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眼瞅着小胖子的腿脚越来越利索，身子骨越来越结实，孟老汉就一天比一天心急。他带着小胖子上山打猎，手把手指点小胖子射击要领，不仅仅是为了让小胖子身体恢复得更快，而且还想让小胖子迷上这片群山，迷上山中天不收地不管的猎户生活。他想让小胖子念自己的好，即便毫不留恋地日后返回军中，立功杀敌的时候，也会想起几百米外将猎物两眼打个对穿的本事是跟谁学的，从而对自己的女儿小雨更珍惜些许。
当然，如果小胖子返回军队时，把自己和女儿两个全带上就更美了。孟老汉自问做不了军官，但给张小胖子管管粮饷，探查一下敌情什么的，还是能做好的。上阵父子兵么！到时候小胖子当团长，小雨当团长夫人兼医务营长，自己这个老丈人就当大总管，一家人边打鬼子边享受天伦之乐，便是给个神仙去做，也不肯换了。
想到一家人的未来，老孟山的手脚就愈发地利落。很快就找到了合适的树枝，砍下，去皮，用野草做了绳子捆着走了回来。见到还在端枪瞄准的张松龄，笑着走上前，拍了拍对方肩膀，“别急，心急吃不上热豆腐。你身体刚刚好了点儿，可不能过于劳神。走，咱们爷俩拖着鹿下山。回去后趁着天亮把皮子一剥，放在外边风干了。后天关内盘石村那有个大集，刚好和冬天时攒的那些皮货一并卖出去！”
“嗯！”张松龄放下步枪，跟孟老汉一起去整理猎物。成年马鹿体形庞大，重量通常能长到四百多斤。张松龄今天打到的这只个头稍小些，但分量也在三百斤之上。为了节省体力，他们将鹿茸割下放入背包，然后沿着鹿的嘴巴剥开一小段皮肤，将整个鹿头扒出来切掉。接着又从鹿脖颈处沿肌肉下切，掏出大部分内脏，与鹿头一并丢弃。最后才将内部已经掏空，表面还保持完整的马鹿放在担架上，用草绳拖着往山下走。
去了头和内脏的马鹿，大概还有二百七十多斤。虽然是下山，爷两个也累了个满头大汗。待回到村子里，孟小雨早已将晚饭准备停当。手脚麻利地递上陶盆和湿布巾，伺候爷两个洗脸换衣服。然后从柜子里取出一瓶子泡了鹿茸的苞谷酒，给父亲和死胖子张松龄各自斟上一大碗，帮助二人夹菜添饭。
张松龄酒量还是没什么长进，一碗下肚，古铜色的脸就变成了红铜色。孟老汉却非常善饮，示意女儿将自己和张松龄的酒碗再度填满，然后将碗举起来，笑呵呵地劝道：“再喝一碗吧，你今天出力气太多了，得用酒把体力给补回来！”
“鹿茸是补血的，你多喝一点儿没坏处！”孟小雨自己也端着饭碗上桌，笑呵呵地向张松龄介绍药酒的妙用。
类似的话，张松龄其实已经听过了无数遍，早就不觉得有什么新奇。笑了笑，端起酒碗，小口慢品，“您老自己多喝点儿，我慢慢抿着陪您老。这东西味道太冲，我喝急了，就会头疼！”
“呵呵！”老孟山就喜欢张松龄这份礼貌劲儿，端着酒碗继续大口豪饮。山里的年轻人，孝顺归孝顺，可绝不会一口一个“您老”地称呼自家长辈。并且山里的年青人大多喝起酒来不要命，从不会象张小胖子这样，明知掉是金贵的东西，还能明白自家酒量深浅。
孟小雨捧着一晚高粱饭，眼睛乌溜溜围着酒碗打转。以前家里没有死胖子这个客人的时候，陪着父亲喝酒的就是她。只是那时，金贵的鹿茸要卖给外边来的货郎换钱花，绝对舍不得朝苞谷酒里头浸泡而已。
张松龄被看得不好意思，从桌子边上拿起一个准备用来盛汤的空碗，将自己的酒水匀了一半儿给孟小雨。后者立刻两眼放光，伸手便准备去端。却被孟老汉一筷子将手背抽了道红艳艳的印记，“女孩子家家的，喝什么酒！赶紧把饭吃完了，然后去收拾那头鹿。天马上就快黑了，总不能为这点儿小事儿还点个油灯？！”
“哼！”孟小雨被抽得好生委屈，恋恋不舍地放下酒碗，继续往自己嘴里扒拉高粱饭。张松龄却笑呵呵地将半碗酒推给她，然后看着老孟山的脸说道：“小雨也累一天了，喝就喝点儿吧！等会儿，我帮她一起收拾鹿肉。”
“随你！”孟老汉皱了皱眉头，勉强答应，心里却暗自偷笑。小胖子终于懂得心疼女儿了，这可是个难得的新发现。如果再多给他们制造点儿互相帮忙的机会，那岂不是……
还没等他想出具体实施步骤，张松龄的声音却又在耳畔响起，“叔，能不能跟您商量个事情！”
“说罢！”老孟山打了个激灵，放下酒碗，满脸警觉。孟小雨则将头埋进了自己的酒碗里，泪水不知不觉已经在眼眶中打转，这一天终于还是来了，尽管自己已经尽最大努力想留住他。可他的心，注定不属于这片大山。再努力，又能多留下几天？！
第一章 山居 （二 上）
“嗯！”张松龄看了看老孟山和孟小雨，斟酌着说道：“我想给我家里长辈写封信，报个平安。不知道附近有没有邮局，或者私人信差什么的……”
没等他把话说完，老孟山长出一口气，笑了笑，大声回应，“应该的，应该的，你早就该写信回家报平安了。前些日子我是怕你家里人知道你受伤，白白担心。如今你身体已经恢复得差不多了，写信回去告诉他们一声总是应该的！”
“那邮局，如今还有人在干活么？”张松龄想了想，继续询问。在山里养了五个多月伤，如今战局发展到了什么情况，他一点儿都不了解。娘子关附近即便原来有邮局，随着日本鬼子的进驻，恐怕也不能再运转了。自己远行在外，万一家书落在某些心思龌龊的人手中……。
“这个啊，我还真没注意！”老孟山嘬着牙花子，迟疑着回应。“下盘石那里，原来每逢大集的时候，都有邮差从县城骑着洋车子下来。一边让当地人认领信件，一边收集当地人寄往山外头的信。反正总共也就十来封信，犯不着为此专门设一个信箱。”
“他问的是现在！”孟小雨听得不耐烦，开口替张松龄追问。只要张松龄不提“要走”的话，她就又活了过来。小脸被酒精烧得红红的，一双薄嘴唇也红得如同秋天里的小辣椒。
‘女儿终归是给别人养的！还没成亲呢，就嫌我这当爹的啰嗦了！’老孟山肚子里腹诽了一句，然后笑呵呵地回答，“现在不好说，反正我上次去赶集的时候，没看到邮差，不过……”
看了看张松龄失望的脸色，他又迅速补充，“不过从南边过来的那些老客，倒也经常帮人捎个信儿带个东西什么的。我跟一家姓吕的老客很熟，他刚好是你们山东人。我跟他好好说一说，再给他两个跑腿钱儿，让他帮忙捎一封信去鲁城，肯定不成问题。”
“此人可靠么？”张松龄有点儿不放心，皱着眉头追问。
老孟山笑了笑，大咧咧地回应，“什么可靠不可靠的。他收我的皮货，我从他那里买茶叶，布料，每年都要见两三回面，谁也不敢太对不起谁。再说了，一封信又没多沉，他反正要路过你们家，顺便帮忙跑一趟，又算得了什么大事儿！”
“那倒是！”张松龄想了想，轻轻点头。按他的人生经验，商贩们是最喜欢留后路的一群，姓吕的行脚商既然以后还要跟孟大叔打交道，就不会一下子把事情做得太绝。，
“那你一会儿吃完饭就赶紧写信吧，把油灯拧得亮一些，别伤了眼睛。”老孟山又喝了一大口酒，笑着叮嘱。
“嗯！”张松龄轻轻点头，然后继续说道：“如果能和我家联系上，大叔以后就不用把皮子卖给别人了。我们家也做山货生意，可以派人过来收。价钱方面，肯定会比现在高一些！”
据他平素了解，行脚商们从娘子关这边收购山货，价钱都压得非常低。而同样的毛皮、药材，在张家的货栈里，价钱就要卖到山区的五倍以上。扣除客栈自己加的价，行脚商们在货物倒手之间，至少赚走了三倍的利润。这还不算收山货时鸡蛋里挑骨头，肆意压价所带来的额外好处。
如果张家货栈直接派伙计过来定期提货的话，就可以让孟山老汉免受一层盘剥。此外，看在他的面子上，父亲和大哥也不会对货物的质量要求太苛刻。
这是他离开之前，唯一能回报给孟氏父女的东西。虽然微薄，但真心实意。在养伤的这段时间，孟小雨眼里所流露出来的缕缕柔情，他不是没看见，更不是无动于衷。毕竟人心都是肉长的，即便彭薇薇当初留在他心中的痕迹再深，天天对着孟小雨那浓得几乎化不开的目光，也早就给冲得淡了。
他是不愿意耽误孟小雨的青春。一次次大难不死的好运，不可能永远持续下去。万一哪天自己去跟老苟团长他们团聚了，孟小雨岂不是要辛苦一辈子？！
所以，张松龄只能对孟小雨眼中的**，假装视而不见。娶了人家姑娘，等同于害了人家。与其日后生离死别，还不如现在就不给她留任何念想。反正父亲和哥哥接到自己的信之后，会妥善替自己回报孟大叔和孟小雨的恩情。未必能令他们父女两个的处境天翻地覆，至少能保证他们父女两个这辈子都衣食无忧。
关于张家在鲁城有铺子的事情，老孟山也早就听张松龄提起过。直接把山货卖给张家，也肯定比被行脚商于中间再剥一次皮有赚头。但是，女儿还没过门，就先占了准女婿家许多好处，这种行为实在有点儿超出了他的脸皮承受极限。因此，尽管知道张松龄是完全出于一番好意，他还是非常礼貌地拒绝道：“那就不用了。我跟老吕他们毕竟也是多年的老交情了，不能说不卖给人家就不卖给人家了。况且鲁城离娘子关上千里地，来回一趟开销也挺大的。光为了我手中这点儿山货，实在不值得！”
“没事儿，我哥和我家的伙计，每年都要走塞外。刚好路过山西这边！”张松龄笑了笑，鼓动如簧唇舌，继续努力游说。
这不是实话，张家的伙计去塞外，肯定走北平、承德一线更方便一些。如果绕路走山西，就要从大同附近出塞，相当于多兜出了一个大圈子。可不这么说，他无法保证孟山老汉能坦然地接受自己的好意，更无法保证孟小雨在自己离开之后，日子会过得象现在一样无忧无虑。
“嗯哼，这件事先放一放，让我再好好想想！”老孟山还是觉得做人不能太贪心，放下酒碗，迟疑着回应。，
“要不然您自己开个货栈，专门收乡民手里的山货。等我家的伙计来了，再一并转手兑给他。这也等于替周围的邻居们做了件好事，省得他们手里的山货老被人挑三拣四地压价！”张松龄不屈不挠，又抛出第二个“完美”构想。
这个构想让老孟山怦然心动。把自己的货物直接高价卖给亲家公，实在有些让他抹不开面子。可自己开货栈收购囤积山货，然后再转手往外边批发，就完全不一样了。这等于与张家那边互利互惠，谁也没占谁的便宜。
可最初本钱从哪里来？总不能凭着一张老脸，让同乡们先赊了山货给自己吧。或者说，先跟亲家公借，等赚了钱再还给他？那与直接跟亲家公要钱，又有什么区别？如果真的那样做了，小雨将来在张家，还能有什么地位可言？
正犹豫着，张松龄已经将具体细节摆到了桌面上。“第一次，我让我大哥亲自带着钱和这边比较用得着的货物过来，您在他来了之后，把自己手上的山货全卖给他，再顺道帮他从附近的村民手里收一些山货。这样，您做生意的本钱就有了。就可以从他手里批发一些这边不常见的紧俏货物，等我大哥走了之后，就可以立刻把货栈开起来。一边往外卖东西，一边往里头收东西。一手进一手出，只要钱能流动开，不需要太多本金，便可以支持货栈正常运转！然后，您老再……”
自幼被父亲和哥哥的耳濡目染，他谈起生意经来头头是道。孟氏父女只有边听边点头的份儿，根本从中挑不出任何毛病。直到张松龄把整个规划交代完毕，才双双长出了一口气，先后低声赞叹：“原来做生意还有这么大学问，怪不得我这辈子始终发不了财！”
“小胖子，你跟谁学的这些本事？以前可从没听你提起过！”
“从八岁时就跟在我爹身后看他打算盘，一直看了将近十年，再笨也学会了！”张松龄笑着谦虚，却给自己惹回了一个大白眼。孟小雨不屑地翻了翻眼皮，撇着嘴道：“还再笨也会了！就跟你多聪明似的！我要是学，顶多三个月就能做到这种程度！”
这话要是放在往常，张松龄肯定毫不客气地笑话对方吹牛。可今天，他却难得没跟孟小雨抬杠，点点头，笑着说道：“的确没什么难的。要不从明天开始，我教你？反正将来你也得替孟大叔管帐，不如现在就做些准备！”
“真的！”孟小雨高兴得简直要跳起来，两只明亮的眼睛照着张松龄就是一阵乱晃。
张松龄被晃得头脑发晕，笑了笑，继续电梯，“我骗你有什么好处？找你收拾么？明天孟叔去赶集，顺便帮你买个算盘回来。我教你如何打算盘，如何记账！”
“我，我……。”孟小雨突然脸色开始发红，耷拉着脑袋，喃喃说道，“我，我不认识字！”
“我知道，所以我从头教你，打最简单的开始。记账，其实也用不了太多字。会数一、二、三、四就行！”
“那我可真得谢谢你！”孟小雨高兴地拉住张松龄的胳膊，狠狠晃了晃，差点直接将其扯翻在地。“我现在就去收拾那头鹿，然后今晚咱们就开始学写字。爹，您明天帮我也买点儿纸回来，我要拜小胖子，拜张连长当老师！”
“行——！”老孟山拖着长声答应，一口将剩下的酒闷了个精光。拜师，拜师，师徒两人一个教，一个学，手把手……。，他仿佛看到了小两口耳鬓厮磨，你浓我浓的情景，脸上登时被笑容占满，双目中也写满了对幸福的憧憬。
第二章 山居 （二 下）
心里边有了盼头，人也跟着精气神十足。第二天，老猎户孟山鸡叫头遍就早早地爬了起来，将去年冬天积攒下的各类皮货打成捆，放在一头青花骡子背上，牵着出了