只是因为对手都太弱而已！若是碰到身披厚甲的后金鞑子，那定然占不到丝毫的便宜，若是纯靠着将士的武勇与鞑子对拼，恐怕更是没有多少胜算！
此时的后金正处于武力的鼎盛时期，后世那种几个旗人三五成群，提着鸟笼子满大街闲晃悠的景象，现在是决计见不到的！自**哈赤建立八旗之后，每个女真少年从十岁起，就开始练习骑马射箭，到二十岁一般都可以成长为精锐的战士。他们无论从体力、耐力、意志。武艺等各个方面，都比大明同期的士兵要高出不少。而且，就在崇祯八年，皇太极彻底征服了蒙古诸部，大草原上出产的无数优良战马更是为八旗兵提供了强力的保障。
昔日的芥癞之癣已经成为现在大明的心腹大患，而在泉北心中，这些野猪皮绝对是自己的头号敌人，所以泉北从未有一刻大意！
“大人，您在看下这一杆鸟铳？”连一清指着旁边另一杆鸟铳，又道。
泉北揉了下太阳穴，将思绪扯了回来，向连一清的手指的方向看去。
只见这杆鸟铳与泉北印象中的传统鸟铳略微不同，铳管看上去粗了些许，而口径也更大了一些，并且曾加了准星和照门，鸟铳的尾端还系着一条红色的绳子。
“哦？连先生，这便是你们新研制出的鸟铳么？”泉北道。
“正是，大人！卑职蒙大人厚爱，一直无以为报，心中十分愧疚！今日刚刚试枪成功便急着去通报大人了，哪知今日正是除夕之夜，打扰了大人清净，这可是卑职的不是了！”连一清苦笑道，手却是轻轻的抚摸着鸟铳的铳管。
泉北也是一笑，道：“无妨，连先生办事尽心尽力，周某放心的很！不知这新式鸟铳与原来的有何不同？”
听到这里，连一清脸上露出了自信的笑容，道：“大人，口说无凭，眼见为实！请大人试枪！”
“好！”泉北也是来了兴趣，跟着几人来到了门外的空地上。
此时在院子中已经点起了火把，约莫七十步的空地上竖起了一个靶子！泉北走过去一瞧，只见这靶子是用稻草编制而成，身上被披了两层厚甲，与真人一般无二。
检查完毕，泉北笑道：“开始吧！”
连一清本来要亲自试枪，但是身边的那个白人工匠却是极力想在老板面前表现一下，要亲自试枪，泉北点头应允了。
那白人手法娴熟，先是从火药罐中取出火药，倒入铳管中，又取出一枚铅弹，放入铳管，并用通条捅的结实，而后打开火门，装入火药，点燃火绳，将鸟铳尾端抵在自己的肩膀上，眼睛盯着准心，对准了远处的目标！
“砰！”一声脆响，远处的靶子应声而倒，几名早已在那等候的工匠连忙将靶子抬了过来，让众人观看！
只见两层厚甲都已经被铅弹穿透，留下了一个有些触目惊心的大口子，还在冒着白烟！
泉北心中一喜，这新式鸟铳的威力果然不错，若是能给众军汉装备这种鸟铳，就是直接面对后金鞑子，也不会吃亏！
“好！果然犀利！只是不知这新式鸟铳连先生是如何研制出来的？”泉北笑道。
连一清端起鸟铳，道：“大人！只要有坚固耐用的铳管，这鸟铳的威力便加强了不少！卑职以前曾经做过多次尝试，但一直都未能有什么好的进展！不过自从大人您请来了这些西洋工匠之后，卑职从他们的身上学到了不少东西！”
“尤其是这位罗伯特！”连一清指着刚才试枪的白人又道：“他的祖上是铁匠，对铁器的打制十分有心得，而卑职经过与罗伯特的多次实验，终于打制出了合适的铳管！”
那白人工匠罗伯特看到连一清给泉北介绍了他的功绩，不由得是眉开眼笑，嘴上的胡子都翘了起来！
“大人，您请看这边！”连一清又指着旁边一座约莫有近十米的炉子道，“大人，若是要提炼出打制铳管的上好精料，还得靠着它的帮助！”
泉北抬眼望去，心中也有几分佩服！这炉子虽然十分简陋，但是跟后世的炼钢炉已经有了几分类似，看来连一清他们真是费了不少心思！
“连先生，众位兄弟辛苦了！连先生赏白银一百两，罗伯特八十两，其余兄弟每人十两！另每人猪肉十斤，大鱼一条！望众兄弟一起努力，为我望海堡兄弟们打制出更犀利更稳定的鸟铳来！”泉北道。
众人都是大喜，纷纷磕头谢过！
连一清也是眼中含泪，毕竟自己的心血能得到认可，这是每一个工匠所梦寐以求的！
“连先生，不知这种鸟铳能否大量生产，成本又是如何呢？”泉北又道。
连一清思虑片刻道：“大人，若是要大量生产，恐怕是要耗费大量的人力和物力！这成本么？比原先的鸟铳要贵上不少，恐怕得要十两银子一杆！”
泉北微微点头，毕竟这个时代没有机床这种先进装备，铳管的打磨焊接都是要靠人工来完成，成本贵些也在情理之中。
“这个倒是无妨！但是，一定要保证质量！若是依现在的进度，一月可打制多少杆新式鸟铳？”泉北拿起一杆新式鸟铳，问道。
“若是工匠们日夜赶工，昼夜不息的话，卑职估计一月大致可以打制七十杆吧！”连一清道。
泉北心中一定，道：“这一切都要麻烦连先生了！周某在此谢过！”说完对着连一清行了一礼。
连一清连忙跪倒谢过，看向泉北的目光又亲切了几分。
泉北在兵器坊转了一圈，突然对连一清道：“连先生，可否将火药过秤定量，事先包在油纸筒中，这样士兵在战场上，就不必在费心思量，而可以直接将包好的火药倒入铳管中，节约一些时间呢？”
连一清顿时一怔，思量了好一会才道：“大人，这个倒是完全可以，也花费不了多少银子，只是恐怕要花费不少人力！”
泉北笑道：“堡中健妇甚多，都是些闲职的人手。周某想在堡中专门建一个火药厂，到时按月给这些健妇们支付工钱，连先生，你只需让她们用心干活便是！”
连一清也是一喜，“大人此计甚妙！这样最好！”
第91章 火药厂风波
更新时间2012114 16：03：02 字数：2223
大年初二下午，送完了家堂，烧完了纸钱，泉北稍稍松了一口气，毕竟这过年也是个体力活，有许多事情都需要泉北操持。
其实山东各地的习俗是初一初二在家拜祭祖先，初三之后则才是走亲访友的日子，但是对于泉北来说，除了母亲和几个妻妾之外，在这个世界也没有什么别的亲人了，所以也就没有什么亲戚可走。趁着这段清闲的时间，泉北便在家中好好陪伴着母亲和晶儿几女，一家人的关系又融洽了几分。
连一清办事极有效率，在初三一早，便带着制作出了几个定装纸筒火药的样品来见泉北。
泉北招来了张由山，由他首先尝试这次改进的成果。
张由山先是将定装纸筒火药拿在手上，仔细掂量了一下分量，而后便很快进入了状态。
他将新式鸟铳端在手上，感觉了一下手感，而后打开火门，将一个定装火药纸筒拿了出来，用牙尖轻轻的将纸筒一端咬开，倒入了火药，关闭火门，然后在将火药和弹丸倒入铳管，用通条捅的结实，便点燃了火绳，开始了射击。
“砰！”一声脆响，伴随着些许白烟，远处的靶子应声倒地，围观众人不禁都是齐声叫好。
张由山神色专注，并不多话，而是继续填充火药，继续射击。虽然开始他的动作还有些生疏，但是打了几发之后，很快便已经完全适应了这新式鸟铳和火药！直到将最后的一发火药打完之后，张由山跪倒在泉北身前，道：“大人，这新式鸟铳鸟铳威力比原先的要强上不少，准心更加精确了，而且若是配以这种火药，卑职相信，不禁鸟铳手们的效率能提高不少，而且杀伤力也比原先要强上一倍！”
他此时已经不再是那个新兵蛋子，经历过一次战斗的考验之后，对这鸟铳的理解和认识又是加深了几分！
泉北点了点头，对着众人道：“以后凡是有技术创新，而又能为我望海堡增添战力者，某定然不吝赏赐！诸位兄弟，眼下不太平啊！我等更要齐心协力，保护我们的家园！”
众人都是磕头称是！
又是几日功夫过后，连一清便已经将火药厂的架子搭了起来，在兵器坊东侧的空地上，又盖起了几间大土屋，只待人手入住便可展开生产。
泉北后世老家的小村子里便有一个小的鞭炮厂，时常会出些事情，所以对这些土作坊心中已经有了阴影，便仔细询问连一清安全的问题。
连一清哈哈一笑，道：“大人，安全问题大人可不用忧心！这火药虽是极其易燃易爆，但是只要将其与火隔绝，便不会有什么问题！”
泉北点了点头，临走又是嘱咐道：“万事小心，安全为上！”
连一清也不敢大意，神色郑重的道：“请大人放心，卑职定当将此事办好！”
泉北思略再三，决定将火药厂工人每月的薪金定在七钱银子，同时又考虑到女人天生比较细心，所以招收的名额仅限健妇，并且管中午饭，以后每人都可以按月领导固定的钱粮，这就相当于与望海堡的事业编了！
消息传出之后，在望海堡的老弱妇孺中引起了轰动，毕竟这些妇人在家中都不是主要的劳力，只是平时缝补做饭，而此刻却也能有稳定的收入，所以只要附和条件的健妇们纷纷加入了应聘的大军中。
很快，一百名火药厂的首批工人便招聘完毕，而这些幸运的健妇们很快的就热火朝天的加入了到了新的工作环境中，火药厂也开始了适应性生产！
但是这也导致了那些没有被选中的健妇纷纷通过各种门路找泉北说情，希望可以加入到火药厂中，甚至有人竟然走通了母亲的门路，不禁让泉北大为恼火！
“王二，你他娘的长本事了啊！立了些许微功就敢翘尾巴了是不？”泉北盯着跪在底下的王二麻子，大骂道。
王二麻子此刻却是连大气也不敢喘，小心翼翼的道：“大人！卑职知道错了！只怪卑职那婆娘小心眼，看着人家加入火药厂，便坐不住了，这才去找的老夫人说情。”
泉北叹了一口气，这清官难断家务事啊！这王二麻子的婆娘甚是手巧，针线活很是麻利，而周母呢？自是也好这一口，一来二去，便和她混熟了，有空闲时间周母便会将她招到泉北后院，时常一起做些针线活，而晶儿几女和她的关系也都是不错！
母亲都发了话，不禁让泉北有些头大，就这么一个小小的活计，没想到居然会闹出这么大的风波，不禁气的脸色发青！
王二麻子也是望海堡的老人了，自然是深深了解泉北的脾气，眼见泉北真的怒了，半句话也不敢多说，老老实实的跪在地上，一幅可怜巴巴的样子！
泉北站起身来，在厅中来回踱步，却也让王二麻子的小心肝顺着泉北的脚步扑通扑通的跳个不停！
片刻，泉北走到王二麻子身边，缓缓道：“王二兄弟，你也是我周某的老兄弟了！当年倭人来袭之时，你还为我挡了一刀，这些事周某都记在心上！”
王二麻子顿时眼圈通红，泪水也涌了出来，哽咽道：“大人！都是卑职的错！没有管教好家中的婆娘，给大人添麻烦了！”
泉北将其扶起，让他坐在下首的椅子上，亲自给他泡了一杯茶水，语重心长的道：“王二兄弟，无规矩不成方圆！这火药厂之事，事关重大，若是人人都如你这般，只循私利，那我望海堡何以成军？我们这些弟兄如何能齐心协力？如何能守护我们的家园？”
“大人的苦心，卑职明白了！卑职这就回去告知那婆娘！”王二麻子跪倒在地，坚定道。
泉北摆了摆手，道：“回去好好跟嫂子说清楚，可不许打人！要不让老子知道了，在狠狠收拾你！”
王二麻子赶忙磕头应是，转身离去。
处理好了这场风波，望海堡又恢复了平静！那些妇人们也没人再敢闹腾了，只是期盼着大人能在开设下一个场子的时候，自己一定要赶上。
事后，泉北自是免不了受到了母亲的一阵数落，好在泉北反应够快，连连保证会让母亲尽快抱上孙子，这才让周母喜笑颜开，将这件事情放了过去。
此时，望海堡的兵器坊犹如一架高速运转的机器，昼夜不歇，绵绵不断的生产着各种兵器弹药，而再次征兵的念头也涌上了泉北的心头。
第92章 谋划新堡
更新时间2012114 17：28：35 字数：2351
早晨的空气有些阴冷，伴随着湿咸的海风吹过，又是平添了几分寒意！
而此时，泉北却是光着膀子站在院子中，将斩月宝刀舞的虎虎生风，身上已经渗出了一层密密麻麻的汗珠，丝毫感觉不到天气的寒冷。
喜欢冬日里长跑的朋友都会有这样一种感觉，当你运动完毕之后，就算是用冰凉的自来水洗澡，也不会感到有丝毫凉意，而是一种切合体温的温暖，十分舒适！
接过晶儿递来的温热毛巾，泉北将身上的汗水擦拭干净，又喝了两大碗温水，这才感觉好了许多。
深深的呼吸了几口早晨新鲜的空气，泉北精神为之一阵，回过头来，却看到晶儿撅起小嘴，正在一脸不满的看着自己，泉北忙道：“怎么了？晶儿？”
晶儿拿来泉北的外套，披在泉北身上，娇声道：“哥哥，这天气这么冷，你却一点也不知道爱惜自己的身子！”
泉北轻声一笑，道：“晶儿，在这种天气打熬人的身体，只会对人有好处，没有坏处，晶儿放心吧！”
晶儿仍是有些不相信，固执的让泉北穿了三层衣衫，直到看着泉北被捂得严严实实，这才露出了笑容。
屋内依旧是温暖如春，和晶儿一起吃了一顿温馨的早饭，泉北正要赶去校场，却看到孙福一脸风霜的走了进来。
“孙兄弟，何事这么急？吃过早饭了没？来，先吃点东西垫垫肚子！”泉北笑道！
晶儿看到有人进来，连忙收拾好和泉北二人吃剩的东西，又到后院厨房，盛了几个热乎乎的馒头，一碟子小咸菜，和一碗小米粥过来，端到了孙福面前。
孙福不敢大意，连忙双手接过，恭声道：“卑职谢过小娘子！”
晶儿莞尔一笑，道：“孙先生，太客气了！”言罢，却是瞟了泉北一眼，转身退了出去。
泉北和孙福也是老兄弟了，自是没有什么避讳，看到孙福又要跪倒说话，泉北连忙摆手制止，笑道：“无妨，孙兄弟，先吃饱了再说！”
孙福面色有些潮红，有些激动的道：“谢大人赐饭！”说罢，三下五除二