应该合你的胃口。”
徐阶虽然说内阁次辅，可为人谦和，也没什么宰相的架子，王府中的门房和书办们在他面前也很随便。
却不想，徐阶却一顿足：“吃什么茶点，快去将王爷请起来。”
门房见徐阶如此急噪，同往日相比，像是换了一个人，吃了一惊。这才记起他是堂堂内阁次辅，忙让人将徐阶请去书房候着，一道烟似地跑去请裕王。
裕王昨晚看书到深夜，精神有些萎靡，等徐阶看到他是，他还在不住地打着哈欠：“徐阁老怎么一大早就过来了，可有要紧事？”
说着就微笑着提地茶壶给徐阶续了点水，他心中也是奇怪。这个徐阶为人老成，虽然他在世人的眼中也算是王府中人，却从来不在自己面前谈朝政上面的事，将臣子的本分守得甚谨。
不像张居正、谭纶他们见了自己，就是长篇大论纵横捭阖滔滔不绝，谈起天下大事来，惟恐落后于人。
进王府后，都是照本宣科地讲四书五经，从来没有废话。
而且，平日讲学，他都是准时过来，既不提前也不迟到。
如今日这种情形，还急成这样，确实从来没有碰到过。
“王爷别忙了，说正事。”徐阶面皮一整：“王爷不是想搬倒严党吗？机会到了。”
“什么！”裕王手一颤，水壶中的热水倒到了茶几上：“徐相……什么机会？”
徐阶：“横屿大捷，今日早朝，万岁亲自去太极殿宣布的。”
裕王定了定神，将茶壶放到小火炉上。微笑道：“此事本王也听说了，倒不是什么新闻。两月前，吴节和戚继光带了台州军突袭倭寇盘踞的横屿岛，斩首一千级，尽歼顽敌，报三万大捷。这个吴士贞，真是敢作敢为，不愧是无双国士。”
他心中也是微微激动，本来以他的意思是打算让人劝吴节越过胡宗宪争取军中实权派将领。但因为身份关系，不便插手。却不想吴节所作所为给了他一个大大的惊喜，不但争取了戚继光，还诛杀罗龙文，调动戚家军率先对敌发起攻势。
“福建、浙江倭寇总数十万一上，也不过剿灭了其中一股，吴士贞的仗还有得打。”
“王爷此话谬也，依臣看来，到如今，只怕福建的倭寇已经被他给剿干净了。”徐阶神情亢奋：“王爷大约不知道，福建倭寇虽多，可真正倭寇也不过千余人，其余都是从贼的流民个渔民。吴节一出手就占领横屿，这一招叫直纸腹心，敲山震虎。倭寇一除，其他的流民和渔民可传檄而定。所以，臣敢断言，福建匪患已除了。”
“什么！”王爷惊讶地叫出声来。
徐阶点点头：“臣在内阁，对福建的军情也有所耳闻。”
“好好好，百年匪患，一朝解除，盖世奇功也！”裕王兴奋地搓着手，但徐阶接下来的一句话却让如同一个大雷在他心中炸响。
“王爷，既然福建、浙江的倭寇之患已经除，也是该撤除厘金局、撤消浙直总督衙门的时候了。”
徐阶那张老成的面容上满是凛然。
裕王立即明白，徐阁老一大早来王府，是要同自己商议胡宗宪的事情。
徐阶：“严党保持朝政，为患多年，图谋不轨，万岁也有意剪除之。无奈，国家正对东南用兵，尚有借重之处。胡、嵩之门生，手握南五省军政大权。除嵩必先去胡，否则就是一场大变。如今，战事已熄，正其时也。”
裕王有些迟疑：“朝廷这才取得一场大胜，就要撤掉浙直衙门，未免没有卸磨杀驴的嫌疑，恐有物议。”
徐阶突然哈哈大笑起来：“飞鸟尽，良弓藏，确实为人诟病，可他胡宗宪是良弓吗？仗可是吴节和戚继光打的，同他胡大人却没有任何关系。”
裕王身子一震，喃喃道：“是啊，仗是吴节和戚继光打的，本王倒是忘记了这一点。”
他站起来，朝徐阶长长一揖，用炯炯地目光看着徐阶，呼吸也急促了。用诚挚的语气说道：“请徐师傅教孤。”
徐阶慌忙将裕王扶起：“王爷折杀老臣了，此事还需等到吴节和戚继光剿灭福建全境的倭寇之后再说，依臣看来，也就是今年之内的事情。在此之前，还请王爷预先谋划。”
“徐师请坐，详细道来。”裕王忙将徐阶扶到椅子上。
徐阶摸了摸胡须，正要说话。
突然，有人飞快地跑过，远远就喊：“王爷，王爷，紧急军情，紧急军情。”
一个王府的探子普通一声跪在地上，将一份秘报递了过来。
富裕王拆开来，看了一眼，就猛地站起来，挥手让探子出去。
等到四下无人，突然哈哈大笑起来：“好，万事具备了。徐师傅，福建捷报，吴节、戚继光接连在牛田、林墩用兵，斩首五千级……是实数，报五万……俘虏两万，招降六万。福建匪患平矣……苍天有眼，佑我大明！百年大患，一朝得除。这是陛下的品德所至，也是吴士贞的奋勇用事。”
“啊，这么快就平定了福建。”徐阶接过秘报看了一眼，连声夸奖：“这个吴节还真有两手啊，剿抚并重，只诛首恶。又将沿海的荒地平均分配给招降后的流民耕种，该渔为农，乡里互保……好好好，我原本以为尽剿福建倭寇还需几个月，却不想这么快就办好了。如此看来，胡宗宪的事情可以提前考虑。”
裕王：“还请教。”
徐阶：“上次科场舞弊案诛赵文华的时候发现了数篇胡宗宪的亲笔信，是他在嘉靖三十八年被弹劾时写给赵文华的。信中，他乞求赵文化替自己在严世藩面前说好话，大讲自己对严氏父子的感激与孝敬。其中提还送给赵一万，严世藩三万两银子。就有御使弹劾胡宗宪侵占国帑三万多银子，还销毁帐册，其罪彰明，胡宗宪也曾上疏自辩。当时陛下正有用胡宗宪之处，留中不发。现在倒可以翻出来说一说。”
徐阁老说到这里，神色凌厉起来：“当年可没有厘金局，胡大人的俸禄和养廉银子可没多少。此人又喜欢养士，座上客常满，樽中酒不空，故而誉言四起，人人称善。但对于老百姓来讲，这位胡大人额外加赋，竭力搜刮，民间怨声载道，实国贼也！”
在严党面前隐忍了多年，甚至不惜将宝贝孙女送给严世范的儿子做妾，今天，徐阶终于露出了他的牙齿。
第四百三十六章 归来
这里是大运河最北端通州境内。
一连十几天的大雪，看天上层层叠叠全是铅色的黑云，这雪就没有停止的迹象。
已经是嘉靖四十三年的年末了，虽说天气不太好，可整个大明朝自从剪除了东南的匪患之后，突然有了精气神。虽然厘金制已经尽废，可实行了接近两年，没有了浩大的军费开支，国库里的那个大窟窿总算没有继续大下去。
随着倭寇被逐一歼灭，国家元气好象有了恢复的迹象。
这一切都多亏了吴节在东南取得的一系列胜利，他的名字现在算是已经彻底响亮起来。
此刻，在一条普通的官船里，吴节正静静地坐在火炉边上看着邸报。
这几个月好象也没发生任何大事，不过，邸报上有两条消息还是让他留了意。
第一条是海瑞被捕，据说这个海青天以前在南京做官的时候就因为太梗直清廉，同大家都说不到一块去，很受排挤。后来因为名气实在太大，大家够感觉他这条鱼实在太大，呆在南京也不合适，就保举他进京做了御使。你要闹，到皇帝面前闹去，总归有人管得了你。
这其中未必没有人想摆他一道的心思，果然，这个海大人进京之后就没消停过，三天两头就上折子弹劾人。最后，居然弹劾到皇帝头上，说什么皇帝穷奢极欲，生活糜烂，弄得百姓民不聊生，嘉靖嘉靖，家家皆尽云云。
果然触怒了嘉靖，皇帝也没客气，直接叫锦衣卫将他给抓了。
如今，海大人还关在北衙的大牢里。估计要等到嘉靖死去才会被放出来。
吴节看着手中的报纸。无奈地摆了摆头。这事他在南京也隐约听人说过，好象是皇帝见国库没那么紧张了，又不打仗了。就想再弄他几百万两银子修几座宫馆，结果惹得海瑞出来呛声。
“这个皇帝，真是个能花钱的主。眼见着日子总算过得下去了。就想超前消费。”
另外一条消息是御使李瑚弹劾胡宗宪贪赃枉法，亏空军饷，说是已经掌握了确凿证据。
于是，皇帝就命胡宗宪进京述职，顺便自辩。
看样子，嘉靖是要对严党对手了。
他笑了笑，将报纸扔到一边，将手放在火炉上面。
南方战事已平，整个福建再看不到一个倭寇。吴节的任务已经完成。自然不会再在福建呆下去，于是，就带了家眷。乘船顺大运河北上回京城。
说来也怪。戚继光和他手下因为军功都受了封赏，可吴界还是一个普通的翰林院编纂。
吴节对封赏倒没有任何兴趣。翰林院学士本就是储相，将来可都是要入阁了，自然不会封其他官职。
估计是再锻炼个十来年，直接入内阁，兼任六部的侍郎吧？
实在是太冷了，已经有快一年没有回来，竟然有些受不了北方的严寒。
手还是那张手，却没有往日的白皙纤长。手指粗大，皮肤粗糙，有的地方还裂了口子。在福建带兵那么长时间，又一心打出个朗朗乾坤，太平盛世，为国家多保留一些元气。又或者是为了建功立业，吴节风里来雨里去，同戚继光一道在福建沿海纵横驰骋。皮肤也黑了，人也壮实了，身上的书卷气也被一股勃勃英气所替代。
“老爷，你的手都裂口子了。”旁边，蛾子心疼地抓过吴节的手，将油脂小心地涂上去。
“没什么要紧的，主要是冷的，大半年没回来了，却冷得有些经受不住。”吴节将蛾子的手握住。
蛾子：“是啊，实在是太冷了，我还是不习惯北方的冬天。不过，这半年，同老爷你在南方游历，倒是大大地开了眼界。老爷对妾身的厚爱，真是无以为报了。说起来，妾身比起唐姐，却是要幸运多了。”
说起唐宓，吴节露出了一丝微笑，然后又是一丝烦恼。早在几日前，京城家里就有快报船来报，唐小姐生了，是个女孩，请大老爷给起个名字。
这个李时珍还真是神了，居然能够体现判断孕妇肚子里的孩子是男是女，比x光都厉害。
吴节如今在天下人心目中，简直就是王阳明重生。文章大家、一代诗宗、士林领袖，上马将下马相，说句难听的话，将来若是死了，一个文正工的镒号是跑不了的。
可如今突然有了个私生女儿，还于道家女修的宗师私通，无论怎么看，都是私德有亏，这个污点是跑不掉的。
可是，为人父总是一件值得高兴的事情，一儿一女，真是福气啊！
如今强儿已经能够满地乱跑，再过两年，就可以请个老师教他读书了。不过，这孩子好象没什么灵气，是个听话老实的孩子。这大概是遗传的关系吧，吴节的状元全靠抄袭，其实就是一个普通人。不过，孩子能够平平安安过一辈子，就够了。
“老爷，这唐姐姐连孩子都生下来了，老呆在道观里也不成，什么时候接过家中？”蛾子倒是关心起唐宓来。
吴节点点头：“这还得到陛下那里去请个恩典，不过，我倒是买了座大宅院，这次回京，倒可是搬去新家了。”
“啊，搬家啊，妾身怎么没听说呢？”蛾子也是欢喜，家里的人越来越多，以前住的地方显然是挤不下了。
“是水生来信说的，就是以前赵文华的宅子，没充公之后，又卖给了我们，他都操持好了。”一提起水生，吴节就是一笑。
这小子打仗是一把好手，为人又凶悍，在横屿立下军功之后，吴节保举了他一个正七品的武职，如今正在北京五城兵马司做副指挥，早在两个月前就回北京任职了。
他当时还想过也提携连老三的，结果连老三死活不从，说是要一辈子呆在吴家，吴节也没有任何办法，只能由着他。
这次去福建收获巨大，主要是财务上面。
拿下横屿之后，岛上的倭寇抢劫了三十多万两银子的财物，其中十万两用于赏赐有功将士和抚恤阵亡士兵，其他都被吴节和戚继光等将领瓜分一空。
这一仗下来，吴节就得了十万两。然后又打了几仗，得了十