《最才子》

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最才子- 第202部分


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吴节慌忙将蛾子从椅子上扶起来。
蛾子又道:“其实,老爷以前考试的时候,妾身还紧张过好几次。可老爷你每考必中。每次都是头名。这次应该也不会例外,妾身还有什么可担心的呢?以前该怎么过,今天就怎么过,在妾身看来。同以往也没什么区别。老爷,你说是不是?”
她笑吟吟地看着吴节,吴节很是无奈:“是没什么区别,蛾子,你该做体操了。”
“倒是忘记了。”蛾子忙在丫鬟的帮助下在屋中做起来体操。
为了自己的儿子和老婆能够平安,吴节早早地就将那套孕妇保健体操教给了蛾子。并勒令她每日早中晚都要练上一次。
刚开始的时候蛾子很不以为然,可听吴节说学了这体操不会难产,一想到每年因为难产死了那么多人,她就怕了。
练了几个月,蛾子只觉得神清气爽,精神旺健,倒喜欢上了这种体育运动。
晚饭很简单。就一条鱼,两盘素菜和一钵汤。这也是吴府的规矩,每到考试前一天,都不能沾大油腻。
晚饭之后,吴节并不像往常那样早早上床睡觉,而是陪饿子在院子里坐了半天。一边纳凉,一边看着天上的星星,心境却是一片平和。
明日的殿试题目虽然他已经从历史资料里查了出来,也早早将范文背熟。但保不准会有所变化,经历了会试考场的那一场大变故,这个时空的历史已经变得面目全非。
但吴节却没有任何畏惧和惶惑,不就是一道策论吗,就算自己写也不是太难。内心中,隐约有个期盼:题目若是变了也不错啊,免得早早作完卷子,剩余时间没处打发。不如此,怎么显示出我一个现代人超越古人的见识?
“那颗星星好亮,还在移动,好快啊!”蛾子突然惊喜地叫出声来。
“姨娘,那不是星星,是萤火虫。”在旁边侍侯着的丫鬟轻声笑起来。
吴节这才发现,一颗萤火虫不知道什么时候从外面飞进来,在院子里轻幽幽地漂浮着。
“原来是萤火虫啊!”吴节也大为惊喜,这种可爱的小昆虫一般都生活在临近水边的阴凉处。北京气候干燥,在这样的古代大都市里,还真不常见。
“果然是萤火虫啊!”蛾子叹息一声,幽幽道:“当年在南京的时候,一到夏天,满城都是。我和哥哥就去抓,然后放在蚊帐里,看上一整夜。那些萤火,就在头顶上闪啊闪啊,我们就好象是睡在天河里。”
声音里充满了回味。
吴节知道蛾子这是在想家了,想那江南水乡了。
吴节伸出手去抓住蛾子的手:“蛾子,等考完试,我一定要领个去南京的差使,带你回老家看上一眼。”
“真的!”蛾子面上一喜,然后又落寞下去:“老爷不是说了吗,等你中了进士,就要去翰林院当差,只怕没机会去南方。”
吴节:“也不是,新科进士也可以到地方巡按,到时候请一个旨就是了。”不过,这事也不好弄,如果自己中了一甲前三,位在中枢,确实是没机会到地方上去了。
他叹了一口气,轻轻地拍着蛾子的手背,再不说话。
又坐了片刻,吃了两片瓜,等到夜已经深了,这才回书屋睡觉。
蛾子这才问:“老爷,明天需要叫起吗?”这个老爷少年得志,却懒,若没有事,每天都会睡到日上三杆,必须要家里人叫早。
“不用。”
“不是要考试吗,卯时就要进宫……”
“会有人专门来请的,不用担心。”
能够参加殿试的生员已经是真正意义上的官员了,且殿试是大明朝三年一次的盛典,考生自然会享受特殊待遇。
果然,在黎明三点钟的模样,吴节在朦胧中就听到外面一阵喧哗,就有人喊:“请吴大人进考场了。”
吴节懒洋洋起床,在小子的服侍下穿好衣服,洗了脸口,这才出门看去。
院子里满是人,其中为首的是一个穿着八品官服的官员,见了吴节就上来施礼,说是朝廷专门派过来送报帖,接考生进宫的。
院门外停着一顶官轿,和几个清场的衙役。
原来,每个参加殿试的考生都有人去接,无需自己去考场点名报道。
考场设置在宫中,一般人也进不去,需要有专门的官员接引,所以才有这么一个制度。
家里的人也都起来了,吴节忙朝蛾子挥了挥手:“你有身子,回屋睡觉去吧。”
蛾子还在犹豫,吴节已经出门上了轿子。
同上次参加会试时还有邻居出门送行或者看热闹不同,这么大的阵势,也没人敢出门,就连灯也没点着。
街上清净得很,看不到一个人影。
整个北京城都在静悄悄地等在一边,等着新科状元、榜眼、探花的出现。
一路走得极快,等到了皇宫前的午门广场,其他八十一个考生都已经到了,在城门口排了两排。有官员在面前点名,一脸严肃地查验考生身份。
同吴节的随意自在不同,其他考生都慌乱地埋着头,不敢朝前面多看一眼。
“申时行到了没有。”
听到这声音,吴节抬头看去,却见申时行应了一声,然后朝吴节看了一眼,笑了笑。
那官员看到申时行,神色和缓下来,道:“听说这一科殿试来了两个大名士,一个是吴节,另外一个就是你。对了,吴节到没有?”
吴节忙道:“吴节在此。”
“恩,你到前面来,你和申时行走在队伍前面。”
吴节和申时行是考生中名气最大的,估计状元就在这二人之中产生。他们已经隐约是这群人的旗帜,自然要走在最前面,好让朝廷和皇帝一眼就看到。
见吴节和申时行站在队伍前列,那官员心中欢喜,暗道:这申时行虽然是中产人家出身,可生得俊朗秀逸,若浊世佳公子;而这个吴节,身高臂长,体态匀称,五官方正,虽比不上申时行英俊潇洒,却对了一股刚正从容的气度。不错,不错!
就一挥袖子:“跟着本官,都进去吧!”
然后率先朝里面走去,接着就是几个书吏,然后才挨着考生们。
点了半天名,天光已然大亮,皇宫在照样的照耀下金灿灿地亮着,气象宏大。
别的考生什么时候见过皇宫的天家威严,一个个都战战兢兢,埋头疾走,只觉得地上的方砖平整得好象要将人绊倒,间或有大理石台阶上雕刻的龙、螭、蛟,更是吓得人心慌。
申时行以前在江浙名头极响,又是个天不怕地不怕的名士,可今天却是第一次进了皇宫,难免慌乱,脚下竟有些趔趄,心脏突突乱跳,口中也一阵阵发干。
吴节对这里却不陌生,想当初自己在现代社会的时候,可没少来这里公费旅游。
图书馆那种地方的领导大多是文科出身,文史不分家,对历史也比常人多了一份喜爱。吴节的领导一碰到公费旅游的机会大多会带着手下去西安、北京这些历史底蕴深厚的城市。
吴节参加工作这么多年,光故宫就来过四回,对这里的景物也没什么好新奇的,脚下也走得轻快。。。

第三百六十一章 保和殿试
申时行见吴节如此淡定,心中暗叫一声惭愧:士贞兄的养气功夫还真是了得,想我申时行也算是见多识广,可第一次进宫,依旧被这种天家气相给震慑住了,做不到从容有度。
他和吴节本是好友,但现在却起了争雄之心:如今倒让士贞给笑话,不成,若现在惧了,等下还怎么同他争头名状元?
一想到这里,申时行将头抬了起来,深吸一口气,胸中波澜平息下去,整个人也冷静下来。
穿过午门广场,刚要进城门口子,就听到三声鞭响。这清晨的皮鞭因为沾了露水,脆生生亮得很,就好象有一颗小鞭炮在耳朵边炸开。
所有的考生都是一颤,队伍顿时有些乱。
吴节仔细看去,却看到门口边上有个太监提着一条十米左右的鞭子,用力地摔打在地上。
他心中好奇,忍不住问身边的申时行:“汝默,这鞭子什么意思?”
吴节虽然对故宫很熟,却不清楚这殿试的礼仪制度。
申时行刚才被吴节的气度激起了要强之心,此刻听到吴节问,顿时有些得意。这些程序他早就听师长们说过,清楚得很,低声回答道:“这是净鞭,皇帝仪仗中的一种,鞭形,挥动发出响声,使人肃静。”
“哦,原来是这样。”吴节又问:“接下来还有什么仪式,这殿试究竟在什么地方考?”
申时行又回答道:“以前其实不用进宫的,就在午门广场上答卷子。后来觉得在午门广场考试实在不够庄重。就转去了了太和殿东西阁阶下。可这五月间的天孩子脸,弄不好要下雨,后来就设置在太和殿东西两庑。只不过,嘉靖二十年的时候。太和殿失过一次火。万岁大约是觉得再在那地方考试不祥,就该成了保和殿,遂为成例。”
吴节这才恍然大悟:“原来这样,如此一来,却要多走几步路。先是要过午门,然后是金水桥、太和门、太和殿、中和殿,最后才是保和殿。”
申时行一惊:“士贞好象对大内很熟悉啊。”这个时候,他才想起一个传说。这个吴士贞似乎在京城有很大的背景。
听到二人小声说话,带队官员转头笑了笑:“肃静。”
这官员在礼部供职,也不是第一次带队参加殿试,像吴节和申时行这样一边走一边小声说话。全然没有诚惶诚恐的模样的考生,还是第一次见到。
说起来,除了嘉靖二十六年殿试时出了诸如张居正、李春芳、谭纶等一大批耀眼的人物之外,已经有很多年没有什么好人才进宫了。如今却一口气来了吴节和申时行这两个青年英才,确实让人振奋。
可名士都有名士的派头和秉性。有的时候未免有些不好约束,这也是一件让人无奈的事情。
到了保和殿,眼前的场景让所有的考生毕生难忘,就连吴节也是印象深刻。
只见。保和殿前的小广场上五列十余行的小桌子,桌子后面没有凳子。皆是绣花锦礅。桌子上放着小香炉,正点着。香烟袅袅而起,细细地升上天去。桌子上还放在一个小篮子,里面有四个馒头,一碗汤,是考生们的午饭。另外,还放了文房四宝。
殿试虽然是最高级别的考试,可也就是给中式新人们排个名次,也没那么严格,自然少了搜检的麻烦。
按照名字,考生们各自找到了自己的桌子,静心屏息地坐等。
等皇帝和众考官的到来。
礼部那个官员微笑着看了众人一眼:“先用早饭。”原来,殿试是要供应两餐的。
这个时候,新人们忐忑的心才松了些,都拿起馒头小口地吃了起来。
吴节吃了两口馒头,发现这馒头又冷又硬,那碗汤里只飘了两片菜叶子,早已经没有了热气,顿时倒了胃口,看样子,皇帝很抠门啊!这才朝卷子看去,只见,试卷都是白宣纸。按照规矩,第一页上,考生需要填上自己的姓名籍贯年龄和祖上三代的履历。
早饭难以下咽,吴节也没心思吃,就磨了墨,将第一页填好。
等弄完,其他考生都已经用完了饭。
突然间,鼓乐之声大起,士子们放放下去的那颗心猛地提了起来。就看到本科监试官在几个官员的带领下分成两排走了过来,这其中,吴节就看到严嵩、徐阶、张居正、李春芳和高拱,另外还有几个官员,也不知道名字,看他们的官服,都是二三品的补子,估计都是各部部堂和侍郎之类的高官,乃大明朝核心决策层的决策人。
下面的中式新人都是李春芳的门生,李大人朝大家点头微笑,然后目光就落到吴节和申时行身上,这两人可是他的得意学生。
又听得三声鞭响,一个老太监一道风般地跑到内阁首辅严嵩的面前耳语两声,有转身飞快地跑了。
就见保和殿前卷过一股明黄色的风,当朝天子的仪仗走了过来。吴节看得明白,辇上端坐的正是嘉靖皇帝。
皇帝身边站着黄锦,他是这一科的鉴试太监。
众考生同时将身子伏下去:“万岁,万岁,万万岁!”
嘉靖向山呼万岁的考生们摆手致意。
帝辇上了保和殿,两列大臣才缓步从殿两侧台级通过,集中到大殿前,又是一阵“万岁”声,嘉靖坐了龙墩。
从头到尾,嘉靖的目光都没有在任何一个考生脸上停留片刻,一副面无表情的模样。
接下来,有又个什么仪式,然后是一通鼓乐,也谈不上任何旋律,就一个“声音大”,吴节被这阵噪音弄得心中发慌,脑袋也隐隐发起涨来。
这简直就是一种精神折磨啊,殿试就一到题目,千余字,碰到做得快的,也就一个时辰的事情。
殿试要从上午持续到下午北京时间四点钟的样子,这么长时间,不弄点花样出来,还真不好打发。因此,在朝廷看来,这就是一盛大的仪式,形式大于内容。
好不容易等到音乐声止了,鉴试太监黄锦高喊:“读卷大臣奏题喽!”(。。)

第三百六十二章 小小的失望
听到要选定题目,吴节精神一振,直起身子,抬起头看过去。
如果说这一期殿试他还有什么期待的话,那就是看皇帝出的是什么题目了,最好这道考题同真实历史上不一样,也好让自己尽情发挥。这是本次殿试的一个悬念,另外一个悬念就是自己那天在嘉靖面前自污,也不知道嘉靖对自己做何感想,还会点自己进翰林院吗?
黄锦的声音刚落,本期殿试首席读卷官,朝廷百官之首,内阁首辅、吏部尚书严嵩就将一张宗卷展开了,呈到嘉靖面前。
如果没猜错,这宗卷上面应该有十余道题目,皇帝需要在里面选出一个题目出来做为考题。
一般来说,这些题目都是由内阁的阁臣们事先拟订的。不过,今期会试考场中出了那么大一件舞弊的案子,一百多个考生作弊,副总裁赵文华还掉了脑袋。
皇帝自然不会将出题的任务交给其他人,而是自己亲自拟订。
但形式上还是要走一走的,严嵩估计也是大为不满,一脸的不自在。
嘉靖皇帝提起朱笔,正要朝题目上勾去。却停了下来,低头朝下面的考生看去。目光在人群中一阵穿梭,最后落到吴节身上。
端详半天,这才在题目上一圈,定了一道题。
黄锦:“读卷大臣谢恩。”
立即,徐阶、高拱、张居正、李春芳等人就走到严嵩身后,朝皇帝拜下去,一共有八个人。
嘉靖双手虚虚一扶,八人顺势直起了身子。
“读卷大臣宣誓!”
随着黄锦这一声喊,就听到严嵩、徐阶、张居正等人高声唱读着一篇什么文章,听韵脚应该是什么韵文吧。反正是一篇歌功颂德的文字。也不用留心去听。
严嵩等八人,乃是殿试的读卷大臣。考
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