不断有消息传来。
“第十名出了，是昌平的一个姓钟的秀才中了。”
“第六名出了，京城人氏。
“第三名出了． ……不是咱们府的……”
“啊，只剩两名了。”其他秀才都是一脸颓丧，知道这一科自己落选了。
可陆家的两个老爷没走，他们也不好离开。
心中都是暗惊：难道陆家族学今科只能中两个就连陆轩和吴节也名落孙山了吗？
太阳已开始落山，天气就冷了下来，陆畅不住地打着哆嗦。
李时珍看了他一眼，摸摸了胖子的额头，又让他伸出舌头来看了看。道：“又开始烧起来，该回屋吃药了。”
胖子点了点头，艰难地站起来：“节哥哥，小妹，扶我回屋吧。”
李时珍也道：“吃了一天酒，又听了士贞几个好听的故事，今日却已尽兴，我也要告辞了。”
吴节却伸手将胖子和李时珍拉得坐了下来：“再等等，估摸着最后的喜报就该出了。未必没有我和畅哥儿。”
三小垩姐凄凉一笑：“刚才我说二哥能中，那是说的硬气话，不肯让别人小瞧了咱们。其实，我这心里清楚得很，二哥是没戏的。至于吴节你……不管如何，我再呆在这里也没有任何意思。”
……
第二百二十一章 两样心思
三小垩姐神色凄楚，看起来是真的死心了。
她这人精灵古怪，没死没肺，在府中仗着陆炳的宠爱，横行无忌，可并不代表她就是个二货。也知道府中的人之所以让她，怕她，还不是因为有爷爷在。
可爷爷的身子一日比一日糟糕，估计也挺不了几天。若他一走，以爹爹对娘和对他们兄妹的态度，将来的日子可想而知。
先前之所以强自坐在这里，一是不肯在别人面前输了，二是或许陆畅运气好到爆，会撞大运似地中了。
可随着时间一点点过去，到现在只剩两个名额。
如果说乡试的后三十名还有可能被搜疑，或者考官手一松放你过关。等到前二十，就得靠真本事说话，基本没有运气一说。
特别是一到排定前三的时候，考官更是慎之又慎，生怕挑出的卷子经不起考验，了人诟病。毕竟，这前三名的卷子关系的是朝廷、顺天府和考富的脸面，断断马虎不得。
以陆畅的真实水平，怎么可能进前十，甚至前三。
到此刻为止，可以说所有的悬念都已经被杀死了。
陆夹只觉得万念俱灰，只想快一点离开这里。
听她这么说，吴节却笑了笑：“怎么就没找了，我觉得有很大可能接下来就该轮到我和畅哥儿了。”
他下来之后也找机会悄悄问过死胖子，问他是否在考卷上留了关节。当然这个问题当时问得很隐晦，胖子回答得也肯定，说是已经留了，就一份卷子。
以黄锦在朝廷里一手遮天的权势，估计早就已经安排好人手接应。毕竟人家是司礼监掌印太监，手握批红大权，朝廷里每件政务没他点头就没办、法通过。况且，太监们不就是干这种脏活吗，做起事来只问结果，不看过程，比起士大夫们来也少了几分忌惮。
如果这样 为了讨好黄太监，考官肯定会将这张卷子定个好名次，不是第一就是第二。否则每年各部堂州府的官员都会有一次政绩考核，得罪了黄相，这官也就做到头了。
陆畅应该没问题的，至于他吴节，最后一场的几篇八股文作的时候也花了些心思。抄的都是明清两代的状元文。一篇文章考官看走眼还有可能，可偏偏都是质量一流的状元文看走眼的可能微乎其微。
因此，他也没有什么可担心。
只好奇，自己和死胖子最后的名字，究竟是谁拿解元，谁拿第二？
自己笃定拿第一，否则考官们的吃相也太难看了。
他笑着举起筷子，在一盘已经凉透了的刀鱼上戳了戳，却没有胃口，笑着逗陆爽道：“三小垩姐，要不咱们打个赌，接下来就该是畅哥儿的喜报了，胖子今科绝逼拿第二名。”
一说顺了。，吴节不小心用上了后世的网络语言。
“头有什么好赌的，有意思吗？”陆爽神色黯淡。
吴节又问陆畅：“胖子你也绝望了吗？想想你这两个月读书时的情形，想想你每日花在读书上的功夫，想想你因为不眠不休读书累得流鼻血时的情形。这好象是耍钱摇色子，就要到揭盅的时候，你却退缩了。怎么，没信心了，害怕了？“
他冷笑一声：“我可不怕，所谓旁观者清，你这段时间的努力吴节可都是看在眼睛里的。天道酬勤，苦心人天不负。若这样还是中不了，这老天爷也太操蛋了。哈哈，东壁先生先前说了，你这身子若不好好将养，将来是要绝后的，怎么，现在就没有卵垩子了？是男人 ，咱们就赌—把，带上你的妹子。
声音大了些，被吴节这么一骂。陆畅苍白的脸上露出一丝不健康的红润，也怒了，狠狠地看着吴节：“赌，他妈的我跟你赌，你想赌什么都陪你。我今天还真就不走了，看看这最后两名花落谁家。”
陆三小垩姐听到吴节恶毒的话，也气得浑身颤抖：“同你赌了，吴节，你想要什么？
吴节：“我同畅哥儿赌一百两银子，至于你，以后就别催我的稿了，实在受不了啊！”钱当时是要的，老实说，三小垩姐以前就是个催稿狂魔，吴节已经有些怕了。
“好，赌了。 兄妹俩同时点头。
这边，吴节不住地鼓励着陆爽兄妹。
那边，陆家大老爷和二老爷却开始担心起来。
特别是陆二老爷对自己长子陆轩本有极大的期许，也有很强的信心。他以前估计以儿子的才学，中举应该不难。当然，顺天府人才济济，估计进前十有些难，但前三十名肯定会有他的名字。
可是，等了一天，到现在还没见到他的喜报。
这一点就不得不让他担心起来，科举场上意外实在太多，你就不知道主考宫在审卷的时候会发生什么？有的时候，人算不如天算。
现在还剩两个名额，会有轩儿吗？
见陆帏一脸担忧，陆大老爷道：“二弟，不用担心的。轩儿才学在京城之中哪也是排得上号的，俗话说好事不在忙上，越是靠后，说明考试得越好。依为兄看来，下一个不是轩儿才好，那样，岂不说明他稳拿头名解元。若是如此，却是我陆家的光彩。还有啊，连廷陈都中了第十二名，轩儿的才学好过廷陈，进前二当不在话下。”
林廷陈慌忙讨好地看了陆轩一眼：“轩哥儿的才学自然是好过小侄的，依我看来，定然高中解元。”
陆轩轻蔑地看了他一眼，神色笃定：“那是自然，陆轩今科志在必得，第二名，我看瞧不上呢。否则，怎么在林兄面前显出我的手段。”
他也有强烈的信心拿到第一。
因为实在痛恨林廷陈这个小人，陆轩也将往日谦虚谨慎的面具撕了下来，看林廷陈的眼色也是非常凌厉。
陆二老爷听儿子说得如此肯定，长松了一口气：“既然如此，为父就放心了。”又端起酒杯喝了一口。
陆拜回想起考场上所作的文章，特别是那篇《百亩之粪》，心中更是得意，忍不住用手指轻轻在大腿上随着文章的抑扬顿挫敲出节奏来。
……
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第二百二十二章 喜讯，快马
“粪有取干卉物者，月令之杀草是也。庶草性荣而多液，其蔓稼有才，其滋苗亦有质，夫惟春诎其萌，复夷其秀，蕴积崇隆，土膏有不蒸郁者乎？即于今，王制凌夷，雉氏之官不讲，而夏柞有歌，犹得百亩而区其良瘠也已。”
“实在是作得太好了！”心中感叹一声，陆轩不禁有些佩服起自己来。
说起来，八股文他自然是作得不错，灵光一现，有常有妙笔生花之作。
可灵感这种东西最无从把握，真需要的时候，未必就能出现。
在进考场之前，他也觉得要靠临场发挥实在不靠脯，自然是事先将以前所作的几十篇范文背得精熟。
可等拿到这个题目的时候，他却有此头疼。这道题自己从前也没作过，现在若强写，只怕也写不出什么来。索性就放到一边，挑其他几道题目作了。
至于这题，则放到最后。
等到最后一天，眼见着还有两个时辰就要交卷，可依旧无法落笔，。
陆轩心头一急，心道，其他几道题目都是写得极好，这最后一题差些也是无妨。如果靠文笔硬写，虽然算不上佳作，可也能勉强过眼。大不了最后排定名次的时候差些，但中举却已足够。
可若是一字不落，就完全没有希望了。
想到这里，他也不敢耽搁，提起笔蘸了墨，也不思考，就那么随意地写下去。
这一写却发现笔头居然流畅起来，洋洋撒撒，行云流水，竟是一气呵成，浑然得如同天然美玉。
这灵感居然在最后时刻来了文章的质量已经将前面几题都压住了。
单就这篇文章而言，拿乙榜第一当不在话下。
“我真是个天才啊！……想起那一幕，陆轩胸怀大畅，直欲仰天长啸。
所以，先前自己的报子一直没来，他虽然略微有些紧张，却还是很塌实的。
这样的文章都中不了主考官眼睛肯定是瞎的。
见他如此自信，陆家两房老爷相互看了一眼，都同时松弛下来。
陆轩依旧微闭着眼睛在腿上敲着拍子心中暗道：“等到我中了举，这文章必定会被刊载在书上，到时后，我的名气又要大上三分，京城后起才俊的名声算是座实了。”
又在心中默背了那篇文章中的几段字句，陆轩突然发现不对 愕然地停了下来：“这文字怎么这么熟悉，好象在哪里看过的样子。不不不，我以前绝对没看过，这确实是我灵光一现在急切之中作出来的，不会是不小心抄袭了别人。不对，这句子这文章的气韵、风格……确实见过啊！是吴节……”
想到这里，陆轩停了下来，猛地抬头朝吴节看去。却见吴节直和陆畅和陆爽说些什么，一脸得意，心中更是厌烦：你得意什么呀，又有什么可得意的。难不成你还以为这前两名还能有你的名字吗？不对，以吴节的文章，确实有可能中前二 ……我在考场是因为慌乱所作的那篇《百亩之粪》不就是仿照他的风格吗？以前在族学里的时候，代先生也时不时念几篇吴节的作业。当时我还真没把他的文章放在眼里d可是，真想想，这厮的八股作得真的很好，风格也是华丽多变。或许我口头并不承认，可内心中已经受了他很大影响口在考场上，急切之中，笔端竟带了他文字中的几分韵味。
还有，同他写文的习惯一样，我最后也没有写大结。
考完之后，我陆轩也想过这个问题。可想来想去，觉得这文实在不用写结语，如此，反对了些余韵和回味，还得意过几天。
如今想来，却是受了这个可恶小子的影响。
想我堂堂陆轩，却要去学吴节的风你 ……怎么会这样？
陆轩心境突然阴霸起来，然后又安慰自己：罢，只要能中，能压吴节和陆畅一头就好。
可这最后两张喜报怎么还不送来呢？
我已经等得太久了！
可是，既然我仿造吴节的文章，人家未必也不能写出同样的文字来。要想靠这篇文章与他较一胜负，这不是以自己之短攻其所长吗？
一想到这里，陆轩身上有些火辣辣地热起来，顿时有些坐立不安。
小声出了一口气：“伯父大人、父亲大人，贡院那边……可有消息了？”声音里，却带了一丝犹豫，再不复先前那般从容淡定。
见儿子如此问，陆二老爷道：“轩儿勿急，好事不在忙上。“
陆大老爷却笑道：“二弟，你看轩儿都急成什么样子了。这样，我派手下的番子去访访，今日因为实在要紧，我已经招集了四匹快马，现在就放儿郎们出。”
陆二老爷想了想，就点头：“如此也好，都叫人等得心头火烧了。”
很快，就有四个锦衣卫的番子骑马上奔了出去，以他们的速度，贡院那边若是消息，定然第一时间传来。
见陆大老爷派出了探马，在席间坐得身斜腰歪的秀才们都是来了精神，即便知道自己已经名落孙山，可知道最后谁拿了头名也是好的，可以看一场热闹。
锦衣卫生办事的效率果然高。
又等了一壶茶时间，就听到一阵狂暴的马蹄声敲着外面的青石板由远而近。
然后有声音传来：“出榜了，出榜了，头名二名的喜报出来了。
“啊！ 陆家两个老爷都同时站了起来。
就连陆轩也是手一颤。
大门轰然洞开，一个锦衣卫从跌跌撞撞冲了进来：“大喜，二位大老爷，大喜啊！”
“好，终于中了！”陆二老爷哈哈大笑：“我轩儿总算中了。
陆轩也是霍然站了起来，一刹那，满脸都是激动，忍不住高声问：“中了第几名？”
“等二。”锦衣卫番子跪到陆家两个老爷面前。
“好，第二也好，我陆家面上有光啊！”
“恭喜陆老爷，恭喜陆轩剔 众秀才都蜂拥而上，同时作揖。
陆轩连连回礼，不住大笑：“好在是中了，可惜只拿了第二，未免美中不足。
大约是觉得林廷陈挡住了自己，他狠狠地推了林公子一把：“让开，让开，不过是第十二名而已。 这个时候，他已经彻底同林廷陈撕破了脸，第二名确实有蔑视第十二名的权力。（未完待续
第二百二十三章 喜极而狂
林廷陈被陆轩推了一把．—个趔趄，退了两步，很快被前来贺喜的秀才们挤到了边上口气得紧咬嘴唇，眼睛里全是怨毒：“你不过是中了第二，就得意成这样，别忘了，我林廷陈也是个举人。往日我让你畏你讨好你，不过是想借重陆家权势，又念你是陆家长孙未来前途一片光明远大。可是，你也不能这么欺负人不是。大不了，我以后同你不打交道就是，谁怕谁呀？”
听到陆轩中了第二名，陆胖子和陆三小垩姐脸一片灰白，都同时叹息：“罢了，回院子去吧，这里也不关我们的事情。
吴节也觉得奇怪，按说陆畅在