马三闻言一惊，急忙追问道：“大人的意思，让我留在山东，那塞北之行……，不行，我要跟着大人去打仗。”说完，马三脖子一拧，颇为生气。
“呵呵，马三，你的心思我明白，我留你在山东，自然有我的道理，此事就这么定了，你去告诉虎大彪。”李卫说完，又看向肖东升，道：“东升兄，屋里请。”
“好，李大人请！”
“哦，请，这边请。”李卫忙肃手让客，将肖东升引入自己的书房。
书房内一派清静雅致，桌上摆着文房四宝，壁上挂着名人字画。仆人上了茶进来，然后又悄悄退出去，替他们掩上了房门。
房门一关，李卫微微倾身问道：“东升兄，有事不妨直说。”
“呵呵！”肖东升不好意思的笑了笑道：“也没什么大事，我家美儿这阵子时常念叨李大人，哎！都是嫁出去的女儿，如泼出去的水，这还没过门呢，那颗心啊都跑到李大人身上去咯。”说着，肖东升悄悄看看李卫的脸色，又道：“李大人，您看美儿这丫头年纪也不小了，人又温柔娴淑，算命先生说过，俺家美儿旺夫益子，生男娃。”
李卫闻言，哭笑不得，这肖家之人未免也太心急了吧，这不是逼我当禽兽吗？
“东升兄，咱们有话好好说，等我打完仗，一定让你先抱上外甥，这下行了吧。”李卫苦笑道。
“行行，有大人这句话，俺就安心了，回去之后便告诉美儿，也免得她成天忧心忡忡。”肖东升笑眯眯的说着，又伸手在腰间稍一探索，掏出一把火枪。
李卫见状，瞠目结舌，“这……这玩意，从那里弄来的。”
“咿！大人认得此物，这可是个防身的好玩意，三年前有个红毛子的外国人来此做买卖，嘿嘿，结果，这东西就到我手上了。”肖东升摸着枪身，奸笑道。
“那老毛子人在何处？快点告诉我。”
见李卫这般着急，肖东升尴尬一笑道：“那……那老毛子早就没了，他若活着，这玩意怎会落入我手。”
“你……你是说，你把他杀了。”李卫忽然起身指着肖东升道。
肖东升看着他，点了点头。
“你个败家玩意，你知不知道，这火枪对于战争来说，有多么重要，如果那老毛子还没死，我他妈组建一支火枪队，别说凌云国，就连西平国，老子一口气也能干掉他们。你倒好……”
肖东升满脸惊愕，嘴巴大张，一时之间，不知该如何是好。
李卫气的连喝三杯茶，掐着腰，瞪着肖东升，“抢拿来。”
肖东升撩起袖子拭了一把汗水，小心翼翼将火枪放在茶桌上，然后起身拱手退下。
李卫恶狠狠的瞪了肖东升一眼，连忙起来火枪把玩起来。
（火枪最早发源、改进于中国，传承于阿拉伯世界，发扬光大于欧洲。世界上已知最早的火枪是10世纪宋朝的竹制枪管的突火枪，其基本形状为：前段是一根粗竹管；中段膨胀的部分是火药室，外壁上有一点火小孔；后段是手持的木棍。其发射时以木棍拄地，左手扶住铁管，右手点火，发出一声巨响。）
李卫手中这把火枪是经过欧洲改良过的，威力比突火枪还要大，射程在200米以内。
只可惜拥有这把火枪的主人已化作白骨，一时半会，李卫也制作不出火枪的蓝图，既然手中有了这玩意，以后慢慢琢磨，毕竟看到了希望。
李卫腰间别着一把枪，口中叼着一支牙签，头戴一顶花边牛仔帽，（不要问我帽子那来的，我也不知道）牛、逼哄哄向屋外行去，来到后院厨房，静静地站在鸡笼五丈外，双目直勾勾盯着鸡笼中那只正在用餐的大公鸡。或许大公鸡发现有一双色迷迷的眼睛正注视着它，它一声长鸣，双爪不安地抛着地面的土。
就在这时，李卫动了，左手撩起大褂，右手掏出腰间火枪，左手托着枪柄。
“砰！”
这一系列动作快如闪电，一气呵成。李卫下巴上扬，将火枪放在面前轻轻吹了一口气。就在他得意转身而去的时候，忽然听见，鸡笼中传来几声低鸣声。
他定神一看，登时把枪再射。
“砰！”
“咯咯……”
“靠，还不死！”
“砰砰砰……”
一连打了数枪，那只大公鸡雄纠纠气昂昂的站在原地，异常神气的冲着李卫叫了两声，似乎在炫耀。
王八犊子，你还敢小瞧老子，李卫把枪往腰间一别，扬声道：“厨子，快点出来。”
厨房里的厨子初闻枪声，吓到趴在地上，不敢动弹，这时见李卫喊他，这才战战兢兢从厨房里走了出来。
李卫指着鸡笼里那只大公鸡，道：“把它给老子……，给老子看好咯，不准吃，等老子打完仗再来收拾它。”
那厨子目光呆滞的点了点头。
李卫哼了一声，转身而去。
第二天，山东“虎”字营统领赵君浩率部集合与济南城外，钱紧、赫飞率三千铁骑沿途护送白门大炮。
李卫骑着高头大马意气风发的向城门行去，他身后跟随着一辆马车，红莲独坐其中。啸天坐在车夫身边喝着小酒，一副不问世事的摸样。
赵君浩见李卫行来，急忙迎上前去，单膝下跪，拱手行礼道：“末将赵君浩率所部三万官兵集合于此，请大人下令。”
“好，启程！”李卫手握马鞭，向北方一挥，豪气万丈的说道。
“末将领命！”
赵君浩转身向军中走去。
浩浩荡荡的部队行进的行列像一条土黄色的巨龙，蜿蜒曲折地在洁白的原野上蠕动。千万人的步伐，由近及远地汇成了犹如无数条小溪低语似的沙沙声。
塞北，风沙凄凉！血光遮日，风送腥味，横尸遍野。
天沙堡外一片凄凉景象，催人泪下。
“朱将军，快进城。”钱江祥急舞枪策马，上前接应，驱散追来的凌云兵。
唐胜、杜爽二人奔至吊桥旁，却不进城，与钱江祥并肩作战，悍卫吊桥，等候朱薛明。
朱薛明见大炮以被摧毁，便不再恋战，纵身一跃，一脚踹翻一名驰援而来的敌将，跃上他的战马，策马奔城。
进入城池，众人相聚大笑，此番一战，虽伤亡惨重，但至少摧毁了三十门大炮，成功解除天沙堡之危。多可喜、亦多可悲。
“大人，我们成功摧毁了敌军三十门大炮。哈哈哈……”
“大人妙计，否则，再让凌云国炮轰城堡，太沙堡真的守不住了……”
朱薛明又走到唐胜、杜爽、钱江祥跟前，紧紧握着他们的双手，用力地摇了摇，眼闪激动泪花，心情溢于言表。
“我们这一次损失了五千兵马，城中粮食最多供吾军用度二十日，倘若二十日之内，李大人未能率兵到达，我们只有已死尽忠，不离不弃。”朱薛明含泪道。
“大人，我等绝不会做出卖主求荣之事，请大人放心。”唐胜拭了一把泪水，坚定的说道。
“请大人放心！”
“请大人放心！”
钱江祥与杜爽齐声道。
“报……，黄风城已被凌云兵占领……”
“报……，黑蚁城已经周天霸占领……”
一连接到两城失守的消息。“咣当”一声，朱薛明手中的兵器摔落在地。
他一阵头晕，身子一阵摇晃。消息太可怕了，原来十余天不得援兵，竟是发生这种可怕的情况。不仅天沙堡要完了，整个塞北也要完了。
刚刚摧毁敌军大炮的喜悦，瞬间荡然无存。一股寒意从心底涌起，冷彻全身。
“朱将军……”唐胜、杜爽等人急扶住他，好言相慰。
朱薛明立住身子，哽咽落泪。
“凌云兵试想困死我们，将我们饿死在城中，不，这样不行，我们不能坐以待毙，五日之内，倘若没有接到李大人的消息，我们只能弃城……”
“大人，天沙堡一旦落入敌军之手，整个齐国边关就完了。”唐胜嘶吼道。
“我比你们清楚，如今他们已经攻占了黄风城、黑蚁城，断了我们的后援补给，边关已经失守了。”说着，朱薛明身子一阵摇晃，双目一闭，昏了过去。
第278章献计
三日后，朱薛明、董亚、唐胜等人站立城头。；
凌云兵接到李卫出兵塞北的消息后，便日夜轮流攻城，城上城下箭雨往来，城堡下已尸体成堆，血染城河，分不清哪些是凌云兵的尸体，哪些是大齐将士的尸体了。
朱薛明、董亚站立城头，望着城下堆积如山的尸体，心情甚是复杂。
冯俊一脸忧伤。鲁正元含泪欲滴。
杜爽持刀而立，无语泪流。
“朱将军，是突围出去？还是坚守城堡？”董亚打破悲沉气氛，拱手问朱薛明。
“当然坚守，这已不是死守一座城堡那么简单。塞北数个城池失守，凌云兵挥军南下，攻城掠地。天沙堡如能屹立不倒，必成塞北的一面旗帜。”几天过去，朱薛明的眼神已无哀伤，换成了坚毅。弃城之后，又有几人能活着离开塞北，他不敢去想，他害怕！
“堡外凌云兵八万，咱不足四万，虽然已经摧毁敌军三十门大炮，倘若他们在调来一些，我们又如何能守城堡？”董亚摇了摇头，感觉不可思议。
“董将军，朱某虽然主张坚守城堡，但不会强留任何一人。实不相瞒，哈巴尔曾派人送过书信来，只要朱某投降，他将封朱某为总兵官。但朱某是大齐将领，食君禄，担君忧，岂能背主求荣？”朱薛明闻言，语气冷淡。
董亚满脸通红，不敢再吭声。
“报……，李大人密函！”朱薛明的亲兵双手呈上。
听闻消息，众人脸色皆露出一丝发自内心的喜悦。朱薛明双手颤抖地接过密函，强忍心中激动，打开密函快速浏览了一遍。
“李大人来了，李大人来了……”他喜极而泣，连忙将信件递与唐胜等人。
众人眼中泪花闪烁，皆靠近观看。
“来人，今晚加餐，告诉众弟兄，吾国名将，李大人来了……”杜爽大声吼叫。
董亚擦了擦眼角的泪水，指着信纸道：“大家快看，李大人有指示。”
朱薛明等人急忙围上去打量信中内容。信上说，让朱薛明派人调走凌云兵部分兵马，缓解天沙堡的压力。
众人看完之后，朱薛明收起信件，眉头紧皱，思考如何引走凌云兵。
“凭城堡内的这点兵马，天沙堡肯定是守不住的。所以，李大人想调走凌云兵部分人马，然后再想想如何保住天沙堡。就是不知该如何引走凌云兵，这几天他们连番攻城，恐怕也收到了李大人派兵救援我等的消息。”董剑分析道。
“哦？兄弟有何建议，但说无妨。”朱薛明闻言，容光焕发。
唐胜、董亚、杜爽、钱江祥等人急也围着坐了下来。
“银河堡的刘将军率兵来援而惨遭凌云军的伏兵，已全军阵亡，银河堡肯定落入凌云兵之手。末将心想，是否可以‘围魏救赵”之计以缓解天沙堡的压力呢？”董剑捡起一块砖头，在地上画出天沙堡与银河堡的位置。
“啥意思？”唐胜不明白。
“围魏救赵？”杜爽不解。
“围魏救赵？咱们在堡外拔掉凌云兵三十门大炮时不是用过了吗？为何老用这招？”钱江祥感觉奇怪，又讥笑董剑计短。
“兄弟是说让我们领兵去打银河堡，好调开天杀堡外的部分凌云兵，保天沙堡安全？”董亚反应较快，领会了董剑的意图。
“兄弟继续说下去……”朱薛明闻言，对保天沙堡又多了几分信心，鼓励他说下去。
“银河堡有五千步兵，而我们只能快速占领银河堡。否则，反到会遭凌云兵里外夹攻。所以，围魏救赵的主角，还得朱将军来唱。”董剑续道几句，又提名由朱薛明去。
“我？可是，诚如兄弟所说，吾军如何才能快速攻占银河堡呢？不然，我朱某去也无用呀。”朱薛明也对攻打银河堡无把握。
“朱将军。李大人信中说的很明确，只要智取。”董剑说到这，心中有些犹豫。
“董兄，但说不妨。”朱薛明看出他犹豫不决，出言安慰道。
董剑抬头看向朱薛明，道：“以朱将军为诱饵，先引开围城的凌云兵，我等人在带兵出城，直奔银河堡，强攻！”
“放屁！你这是想害死朱将军。”杜爽闻言大怒，呵斥道。
“我唐胜不同意。”
“我也不同意，要去引兵，你董剑去，我倒是没有意见。”钱江祥满脸鄙夷之色，讥讽道。
“你们……”董剑闻言站起身来。
“好了好了，不要在争吵了，董剑也是为了天沙堡的安危着想。倘若牺牲我一人，保证天沙堡，我朱某心甘情愿。”朱薛明语重心长的说道。
“不可，将军，此计不可行……”
众人纷纷劝阻，好言安慰。
董亚瞪了董剑一眼，对着朱薛明拱手道：“朱将军，此计不到万不得已的时候，还是不要用，依末将之见，不如将塞北战局如实转告李大人，试想李大人足智多谋，一定能想出一个万全之策。”
此话一出，众人极力赞同，朱薛明想了想，最终点了点头。
“唐胜，书信由你来写，尽量把局势写明了，还有，把董剑之策也写进去，看看李大人是何意见。倘若实在没有好的计策，朱某愿去引开敌军。”
唐胜张了张嘴，最终还是没有说出口，默默而去。
秋色苍茫，山川寂寥。
李卫接到天沙堡传来的消息，忧心忡忡，他离天沙堡还有十天的路程，依照信中所说，塞北以有数个城池失守，而却凌云兵日夜攻打天沙堡，城中齐兵将士伤亡惨重，尤其是黄风城也被凌云兵占领。这可是通往天沙堡唯一的去路，李卫必须先拿下黄风城，才能去营救天沙堡。
啸天、红莲、赵君浩、钱紧、赫飞等人纷纷献计，可李卫却一一否决。
银河堡驻军五千，而朱薛明等人无云梯，无炮火，根本无法快速占领银河堡
三十六计，想了一遍，李大官人却想了个头痛脑大，心乱如麻。
“李卫，此事急也没用，还是多多注意身体。天气转冷，多穿点衣服。”红莲拿着一件貂皮披风走了进来，看着李卫这几天为天沙堡之事，愁眉苦脸，身体也消瘦了很多，心中一阵疼痛。
“衣服，对，衣服！哈哈哈……，莲儿，你真是相公的福太太。”李卫大喜，抱着红莲狠狠亲了一口。
“哎呀，讨厌！”红莲摸着被李卫亲吻的脸颊，羞涩的娇嗔道。
“相公我想到了，我想到了。”
“想到什么？难道是解救天沙堡之策？”
“莲儿，你听听相公说的有没有道理，天沙堡外不是有很多来不及掩埋的凌云兵尸体吗？剥他们的衣衫，让部分将士换上凌云兵的衣服，然后押着这些仍穿大齐服饰的将士，到达银河堡下，宣称从黑蚁堡或其他城堡抓来俘虏，诈开堡门。杀他个措手不及，银河堡一旦失守，离银河堡最近的凌云兵一�