“咳咳，萧近殿下不必多礼，随你喜好即可。”敏彦再次解决了萧近的难题。
萧近脸上热了热，本想掩饰害羞，却又想起对方在屏风之后，看不到自己窘迫的样子，于是顿觉更加尴尬，一张倾国容颜很快就红得彻底。
“萧近殿下？”久久未得萧近回答，温颜好心地出声提醒。
被温颜这么一唤，萧近方才醒悟：自己现在面对的，可是与那位赫赫有名的、连王兄也忌惮三分的女帝，怎能轻易造次。而原与他不亲的王兄也在出发前告诫过他，在敏彦女帝的面前，要时刻警觉，否则将一败涂地。
他打起全身精神，字斟句酌地说道：“关于祓王殿下……我想过了，认为其中似乎有些地方不对。只是……”
“哦？殿下无需顾虑许多，但说无妨便可。”敏彦不动声色地朝温颜摆了摆手。
萧近得到了敏彦的认可，又仔细梳理了一下条理，说道：“出边境后，两国交接处确实有流匪作祟。如果陛下能修书一封，致信于王兄，那么两国联手，必能将流匪巢穴一举消灭，救出祓王殿下。然而，久闻陛下的禁卫军队伍里高手如云，此番相送，陛下可是派出了千人队伍，想那边境流匪也不过三五百人……”
话还没说完，敏彦就冷哼了一声，惊得萧近不由自主地停了分析。
“萧殿下的意思是，朕派去护送祓王的侍卫太过无能，结果导致了这场悲剧的发生吗？啊，萧殿下似乎忘了一件很重要的事情……”敏彦冰冷声音所产生的效果并没有因有恙在身而大打折扣，反而更为狠厉，“朕的禁卫军，纵使有天大的本事，也无法跨过两国交界，进入漠南境内！而事发地点，在漠南境内百里之处。”
萧近的呼吸急促起来。
情况似乎有些不妙，他担心的事情好像马上就会发生了。本来，据萧恕王兄的意思，把他送到敏彦女帝的身边，是为了换取两国暂时的和平共处，同时又要逐步消除女帝对漠南的戒心。一旦其疏于防卫，便可出其不意攻其不备，届时将至少拿下十座城池，扩大漠南领地。
可现在的状况，怎么看怎么都对漠南百害而无一利。
奉命联姻的嫡亲公主，出了岔子不说，居然还是在自己国家的领土上，这实在棘手。萧近对什么都不敢太过期待，他默默地建设好心理，缓声道：“陛下且先莫恼，也请明察秋毫，万不可为此事而对我漠南一方动怒。两国交好方能边境平稳，百姓安宁。”
狠狠地喘了几口气，敏彦不遗余力地打击着萧近的和平思想：“所以？呵，请萧殿下扪心自问，究竟是哪方的错比较多？到底为什么贵国近千名护卫却抵挡不住你所谓的‘边境流匪’？这件事，朕不欲多提，唯盼朕之皇妹能平安归来、毫发无伤。”
太难了！女子和财物一旦到了土匪手中，那只会是凶多吉少。
萧近不敢将此话说出口，只得退让道：“务必请陛下听过王兄的解释后，再行追究责任！”
敏彦冷笑：“当然——朕当然要一字不漏地听听漠南王对此事的看法。”说完，她将盖在膝上的薄被拉起，下达逐客令：“说了这么久的话，萧殿下也该累了吧？诚如殿下所见，朕卧病在床，不便起身，恕不远送。温颜！”
温颜心有灵犀般地应声：“萧近殿下，如不嫌弃，那就由微臣送送您。”
萧近在心中叹了叹，也不知这次的对话能否消除敏彦对漠南的芥蒂，只能顺应自然，默默告退。
“萧殿下，请稍等。”
萧近刚要跨出门槛，温颜忽然喊住了他。
“两国一旦交恶，您的处境将十分艰难。这些，难道您从来都没有考虑过？我想知道，到时候，您会如何自处呢？坚守着漠南王王弟的立场么？”
萧近一愣：“温大人，身为漠南王的弟弟，这点我无法改变也无权选择。”
温颜笑道：“但萧近殿下也是大安朝的子民啊！殿下忘了吗？您的生母，尽管她不愿承认，可她的的确确是我朝宗室公主，这点是谁都抹杀不去的。”
萧近低声叹道：“生我养我的，是漠南……”
他低叹着呢喃出的话语随风而逝，却依然被温颜准确地抓住了。
温颜回到主殿时，敏彦已从床上坐起。她随意地捋了捋头发，整理了一下仪容，让自己看上去不再那么憔悴不堪。
见温颜回来了，敏彦问道：“怎么样？得到什么有价值的东西了吗？”
“虽然人长得柔柔弱弱，可内心相当的固执。依我之见，萧近不会改变他到这里的初衷——看起来，他被萧恕荼毒得很彻底。”温颜把自己的心得如实告诉敏彦，“也许会成为祸害。”
“祸害？用他那张脸吗？”敏彦好笑地伸手，想要取过茶杯喝水。谁知手探过去了，却找不到一直用着的茶盅，她不由得微微恼怒：“啧，害朕连用得最上手的茶盅都赔进去了。”
温颜抿嘴一笑，转身自桌上取来了一只胎质细腻的青瓷盅子，倒了一盅茶，放在敏彦面前，温声说道：“是如意殿下送的那只吧？下次请他再送一个好了。”
敏彦恨恨道：“让小气鬼送东西，难如登天。朕当初可是费了好大的劲才得了那盛莲白瓷茶盅。若不是赶上朕的生辰，而他又被朕抓了把柄……哼！”像是想起了什么，敏彦悻悻地住了嘴，端起茶盅，小口小口地啜饮着香气四溢的清茶。
温颜背过身，轻笑不止。
敏彦咳了咳，放了茶盅，问道：“孙歆来过了没？”
温颜休整了一下，且笑且应：“还没。不过也该快了。”然后，他又冲软榻帷帐后藏着的人说道：“薛大人，陛下的身子若无大碍，您也可以回去了。”
薛御医笑呵呵地探出了头，白胡子一抖一抖，“没事啦没事啦！本来就是做戏，没必要太认真。哦对了，陛下，您以后还是得坚持多注意饮食、少熬夜伤神。唔，不过这回的脉象比上个月强多了，温小子劝服有功啊！”
说完，薛御医就滴溜着眼睛，嘿嘿地笑着，抱起宝贝诊箱，蹑手蹑脚地离开了。
“温颜。”敏彦喊着温颜的名字，像在确定着自己的心意，“温颜……”
温颜站在敏彦身后，圈住她的腰，将她的后背靠在自己身前，轻声说道：“公主不会出事的，这个‘流匪袭击’，绝对是孙大人他们计划中的一部分。”
敏彦咬唇，非要偏头看着温颜不可。
温颜笑着松了松手，如了她的愿。
“确实是这样吗？可朕还是担心。嗯……要不然，朕这就密召孙歆入宫？”敏彦扳着手算时间，“从边境那边到京城，飞鸽传书需要多久呢？”
温颜笑道：“那可不一定，听说有时候比驿站的八百里加急还要快。不过祓王遇袭这件事非同小可，驿站那边即使是跑死好几匹千里马，也会在第一时间将这种大事传到京城的。而我们既然已经知道内情了，也就没那么急迫，何况公主他们也需要一段时间来定居、收拾。所以，孙大人那边，可能要迟一些才能得到情报。”
过午，孙歆求见。
“已经有消息了？”敏彦轻蹙着眉头。在没有得到孙歆的证实下，她确实是怕安妍遇上了真正的土匪。所以她表现出来的担忧，有相当大的一部分是出于真心的。
“幸不辱命。”
孙歆简短的四个字，终于让敏彦悬了半天的心落回了肚里。
“太好了……”她松了口气，“现在就等符旸那边的动静。”
孙歆道：“臣在进宫之前，就遇上了符统领，看样子不像是出了问题，此刻应该往太上皇那边去复命了。”
敏彦这才完全放开紧绷的情绪，真心地朝孙歆说道：“孙家的死士，确实名不虚传。朕这次欠你一个人情了。”
“陛下过奖。”话虽如此，孙歆还是挑眉生受下了敏彦的称赞。
敏彦说欠下孙歆一个人情，这倒是真心话。
因为容思带走的几百人中，有九成以上是孙家死士。这些人拥有绝高的危机处理能力，他们一路协助容思掩人耳目地顺利出关，又帮他将安妍劫走，同时还一并搜刮了安妍的丰厚嫁妆，把他们安置在相对安全的地方，静待时机成熟后，便开始过着普通人的生活。
本来这种事情，只需敏彦出动直属于她的御前侍卫就足够了。但专司敏彦安全的御前侍卫，数量维持在百人以内，而且若无必要，是不可擅自离开的。那么放眼京城，论武艺高强又机智敏捷的，除却禁卫军，就只剩下孙府里豢养的几百名死士了。然而禁卫军一旦调动，便会引起旁人关注，兼之人多口杂，难免出现疏漏。
为此，敏彦才联合孙歆演了那场戏，给足了他调派人手的时间——孙歆正是掌管着孙家死士的下一任孙家家主。
有了孙家死士的鼎力相助，容思带走公主不成问题。接下来，孙歆只需严令死士们不得将此事外传，就能解决泄密之事。“主人的命令胜过一切”是孙家死士们所必守的规矩之一。
“那么，剩下的麻烦，就该由朕去处理了。”
敏彦露出了胜券在握的表情。
报仇雪恨
祓王遇袭的消息四处传播着，不少大臣试图从温颜嘴里套出仍在“病中”的敏彦的看法，可这些试探全被温颜的笑容和一句“抱歉，下官也不清楚具体情况”给打发了。
“他不说也没啥大不了的。反正咱们陛下向来不是借病发挥的人，顶多休养一下，陛下就会恢复早朝了。到时候再听陛下的意思也不迟。”
在温颜那里得不到好处的官员们彼此安慰着。
正如众人所料，敏彦并没有休息太久。事发后没几天，她便一副精神抖擞的样子出现在了朝会上，怎么看怎么都与平常一般无二，而且绝口不提祓王失踪后该如何继续发展，只派人去两国交界处搜查，还严禁前去搜查的人马跨入漠南一步，说是为了避嫌。
避嫌？都发生这么大的事了，难道陛下就一点儿也不在意吗？
不明内情又对敏彦了解不深的少数大臣开始嘀咕：原来敏彦陛下对弟弟妹妹们的友爱，不过如此。
然而这种想法在他们的脑海中只维持了那么短短的几个时辰，就被敏彦接下来进行的一系列出人意料的举动给打消得干干净净。
事情的源头，在敏彦恢复早朝后的第二天。
这天的朝会上，众人正商讨着受灾地区秋季税收减免的问题，殿外忽然传来一阵喧闹，似乎是有人想越级觐见女帝陛下，但被尽职尽责的御前侍卫给拦下了。
人精似的官员们用余光发现了敏彦皱眉的动作，纷纷在心里为这个不识好歹的笨蛋默哀了一番。
谁知那人不晓得凭借了什么惊人力量，竟能与御前侍卫纠缠着，还一路缠到了大殿门口。遥遥看见敏彦坐在最高处的金座上，他挣扎着，疾声高呼道：“陛下！小的是函赐关守卫长！小的有事要禀报陛下！陛下！陛下！祓王殿下的护卫有幸存者回到关内了！祓王殿下她……”
他一心二用，边奋力挣脱桎梏，边大声呼喊着，因此话还没来得及说完，就被身手敏捷的御前侍卫彻底制服。
“且慢。”敏彦眉角狠狠地抽了抽，威严的声音里听不出什么特别的情绪，“放了他，让他进来说清楚究竟是怎么回事。”
自称是函赐关守卫长的年轻男子见机不可失，连忙趁左右两个侍卫愣了一愣的时候，挣开了他们的强行压制，冲进了大殿。
“呀！”百官哗然，“快来人！保护陛下！”
两旁立马奔出十来个侍卫，紧张地盯着他，以防他有任何对敏彦不利的行为。就连在敏彦右侧前方站着的福公公，也浑身冷汗，紧紧地握拳，准备随时随地掩护在敏彦身前，为她挡下一切可能到来的攻击。
敏彦淡淡地扫了眼御阶下的骚动，处乱不惊地说道：“安静。都退下罢。”
侍卫们领命，退回了他们原先站着的地方。福公公稍稍后退了一些。
殿上的官员见此人确无恶意，松了口气，也回到了各自应站的位置，静待后续。
待敏彦两句话便控制了局面后，才缓声问那个擅闯朝会大殿的守卫：“你今天的所作所为，让朕有充足的理由定下你的死罪。但朕确实想听听你到底要禀报什么。这样好了，朕给你一炷香的时间，你若能将事情说清，那么朕就饶你不死。”
“谢陛下！”此人深深地叩了个头，然后滔滔不绝，那流利顺畅的程度，完全不亚于在场的任意一位朝廷重臣，“陛下，半个月前，随祓王殿下进入漠南的数十位护卫，因遭袭击而损失惨重。不过，他们只是损失惨重，并没有全部牺牲。有幸存者拼尽了力气爬回关内，被巡城的一拨守卫撞见。当时小的们还不知道发生了什么，几番询问下，才得知了那骇人听闻的事情。”
他顿了顿，面露哀戚。两边站着的官员全都把视线放在了他身上。
在得到敏彦鼓励的点头后，他润了润嗓子，继续说道：“小的们原以为这事有漠南王那边处理就行了，实际上，漠南那边的确知会过了，说他们会妥当应对。但……那几位幸存下来的护卫醒来之后，却告诉我们，他们曾经心怀侥幸地在原地等了很久，可根本没有所谓的漠南王派去救援的人马……而且……漠南王安排在边境迎接的八百骑兵还趁火打劫，抢走了殿下的不少嫁妆后一哄而散！他们见死不救，才导致……”说到后面，男子几乎泣不成声。
纵有天大的本事，百官们也料想不到，真相居然这么不堪。
“怎么会这样！”
“天啊！这简直……”
“没想到他们漠南背信弃义！这可害惨祓王殿下了啊！”
“欺人太甚！祓王殿下生死未明，难道他们漠南的守备防卫都是儿戏吗？竟然还有落井下石之举，莫非他们早有预谋？”
大臣们讨论了一会儿，在敏彦散发出的阴郁的压力下，渐渐地没了动静。整个大殿里就只听到那守卫长隐忍的哭泣声——他在为牺牲的护卫们抱不平。
敏彦缓缓地、一字一句地问道：“那萧恕呢？常丰王萧恕也失踪了吗？”
“不曾失踪。据闻，常丰王也没料到会发生这种事情，还没有放弃寻找祓王