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夏侯婴不经意间创造了一个战史上奇迹，就是大败之下居然损失不到百一，除了几十个跑蒙了一头扎进项羽军中的糊涂鬼，还有路上跑得太慢跟不上队伍的，三万大军几乎是毫发无损的从函谷关撤了下来。此等辉煌的战绩让后世研究的史官瞠目结舌，并将之定义为刘氏战法。
夏侯婴撤回去的路上碰见刘邦派来使者，这才知道了大军在灞上被秦军大败，便急忙引兵前往高陵和刘邦会和。刘邦看见夏侯婴又是笑又是哭，高兴的是夏侯婴完整的将三万多大军带了回来，这让他手中又有了七八万的大军，心安了许多；担心的是依项羽的性格肯定不会轻易放过自己的，他现在这点实力跟项羽火拼那肯定是自取灭亡，这又让他心忧不已。
这种关键的时候张良却不在他身边，更是让他刘邦头疼不已，他召来了萧何、曹参等人细细相商，如何才能平息项羽的怒火。萧何建议可以在秦人身上做文章，向项羽吹嘘秦人仍然强大无比，而他们的惨败就是最好的证据，
刘邦想了想，觉得确实可行，要知道秦国才是项羽最大的敌人，秦国一日不灭，他刘邦在项羽心中就是芥藓之患。刘邦到是有自知之明，依照项羽高傲的性格，绝不会将自己当成平等相待的对手。
而这就是他刘邦活命的机会。
刘邦立即下令收集全部的珠宝，让萧何派人连夜送往鸿门的项羽大营，四处结交权贵故友，让他们为刘邦多说好话，他自己则在天明之后带着两名亲随快马赶往鸿门请罪。
刘邦赶到鸿门大营可怜兮兮的求见项羽，项羽却闭门不见，只是让人告诉刘邦让他回营等死，一日后便率大军踏破他的大营。
刘邦见项羽并没有急着杀自己顿时安心不少，哪里还敢回去，只是在帐外撩开嗓子大声请罪，说的是声泪俱下痛哭流涕，小半个楚营都听见了这位爷的破嗓子。
帐中项羽和众将面面相觑，钟离味等人听着刘邦的哀嚎憋着想笑又不敢笑，一个个表情怪异。项羽瞪了他们一样，大声道；“想笑就笑呗，憋着做什么。”
众将这才哈哈大笑起来，夸张者更是眼泪都快笑出来了，虞子期更是笑得前俯后仰，大笑道：“这刘邦好歹也是号令一方的诸侯，被封了侯爵的，怎么竟如同泼皮无赖般纠缠不休。”
项羽心中也觉得好笑，却还是板着脸说道；“这老东西向来皮厚，当初我和他在一起的时候还觉得他好歹算个人物，没想到却如此不堪，真是丢尽我楚人的脸了。”
虞子期笑着说道；“那大哥你的意思是放他一马？”
项羽还未回话，一直沉着脸的范增忽然插口道；“不能放。”
“哦？”虞子期朝着范增一拱手，恭声道；“范叔为何这么说呢？”
范增轻捋胡须，沉吟了会说到；“刘邦此人胸怀大志，而且生性坚忍，别看他现在毫不顾惜颜面在帐外死缠烂打，越是这样人你们越要小心，因为他都能放下尊严，那想要得到的必然是更为重要的东西。但凡古之能成大事者，哪个不是能屈能伸，你们可不要小觑了这个刘邦。”
说着又看向项羽，沉声道：“再者这个刘邦贪财好色，可他一进了关中就变的规规矩矩的，军纪严明绝不扰民。他做这些是为了什么？那是为了结好秦人，是想要在关中称王制霸，这样野心之人，将来很可能会是羽儿你的心腹大敌。”
项羽微微点头，说道；“亚父所言甚为有礼，我对这个刘邦也是恨的牙痒痒，可偏偏他又如此大胆，居然单身前往我军大营，等于将性命送在了我们手上，这倒让我有了些犹豫。若杀了他，恐怕天下人会笑话我项羽，可叫他回去备战他又偏偏耍无赖，真是让我头疼不已呀。况且秦军现在实力犹存，此时我们杀了刘邦，恐怕诸侯会生起异心。”
范增也点了点头，觉得项羽说的有些道理，顿时陷入了沉思。
这时一人站了出来，正是楚国的左尹项伯，他朝项羽拱了拱手道；“上将军，我认为我们不能杀刘邦。”
项伯是项羽最小的叔父，项梁死后变为项氏一族的族长，无论是从血亲上还是从官职上，项羽都不敢对他无礼，便站起身来道；“叔父有什么话尽管坐着说就是了，无须如此拘礼。”
项伯点了点头，却并没有坐下，思虑了片刻，就将肚子里早已经想好的说辞悉数说出；“当日楚王是曾经有过约定‘先下关中者王之’，刘邦这家伙虽然手段有些不光彩，可确实是第一个攻进了关中。所以按照最先的约定，在道义上他占据函谷关到也没什么错，我们若这个时候杀了他，恐怕会失信于天下，家里面那个小楚王和陈婴估计又不乐意了。”
“再说，刘邦这家伙不过是烂泥扶不上墙的货色，就算给他几十万大军一样被秦军打的稀里哗啦，躲在高陵哭爹喊娘。若是说他这种货色也能对我们造成威胁，那不是太抬举他了。”
说完项伯哈哈大笑起来，项羽和众将听他说得有趣，便也跟着笑了起来，唯有范增摇了摇头道；“也不能这么说，我总是觉得刘邦这个家伙让人看不透，还是小心一些为妙。就算不杀他，也应该将他兵权架空，给他一个富贵王侯，不让他有翻身的机会。”
项羽却不以为然的笑道；“亚父你过虑了，刘邦这种货色我还没放在眼里呢，他若是敢有叛楚之心，我杀他犹如杀鸡屠狗一般。不过他手中尚有七八万的人马，到是我们攻打咸阳的一大助力，还是放他回去吧，要不然恐怕他的那帮长腿兵就要害怕的一哄而散了。”
范增见项羽心意已决，便叹了口气也不再多说，却没有看见项伯眼中一闪而过的得意之色。
待项羽将刘邦喊进了营中，迎头一顿怒骂，刘邦却只是低着头，一边擦着额头上的汗水一边连声说是，不敢有丝毫顶撞。项羽这才心满意足的止住了叱喝，令他速回营中率军前来会合，一日后共同朝咸阳进发，刘邦自然无不相从。
而此时的秦国，项羽大军入关的消息传来时，韩信暗暗叹了口气，心想项羽果然好快，要是再给自己多一点时间从容收拾掉刘邦整顿关中，那想必能多了些胜算。
函谷已失，咸阳以东已再无屏障，若是在原野上与项羽士气正高的数倍大军决战，那和送死无异。韩信也只好无奈退兵，下令咸阳以东所有的秦人悉数撤入咸阳，将粮草兵械能搬走的搬走，不能搬走的则一把火烧了，不给楚军留任何可用之资。
韩信的清壁坚野果然给项羽带了不少麻烦，咸阳以东近千里竟无一丝人烟，项羽不得不从远道从中原调运粮草来供给六十万大军。韩信则派出轻骑四处袭扰粮道，楚军在吃了几次亏后只能派大军护卫粮道，韩信见效微这才作罢，便将轻骑悉数撤回咸阳城内。
秦二世三年三月，项羽统帅的六十万联军经过了数年的鏖战，终于抵达了秦帝国的心脏——咸阳城下。而此时的秦国却已经举国为兵，咸阳城内所有的成年男子都被动员起来了，穿上了铠甲拿着各种各样的武器登上城楼，心怀不安的望着远处望不到边际的楚军营地。
随着项羽大军的兵临城下，另一个惊人的消息也传开来了——在殷墟投降楚军的二十多万秦军在入关前被悉数坑杀在新安。
消息传来，举城哀嚎，第二日早朝赢可临朝时满身缟素，下令全国为死去的秦人戴孝。
从秦二世元年至今，二年来数百场大大小小的战役下来，秦国已经损失了足足六十万成年男子，帝国辉煌的光环也随之迅速黯淡消去。
咸阳城内，几乎家家戴孝，秦人皆在额头上缠上白布悼念死去的秦人。在新安，在钜鹿，在定陶，在雍丘，在戏水，秦军的鲜血已经将这个帝国染红，而此时此刻，帝国的心脏也迎来了它前所未有的巨大危机。
项羽的暴虐彻底激起了秦人心中沉寂已久的嗜血，愤怒之心让原本惶惶不安的秦人不再害怕，士卒们紧握着长戟的双手不再颤抖，他们投向城下强大无比楚军的目光中充满了愤怒，一种国之将亡死战而竭的愤怒。
赳赳老秦，共赴国难！
国之将殇，岂不言死！
正文一百二十四章蒙下之囚（上）
咸阳宫，议事堂。
宫人们小心翼翼的将青铜灯点燃，然后踮着脚尖轻轻的走了出去，期间不敢发出一点声响，生怕惊扰了堂中的诸位大人。
秦国的朝会规格太大，商议政事十分不便，赢可便和韩信、孟坚商议，将朝会缩小规格，仅限于三公九卿，以及一些手握兵权的将军，这样一来便大大的提高了朝廷的办事效率。
韩信轻轻的舒展了下有些酸痛的肩胛，忍不住打了个哈欠。顺眼朝座上的赢可望去，见她如玉般的脸颊在火光的映照下娇不可言，只是脸上却带了些疲惫之色，眼窝也有些浮肿，看上去光彩黯淡了不少。
感觉到韩信在看她，赢可便微微转过俏脸，对他甜甜一笑，火光之下一身白色素服的赢可显得楚楚可怜，让韩信心中不由一荡，回之一笑。
座下的众人也都面带疲倦之色，事实上从半个月前联军围城以来，在座的诸位就没有一个能有安稳的日子过了。
二世三年三月中旬，楚国联军越过函谷关，兵锋直指咸阳城下。咸阳城作为秦帝国的首都，防御不单单只是一座孤城这么简单，而是以咸阳为中心，星罗密布的环绕着数十个外围城防。这些城防都是秦人数百年修建而成的，一个个坚固无比，秦国并未将这些城寨放弃，而是在其中屯驻重兵，和咸阳城遥相呼应。
项羽本意是想绕过这些城寨直取咸阳的，可是却发现行不通。这些城寨如同一个个钉子一般，让楚军不能全军而入。城中的秦军也并没有坐守城池，而是不时轻骑突出配合城寨中的守军袭扰联军，给联军的侧翼带来了极大的威胁。
不得已项羽只好稳扎稳打，硬碰硬的一个个攻下这些城寨，同时大军悉数出动防备着城内守军的偷袭。在外无援兵的情况下，这些城寨仍然死守不降，每一处城楼、戍堡和烽火台上都流满了秦人的鲜血，最终力竭被占据着绝对优势的联军依次攻下。
外围秦军的牺牲并非没有价值，他们为咸阳、为他们的秦国争取到了最宝贵的时间，在这半个多月的时间里，咸阳城内已经完成了总动员。依托秦国完善的兵役体制，咸阳城内共征集了十二万精壮男子，再加上之前剩下的四万多守军，韩信手中的兵力已经相当可观。
不过面对着五十万庞大的联军，秦军仍然显得相当弱小。因为帝国统一已有近二十年，老一代经历过铁血征战的秦人大多逝去，而新一代的秦人却并没有经历过太多的生与死的考验，很多都只是没有上过战场的新丁，在素质上远远不及他们的父辈。这也让韩信头疼不已，只能下令让老卒带新卒，抓紧时间多加操练。
唯一值得欣慰的就是咸阳城拥有天下最完善的城防工事，城墙高三丈宽三丈，城墙上角楼、敌台、箭塔层层相扣如鳞栉比，城内跺墙、女墙、瓮城更是一应俱全。
昔日设计咸阳的商君将咸阳城依山伴水而建，城内渭水流经，并引以为护城河，而且城高于河，防止敌军引水灌城。为了做好长期被围的准备，咸阳内还有数百顷良田和菜地用于耕作，这都让韩信守住城池的信心大增。
更让韩信觉得意外的是居然在秦人军库中发现了完好无损的数十门巨大的抛石机，这种攻城利器始创于周朝，但因为太过笨重而且取材不便，所以渐渐的退出了人们的视野。但用来防守咸阳却是得天独厚，咸阳城内正好也有山峦便于取石，韩信便让数千民壮耗费数天将着几十门抛石机连同大批的石弹搬到城墙内不远处布置。
唯一让秦人忧虑的就是联军如果不强攻咸阳，而是绕道城后将咸阳与外界隔断，这样咸阳便彻底成了孤城。举国兵制虽好，可却不能持久，一旦持久，秦人的生产和耕作必然受到极大的削弱。
这正是韩信忧心忡忡所在，要知道秦国在南面尚有汉中、巴蜀三郡，在西北面尚有北地、陇西、上郡三郡，这些郡县原本就因为咸阳内乱对朝廷并不怎么亲近，如今一旦和咸阳隔断，那秦国就真的只剩下咸阳一座孤城了。
这也是赢可今日召开议事会的主要目的，种种迹象表明，项羽似乎也已经注意到秦人的这个软肋，正在绕过咸阳抓紧攻打后方的城寨，想要彻底孤立咸阳。
赢可高居座上，目光环视众人，见诸位大臣将军们都面带疲惫之色，便柔声说道；“诸位大人，已经到了晚膳时分，不如我们先用膳吧。”
说完轻拍手掌，早已经端盘在外等候许久的宫人便如同花间蝴蝶般穿过堂间上菜置酒。
这段饭菜并不精美，但却很丰富，将军们自然不用说，连文官也是狼吞虎咽的大吃起来。要知道秦国实行食物管制后，作为百官代表的他们既然不用亲上城墙，便也以身作则带头缩衣节食，一个月来大多面露菜色。
唯一显得特殊的就是丞相孟坚，他仍然正襟危坐，手中的筷子只是浅浅动了几下便放下不再食用。坐在那皱眉沉思，显然是在考虑今天朝会的对策。
孟坚今年已经五十有三，和始皇帝是同年所生，他原本就清心寡欲并不喜好荤腥，所以这段时间的食物管制对他到没有什么太大的影响。孟坚出身于老秦人世家中势力最大的孟家，孟家的始祖是百里奚，他的儿子百里视是穆公时期的秦国大将，在崤山一战中打败当时的中原霸主晋国，为穆公的霸业奠定了基础，因此被封为上柱国，家族荣耀一时无以加覆。因百里视字孟明，又被称为孟明视，后人便以孟姓做为家族姓氏。
孟坚论才华不过是中人之资，在始皇帝末期被拜为九卿之首的奉常，主掌宗庙祭祀礼仪，虽然地位显赫，却毫无疑问是个闲置。在群星璀璨的始皇帝时期孟坚并不显眼，前有权相吕不韦，后有李斯，哪一个不是经天纬地之才，所以孟坚一直淡泊明志，并不奢望权位，却没有想到激变会把他推到了大秦权力中心的最巅峰。
当然，他心知肚明，这个所谓的百官之首、权位之颠不过是象征性的意义而已。上有监国�