生死攸关之际，一道青影一跃而起，将楚姑娘纤腰一揽，而后接连两个空翻，等众人惊呼声停，楚姑娘已经安安稳稳站在地上，那青影退开两步，负手而立，面无表情的看着楚姑娘——救她的正是慕轩。
楚姑娘一心求死，却莫名其妙的遇救，俏脸之上没有半点喜色，也就毫无表情的看着自己的“救命恩人”，一言不发。
“多谢这位公子相救，贱妾万分感激！”青姨原以为好好的一棵摇钱树毁了，却没想眼前这个英俊壮健的年轻人成了救命菩萨，一时心情大好，款款下楼，盈盈一福，媚态横生，当真有颠倒众生之势。
“青姨不必多礼，”慕轩抱拳还礼，看一眼楚姑娘，神色非常忧虑，“这位姑娘既萌死志，留在这里恐怕凶多吉少。”
青姨的一脸媚笑依旧，但慕轩非常清楚的感觉到了她的戒备之心，但箭在弦上，不得不发，他硬着头皮说：“在下偶然经过枕秀园，救下这位姑娘，想来也算有缘，所以想请青姨允许在下带这位姑娘离开。”
青姨的脸色渐冷，问：“公子想为她赎身？”
慕轩回应说：“是的，请青姨成全！”
一旁一直面无表情呆立着的楚姑娘这时望过来，眼眸中闪现些许惊异的神色。
青姨上上下下打量慕轩一番，眼眸中闪动着颇具玩味的神色，半晌，才悠悠的说：“这位公子，您有所不知，鸣鸳姑娘家遭不幸，贱妾花了很大代价才把她带进枕秀园加以保护。公子要为她赎身，贱妾可就不好意思张这个嘴了。”她捏着丝巾掩口媚笑。
慕轩心中忽然一阵恶心，眼前这个女人，明明做着逼良为娼的勾当，却把自己装扮得像个救命菩萨似的，真是不懂“无耻”二字怎么写的！
他的脸色有些变了，早已来到他身边的冯清赶紧接口说：“请青姨开个价吧！”
青姨似乎这才发现他这个大活人一般的惊呼起来：“这不是暖风阁的冯大掌柜吗，是什么风把您的大驾吹到贱妾这小小的枕秀园来啦！”
冯清笑容亲切，拱着手说：“这位公子是暖风阁的客人，还望青姨看在冯某的薄面成全一二！”
青姨的笑容更加魅惑了，扭着腰肢靠近冯清，在他的肩膀上轻轻一推，冯清心里暗自骂着，脸上却依旧一派真诚，听这个女人非常真诚的说：“既然冯大掌柜开了口，贱妾也不好意思漫天要价啰，这位公子，您要能出这个数，就可以带走鸣鸳。”她伸出左手比了个“八”。
“八百两！”冯清脸色微变，按照时下的价钱，这都可以买几十个使唤丫头了。
青姨再次掩口媚笑：“冯大掌柜真会开玩笑，八百两，不是侮辱这位公子吗？”
“八千两！”这三个字几乎是从冯清的牙齿缝里蹦出来的，这个贪婪的女人，可真敢狮子大开口啊！
一旁的楚姑娘惊得差点脱口骂出来，这个老虔婆，之前威胁自己时明明说花了七百两，她居然说要八千两！她的一颗心刚刚因为听那位公子说要替自己赎身生出了一丝希望，此刻却立刻跌进了冰冷无边的深渊之中。八千两？自己一家三口终其一生都没见过这么多的银子，爹爹要是还活着，做一辈子的官能凑满这八千两吗？
“好，就八千两！”冯清本还想跟对方再商量商量，一直不做声的慕轩却非常爽快的答应了。
这一下，受惊的就不止楚姑娘了，青姨转首望着慕轩，脸上掩饰不住的是惊慌——对，没错，是惊慌！她的媚笑多少显得有些勉强，说：“这位公子看来对鸣鸳一见钟情了——”
话音未落，慕轩抬手阻止她说下去，直视着青姨说：“麻烦青姨给在下三天，三天后在下交银带人。”
青姨看他的神情肃然，似乎有一种无法言喻的威严，一时不知说什么好，只是下意识的点着头，一旁的楚姑娘一颗悬着的心算是落了地。
冯清眼里闪过一丝不易察觉的冷厉之色，脸上却笑容可掬，说：“麻烦青姨好生照顾这位姑娘，三天后冯某会陪同这位公子前来交银带人的。”
青姨这时恢复了一贯的风情，笑着回应：“暖风阁日进斗金，想必不会让贱妾等得太久的。”
冯清之所以诈称慕轩是他的客人而不说是兄弟，就是担心这女人趁机抬价，谁想似乎还是被她识破了，不禁脸色微红，但还是非常真诚的笑着，连说：“那是自然，请青姨放心！”
慕轩对青姨说了最后一句话：“这位姑娘若有任何差池，在下都会找青姨您理论的。”他说得轻描淡写，青姨却没来由的暗自打了个寒战。
慕轩转头看着楚姑娘说：“姑娘，等着我！”说完，转身大步离开，冯清对着楚姑娘笑笑，又朝青姨点点头，才赶紧跟上。
枕秀园外那些围观的人见了两人自动让开路，慕轩跟冯清疾步离开，冯清低声问：“那个老鸨不可靠，要不要派人盯着？”
慕轩头也没回，说：“已经有人盯着了。”
冯清虽然诧异，却非常相信三哥之能，也就放心跟着离开。
回到冯家，慕轩把车上那些属于孩子的小玩意一股脑儿给了铮铮，小家伙一时开心得伯伯长伯伯短叫个不停。
晚饭后，冯清带慕轩回暖风阁商议赎银的事，一个伙计进来找冯清，递给他一个小纸条，说是黄昏时收到的飞鸽传书，冯清展开看了一眼，上面只有一句诗：“天生我才必有用。”他皱了皱眉，不知这是什么意思，把纸条递给了慕轩，慕轩一看，却立时露出惊喜之色，说：“这是给我的消息，咱们‘生民’找到了一处金矿。”
找到金矿了？冯清一脸惊诧，三哥怎么好像是招财童子下凡哪，他入教不到两年，就为教里找到了一处银矿，这次居然找到了金矿，实在太不可思议了！
慕轩根据后世的情形，知道阴山之中有数量惊人的金矿，只是不知道这个时代有没有找到的可能性，“生民”之中各种各样的人才都不缺，其中就不乏探矿之人，于是，总坛安排人手进阴山探寻，至今已是三年零九个月，终于找到了！那句诗是慕轩安排的，以诗的下句“千金散尽还复来”暗示金矿已找到。
冯清大喜过望，说：“有这么一笔收获，那咱们可以高枕无忧了。”
慕轩知道他这是戏语，金矿是找到了，但要开矿、熔炼，还得将这些“非法所得”经过各种渠道“洗白”，那可不是短时间之内完得成的，之前的银矿前后就花了三年多的工夫。当然，对于所需极多的“生民”来说，这绝对是件大好事。
枕秀园中，青姨也正忙碌着，她让人把楚姑娘“请”到枕秀园最后面的一处厢房安歇，楚姑娘这几日一直是提心吊胆的，今晚才算安心多了，吃了晚饭，梳洗之后上床安歇了，但即便如此，她还是一如既往的没有脱衣，并且非常小心的把自己偷偷藏起的那把剪刀藏在了枕下。
她迷迷糊糊的不知睡了多久，猛然睁开了眼睛，她听到外面惊慌失措的吵嚷声了：
“走水啦，走水啦……”
“妈呀，快跑啊——”
……
失火啦！楚姑娘一把抓紧枕下的剪刀，一跃而起，仔细听外面的动静，却听“砰”的一声，门被撞开了，两个使女非常慌张的跑进来，一左一右拉着她就跑，楚姑娘身不由己，只能任凭她们牵着瞎跑，百忙之中将剪刀纳进了袖子。
依稀之间，她们似乎是跑出了枕秀园，进了一处很小的院落，两个使女把她推进一间小屋子，说：“在这里歇着，等火灭了再说！”
她们慌慌张张跑了，只留下楚姑娘一人莫名其妙的打量这小屋子，这屋子里居然点着油灯，地方虽然小，但床凳俱全，楚姑娘在床沿上坐下，脑子里忽然蹦出一个念头：趁这机会，跑吧！
但她马上就否定了自己的想法，今晚这事有点不寻常，自己被莫名其妙的带到了这个地方，园子里的其他人呢？这小屋里事先点上了灯，似乎早就准备好似的，会不会是那个老虔婆的诡计？
她心里一个激灵，忽然起身把油灯吹灭了，然后悄悄来到门后，静静听着，外面只有轻轻的风声，但马上多了沉重的脚步声，那脚步声在门前停住了，接着有两个压低了的人声传来：
“这屋子就这门进出，那小娘们跑不了！”一个声音呼了口粗气，“青姨也太奇怪了，搞这么一出，八千两银子可不算少，干嘛不要？”
“你傻吧，八千两？青姨在乎那点银子？”旁边一人“嗤”的冷笑一声，楚姑娘听得浑身一个战栗，更加敛声屏气，却听那个声音继续说，“那小娘们在青姨眼里就是个香饽饽，青姨准备靠她赚大钱呢，怎么可能舍得让人带走？青姨这是缓兵之计，三天？哼哼，等那个不知哪里来的愣头青三天后来，那小娘们早就不知在哪里了，你说说，那小娘们皮肤那么白，眼睛又是那个色的，要是肯对人笑一笑，那还不让人的魂都飞啦，要是脱了衣服，嘻嘻……”
那个声音说得越来越下作，但楚姑娘已经听不进去了，她满脑子想的都是：“那个老虔婆在骗人，我再也逃不出这个肮脏的地方了……”
她的一颗心落到了绝望的谷底，只觉周围漆黑如墨，再也看不到一丝的光亮与希望。
爹爹在临清做同知不满一年，不知得罪了什么人，竟然被诬告贪赃枉法，那个临清富商龚得平居然振振有词说爹爹收了他万两白银，而刑部来员居然真的在自家菜地里挖出了白花花的银子，爹爹含冤莫白，被拘入牢狱，一夜之间却又自缢身亡。刑部判为“畏罪自尽”，将自己家里那些旧衣坏凳全部充公，又要将自己没入教坊。可同样是在一夜之间，自己居然成了富户发卖的丫鬟“鸣鸳”而被那个老虔婆买下，被那老虔婆带离临清时，居然听到了“自己”在拘押地投水自尽的消息。来到这个肮脏的地方之后，自己佯装顺从，一心指望逃离，却苦无机会，今日原以为可以脱离苦海，谁料那老虔婆狡诈万分，难道，自己真的就这样沦落风尘，令九泉之下的爹娘蒙羞吗？
不如就此一死了之吧！她掏出剪刀对准了自己的咽喉，但终于没有自戕：自己一死容易，但爹爹的冤屈就永无洗刷之日了，爹爹一生正直无私，难道让他老人家世世背着“贪赃枉法”的恶名吗？该怎么办，怎么办？……那个老虔婆说只要我愿意，能让无数男人拜倒在我脚下，什么公卿王侯都不在话下，如果真能这样，我或许能找到一个位高权重的男人，让他替我爹爹伸冤，就像去年中秋在临清看的那出戏里的小谢一样，为救情郎，不惜假扮妓女入勾栏，终于见到逛青楼的钦差，救出了情郎，或许，这是一个没有办法的办法……
窗纸上渐渐透出了天光，楚姑娘惨白的俏脸之上一片坚毅之色。
青姨第二天一早悄悄来到小屋，惊喜的发现，鸣鸳似乎听话了许多，神色平静，目光中没有了任何敌意，看样子，自己的缓兵之计奏效了，鸣鸳这个小丫头还真等着被赎出去呢！好，趁着她跟那个突然冒出来的“恩客”还都没回过神来，赶紧把她弄到别的地方，有自己这个昔日京城“一丈青”的调教，必然能让她成为京城烟花之地的绝代人物，到那时，自己就等着黄白之物源源不断进口袋吧！
只是，青姨万万没有想到，那个天杀的“恩客”居然会这么快就筹到了银子，才刚午后，他就来了——这个混蛋，懂不懂规矩，就算真的替姑娘赎身，也得是晚上来带人吧！不但他来了，他还带了两位特殊的客人。
慕轩今天一早就由冯清带着去拜见了苟知府跟李同知，苟知府听冯清说明来意，外加冯清的两句耳语，就眉开眼笑的慨然答应了；李同知知悉冯清来意，二话没说，立即命人备轿。
——慕轩在来的路上知道，苟知府得了暖风阁不少好处，而李同知却还算清廉，他之前做过外县的学正，而暖风阁在本地资助的社学不下五家，而且还兴办了一处义学，李同知为此对冯清格外赏识。
“这位方公子既有怜香惜玉之心，青姨不如就成全他们吧！“苟知府一脸成人之美的悲悯之色，看得青姨暗自痛骂：这个老乌龟，怎么就帮着外人挖老娘的墙角呢！唉，怪只怪自己事前没有跟他通通气，可谁知道这个外乡人会托到他的门下呢！
“青姨大人大量，定会一力玉成美事！”李同知脸上微带笑意，神情不卑不亢，青姨瞧着心里更是不舒服，却又不能发作，她可比自己那个不中用的老情人清楚，眼前这个同知表面上一直对知府拥护有加，暗地里，可未必那么甘心当副手，之前已经有些不利于老情人的传言，眼前这事要是弄不好，自己老情人说不定就会被弄下去。届时，自己在这邯郸城可就难以立足了。
“如此美事，贱妾也非常愿意略尽绵薄之力，只是非常可怜啊，”青姨一脸悲戚之色，眼角居然真的有泪水滑落，“昨夜下人不小心走水，全园大乱，一些别有用心的姑娘趁乱跑了，鸣鸳也在其中，贱妾真不知道该如何向公子交待……”
她掩面而泣，如梨花带雨，看得苟知府真恨不得立马上前搂着自己的心肝安慰一番。
李同知看看冯清，脸色微带歉意，冯清看看慕轩，后者微微一笑，说：“只要青姨愿意成全，鸣鸳姑娘的下落青姨不必担心。”
青姨心中一惊，强作关切的问：“莫非公子知道鸣鸳的下落？”
慕轩点头说：“此事说来真巧，在下之前雇的马车车夫昨夜就住在枕秀园后面的一家客栈，夜里听闻走水，起来看看，偶然发现了有人从园中跑出，他一时好奇，就跟着去瞧，想不到居然是鸣鸳姑娘，实在是太巧了！”
真是太巧了，有那么巧吗？青姨表示怀疑，慕轩却毫不在意，只因为，枕秀园的失火也实在是太巧了！
青姨强自笑着，看着一个年轻的车夫带着鸣鸳走了进来，鸣鸳的俏脸之上满是不可思议的神色，倒非常像是逃跑之人被人意外发现。
楚姑娘内心确实非常吃惊，早晨青姨前来，她已经做好了接受一切的准备，但就在青姨走后不久，眼前这个年轻的车夫就突然出现在自己眼前，说受人所托带她离开，她半信半疑，担心又是青姨的什么诡计，但最终还是跟着他走了，而那两个暗中监视她的人居然没有出来阻拦，她就这样莫名其妙的回到了青姨面前，说实话，再回到枕秀园，她满是疑虑，直到看到昨天那位公子，她的一颗心才算落了地——他真的来救自己了，他真的是个好人！
“既然