韩世忠苦笑了一下，道：“戚兄这么想就错了。我是抢在你绝招已使，真气耗尽的瞬间，才能抢攻出三十六招……而在第八招、第十一招、第三十一招时，我本觉得可以迫你真气郁结败下阵来，可是没想到你的真气却似在慢慢恢复调顺中……”
说到这里，他的眉头皱了起来，道：“高手相搏，若久攻不下，势必耗费真气。我这样强攻迟早会露出破绽，一旦被你反守为攻，则一击必中。所以这胜负真的很难说。”他转而又道：“只是，我不懂，在这种情况下戚兄你是如何让真气连绵不绝的？”
戚少商笑道：“只因我习练了‘鸟尽弓藏’的内家心法。”
“‘鸟尽弓藏’？的确精妙。”韩世忠道：“和戚兄的这场比武切磋算是我平生第二痛快的大战！”
“哦？那排在第一的不知是和哪位高手的较量？”戚少商好奇道。
“说来遗憾，我并不知道对手的名字。那是两年前，我刚刚从军，他和我一样也是刚报到的新兵，看上去比我还要小个两、三岁。机缘巧合，我和他恶斗了一场，结果我输了！后来只听旁人说他姓‘岳’。”韩世忠有些悻悻道。
然后，他笑了笑又道：”对了，和我比试时他也用剑，不过上马后用的是枪。枪剑合一的道理也是他告诉我的。只可惜，那时边关战事突紧，我俩来不及结交话别，便各奔东西了。”
戚少商暗想，韩世忠的武艺已是了得，居然还有人能胜过他，看来这军营中真是藏龙窝虎之地啊。
他有些抱歉道：“只是，毁了你的‘狗屠’，实在……”
韩世忠未容他说完，抢道：“那不过是普普通通的一把刀而已，坏了就坏了，没有什么的，实在不值得戚兄挂怀。任何一柄长刀到了我韩世忠的手里都可以是‘狗屠’。”
戚少商点点头，道：“上次你请我喝酒，这次就让我请你吧。我们刚才比武未分出胜负，这次拼酒一定要有一人醉倒方才能罢手！”
韩世忠大笑道：“求之不得！酒量上我可从来没有败给过别人！”
这时候，任是这寒冷的落雪也要被这二人的万丈豪情融化了。
……
午时刚过，雪止天睛。
戚少商从莱州港的酒馆出来后走了很长一段路，终步看到前方的营地了。
他走的很慢，因为背上还背着一个人－－韩世忠。
戚少商摇了摇头，暗地里叫苦连连，背上的人实在不轻，而且醉得象一滩烂泥一般。看来能喝醉也是一件好事，至少可以不管不顾，只要趴在别人身上呼呼大睡就行了。
他知道背上湿了一大片，估摸着不是韩世忠的口水，就是他反呕出的酒水。
不过，这场拼酒戚少商无疑是绝对的赢家！
离韩世忠的帐篷还有几十米处，戚少商舒了一口气，总算可以卸下背上的“包袱”了，但转眼他就看见了顾惜朝。
顾惜朝和他双目对视了一瞬便走上前来。
他闻到这两人身上弥漫不散的酒气，瞧了瞧戚少商，又拍了拍他背上的韩世忠，立刻就知道发生了什么。他笑道：“我也曾领教过大当家的‘三斤’不倒，不过上次是洗碗，这次换作背人了。真不容易，居然都是体力活儿。”
戚少商把韩世忠从背上放下，用右臂撑住他，苦笑道：“别忙着取笑我，他醉得不轻，快帮着把人扶进去。”
顾惜朝有些诧异，此刻的戚少商竟似对他毫无芥蒂，若是搁在往日，他的一句调侃便会引来这人的冷言冷语。
他哪里知道，这一场热血的战斗已让戚少商找回了不拘小节、豪迈酒脱的往昔，更何况戚少商早已记不清那晚大海边发生的事了。
他应该记住的事实在是太多了。
顾惜朝微愣了一下，赶忙上来架住韩世忠的另一侧，和戚少商一起把他扶进帐篷里去了。
初三，气候晴好。
天空很高，很蓝，同时少云。
仰头看一会儿天就会让人觉得头晕，于是一大早出了寝帐的顾惜朝便不再仰着头看了。他在营里巡视了一圈，听到“叮叮叮……”的敲打声，不禁心中起疑，抓了一个官兵便问：“这声音是干什么？”
“韩副尉在打刀。”那官兵答道。
“打刀？”顾惜朝觉得有点意思，决定过去看看。
军事驻地中闲置的火炉现在已然烧得正旺，韩世忠正在敲打一块烧红了的铁块，看样子是想自己锻打出一把长刀。而一旁，戚少商正饶有兴趣地看着。
“我的刀都是我自已亲手锻打的。”韩世忠满头大汗，连在一边的戚少商都感觉到火炉里滚出的阵阵热浪。
戚少商道：“我还是第一次这么仔细地看人打造兵器。”
顾惜朝插了上前道：“韩世忠，你昨天拼酒输给戚少商，今天不头痛吗？”
韩世忠抬头冲他尴尬地笑笑，手上的敲打却不见停，道：“呵呵，这可是我在喝酒上第一次输得心服口服。戚兄的确是千杯不醉，我服他！”
顾惜朝又道：“今天怎么突然有兴趣来打刀？你原来的刀呢？”
戚少商不好意思地笑了笑，道：“昨日我们一时兴起比试了一下，我的逆水寒把韩兄弟的刀给磕坏了。”
顾惜朝看了看韩世忠，又看了看戚少商，饶有兴趣地问道：“什么时候比的？我都不知道嘛，你们谁胜谁负？”
韩世忠笑道：“胜负未分，我的刀先玩完了。”
顾惜朝点头道：“逆水寒是斩铁如泥，可遇而不可求的宝剑，难怪韩兄弟的刀要吃亏了。”
韩世忠一脸不服气道：“宝剑、宝刀也都是人打造出来的，如果能有把好火我也能打造出比得上‘逆水寒’的好刀。”
顾惜朝越发感兴趣了，道：“哦，原来是火候不够？那我来助一助你！”说着，来到风箱边，出掌催动内力，鼓动风箱。
只见炉中的火焰刹时间由红变青。
戚少商也跟上前去，道：“是我毁了‘狗屠’，理应助韩兄弟一把。”也依法以内力逼动火势。
他的内力果然精纯深厚许多，顿时炉火由青转白，由白转化为无色，舔舐扑腾上来。
韩世忠见状大喜，连忙将未成形的刀放入炉火中，铁锤不停地敲打，叮叮之声不绝于耳。
一连大半个时辰，顾惜朝神情沉重，额上满是汗水，衣裳尽似是从水里打捞上来一般湿透了。而戚少商鬓角流下的汗水，在尖尖的下巴处汇聚，然后一滴滴落入地面，背后也湿了一大片。
猛然，只听韩世忠大呼一声：“成了！！”两人立刻撤手退开。
韩世忠将手中通红的长刀一下浸入旁边准备好的一大桶冷水中，听得“嗤”的一声，水汽蒸蒸而起，迷漫开来，连韩世忠的脸都瞧不清了，而桶里的水已经一滴不剩的全部化为了蒸汽。
顾惜朝和戚少商顾不得真气殆尽的疲惫，连忙凑上前去，想看看这新炼出的长刀“狗屠”究竟是何模样。
这刀除去一尺长的刀柄，刀身长六十公分，厚重宽大，色泽暗哑，一道道黑白相间的花纹，宛若虎纹，粗旷强悍。
戚少商奇道：“怎么这般模样？”看见这刀怪模怪样的，他显然有些失望。
顾惜朝的内力比戚少商相去甚远，一时难以为继，有些喘息道：“这刀……”他心里也有些疑惑，于是把目光转向韩世忠。
韩世忠满面红光，密布的汗水也掩饰不了他的得意之色，道：“两位兄长有所不知，此种铸刀手段源自于西夏，比我中原常见的夹钢、包钢铸法实要高出一筹。刀上浅色部分乃是硬度极高的玉钢，深色部分是弹性、韧性绝佳的软钢，这样铸出的刀刀锋锐利绝仑，硬度够得上斩金截铁，而良好的韧性又可使它劈砍岩石时刀刃不卷，实在是刀中上上之品。”
说罢，他把新炼成的“狗屠”横着平放于刀架上，又取了旁边一把上好的军刀，一刀砍了上去。居然没有听见金属撞击之声，只是发出“嘙”的轻轻一声，韩世忠手上的军刀便断为了两截。
顾惜朝、戚少商不由倒吸一口冷气，没想到这么一把看上去颇不起眼的怪刀居然有如此威力。
顾惜朝心念转动，道：“不知这刀与戚兄的'逆水寒'比起来又如何？”
韩世忠和戚少商对望了一下，心中既想较量一下，又担心损了自已的兵刃。
片刻后，戚少商大方地笑道：“来来来，比试一下又有何妨！”
韩世忠点点头。
两人便一个举刀一个持剑对拼了一下。“呛”的一声撞击后立即分开，一刀一剑居然还在“嗡嗡”而鸣，似有余震。这一下刀剑相对，两人都恐伤了自已的兵刃，只用了三成功力。待刀剑分开后，他们立刻低头关注起自已的武器，发现完好无损，俱哈哈大笑。
戚少商道：“宝刀‘狗屠’果然不同凡响！”
顾惜朝奇道：“什么‘狗屠’？”
戚少商便告之了他这名字的来历。
顾惜朝道：“好名字，好‘狗屠’，我理应赠此刀诗一首。”
他凝神细想了一会儿，朗声吟道：“宝刀百炼生玄光，字作‘狗屠’志气扬。燕然勒石绝胡患，天下英雄莫能当。”
另两人不由显出神往之色，连连叫好。
很多年以后，韩世忠依旧用这把宝刀征战沙场，立下赫赫战功，官拜一品枢密使，位列太子太保，执掌枢密院。他时常回想起当年三人共创此刀时的意气风发。不过他始料未及的是，后来他的“狗屠”所屠的已是“金狗”，而非此时想象中的“辽狗”了。
半夜，一个黑影刚在戚少商的帐篷前停下，戚少商便警醒，沉声道：“谁？”
外面的声音道：“金使已到，虞侯有请！”
戚少商匆忙披上外袍，出了寝帐，跟着帐外传话的官兵直奔大帐而去。
到了大帐门口，他抬眼瞧见韩世忠显然也是刚被通知前来，两人相互点了点头，一同进入大帐。
大帐里，灯火辉煌，如同白昼一般。
顾惜朝坐在左边，右边的上座上坐了一人，此人身后又另站着四人。
他笑了笑，冲着发愣的戚少商、韩世忠道：“我叫完颜宗弼。”
这么好看的完颜宗弼，俊秀，孤寂，逸然出尘，连戚少商这样丰神俊朗之人也不由心中感叹。
“在下戚少商。”
“末将韩世忠。”
两人几乎同时开口道。
完颜宗弼点了点头，然后回身用目光瞟了一下身后，道：“这是从小就跟随我的四名待卫，他们没有姓名，只有代号，分别唤作‘春寒’、‘秋凉’、‘夏桑’和‘冬雨’。”
韩世忠本来听闻金国的四皇子也是一员武将，却没有想到他居然长得如此俊秀，心里顿时觉得怪怪的。
“我等奉了皇上御旨，要保护四皇子回京。”顾惜朝道：“皇子海上颠簸，旅途劳顿，休息一两日后便出发，如何？”
完颜宗弼似是要思考一下地沉默了。这时，他身后四个侍卫中的一个俯下身在他耳边说了些什么。
完颜宗弼冲那个侍卫点点头，道：“冬雨说的极是。辽国对我此次密秘出使早已虎视眈眈，在一处逗留的时候越久就越容易生变，我们还是明日一大早起程吧。”
顾惜朝听了当然是求之不得。他刚才只是因为担心完颜宗弼是皇子，而且长成这样的估计是吃不得苦，所以想着还是让他先休息休息再说。
他抬眼看了看代号为“冬雨”的那个侍卫，见此人相貌普通，只是一双眼睛总象是笑眯眯的。
顾惜朝道：“就依四皇子所言，明日一早便出发。皇子的寝帐我们已经收拾妥当，还请您先安心休息一下。”
说完，他便吩咐众人散开离去了。
次日清晨，安排完颜宗弼乘上马车，一行人便在晨雾中上路了。
几日行程倒是平安无事。每日扎营休息时，顾惜朝和戚少商都会指挥官兵严防周围，并且按照来时路上绘制的地图再仔细勘察环境。
顾惜朝发现那个叫冬雨的待卫总是不声不响地跟在他们身后，如果注意看他眼神，就会发现他目光停留之处俱是自已准备重点防备的地界。他心下暗想：完颜宗弼身边的这个冬雨虽然不露声色，却必是一个不可多得的人才。顾惜朝寻了个机会问其他的待卫有关冬雨的情况，得知冬雨是他们的待卫长。而完颜宗弼也明显很器重冬雨，对他格外平易随和，得空时总拉他一起坐进马车里聊些什么，路上经常可以听到他们俩的笑声从马车中传出来。
四皇子看着冬雨的眼神总是充满钦佩。而冬雨瞧着四皇子的脸上也总是挂着很温柔的笑意。
这天早上，一行人马就进了京城，韩世忠和众多官兵都舒了一口气，但是顾惜朝却更加警觉起来。
他回来的路上虽然保持着神经的紧张，但明白遇袭的机会比较小。那大多归功于走的秘密，路上又严防跟踪，到了莱州港也隐于港外，以至于金使到达港口和上京的准确时间没有让辽人知晓。
但是，现在一行人进了京，辽国在大宋的伏笔必定会第一时间知道，那么萧隆图也就会很快知道，势必有所行动！
京城里道路就变窄了许多，顾惜朝只好让官兵变换了队形，左右两边护卫原本各四组人被撤了两组分散至前后护卫。往赵良嗣府的路上，顾惜朝先驱马到韩世忠身边，道：“韩兄弟，你多注意街道的左边。”然后他又策马到戚少商身边叮嘱道：“戚少商，你把注意力放在街道右边。”
戚少商有些不解，道：“你为何这么紧张？走之前我就已经特别叮嘱六扇门的兄弟严格排查这街道两边，所有住家、商铺的底都摸过了，应该不会有事。”
顾惜朝冷笑道：“辽国在我大宋的伏笔众多，又岂是能排查的出的？傅宗书就是一个例子！”
戚少商恍然大悟，道：“是啊！查得出底子也不能查出是不是奸细！”当下立刻打起十二分的精神注意起右边街道的繁荣景象。
顾惜朝叹道：“在京城，萧隆图必定会安排伏击行刺金使，只是不知道是什么时候，以什么方式。我只希望先安全到达赵学士府才好。”
安然到达了赵良嗣的府邸，门口有人在迎接，看来顾惜朝先派出的人已经通报过了。
顾惜朝看了看四�